王家兩個兄弟，老大王子勝和老二王子騰。這王熙鳳，便是老大的獨女，上頭還有個哥哥，喚作王仁，乃是王家的獨苗苗。小王氏正是看中這一點，才想着爲賈珠求取王熙鳳的。

小王氏歎了一口氣，“還不是我家老爺的決定。也不知珠哥兒何時入了李大人的眼，回來便說與老爺，老爺就和李大人換了信物。”

劉氏想了想，“珠哥兒自己考上了國子監，興許是李大人愛才也未可知。要我說，小叔子這事做得實在不地道，哪有越過你爲珠哥兒定親的理兒，這不是叫外面的人說嘴嗎？”

“我這些年來，對珠哥兒和元姐兒，不敢說多精心，該做的也從沒落下。隻說珠哥兒一年到頭要生三四次病，哪次不是我親手伺候的？元姐兒年紀到了，每次赴宴，我哪次沒帶她出去過？”小王氏一下子心酸了，眼淚控制不住流了下來，忙用錦帕擦眼淚。“本來繼母就難當，珠哥兒親事定的時候，還是交好的夫人說了，我才知道。當時，我真是恨不得立時死了！”

賈政沒了官身，小王氏能走動的，無非是榮國府這邊，和王家的親戚。賈珠的婚事，正是王子騰見賈珠年紀輕輕就考了舉人，前途也是光明的，便從中說合。後來王子騰夫人見小王氏還不知内情，向她打聽熙鳳，才好心告訴她，珠哥兒定了李家的女兒。當時，小王氏臉皮熱辣辣的，恨不得地上有個裂縫，好教她鑽進去。

許、劉二位夫人不知内情，忙道：“若論門第，王家大老爺和你家老爺都是白身，那熙鳳卻是在王大人膝下養成的，珠哥兒娶王熙鳳，還是高攀了呢。你苦心爲珠哥兒說這門親事，誰也說不出你的不是。我們皆知你的爲人，若叫我們聽到了外面有人誤解了，少不得替你向其他夫人辯白辯白。”

小王氏聽了，忙轉哭爲笑，“我在這裏先行謝過兩位嫂嫂了。”又歎息道，“那熙鳳我是見過的，小小年紀，能說會道，據說在家管着自己的院子，也是有模有樣。珠哥兒媳婦是長房，等她進門了，要和你們這些大家夫人交際，一個小官之女頂什麽用？錯過了熙鳳這樣落落大方，精明能幹的女子，真真是可惜了！”

許、劉二人對視一眼，眼裏皆是笑意。

這是在說，若是王熙鳳嫁了進來，小王氏就讓出管家權；若是李家女嫁進來，小官之女要和她們說話，身份不夠，還是要小王氏當家。

總歸是她們婆媳間的家事，兩人也不幹涉。劉氏順着她的話題，說道：“其實珠哥兒年紀也不小了，那王熙鳳比瑛姐兒年紀還小些，你家老爺怕是等不及了，又怕錯過這門好親，方急急忙忙定了下來，實不怪你。”

許氏也道：“那王熙鳳我也見過，實在是一個八面玲珑的人物，錯過的确可惜。不過既然珠哥兒喜歡，李家女也未嘗不可。李大人是國子監祭酒，桃李滿天下。珠哥兒娶了他家女兒，正好幫扶珠哥兒。”

小王氏松了一口氣，道：“可不是。既然定了，我也不是小氣的人，昨兒就下了帖子給李家夫人，商量婚期。”

“這便是了。不過今年春闱，珠哥兒不下場麽？”劉氏好奇的問。賈珠去年就是舉人了，若是今年再中了進士，說親也好看。

春闱在二月初八，下場的舉子裏并沒有賈珠，故劉氏有此一問。小王氏隻苦笑，“他想去來着，被元姐兒給攔下了。元姐兒說他身子還未養好，不讓下場。”又誇道，“到底是親兄妹呢。我叫來大夫，反複告誡了，珠哥兒也不聽；元姐兒一發話，珠哥兒就乖乖吃藥，好好休息了。”

不對呀，不是說賈政一定要賈珠下場麽？怎麽元姐兒一說話，賈政就打消了這個念頭？這還是賈瑚告訴劉氏的，劉氏也不避諱，問了出來，“那小叔子是怎麽說的？”

“還能怎麽說？他就這兩個兒子，珠哥兒身子不好，難道還真能逼着他上進？”小王氏見劉氏不信，方苦笑着壓低聲音，“宮裏今年小選，元姐兒自請要入宮。”

小選？入宮？

“可是小選是選宮女……”許氏面色遲疑。

“老爺白身一個，元姐兒也隻能通過小選入宮了。元姐兒的名字已經遞上去了，用的還是舉人之妹的名義。”

這讓賈赦聽見了，一定狂笑不止：賈存周跟他争了大半輩子，先今連他兒子都不如！簡直要笑掉大牙了！

小王氏知道賈政也覺得丢面子，可他甯願丢面子，也要送元春入宮。這真是，叫人不知該說什麽好。

劉氏搖頭，道：“好歹是我侄女，我姐姐在宮裏也算說得上話，我請姐姐盡量照料一二吧。”

得了劉氏的準話，小王氏感激不盡，“給娘娘添麻煩了。”

