()透藍的天空懸着火球般的太陽，空中沒有一片雲，沒有一點風。
時值正午，宅子裏的人都貓在屋裏，躲着外面快要把人烤焦的溫度。
唐青在快要擠滿了人的廚房裏煮着綠豆湯，空氣裏彌漫着一股清爽甜糯的味道。
“綠豆湯都煮了這麽久了怎麽還沒煮好，我這剛吃完午飯，聞到這個味道，又餓了。”大毛背着手湊到唐青身邊，不時地用鼻子嗅嗅鍋裏的味道。
另一邊坐在靠窗的小闆凳上納鞋底的陳嬸，停下手上的活計，撇了撇嘴：“大毛，别瞎湊，這竈上的事可不能馬虎，綠豆熟不熟，得人家唐青說了算。”複又低下頭去，一針一線地穿着鞋底。
大毛耷拉了下肩膀，沒再說話，隻卻是站在大鍋旁深深地嗅着空氣裏的清香味，閉着眼睛樣子十分陶醉。
“大毛哥，這水已經開鍋了，再過個十來分鍾就熟了，您别着急，很快的。”吳心蓮說完擦了擦額頭上的汗，坐在爐膛後面燒火的她臉上紅撲撲的，整個人看起來像在水裏洗過一樣。
自打被劫來宅子裏，吃的用的都比以前在家裏好得多，再時不時用自己空間裏的東西補補身體，十歲的小姑娘很快就褪掉了之前黑黑瘦瘦的模樣，越發有肉的臉上已經可以看出可人的輪廓。
她這麽一說話，坐在廚房裏的人都暗暗打量起她。天氣熱，大家都不願意在外面呆着，宅子裏在外面打掃的，巡視的，跑腿的......不方便到大廳裏坐着，都跑到廚房裏了。也是廚房地方大，隔着竈台還有挺大一塊地方。
“這燒火的小姑娘長得甜，說話也挺甜嘛。”
“可不是，這才十歲呢，就跟人精似的，邪乎着呢。”
“聽說也是窮人家的孩子，家裏父母照應不到，當然要自己立起來了，能幹點也正常。”
“就是太能幹了，真不能小看現在的孩子，一個妹妹才虛年七歲，就差點管了整個大廚房，這姐姐，更不是個省油的燈，時不時就到梅娘面前獻好，什麽事兒都搶着做，合着就她能幹，我們這些人就是吃幹飯的。”
“尤大家的，我曉得你也不容易，原本都定下來讓你來廚房幫忙了，結果小青來了就把你的名額給占了，但也犯不着講這些話抹黑人家姐妹倆。我看人家就挺好的，踏實肯幹，做事也不拖沓，平時也不見講什麽閑話，要我是梅娘，也喜歡這種人。”
“袁嬸，你想偏了，我這是就事論事，她唐青是憑本事把我擠下去的，我心裏服氣，真心誇她，可是心蓮那丫頭，三番兩次在梅娘面前搶我的活幹，我心裏怎麽能順氣，平時看她一小姑娘，也不跟她真計較，可是我在你們跟前說她幾句不爲過吧。”忿忿不平的聲音。
“你......”替“姐妹倆”抱不平的聲音還想反駁尤大家，就被旁邊的人推了推，指了指窗邊的陳嬸。
半晌，坐着的人群裏再沒有聲音傳來，他們坐的遠，又壓着嗓子說話，從竈台這邊也隻能聽到嗡嗡的聲音，說話内容是怎麽也聽不大清的。
唐青從白瓷罐子裏撥出一塊大冰糖，放到了鍋裏，皺了皺眉頭，手上拿勺子的動作也慢了下來。
接過大毛遞過來的勺子，唐青攪了攪鍋裏的綠豆湯，把把湯裏的南瓜拌均勻，嘴角好不容易有了一絲笑意，擡起頭來招呼大家：“大家夥兒都過來盛點綠豆湯吧，天氣熱，喝點降暑的。”
原本坐着圍成一圈的人呼啦啦地都站起來了，小闆凳被絆倒了也沒人去扶一下，都急沖沖地道櫃子裏尋了自己的碗湊到鍋旁邊。配着南瓜熬煮的綠豆湯喝起來别有一番風味，綠豆的豆皮微微綻開，湯裏呈現着碧綠的茶色，黃橙橙的南瓜切成小塊在湯裏散發着清甜的香氣。
大家都争先恐後地舉着碗湊在唐青手下。都是些豁口的瓷碗，但要是放到現代可值了大錢，有的是四季平安的字樣，有的是單色的白瓷，還有嶄新的人民公社圖案。
坐着納鞋底的陳嬸也起身把鞋子擺好，用水沖了沖自己的瓷碗走了過來。
人群裏很快散出一塊空缺。
“陳家嬸子，小青的綠豆湯可真是一絕，你快嘗嘗。”袁嬸離着陳嬸最近，殷勤地給陳嬸用布擦了擦她手裏的龍泉瓷碗。
