不出幾日，顧嫔因着和太後走得近，所以跟在皇後身邊的那些人，也逐漸遠離了顧嫔一派，而隔岸觀火的其他妃嫔之中，都不多不少的得到了來自兩方的小恩小惠。

自此開始，雖然每日妃子們都向皇後與太後定時晨昏定省，明面上衆妃之間其樂融融，實際上背地已經無形分化出更爲鮮明的兩大黨羽，那些原本不參與進來的人，也早有一半都卷了進去。

太後想借着後宮插手前朝要事，皇後想讓太後明白自己才是六宮之主，一時間是愈來愈水火不容。

沈淑昭今日一如既往來到永壽殿，三個侄女之中，太後最經常召見誰，宮人們都心知肚明，所以都對這個庶出的二小姐更要爲之客氣。

沈二小姐這個名字，份量是稍微要重一點了。

領她進入正殿的宮女告退，太後還坐在鳳座上，同人聊着些家常，而那個人不是别人，正是越來越往太後靠攏的寵妃顧嫔。

而在最末的位置上，是在認真抄寫着佛經的良嫔。

擡頭看到沈淑昭進來，良嫔對她微微一笑，太後在一旁道：“賜座。”

不出所料，這些女人的确都被太後所籠絡，這讓沈淑昭在後宮之中走動行事，也較爲方便了一些。

她淡淡謝過太後，落座後陪着太後聊着。太後每天總會因新事而找她，但不會在現在人多的時候和她說那些事。

顧嫔笑道：“二小姐真是十分文雅，想必平日裏所看經書也不少吧，每每來妾身宮裏時都能言善道，不愧是書香世家養出來的。”

太後聽後，淡笑而過。

沈淑昭回言：“娘娘哪裏的話，小女子去披香殿的時候見過娘娘的藏書，别說及得上娘娘的博學多覽，良嫔娘娘的文采也是卓越超群，實在承讓了。”

扇動着輕羅菱扇，顧嫔掩住笑而不語。她是有心讓沈淑昭知道自己會在太後面前提點她一番的，而沈淑昭也樂于接受。

太後開口說：“近日皇上可常到你那去？”

顧嫔點頭，帶着羞澀的語氣道：“是，皇上最近總是來披香殿看望妾身。能得皇上和太後的垂青，妾身不勝榮幸。”

聽完後太後颔首：“這是自然。”有太後的私下推舉，皇上怎麽可能不經常去顧嫔的宮殿。

“哀家聽說你前些日子和嫣嫔鬧了些口角之争？”

太後這麽問道，顧嫔臉色一變，尴尬說：“是有一事……”

沒有再多說什麽，太後隻是以不經意地口吻回道：“不過是小事，嫣嫔跟在皇後身邊，也學了不少壞毛病。你若和她太計較，此事被他人添油加醋傳到皇上耳中，可不太好。”

“妾身謹聽太後娘娘的教誨。”

“嗯，坐下吧，”太後看着起身行禮的顧嫔，道：“最近可否喚過太醫？”

顧嫔臉微紅，垂首說：“妾身，還沒有。”

沈淑昭在一旁看着二人一言一語，就像表演着背好的戲一樣，于是她沉默不言。

太後牽過年輕的顧嫔的手，鄭重地輕輕拍了拍手背：“多年以來，中宮無子，哀家一直期盼有人能夠誕下太子，你是皇上最寵愛的妃子，哀家對你很有寄托。”

顧嫔聽到此話不禁雙目微紅，說：“妾身一定不會忘了太後的提攜，有了太後，妾身才能夠在後宮安身。”

聊了不多久，太後道：“你是在皇上心上的人，哀家也不久留你了，你走吧，良嫔抄完佛經再回去。”

随後顧嫔很快有禮告退，良嫔默默地寫着佛經，不管從入宮承幸還是被太後拉攏，她都隻在一旁無聲做着自己的事。

沈淑昭看着顧嫔遠去，其實說來也好笑，如果不是太後實在和皇後鬥得狠，顧嫔這樣隻是新寵又出身低微的角色，太後是不會像拉攏世家大小姐一樣去待她的。

記得沈淑昭從顧嫔處第一次回來，将話語轉述給太後時，太後聽後隻是冷冷地笑了一聲，并說道這真是個野心不小的女人。而如今相處融洽，不過是因爲太後給了她走在後宮的底氣，而她又給了太後需要的消息和能左右皇上決定的本事。

始終大家都是爲了一己之利。

太後在沈淑昭面前喚道：“淑昭，你過來。”

沈淑昭坐到了顧嫔方才的位置上，太後笑顔問她：“你長姐和三妹這些日子如何？”

她如實回答：“長姐和三妹一直都靜心在清蓮閣處之，實在乏悶了，也會挑着傍晚時去長樂宮别處轉轉。”

