賈敏的貼身丫鬟并沒有準備備用的衣裳，劉氏命人去拿了幾身自己未上身的，等賈敏挑了換上，府裏請來的老大夫已經在爲小王氏診脈了。

他問了症狀，心裏已有八分把握，兩隻手指往小王氏手腕處一搭，很快就收回手指，對小王氏道賀：“恭喜夫人，已有兩個多月的身孕。”

自打小王氏聞不得腥味，心裏就有預感，如今大夫确認，在場的人紛紛上前道喜，算算日子，也就是剛出孝那會兒懷上的，一直以來身上的壓力終于卸掉了，小王氏幾乎是喜極而泣。

劉氏十分體諒，命人送走大夫後，拉着小王氏的雙手道：“快别哭了。如今可好了，你有了自己的孩子，也算苦盡甘來。”

繼室不是那麽好做的，上下的人都盯着小王氏，娘家更爲看重以前頭那位留下來的一子一女。小王氏要管家，要照顧兩個孩子，又有趙姨娘争寵，加上賈政是個不理庶務的，二房得的産業頗多，都是小王氏一手打理，可謂是心力交瘁。

可是小王氏這般辛苦，沒有自己的孩子，都隻是爲他人做嫁衣裳，這讓小王氏如何甘心？她隻能不停地安慰自己，她嫁過來四年有三年在守孝呢，又還年輕，日後有的是機會。沒想到剛出孝就懷上了，這對小王氏來說，簡直是太幸運了！家裏那些下人，可不敢在背後嚼舌根，什麽先太太可是嫁進來頭一年就懷了珠大爺。

小王氏漸漸止了眼淚，她不好意思地擦幹淨淚痕，羞澀的說：“讓大嫂和妹妹見笑了。”

劉氏忙說：“都是自家人，有什麽見笑不見笑。看，妝都花了。”

話畢，便引着她下床，白果端來清水，親手用帕子浸濕了給她擦臉，又有小丫鬟從劉氏房裏拿出來的上等胭脂。

白果用白玉簪挑了一點子，用溫熱的指腹給她抹勻，一邊上妝，一邊輕聲說：“鉛粉是不能用了。這胭脂是桃花花瓣做的，對夫人肚子裏的胎兒沒有影響，我們夫人懷孕時用的也是這個，夫人不必憂心。”

這邊小王氏在劉氏身邊的一個大丫鬟白果的伺候下梳洗，那邊劉氏在安慰賈敏。

冬日裏大家都穿的厚實，賈敏本來隻有外面的襖子髒了，她卻嫌棄身上的衣服都沾了不好的味道，去另一個廂房把全身上下都給換了，隻手上兩個老玉镯子和耳邊的明月珰未歇下。既然換了衣裳，難免要梳個配套的發髻，在自家丫鬟的巧手下梳了個流雲墜月，整個人恍若月中仙子。

等賈敏打理好自己出來，恰好聽到那老大夫說小王氏有了兩個多月的身孕，雖然心中有這個預感，賈敏強撐起歡笑向小王氏賀喜，内心卻是酸澀難忍。她雖然看不慣大王氏，卻不得不承認大王氏剛進門就懷了賈珠，後又誕下一女，在生育上無可指摘。

小王氏進門的時候，她早已出嫁，如今小王氏都懷了，她還沒有動靜。若不是如海安慰她林家向來子嗣艱難，又有無子四十方可納妾的族規，她再怎麽傷心，也得給丈夫張羅納妾了。即使如此，族裏的風言風語也沒少過，她漸漸不愛和林家那邊的親戚來往，林如海也縱着她，隻盼她心情好點，不再郁結于心。

劉氏素來和這個小姑子交好，見她強顔歡笑，便知她的心事。安撫好小王氏，劉氏便拉了賈敏到外頭說話。

“妹妹，生孩子這事要靠天意，”劉氏寬慰她道，“你莫要心急，養好身子，該來的總會來的。”

賈敏忍不住哭道：“嫂嫂，我嫁給如海已經七年多了，肚子裏還是一點動靜都沒有。林家的族人都在笑話我是不下蛋的母雞！”她不禁嗚嗚的哭出聲，似要把這些年的苦楚都哭出來。

劉氏勃然大怒：“林家的人敢這樣說你！太過分了，這是我們賈家當死人了！”劉氏十分生氣，暗暗下定決心要好好敲打林如海，拿定主意道：“我叫你哥哥給你出氣。”

她又對賈敏說：“好孩子，别哭了。你中間又守了林老夫人的三年孝期，沒有孕信，是很正常的。我嫁到賈家來，也是四年才有瑚哥兒，又過了這許多年，才有了瑛兒和琏兒。你還年輕，日後有的是機會！”

賈敏聽了前言，抽抽噎噎的說：“嫂嫂，不幹如海的事，他對我很好，那些人礙于他的回護，也隻敢在背後說我罷了。”想到這一節，又聽到劉氏後面的寬慰之語，也慢慢收了眼淚，不是很自信的說，“嫂嫂，我都二十六了，還能再懷上孩子嗎？懷上了，會不會……”

