林府賈家姑奶奶去了，京城兩位舅兄皆派了人來吊唁。大房是嫡次子和懷柔公主；二房二舅兄和珠兒皆沒有入仕，卻隻是派了幾個婆子，依附大房而行。
二舅兄如此行事，林如海也冷了心腸，也沒見二房的下人，隻收了禮，就把人打發了。
賈琏兩口子安排在一處臨街的客院，另開了一側門出入。客院又有一大條大甬路直通向内院，方便懷柔公主去見黛玉。兩人見了，皆言此處十分稱心，又有黛玉派來的管事媳婦，笑道乃是大小姐親自選了，命人清掃院落，添置擺設。就着房裏品味高雅的擺設，兩人又不免稱贊了黛玉一番。
賈琏是個活泛的，懷柔公主看着溫柔可親，手段卻十分淩厲。不多時，林府的下人在兩口子的指揮下，令行禁止，一切井然有序。從這裏可以看出，懷柔八面玲珑，管家之能不下于王熙鳳。
有了賈琏兩口子加入，賈敏的喪事辦的很體面，江南官場大大小小的官員都來了。尤其是那些個夫人太太，爲了和公主說一兩句話，那是把頭皮都争破了。而黛玉有了女性長輩安撫，心中的郁氣散了不少，和懷柔也越發親近。
兒子和發妻接連去世，對林如海的打擊是巨大的。不孝有三，無後爲大，林家幾代單傳，到他這裏卻絕了香火，林如海隻覺無顔見先祖。隻是他年過半百，縱是娶妻，也再難有子嗣，還不如用他這殘軀，替死去的兒子讨個公道。
大舅兄的一封信卻點醒了他。
逝者已逝，活着的人卻還要活着。他隻顧着追随妻兒而去，卻把玉兒至于何地？他失了妻兒，玉兒難道不也是沒了母親弟弟麽？若是連他也把玉兒抛到腦後了，這世上還有誰能讓玉兒依靠？
對賈赦信上勸他過繼子嗣一事，林如海另有看法。畢竟玉兒才是自己的骨血，林如海恨不得把林家所有東西留給她；再則，玉兒定是要上京的，和過繼的兄弟沒有時間培養感情，自然也依靠不上。
與其過繼，林如海想着，不如讓女兒招婿。讓林如海爲難的是：沒本事的男子，他看不上；有本事的男子，不屑入贅。爲難了許久，在賈敏的棺柩入了林家祖墳後，林如海終于想通了。
殘冬未過，賈敏的靈樞已安葬至姑蘇林家的祖墳中，賈琏向林如海請辭。林如海十分不舍，卻知曉兩口子爲了等女兒痊愈，已耽誤了不少時日，他們還得回京過年，也不攔着。
黛玉身體方愈，原不忍棄父而往；林如海道：“你父親年過半百，再無繼室之意。我一生隻有你這一個女兒，隻盼着你一生順遂。隻是我畢竟是男子，家中再無人可以教導你。你舅母乃是國公夫人，有意接了你上京，依附舅家，和姊妹幾個相伴，爲什麽不去？”
黛玉聽了，方灑淚拜别，和原著中一樣，隻帶了一個老嬷嬷并年紀相仿的丫鬟雪雁，随了賈琏、懷柔公主及一大串榮府下人浩浩蕩蕩而去。
且說聞得黛玉上京，賈瑚十分驚奇，沒了賈母，林黛玉還是上京了？不知是出于什麽心态，在人到前，賈瑚特意提出讓賈政一家進府，好讓黛玉拜見二舅。
賈赦莫名其妙的瞄了他一眼，沒允。劉氏見他讪讪的，打圓場道：“她二舅登門，隻怕心裏不自在，少不得要遷怒黛姐兒。就是黛姐兒知曉了，勞動長輩動身，心裏也是不安的。回頭待我閑了，帶黛玉去拜見她二舅便是。”
賈政登門爲何不自在？不就是覺得榮府擺譜麽。這樣一想，賈赦通體舒暢，也顧不得規矩了，忙道：“不妨事，等他們回來後，請了甯府并瑛兒一家，再請了二弟一家，隻說新年前大家樂一樂，順帶給侄女接風。”
而等賈琏一臉小心的扶着懷柔下馬車，大家方知，這接風宴是不辦不行了，因爲懷柔懷孕了，懷了榮府的第一個孫輩！
