一夜好夢，待沈淑昭蘇醒之時，長窗外已經是在拂曉時分。“唔……衛央？”她模模糊糊地喃喃着，無人應答。

宮女綠蓉輕輕掩門而入，爲她床邊的案幾換上新的花卉，一捧玫瑰插在輕巧的白玉花樽裏煞是好看。

沈淑昭緩緩地起身靠在床邊，這裏是清蓮閣？她不是睡在衛央的長公主寝殿嗎？

“二小姐，你醒啦。”綠蓉修整着紅玫瑰，沈淑昭疑惑地問道：“我是怎麽過來的？”

綠蓉偷偷倩笑：“二小姐昨夜困倦的太早，自然不會是自己一人過來的。”

“那是？”

“長公主殿下抱您過來的。”

沈淑昭一聽，臉都紅透了。“你胡說什麽……長公主是金貴之樽，怎麽會……”她心跳像漏了半拍，綠蓉不解地看着沈二小姐忐忑的模樣，說道：“長公主抱您入了床之後就離開了，其他别的什麽也沒幹啊？”

聽後終于她長舒一口氣，幸好沒有别的事發生。

可是……

她有些不滿意，

怎麽就沒有别的事發生呢？

“伺候我洗漱吧。”她歎了口氣，下了床說。綠蓉應了一聲，手下把紅玫瑰打理好，說來這還是沈淑昭頭一次在宮裏見到這花種，看得出養得很細心精貴，于是問：“太後送來的嗎？”

綠蓉訝異不已：“是長公主送給您的。”

說完後綠蓉的心底感到稀奇，二小姐爲何總是理解不到長公主待她有多好呢？

紅如朱砂痣的玫瑰擺在瓶内，窗外微弱的晨光映射進來，如蜂蜜一般融化在花瓣上。她心裏頓覺暖意。

“嗯……就放在這裏，離我枕旁越近越好。”

洗漱打理好以後，沈淑昭從西廂房出來，朝陽下的小院裏宮人們來往忙活，心情甚爲溫暖，她走下台階，卻突然聽見從對面的屋内傳來一陣玉器破碎的聲音，“三小姐對不起對不起，奴婢該死……”一個宮女不斷地說道。

怎麽回事？

沈淑昭眉頭緊皺，來到三妹屋前推門而入。一個宮女跪在地上不斷叩首求饒，她的面前是破碎一地的太後賜下來的青瓷瓶，而三妹沈孝昭坐在椅子上，臉色陰沉，一動不動地看着低聲啜泣的宮女。

“出什麽事了？”沈淑昭嚴肅問道。

沈孝昭見着她來，也不表示什麽，仍舊是坐在椅子上，隻道：“不過是宮女不小心打碎花瓶而已。”

“你怎不在長姐身側呢？”

“她這幾日天天在太後身旁被陳嬷嬷教習。”沈孝昭沒好氣地說。

“一個小小花瓶動靜如此大，不知道的還以爲是三妹把自己悶在屋裏，拿花瓶出氣呢！”沈淑昭目光銳利道。

“你胡說什麽！”

沈孝昭站了起來，就在她激動地說完這句話以後，她看到沈淑昭身後跟着的一衆宮女把頭埋得更低了。

對面的沈淑昭冷眼看着三妹這樣失态的舉動，大爲失望。她難道以爲這裏還是在沈府，可以爲所欲爲了嗎？

“一個花瓶而已，太後不會太怪罪你什麽。我這幾日忙于别的事情，很久沒來和妹妹說上幾句話，你可有怪我？”

“我……”

沈淑昭大步走上前來，握住沈孝昭的手，嚴肅的神色瞬間化爲寬和，柔聲道：“你别沖動了，有什麽不滿心事都和阿姐說。跪着的别認錯了，起來把這裏收拾一下。其餘人等一律退下。”

宮人們看在二小姐如此威嚴的份上，紛紛退至門外。沈孝昭的宮女把一地碎瓷收拾好以後，臉上帶着淚痕走了出去。

等所有人一走，沈淑昭立馬冰冷地把手抽了回來。語氣裏帶着一絲苛責，“你知道你在做什麽嗎？”

“……我自然知道。”沈孝昭咬牙切齒。

“知道你還在做？”

“你憑什麽教訓我！”沈孝昭起身，看着眼前這個在沈府裏用柔弱讨好老婦人的虛僞二姐，此刻竟然端着姐姐的身份在斥責她，于是忍下的情緒又浮上來，氣急敗壞道，“我以爲你在太後身邊做了那麽多事，不會把這機會拱手相讓給她，但是如今我發現，原來你真的隻是在讨好太後而已！沈淑昭，你從頭到尾都隻是不斷在讨好别人，爲别人做事，你注定不會多有出息！”

沈淑昭長久地看着她，最後才不動聲色道：“我，是爲了沈家。”

“别裝了。”

沈孝昭冷笑不止，同時踱步到窗邊，掀起遮住日光的鵝黃色垂幔，晦暗的房内有了一絲亮光，她對着窗外空無一人的角落陰森森說道：“這裏沒有别人，你别再擺出那副舍己爲天下的嘴臉。”

哦？

看來這個三妹也不全傻，也是知道太後會派人偷聽她們的一舉一動。

沈淑昭慢悠悠地坐在梨花小圓桌旁，閑着爲自己倒了一杯茶，不經意的語氣說道：“沒有又怎麽樣？你再怎麽同我抱怨，你都不會是皇妃，從一開始，我們就是沈莊昭的陪襯，這些年自小長大你還不明白嗎？”

