()“母親，您聽聽三丫頭，這說的是什麽話啊！”柳氏用帕子捂了臉，對姚老夫人泣道，“紅口白牙的，這是咒我跟三老爺麽？”
姚老夫人沉着臉，對着如意道：“自來一家子姐妹兒，都是守望互助，幫扶娘家的。三丫頭你如今有了好歸宿，也得娘家得力，才能立得住腳。你二姐姐花朵兒一樣的年紀，讓她跟着你，也結上一門高門貴親，對你又有什麽壞處？”
也不見得有什麽好處。
蘇明珠自小就尖酸刻薄，容貌雖出挑些，可那性子實在不敢恭維。嫁到誰家去，不定哪天就結了仇。
如意懶得跟她們敷衍，隻起身懶洋洋地說道：“祖母若是沒有别的事兒，我便先去我娘那裏了。”
“你給我站住！”姚老夫人一拍桌子，喝道，“你隻說，你二姐姐的事兒，你是管還是不管！”
“祖母呀，這事兒孫女管不了呀。”
如意翹起蘭花指，好聲好氣地辯白，“婚姻大事，自古以來就是父母之命媒妁之言。三叔三嬸還在呢，二姐姐有父母做主，我是絕不敢插手的。再說，祖母是也是侯府的老封君，難道您出面給二姐姐看親事，不比我這個簇新簇新的小媳婦兒更好說話？我先回錦華苑了，祖母若是有話，隻到那裏去說吧。”
說完，帶着丫鬟便施施然離開了。
“這，這……這不孝的孽障啊！”姚老夫人恨得牙根癢癢。
她曾親自帶着蘇明珠走動過一些人家，當着面都把蘇明珠誇得天上有地上無的，略略提起親事的話頭，就沒有一個願意接茬！
可恨這京城裏，竟都是些個趨炎附勢的小人。一個一個的隻知道去讨柔福的好，卻反過來輕慢自己這個做婆婆的人……
“祖母！”蘇明珠從暖閣裏奔出來，撲到姚老夫人跟前，拉着她的手，跺腳泣道：“祖母，如今怎麽辦呀？”
她比如意還大了兩歲，如今都十七了。再不定下親事，隻怕往後就更難了。
瞧着自己嫡親的孫女兒哭得淚人一般，姚老夫人心裏也不好受。
蘇明珠的親事從幾年前就開始相看，到了現在都沒着落。其實，蘇明珠生得頗爲美貌，也不是沒有人家對她表示興趣。隻是，姚老夫人與柳氏對她期望太高，勳貴中低于侯門的不看，官宦人家裏的低于三品不考慮，旁支或者庶子更是不行，卻完全沒有意識到，若是等侯府分了家，蘇明珠的父親也不過就是個從五品的小官，還是捐來的，隻挂名兒無實權。
要讓如意說，這就是一味地想要攀附高枝，典型的心比天高命比紙薄。
蘇明珠渾然不覺自己的不切實際，在她看來，都是侯府的女孩兒，憑什麽蘇如意就能成爲國公府的世子夫人，她這做姐姐的就無人問津呢？
隻不過，蘇如意命好，托生在了郡主的肚子裏罷了。若她蘇明珠的父親是侯爺，母親是郡主，如今蘇如意身上的寵愛風光，都該是自己的！
“三妹妹心也太狠了！”蘇明珠抹着眼淚哭道，“她壓着我一頭搶先出閣也就罷了，如今她什麽都有了，怎麽就不能幫幫我呢？”
“可憐的珠兒啊！”三太太柳氏也垂淚，“原本想着求大嫂幫忙，誰知道大嫂有孕。眼瞅着明珠一天大似一天，我這心裏實在煎熬啊！”
姚老夫人陪着掉了兩滴眼淚，聽三太太提起了柔福郡主，便啐了一口，罵道：“恁大一把年紀了，還有了身子，真是好不知道羞臊！”
“母親也莫要這樣說，好歹是咱們蘇家的子嗣呢。”三太太裝模作樣地勸了一句。
“哼，還早着呢。”姚老夫人挑了挑已經變得稀疏的眉毛，獰笑，“當年懷着如意那小丫頭片子的時候看，就三災八難的。不是說，往後再不能生了？我隻瞧着，如今她有沒有那麽大福氣了！”
“大伯父大伯母瞧着很是歡喜呢。”蘇明珠難掩幸災樂禍之意，“若有個什麽三長兩短，豈不是要傷心？”
話音未落，砰地一聲，就見門口，一隻倒下的粉彩束腰圓鼓凳正滾來滾去。後邊，是臉色陰沉的如意。
“你，你不是走了麽！”蘇明珠尖叫一聲，“竟敢偷聽我們說話！”
