驕陽似火，後悔無藥。

暑假裏的這天上午，梁曉剛和哥哥要到外地去，幫伯伯買一些掃把（掃帚）回來。從懂事之日起，梁曉剛就知道伯伯是走南闖北，做點小生意的。而梁曉剛哥倆自小活潑好動，腦子也算機靈，有時候也跟伯伯到外面走走看看，因此，這次外出，也不是什麽大不了的事情，盡管伯伯沒陪在身邊。

說到小生意，道理也不算難懂。就拿這次買掃把來說吧，比如說以每把三毛五分的價錢買了回來，這叫批發（買進，進貨）。如果在小街上能以五毛賣出，則每把有一毛五分的利潤。以此類推，如果最終賣出一百把，就可以獲得十五塊錢的收益。當然，考慮到車費以及一路上吃喝的費用，最終的利潤也就在十一二塊錢左右。不妨這樣說，要靠做小生意過日子，也不是那麽容易的事情。

此次進貨的目的地，位于小街西北數十公裏外，要乘火車去。

草草吃過早飯，梁曉剛哥倆就出發了。

事也不巧，小哥倆來到火車站時，列車（客車）剛離開幾分鍾。

站在月台邊，小哥倆一時也不急着返回小街。過了幾分鍾，一駕往北的貨車準備出站了。貨車與客車的區别，顧名思義一番即可。不錯，貨車隻載貨，不撘客；不過，有那麽一些年頭，出于某種原因，一些人也搭乘過貨車。這個上午，出現在小哥倆眼前的，是一架老式的蒸汽貨車。火車頭上有一個大煙囪，輪子上有粗大的轉動軸。當地人給這種老式火車起了個形象的名字：螞蚱腿。（若想獲得更爲直觀的印象，不妨看一下老電影《鐵道遊擊隊》）看看貨車即将駛出，小哥倆相視一笑，蹑手蹑腳的爬了上去。當然，此前他們也跟伯伯一起搭乘過，也不算太陌生。

事情也算順利，大約一小時後，這列火車到達那個圩場所在的火車站時，停了下來。貨車停穩後，小哥倆下了車，接着向那圩場走去。接下來，他們的運氣似乎就沒那麽好了。将那圩場走上幾圈後，發現整個圩場隻有寥寥數把掃把，價錢也不合适。商量了一陣子，小哥倆決定不買了。由于此時已近中午，小哥倆在集市上匆匆吃過午餐後，決定返回了。返回小街的客車要等到下午三點多鍾，而當梁曉剛哥倆擡頭望天時，發現太陽也不過稍稍偏西；也就是說，如果要乘客車返回，還需等上兩三個小時。

真所謂無巧不成書，也就在這時候，小哥倆發現，一列開往東南方向去的貨車，即将發出。不願久等的這對小哥倆，就此爬上了這列返回的貨車。

“嗚——”的一聲，随着這一聲長鳴，貨車緩緩駛出站台。

梁曉剛哥倆所在的那節車廂，是敞口的，隻裝了小半車煤，也算寬敞。上車後不久，哥哥将随身攜帶的一根扁擔，搭在兩個煤塊之上，再将本是打算用來裝掃把的兩個大麻袋，鋪在扁擔上，然後就坐在上面，打起盹來。梁曉剛一時尚無倦意，就站在車廂的左側（北邊），看起車廂外的風景來。

列車風馳電掣着，自西北向東南，行進在廣闊的原野上。

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