照料一個宮女而已，若是元姐兒識趣，也不是什麽難事。劉氏輕輕搖頭，心裏爲元春惋惜。元春的心思，她也知曉一二，無非是爲自己博個前程。可皇上春秋已高……

各人有各人的命數，恩侯所說前世，元姐兒做了貴人，興許這輩子，元姐兒注定是貴人的命數，也說不定。到底是别人家的事，榮國府是不可能爲元妃省親建甚麽省親别墅了，劉氏淡淡的想，又說起了别的話題。

“賈大人留步！”賈瑚做完今天的事，正要出去，卻被一人叫住了。轉過身來一看，是孫牧歌。

“你怎麽跟我客氣起來了？”兩人坐在一家酒樓一樓大廳靠窗的座位，聽着外面人聲鼎沸，賈瑚失神了一會兒，方笑問道。

蘇牧歌不好意思的饒頭，“畢竟我是庶吉士，被别人看到了，影響不好。”

翰林院裏庶吉士這麽多，各有各的幫派，和上面的人有交往的卻很少。若是有心人知曉了兩人關系好，說不得一個媚上的大帽子蓋下來，孫牧歌就被其他人疏遠了。因着這一層，孫牧歌從不主動去尋賈瑚，當然，是在白天衙門裏。休沐的時候，偶爾還是會尋他一起去聽個曲兒什麽的。

加上二人都忙的很，閑來下時，一個要去哄自家小攻，一個要去陪自家小受，在翰林院裏，其實少有接觸。是以很少有人知道兩人交好。

“你見到子明了？”孫牧歌問，“我們三人許久未聚過了，不知你和子明私下裏可有聯系？”

賈瑚笑着點頭，“當日在成王麾下，時常能見到子明。不過現在局勢穩定了，兩個人都挺忙的，反而很少再見面了。”

“那，”孫牧歌心不在焉的轉着杯子，“你知道吧？顯宗上京了。”

賈瑚略一思索，“可是參加今科的春闱？”

孫牧歌點頭，吞吞吐吐的說，“顯宗是一月初到京的，我和子明去接了。後來我倆給顯宗準備了接風宴，沒通知你……”

這誠實孩子是擔心我會多想？賈瑚失笑，打斷他說，“原吉，我和顯宗既然分開了，再見面隻會尴尬。”

涉及兩位好友的私人關系，孫牧歌手足無措，隻好拼命喝茶。

見狀，賈瑚主動轉移道：“我們三人也很久沒聚了吧？等你吏部任命下來了，不妨來個慶功宴？”

提到吏部任命，孫牧歌摩挲着青瓷杯，神思不定了一會兒，突然鼓起勇氣問：“圖南，若我說不想留在京城，你認爲，子明會不會同意？”

賈瑚一滞，思考了一下如果自己說去外放的下場……他打了個寒噤，問道：“留在京裏不好嗎？”

孫牧歌郁郁的歎了口氣，“圖南，你還記得我們在金陵一起遊玩的日子嗎？鍾阜晴雲，龍江夜雨，北湖煙柳，秦淮夜唱……”那些遊覽金陵四十八景的日子從他口中一一道來。

賈瑚聽得出神，突然想起，有多久沒有去外面領略自然風光了？他這兩年來見得最多的，怕隻是天上一輪明月了吧？

他徐徐的說，“原吉，哪怕是外放去了任上，你也不可能日日遊山玩水。除非，你不想做官了。”

孫牧歌耳朵都垂了下來，渾身散發着“我很沮喪，我很抗拒”的信号。

賈瑚哭笑不得，輕聲說，“你也不是小孩子了，怎麽還這樣任性？”他住了口，可不是子明寵的麽。想了這麽一回，又勸道，“你不妨往好處想。留在京裏，也可去郊外遊玩，還是和子明一起。若你外放，哪怕縱情山水，沒有愛人陪在身邊，和你一起分享，不覺得失落嗎？”

這樣一想，果然孫牧歌好受多了。不過什麽愛人……用詞太大膽了，孫牧歌說過最出格的話，不過是一句“心悅”。當下，說話的人還不覺，聽的人反而臉紅了。他掩飾性的喝茶，“咳，圖南說的是。”

“那你想去哪裏？”賈瑚摸着左手的扳指，眼光無意識在空中遊離。他剛升了侍講，想想也不可能再調任。誰知道皇帝升他官的時候，居然不是往六部走，還讓留在翰林院。翰林院清貴是清貴，可是，他還是想做實事。

孫牧歌猶豫了一會兒，“我的考績前兩年皆是上等，今年想必也不會例外。這樣的成績，去禮部應該夠了。”

禮部？

禮部官員一向循規蹈矩，怎麽也不像是孫牧歌會去的地方。而且，禮部那些老頑固，挺歧視契兄弟的。尤其是原吉這樣算是借了子明的力，才能留在京裏的。搞不好會被他們說賣-屁-股的。

因此，賈瑚委婉的說，“禮部規矩多，我擔心原吉不能适應。”

孫牧歌怎會不知，隻是，他對其他部分所知的也不多。他茫然地說，“子明在工部；我對兵部、刑部事物所知不多，子明也說我不适合去這兩個地方；戶部太重要，恐怕空缺有太多人盯着，子明家雖然得勢，可也不能随便在一個外人身上浪費家族資源；隻剩一個禮部了。禮部清閑，自有規章制度，也不容易做錯事。最适合我不過。”

賈瑚一聽，便明白了他的心結。