“也不怪她們，誰待久了都會覺膩，哀家明日就帶你們去禦花園。”太後這麽道。

沈淑昭又想了想，回說：“小女子如太後所言那日之後都不離長姐太遠，若是平日有事發生，小女子也會第一時間告訴太後。”

“那就好。”太後忽然沉默了一下，然後很是意味深長地問，“聽說你這幾日和坤儀長公主走得很近？”

沈淑昭頓了一下，沒想到還是有人說了此事，她以爲太後不會過問，于是回說：“長公主心慈貌美，小女子自然是不由自主地就想同她交好……”

太後聽後一笑：“坤儀的确是好孩兒，她對沙場軍事和政事頗有看法，平日你可多同她問一些事。”

沈淑昭點頭，回想起前不久衛央在建陽宮前久等着接她回去一事，曆曆在目，心裏不由得多了一絲莫名的觸動。

她低頭莞爾一笑接道：“坤儀長公主是個甚好的人，待小女子和長姐她們也都一視同仁，若是能得長公主指點，小女子定感激不盡。其實宮外盛傳長公主美貌，如今見着了，淑昭才明白有‘世間西子莫過于坤儀長公主’之稱的殿下有多美，實在是美得連女子都會心動。”

這樣的話，既客氣，又的确是她真心所想。

想必同樣的話語太後也聽不少人說過，太後沒有接過話，反而是雙眼直直地看向了前方。

“長公主到——”

聽到此話，沈淑昭蓦地回過頭，發現屏風之旁早就站着一人，高挑身姿，清冷神情，站在那裏就宛如永遠的衆目所歸之主一般，集所有視線于一身。

高德忠站在衛央身後，他弓着身子退了下去，沈淑昭一下子身體繃直，也不知剛才的話有沒有被聽了去。

她和良嫔跟着站起來身子，“妾身/民女見過長公主殿下。”這樣突然的相遇，讓她措手不及。

衛央盯着她看了一番，然後才望向坐在前方的太後，言道：“兒臣拜見太後。”

太後見到久别兩年才初回宮的長女，自然是高興的，她招衛央趕緊過來坐下，于是衛央坐在了離太後極近的左邊，而沈淑昭就坐在離太後極近的右邊。

坐下之後衛央的視線有意無意地落向沈淑昭，她感受到長公主的目光，不知不覺低下頭。

這時太後對着衛央滿面慈愛問道：“吾兒，在這裏住可還習慣？”

衛央看了沈淑昭一眼，回言：“一切如舊。”

“那就好，”太後撫摸着長公主的青絲，“近日以來你忙上忙下，該有歇息休養的時候，明日和哀家和表妹們一齊去禦花園賞花，那裏花正盛得極美。”

“是，兒臣會陪同母後。”衛央說着。

太後側身拉過沈淑昭的手，微笑言：“你該是和你二表妹熟悉的，這倒是個伶牙俐齒的丫頭。”

對面那人聞言後，唇角不露痕迹地微微一擡，沈淑昭看到她不懷好意地看向自己：“是的，表妹的确是個會說話之人。”

想起方才說的關于衛央的話，沈淑昭一陣尴尬，掩着娟帕咳了一聲。

如此冰冷的佳人，卻總說些讓她覺得不好意思的話。若不是因爲她總要待在太後身邊的緣故，她總想羞着臉避開衛央。

良嫔此時擡頭，明媚雙眸彎着，對沈淑昭打趣善意道：“妾身借一句話，沈二小姐的确是能言會說也人美，聽聞二小姐今年正值嫁人的妙齡，也不知太後可給看上了哪戶人家？”

聽到她這麽說，沈淑昭微微一愣。而太後在身旁也跟着笑了一下，對沈淑昭言：“淑昭，你從來隻爲你長姐的姻緣着想，現在可曾考慮過自己的事？”

二人含笑看向她，沈淑昭不由得面上微微染了羞意，别過頭去，可是内心裏，卻隻有苦澀……

姻緣嗎，這種事哪有得她來決定。

今日也許不必入宮爲妃，日後或許就因着家族聯姻而一紙婚約離開沈府，愛情，從來由不得她，她一直想要的，也從來不屬于過她。

沈淑昭隻得淡淡一笑而過：“太後和娘娘莫太取笑民女，這種事……民女不敢想過。”

“你長姐稍微過了年齡，你正好到年齡，再下一個便是你三妹了，一轉眼間沈府的小姐們都要離開了。”太後說着，當她提到沈府二字的時候，語氣在不平不淡之中蘊着感慨的情緒，不易被人察覺的歎氣。

良嫔接道：“二小姐是京城有名的孝女，想來如此賢淑，新夫婿定會十分珍愛二小姐的。”