“哎呦，你小心點端，這碗可是梅娘昨兒個才送給我的。”陳嬸緊緊地抓着碗邊，一眼不錯地盯着唐青手裏的長勺，直到碗裏已經滿了快溢出來，才道：“小青，好了好了，就這麽多吧。”
唐青笑了笑：“暧。”又轉頭過去給别的人舀湯，都是到半碗過一點的位置就停。除了尤大家的臉上有些不自在，其他人都是一副開開心心的樣子。
卻見一隻印着和平鴿的青花瓷碗湊到唐青的眼下，唐青擡起頭來，是吳心蓮端着碗笑看着她：“小青，天氣這麽熱，我給梅姐也去送點，正好她愛吃南瓜。”
唐青有些錯愕，但随即反應過來，給碗裏舀了一大勺。
吳心蓮像變戲法似的，從碗櫥裏翻出一個碗蓋，仔細地擦了擦，放在粥碗上，又找了個木托盤，端着出了廚房。
“呵”，陳嬸冷笑一聲端着碗走到窗口，看着外面，又低頭吹了吹碗裏的湯，大口地喝了起來。大毛的臉上也像有些讪讪的，隻顧埋頭吹冷碗裏的粥。
聽到陳嬸冷笑，人群裏再次傳來嗡嗡的聲音，動靜比之前大得不是一丁半點。唐青也懶得再去聽他們的閑話。左不過就是些“成天就知道讨好梅娘的小丫頭”，“小小年紀就那麽多心思長大了還得了”言語粗鄙完全不顧忌她們談論的不過是個十歲的小丫頭。
大毛小口小口地喝着碗裏的湯，也不知道在想些什麽，咬到碗也不知道。等到所有人都端着碗坐下來，他才下定了決心：“小青，我跟你講個事兒，你千萬放在心上，以後讓你姐姐少往梅姐面前湊，女孩子家太聰明了也不好，梅姐的賞識不是那麽好下口的。“說完，猛喝了一口，也不知道吹一吹碗裏，被燙着隻能吐了吐舌頭。
小青若有所思，到底帶了幾分真心：“我知道的，大毛哥，謝謝你，我回頭一定跟她說。”
大毛臉紅了紅，端了碗走出竈台：“讓開，我要坐這兒。”踢了踢離他最近的闆凳，坐下來垂下頭。
寂靜的宅子裏突然像一點水滴進沸油一樣炸開了，外面吵吵嚷嚷的，不知道出了什麽事，有個梅娘房裏的姑娘，叫杜娟，踉跄地跑進廚房，跑得太快，氣還沒順過來：“.....不好了......不好了，唐青，心蓮端的綠豆湯......有毒，梅姐屋裏的那個男人快死了。”
話音剛落，廚房裏的人也驚慌起來。“什麽，綠豆湯有毒。”一個個面如土色，恨不得把剛剛喝下去的都吐出來，美味突然變成有毒的東西，大家的反應都有些激烈。有急性子的漢子臉上眉毛都豎起來了，手上握得青筋暴出，一個箭步上來就要拉着唐青的衣領子。
大毛連聲喝住：“喝了綠豆湯都這麽久了，真有毒的話，你還站在這裏好好的，還有力氣去打人？”
唐青一開始也是懵住了，反應過來就拉着杜娟：“你别急，把事情給我說清楚，我姐端過去的綠豆湯不是給梅姐送過去的嗎，怎麽那個養傷的男人快死了，你把事情前後說說。”
梅娘屋裏住得是之前綁架唐青她們的“老大”，宅子名義上是梅娘的，但是做主的還是這個“老大”。至于梅娘做的什麽勾當，大家也是心照不宣。在這個年代能安安穩穩地帶着姑娘們做這個行當，沒有點過硬的背景顯然不可能。
杜娟咽了咽口水，用手拂了拂汗：“天氣熱，梅姐不願意動，也不大想喝甜湯，就想讓吳心蓮端回來，當時在裏屋的曾哥聽到是你做的，就跟梅姐說要不給他喝得了。自從這次曾哥受傷回來，梅姐就對他百依百順，能答應的絕對不說個“不”字，可是曾哥喝下去沒多久，就喊肚子疼，吐得也很厲害，本來就受傷沒好，半條命都沒了，隻能靜養着，這麽一來，人哪能撐得住啊，可不就快死了嘛。”杜娟歎了口氣：“梅姐對曾哥的感情那麽深，這次肯定不能放過心蓮了，要不是心蓮平時給我們做這做那，還送了那麽好的塗臉膏，我也不能冒着危險抽空給你報信，你多少心裏有個準備。我先回去了。”說完又一路跑回梅娘的屋子。
唐青手撐在竈台上，腿有些軟，幾乎站不住。
不多時，有個醫生模樣的人進了廚房，盛了一碗粥，蘸在嘴邊嘗了嘗，對跟着他進來的男人搖了搖頭。
知道了哪個是做湯的人，男人就把唐青提着衣服領子拖了出去。</p>