整個榮府都沉浸在歡樂的氣氛裏，懷柔被丈夫噓寒問暖也就罷了，公公、婆婆并大伯都一臉慈愛的看着她，連端個飯都舍不得，懷柔不覺受寵若驚。
不過榮府也沒忽略頭一回來做客，并且要長住的林家姐兒。因黛玉守孝，劉氏做主，把尚荷軒給了黛玉。尚荷軒和梨香院一樣，皆是清靜之地，小小巧巧十來間房舍。不過梨香院乃是賈瑚祖父暮年養靜之所，賈瑚曾随祖父在此讀書，如今無人居住，隻命人時不時打掃着。隻賈瑚思念祖父時，會在裏面小住幾日。
尚荷軒除了不方便出外面以外，較之梨香院，更适合黛玉居住，蓋因它十分精巧，建在距離一片荷塘不遠的地方。倒讓見了這一片殘荷的黛玉心中歡喜，說“留得殘荷聽雨聲”。
這話讓懷柔聽見了，她道：“殘荷雨聲有什麽意思，太孤苦凄冷了。照我說，等夏天來了，看那‘接天蓮葉無窮碧，映日荷花别樣紅’，這才有意思呢。等到結了蓮蓬，我們也做一回采蓮女，感受一回‘江南可采蓮，蓮葉何田田’。”勾的聽到的人都心生向往。
黛玉也笑了起來，“這有什麽難呢？到時候我同嫂嫂把臂同遊可好？”
恰荷塘邊傳來一聲朗笑，兩個人影閃過，原來是賈瑚攜着周肅來了。
黛玉見了陌生男子，心中納罕，這人好生無禮，怎麽人家女眷還在，行動間如此唐突？
再見了懷柔公主當下見禮，喚那陌生男子“九叔”，又有賈瑚笑着介紹，黛玉方知其乃當今的九弟，忠順親王。黛玉頓時十分惶恐，沒想到忠順親王待人十分和氣，隻說也算自家親戚。
讓黛玉頗覺古怪的卻是，論親戚，明明公主是親王的侄女，她和公主一個輩分，親王該叫她侄女才是。隻是親王一口一個妹妹，卻是和她平輩相交。
周肅過來并沒有别的意思，隻是聽說榮府來了個親戚家的女孩子，又賈瑚對其稱贊之意溢于言表，不服之心大起。及見了黛玉，周肅驚爲天人，待聽說黛玉熟讀四書，更是叫人給了一方極名貴的端硯做表禮，笑對懷柔道：“這家裏，從你大哥到你這林妹妹，皆是飽讀詩書之人，卻讓我這個不學無術的好生慚愧。”
黛玉聽了，似有所悟；又見親王悄悄捉了大表兄之手，大表兄雖嗔了他一眼，卻并沒有掙脫的意思。思及大表兄而立之年，尚未娶妻，方恍然大悟。
等兩個窈窕的背影去了，賈瑚似笑非笑的晃晃兩人交纏在一起的手，睨他道：“宣示主權？”
周肅志滿意得，厚顔無恥的說：“哪裏！明明是讓她拜見表姐夫。”
賈瑚愛極了他趾高氣揚的小模樣，到底是表姐夫還是大表嫂，賈瑚不與他做口舌之争，而是決定等下用實際行動來“指♂正”這個稱呼上的錯誤。
因黛玉還在百日熱孝内，又快過年了，兼公主旅途勞累，胎像不穩，劉氏忙的團團轉，便與賈赦商議，待黛玉出了熱孝，公主養好身子後，再開家宴。
賈赦欣然應諾。他還惦記着當年王熙鳳流掉的那個成形男胎，如今公主有孕了，賈赦樂得腳下生風，連最愛的琉璃廠也不去了，成天念叨着該給孫子孫女準備什麽玩意兒。不知道的，還以爲他才是當父親的呢。
這個年榮府過的極爲歡慶，蓋因榮府的少奶奶懷上了，就連宮裏的皇上皇後，聞訊也賜下了賀禮。隻是榮府越是熱鬧，黛玉孤身一人，在尚荷軒裏愈是凄涼，夜夜輾轉反複，難以入眠。原劉氏身邊的一個一等大丫鬟，被賜給黛玉後，仍改名喚作紫鵑的，這日見黛玉側身坐在月洞窗前，望着外面喜慶的紅色發呆，凝脂一樣的臉上猶有淚痕，心下暗歎，上前開解。