劉氏好笑的說：“我生琏兒，都近四十了，這不還是順利生下來了嗎？你莫要自己吓唬自己，大夫都說你身子很健康，再說了，婆婆當初不也生了你們兄妹三個麽？你還是婆婆的老來女呢！”

言下之意，賈敏也是個好生養的，高齡順利生子也有可能。

這讓賈敏羞紅了臉。

“再說，妹夫是林家嫡脈，他們那一脈向來單傳，現在還沒有孩子，這不怪你。林家族人的話你不要放在心上，打量我不知道她們打什麽主意呢！不就是想着你要是生不出孩子，就不得不從族中挑他們的孩子過繼給林如海，他們好接手林家偌大的家産麽！”劉氏眼裏閃過一絲殺氣，道，“爲這等人氣壞了身子，不值當！”

賈敏從未往過繼這方面想，林家族人的險惡用心，讓她通紅的臉一下子就變白了。

劉氏憐惜的替她攏了攏鬓發。她這個小姑子被婆婆教養的天真、清高，因敏兒早早被公公定給人口簡單的林家，連準備好的内宅必修課，估計婆婆也沒怎麽教。不過隻要林如海和賈敏夫妻恩愛，又有榮國府給敏兒撐腰，任是什麽牛神馬鬼也不用害怕。

經劉氏這麽一說，賈敏深深慶幸大哥成了榮國公，這樣一來，外頭的人也不敢過分編排她。

賈敏哭了一陣子，妝也花了，回過神來的兩人相視一笑，急忙化上妝，攜了一直等在裏頭的小王氏往外面去。

晚上回去後，林家兩夫妻在說話。

賈敏拗不過林如海對她微腫的眼睛的關心，遮遮掩掩把中午的事同林如海說了。林如海把她抱進懷裏，溫言安慰她：“大嫂說的對，你該寬心才是。孩子的事，我多多努力便是了。”說完，就抱着她開始用功，不讓她繼續傷感。

隻是林如海卻把劉氏的話記在心裏，第二天就叫來大管事，命他暗暗查訪林府哪些下人與林家其他族人私下裏有聯系的。

林家因劉氏一席話清查下人，賈珍也因賈瑚一番言語惹了一場風波。

榮府大宴後幾天，賈珍正在外書房琢磨賈瑚給的試題，一篇八股剛起了個頭，就有小厮來說，“大爺！茴哥兒病了，桃姨娘叫請大爺過去。”

好不容易得來的靈感被打斷了，賈珍暴躁的說：“我又不是大夫！請我過去作甚！”話雖如此，還是叫人準備大衣、暖爐，打算過去看看。

隻是剛出書房門，賈珍被外面冷冽的空氣一動，便想起了之前的打算。

于是跟在賈珍後面的小厮驚訝地發現，大爺進了内院，腳一拐，卻去了少奶奶那裏。一個得了桃姨娘銀錢的小丫鬟忙去報信。

甯府地方大，主子少，因此顧氏便把桃姨娘移出院子，置在不遠處的桃花閣。賈珍是個貪花好色的性子，婚前的除了桃姨娘，都打發了，婚後又得了不少美人，這些人統統被顧氏打發到桃花閣那裏，不讓在跟前伺候，眼不見心不煩。

這也導緻桃姨娘相當嚣張。

她是跟在賈珍身邊的老人了，又生下大爺的長子，侍妾通房們住的地方都是以她爲名，許氏不管，顧氏不理會，在桃花閣裏，可不就是山中無老虎猴子稱霸王麽！有兒子徬身，甚至就連顧氏的虎須，她也是敢撩的。

不料今日茴哥兒這個百試百靈的由頭，竟然失靈了！

得了小丫鬟的報信，桃姨娘心知不好，還沒來得及動作，顧氏身邊的大丫鬟百靈就過來了，帶來一個令桃姨娘惶恐的消息。

百靈年僅十六，伶牙俐齒，兩三句話就把事情交代清楚了。

“大爺說了，我們奶奶照顧蓉哥兒從來不怎麽生病，茴哥兒三天兩頭請大夫，可見你這個做親娘的不仔細。今兒茴哥兒這個月第三次叫大夫了，大爺實在看不過眼，遂托了我們奶奶照顧茴哥兒。”

“這是奶奶好心，姨娘當好生感謝才是！”

桃姨娘不信，鬧騰着要見大爺，百靈便帶着死命抱住茴哥兒不撒手的桃姨娘去了正房。

桃姨娘披頭散發，哭的眼睛都腫了，見到顧氏就跪下磕頭：“大少奶奶，奴婢再也不敢了！你放過我的孩子吧！茴哥兒身子弱，我好不容易才把他養的這番大啊！”

“大少奶奶！”桃姨娘沖過去就要報顧氏的大腿，被大驚失色的百靈攔住了，幾個健壯的婆子被百靈叫着也跟過來了，見狀搭把手制住桃姨娘。

桃姨娘凄凄切切，額頭上的都嗑出血了。她撕心裂肺的喊道：“大少奶奶，我給你做牛做馬！求你放過我的茴哥兒！”

此景聞者傷心，見者流淚，賈珍恻隐之心大動，正要發話，一直坐在炕上，冷眼看着的顧氏說話了。