三路奮進塵土飛，兩軍陣前呼聲威。
金甲不脫關前坐，權相心虛出謬悖。
前線的戰報還沒有到達朝廷，楊國忠還沉浸在四面攻擊，占城奪地的預想之中，向哥舒翰連續發出了兩道催促他出關攻擊的聖旨。哥舒翰沒有執行，向唐玄宗上書，說明目前的态勢不宜出擊，堅持防守就能拖垮敵人。唐玄宗雖然想盡快平靜叛亂，但哥舒翰的理由充分，他也怕重蹈封常清的覆轍，猶豫不定。
楊國忠對哥舒翰不出戰，十分不安。他與張漸商量對策。咬牙切齒的說道：“哥舒翰帶領二十萬大軍駐守潼關，拒絕出戰，前次皇上下旨，讓他進攻陝郡，他上了一道奏章，找出許多理由，還說叛軍士氣正盛，不到出擊的時機。前天朝廷的聖旨又去了，到現在沒有動靜。他胡盧裏到底賣的是什麽藥？”
張漸說道：“他是在與丞相争寵啊，這樣做有三個目的。一是有意擡高他的地位，二十萬大軍掌握在他的手裏，皇上下旨要他出戰，他上書對抗，說明他的能力，提升地位。二是拖延平叛時間，叛軍已經轉入防禦，朝廷力量大增，消滅叛軍是遲早的事，時間拖得越長，就越能顯示軍隊的作用。作爲元帥，也就會越能得到皇上的重視。三是保留實力，打仗是要消耗的，尤其是攻擊，消耗更大。他不舉動出擊，就能減少消耗，等别人進攻将叛軍消耗得差不多了，沒有抵抗力了，他再出擊，就能一擊成功。既保存了實力，又得到了功勞，手上還有兵。當然好啊，從個人的角度上，誰在那個位置，都不願馬上攻擊。”
楊國忠說道：“你說這些又有何用？現在是要催他出擊，他老是這樣拖着，強調死守潼關，名義上是保衛朝廷，保衛皇上，實際上是守他自己的利益。能用什麽辦法讓他攻擊？”
張漸的右手一揚說道：“逼，加大力度催逼，兩道聖旨不動，就下三道、四道、五道。一天一道，他敢抗旨不尊，就象對待魯炅一樣派欽差大臣督戰。”
楊國忠說道：“也隻有這一種辦法了，薛道去南陽已經十幾天了，到現在沒有戰報，也不知魯炅出擊了沒有。”張漸說道：“魯炅也是獨斷之人，這長時間，薛道沒有報奏折，說明魯炅還在猶豫，既不敢抗旨，又怕損失實力，更怕吃敗仗。薛道好不容易做了一個口谕的監軍，又拿着上方寶劍，有這樣的好機會，肯定想表現一下，有了功勞，也可象邊令誠一樣做個貨真價實的監軍。不用操他的心，一定會逼魯炅出戰的。也許兩人正在較勁，一旦有了結果，薛道肯定要上奏折。”
楊國忠不安的說道：“怎麽會是這樣呢？前線的元帥一個個都爲自己打算，就不爲朝廷利益着想。不行，我得馬上進宮，向皇上上奏，不能讓哥舒翰等人太得意。”忽然中書舍人宋昱來報，中使薛道從南陽回來，在中書省等着，有要事向丞相報告。“說曹操，曹操就到。”楊國忠與宋昱一起快步向中書省走去。
長安城内仍然處在平叛戰争勝利轉折的氣氛之中，魯炅和劉正臣全軍覆沒的結果奏折還沒有到達朝廷。人們對前線失利的事情一無所知，朝廷還沉浸在前一段的勝利之中，市民擔驚受怕一段時間之後，早已恢複了從前的習慣。
前些時那種被安祿山反叛引起的不安，已經通過官府的勝利宣傳而一掃而空。東市和西市仍然十分繁榮，達官貴人該享樂的仍然在盡情的享樂，該出城遊玩的仍然從延興門、安化門、延平門向東、南、西三個方向結伴而行。
人們雖然都知道戰争還在進行，但長安十分安靜，沒有打仗。仍然沉浸在大唐盛世的情景之中，這座酒樓雖然不在鬧市區，但裏面仍然已經坐滿了人。
陳希烈已經占據了一個靠窗的位置，桌面上沒有酒菜，好像是正在那裏等人。他現在擔任太子少師，從二品，一個高品級的閑官。自從被罷相之後，他一直悶悶不樂，萎靡了好長一段時間。二年過去了，心情剛剛有些起色。前一陣子，聽說安祿山反叛，他不由得爲社稷擔心。他并不是爲李氏王朝的沖擊範愁，而是爲了他自身利益得失困惑。當聽說安祿山是以清君側爲由，矛頭直指楊國忠時，他真的希望唐玄宗能搬掉這個大禍害。可是他又怕惹火燒身，不敢向唐玄宗上奏折。
朝廷并沒有按照他的思路行事，仍然死保着楊國忠。這段時間他又聽說朝廷的大軍節節勝利，他又怕把安祿山捉住了，他會受到牽連，他從前和安祿山必定有些交情。他喜歡占蔔，而且被譽爲朝臣中的第一占蔔師，對大唐的未來和自己的命運占了一挂。結果使他大吃一驚，大唐社稷忽暗忽明，而他的結果是不得善終。
他并不相信這個結果是真的，但卻成了一片陰影，在他的腦袋裏揮之不去。他想改變這個結果，思前想後，覺得能依賴的人不多，隻有張氏兄弟之間的情感是真誠的。今天他特地邀請他們來這裏，在這個僻靜的酒樓裏會面。
張垍、張均出現在樓梯口，一擡眼就看到陳希烈的桌子，走将過來，一人一方便坐了下來。陳希烈立即叫來跑堂的小二，對他說道：“這裏人多，我這兩位客人喜歡清靜，給我們換一個清靜的雅間。”
小二将他們帶到一個靠内的單桌雅間的門口，對陳希烈說道：“這間行不行？”陳希烈看了一下房間的位置，點了一下頭進去了。三人坐好，點了幾個菜，關上房門陳希烈說道：“今天請二位大人至此，實因爲前幾日我算了一挂，挂相上說，這長安城将會血染街市，宮庭之中煙火騰空，禍亂不小啊。”
張垍張均弟兄二人，面面相觑，張均說道：“朝廷的消息說，安祿山已經成了甕中之鼈了嗎？你這第一占蔔師的封号，隻怕要去掉了。”
陳希烈說道：“正因爲挂相與朝廷的信息不一緻，才感到内心發慌。我們都是與安祿山有過牽連的人，安祿山消滅了，楊國忠就會将大棒打向我們，他比李林甫有過之而無不及。說不定，太子就是他的主攻對象。他要扶持一個他能擺布的皇子做新太子。”
張均倒抽一口涼氣，立即說道：“這事我早就告訴太子了，讓他早作準備。現在楊國忠越來越專橫跋扈了，比從前更加嚣張，朝廷所有的人都不在他的話下。他逼反安祿山，給社稷帶來這樣大的災難，按理說不殺頭也要罷官。可他什麽事都沒有，皇上比以前還要寵信他。”