“不偷聽，還聽不見你咒我娘呢！”如意三步并作兩步搶到蘇明珠面前，劈手就是一個耳光。她人生得嬌軟，力氣卻是出奇的大。這一巴掌，隻抽的蘇明珠原地轉了個圈兒，噗通一聲便倒在了地上，捂着火辣滾燙的面頰，連哭都沒哭出來。
如意指着她厲聲道：“吃着侯府的，住着侯府的，竟敢反過頭來詛咒我娘和我沒出世的弟弟妹妹！所謂的白眼狼，也不過就是如此了！我告訴你蘇明珠，你最好從現在開始，就吃齋念佛替我娘祈福。否則，但凡我娘有個什麽不好，我隻找你算賬！不信你就試試看！”
她嘴裏罵着蘇明珠，目光卻毫不避諱，直接看向目瞪口呆的姚老夫人和柳氏。
柳氏半晌回過神來，哀叫一聲就撲到了蘇明珠身上，隻哭道：“這是哪家子的規矩？做妹妹的竟敢掌掴堂姐！這做了國公府的世子夫人，就能這樣不講道理麽？”
看着蘇明珠嬌嫩白皙的左臉上迅速紅腫了起來，柳氏心裏疼的什麽似的，陡然升起一股子恨意。她起身大步走到了如意跟前，立起眼睛，面色猙獰，渾然沒有了往日的木讷溫順，咬牙罵道：“這樣的不知禮數，我今天便代你娘教訓你！”
手便揚了起來朝如意嬌花一般的臉蛋打去。
蓦然斜刺裏伸出了另一隻手牢牢抓住了柳氏的手。
那手修長有力，指腹間還有着薄薄的繭子。
柳氏隻覺得腕子上骨頭就像是碎了一般，痛徹心底。她忍不住大叫呼痛，腕間一松，被人輕輕推了出去。
這時，她才看清，方才攥住她手的，竟是個年輕俊朗，飄逸若谪仙，眉眼間又帶着煞氣的男子。
“你哪裏來的！”竟被外男無聲無息進了門，柳氏想一想簡直要暈厥過去了。
安遠侯從楚桓身後轉出來，臉色十分不好。不理會掩面哭泣的柳氏，隻冷笑着看姚老夫人，“這就是姨母平日裏做的？”
他雖從未喚過姚老夫人母親，但看在姚氏服侍了老侯爺多年還算盡心的份兒上，隻要不出大褶，他也并不介意讓姚氏和三房在侯府裏錦衣玉食地過日子。
平日裏姚氏和三房的一些小伎倆，他并不大在意，隻當她們婦人行徑而已。卻沒想到，人心竟會險惡至此，然連郡主腹中的骨肉都不放過，竟要大肆詛咒！
姚老夫人目光閃爍，不敢與安遠侯相接。她最是個外強中幹的人，安遠侯不理會，她便來勁。這會兒被人問到了臉上，隻讷讷了半晌，才讪讪道：“我也沒做什麽哪。這不就是，話趕話地聊到了麽？”
怕安遠侯芥蒂，陪笑道：“其實老大你是知道的，姨母就是心知口快了些，沒一點兒壞心的。”
又朝着蘇明珠使眼色，厲聲道：“明珠，還不快跟你大伯父陪不是！”
蘇明珠早就瞧着突然出現的楚桓愣住了。
這就是傳聞中那個殺人如麻的大将軍？
是那個被傳的沸沸揚揚已經命不久矣，要靠着沖喜取吉利的榮國公世子？
她之前還笑話過蘇如意，隻說她從小被人捧在手心裏嬌生慣養又怎樣，當了縣主又怎樣，還不是要嫁個将死之人去守寡麽。卻從來沒想到，這世子竟生得如此出色，且雖姿容宜美，卻渾身上下都帶着一股子難以言表的強悍，哪裏有一點兒命不久矣的樣子呢？
比京城裏那些臉色白白身形瘦瘦飄飄的子弟強出一座山去！
因在如意出閣的時候尋釁，蘇明珠被蘇雲卿以生病爲借口關了起來。如意那天，蘇明珠還窩在自己的小院子裏數螞蟻，算起來這是頭一次見到楚桓。
她顫巍巍扶着丫鬟的手從地上站了起來，隻含了兩泡眼淚，低眉順眼地對安遠侯泣道：“是侄女失言了，請大伯父原諒侄女。”
說罷又跪了下去，微微偏頭，便露出了白皙優美的脖頸，以及半邊被如意抽得滲出了血絲的雪白面頰，正對着楚桓。
安遠侯眼睛何等毒辣，蘇明珠這等小動作如何瞞得過他去？
他冷眼瞧着這個平日裏沒怎麽注意過的侄女，眯了眯眼，卻并不作聲，隻看楚桓反應。
楚桓根本沒瞧見委委屈屈的蘇明珠，隻将氣得發抖的如意攬入懷中，問道：“手疼不疼？”
如意伸手給他看，白嫩嫩的掌心裏紅了一片，可見方才力道又多大。
“木槿。”
木槿上前一步，躬身。
“往後，你要知道替主子分憂。”
木槿沉聲道：“是，奴婢明白了。”
嘴角邊閃過笑意。</p>