是嗎？

沈淑昭的眼神之中，忽地黯然幾分。

若不是今世争取到了入宮的機會，她恐怕永遠也不會有一個嫁于尋常人的機會吧。

然而即便是能夠嫁與旁人，難道在老夫人身體日薄西山之時，大夫人還會給這個她一直看不起的庶女一個好歸宿嗎？

不，她永遠沒有選擇的可能，她隻有不斷地接受每一次命運，然後像無處可依的浮萍一般，随緣飄到哪裏，她就不得不抓住那裏去紮根。

愛情是什麽？她前世從未體會過，不被命運所注定的悲劇牽絆，就已經讓她費勁心力。

哪裏還有讓她閑暇無事去期待的日子，她早就是個用盡日子的人，這一世，所有的抉擇都是在透支自己的生命。

她平靜地笑了一下，聲音裏是僞裝得極好的平常：“也許……會吧。這本就是緣分天定，小女子此時隻希望長姐能得個好歸宿，這樣淑昭也就安心一些。”

良嫔感慨了一聲：“二小姐真是待大小姐極好的，實在是姐妹情深。”

此話一說，之後也無人再深聊這事。

沈淑昭輕輕回頭，不經意間，她對上長公主衛央的眼睛。

那張平靜的臉，連眉頭都是微微皺着的，甚至眼神也更加的冷，眼見衛央如此，沈淑昭不禁下意識地想到：難道剛才自己說錯何話了？

此時太後忽然歎了一口氣：“坤儀，你也早到了擇一個佳婿驸馬的年紀，若不是因爲去了那邊，隻怕哀家現在該是膝下有孫了吧。”

衛央微微一怔，複而換了異樣神色，一言不發着。

“哀家是你這個年齡的時候，早就誕下了皇長子。你該找個驸馬可以白首一生，哀家知道你心有抱負，這個皇宮始終是困不住你。”

沈淑昭看到太後頭一次出現了落寞的神色，她驚訝着，面上卻并無表現。前世可未曾見過這個女人有過如此的神情，長久以來，太後一直都是處心積慮且深不可測的，這到真是頭一次。

而對面的衛央輕輕别過頭去。

這裏面有的故事，她和良嫔都隻是外人，不該聽起，也不應去懂。

良嫔隻是更埋下頭，去抄着那些佛經。

“冬至以前，倘若哀家處理好其他事，哀家就和皇上一起爲你挑選驸馬。”太後将手覆在衛央手背上。

沈淑昭看在眼裏，可是心裏卻充滿了空落。

也罷，也罷，這樣美好的女子，遲早會嫁與一個相配的男子。

不論是前世提早出嫁，還是今世年末出嫁，那樣的女人都是值得被好待一生的。

他們會相愛，會白首。

長公主是待她不錯的人，她該像良嫔一樣爲她感到開心才對罷，隻是……爲何自己竟有一絲難以言明的低落。

“太後那樣做自然是極好的，妾身在此就先道聲喜。”良嫔起身行禮。

良嫔道賀了，沈淑昭也不得不起身。

她望着美得如此英氣又能輕易令人動情的衛央，忽地跟着旁人一起笑道：“小女子真替長公主的喜事将近感到高興，望公主能得佳婿，長久白頭。”

對面的那人沉默了一番。

她笑得尴尬。

過了一會兒，衛央終于平淡地笑言：“二小姐不必客氣，你也會的。”

你也會的。

沈淑昭跟着良嫔坐回了身子，思緒卻早早被這句話帶走。

是啊，自己也會的……隻要不是嫁給皇上，她還是會遇到一個真愛的人。前世愛上一個女人是跌落深淵的不複，那麽今世這一年，她也會遇到新人，然後讓一生從此改變。

這樣想着，該是好的。

之後她再陪着太後說了會兒話，而無論如何，衛央都不再看過她一眼。

沈淑昭一邊聊着，一邊注意着長公主側顔的神情。

她沒有……除了冷之外，沒有任何表情，看起來衛央并沒有因着好事将至，而有感到一絲喜的反應。

太後望着内心早已走神的沈淑昭，淡笑言：“淑昭，年末哀家也會親自爲你擇一門好的喜事，你倘若長姐今年出嫁，那你便可在年初定下姻緣來，如此一來也算給沈府一個交代。”

沈淑昭沉默着。

接着，太後複而轉頭看向依舊是沉默的衛央，溫柔道：“你的二表妹也是個極聰穎的人，雖說兒時甚少見過，但終究有着血緣關系，待哪日你們各有歸宿，随你表妹們一同來長樂宮看望哀家，哀家也就心滿意足了，坤儀你說呢？”

衛央靜默了一刻，笑了笑，終究道：“嗯，自然。”

沈淑昭和她對視着，蓦地胸口發悶，誰也說不清這是什麽感覺，如此的令她感覺不好，令她想即刻逃離這裏……