沈孝昭大步走過來，一手死死抓住沈淑昭準備要品茶的手，惡狠狠道：“生辰宴那天她和熙妃撞顔色明明會引起熙妃不快，但是你施技讓她和嫣嫔回去換衣服了，對嗎？”

“嗯？”

“你的所作所爲到現在我都看不懂，難道你不恨嗎？”

沈淑昭把她的手從自己手腕上拿下來，然後輕蔑地拍掉那隻手衣袖上的灰，回道：“我恨，不恨，都已經是死在時間裏的往事了。三妹，你現在太不理智，說的這些話都是胡言亂語，現在長姐爲妃之際，你可知道有多少雙眼睛注視在長樂宮身上？你的一言一行，還都請爲了太後和沈府謹慎三思。”

“不……我不要。”沈孝昭忽然絕望地低聲道，連連退後，“我不要回沈府，我永遠都不要回去。”

沈淑昭看着她越來越不對勁，起身，肅然道：“你今天發的什麽瘋？”

“既然已經決定了是她——那爲什麽還要給我們希望？沈府裏到處都是那個女人的眼線！我再也不想回到那個地方，過着表面上是三小姐的生活，其實活得像一條狗一樣的生活。”

沈淑昭趾高氣揚地擡頭道：“太後内定長姐爲妃，這是毋庸置疑的。你不要異想天開了，需要嫡女的時候，不會有你；不需要嫡女的時候，更不會有你。”

聽後，對面的人大口喘氣，“怎麽會這樣……難道出身真的就決定了一開始的成敗嗎？我想成爲皇妃，我喜歡皇上，我想聽人口口聲聲喚我‘娘娘’，我想要過上後宮妃嫔的生活，不論位分高低，我都甯願在這皇城裏潦倒至死，也不願回冰冷的沈府全憑大夫人決定我的後路！”

“把一生都系在一個男人身上，你真可笑。”沈淑昭冷冷睨了她一眼，看不起的意味尤其明顯。

“我沒有那麽多時間和你争執，我走了，你好自爲之。”甩袖離去，當沈淑昭準備推開門的時候，目光無意間落在了被扔擲在門角落的暗木盒子，她本來要出去，卻在此刻猶豫了一下，這盒子怎麽看得如此眼熟？

待她再定睛一看，一朵枯萎的花隐約藏于暗盒内，思緒輾轉間，她突然想到了什麽，渾身陡然如雷擊，回頭不可置信道：“這是……通報顔色的木盒？”

沈孝昭臉刷的一下變慘白，“這，這不是……”不等她說完，沈淑昭趕快跨步過去搶先拾了起來，熟悉的盒身連紋路都和那些盒子那麽相似，打開一開，衰敗的粉色蘭花昭然顯現于眼前，她倒吸一口涼氣。

三妹趕緊沖上來一把奪了過去，但是爲時已晚，沈淑昭捏緊了拳頭，目光灼灼，一字一句說道，“始祖帝開國時，有一個權傾後宮的寵妃十分不喜别人穿和她一樣的顔色衣服，于是其他妃嫔爲了躲其風頭，所以将花放于木盒内，以花的顔色來表示寵妃今日的穿着。漸漸的，這就成了衛朝後宮的特色，花色相近，且花的品級越高，越代表妃嫔的身份。這些木盒一般以殿中省發放的普通盒子爲用，隻因這木盒是基本用物，分不出妃子身份高低……長姐赴宴那天，太後也收到了其他宮裏來的花卉，所以，你告訴我——你爲何會有此物？”

沈孝昭背過身去，“我不知道你在說什麽，這是我随意摘取的花，拿來裝飾而已。”

“沈孝昭……”她氣的發抖，語氣都有了一些不穩，“你和皇後聯合起來算計你的長姐？”

她原本以爲長姐選了桃色的衣衫隻是場意外，如今來看，這意外是人爲制造的，而在其中通風報信的——竟然是自己人！先是熙妃定下原定的衣服，緊接着賢妃的花色遲遲不來，隻交了個空盒子，直到時日快晚了以後才趕着送過來，這無形之中讓她們變得慌亂。

而熙妃突然改變衣服，她不信和賢妃沒有關系，況且這二人赴宴的時候就和上次在長樂宮碰見時是一起來的，沈淑昭和太後早知道賢妃做了皇後的棋子，沒有想到隐藏得更深的棋子就在她們之間！

對面的人對于問話自然是沒有回答，甚至一直在強詞奪理，沈淑昭失去了耐心，她大踏步上前，擡手直接給了沈孝昭一巴掌，嚴厲斥道：“你幫着蕭家算計我們沈家，太後若是知道會有怎樣的後果？你知道嗎！若是皇後的奸計得逞，沈家将會因此遭到熙妃家族羞辱和仇恨——你想過後果嗎？”

巴掌不輕不重，隻在沈孝昭臉上留下淺淺的一層淡紅，可是沈孝昭惱怒至極，瞪大了圓目，反問道：“你敢打我？在太後面前得了幾個好臉色，就得意忘形你隻是一個庶出的身份了？”

話音剛落，來不及沈淑昭反駁，就被她狠狠地推倒了在地，身子撞在堅硬的桌角上，發出沉悶的“咚”的一聲，沈淑昭隻覺得額頭有濕潤液體流下，她心裏覺得不好，随手一抹，白皙的手上是一道觸目驚心的紅色，紅得令人惡心。

“我……我，并不是故意的。”沈孝昭畏畏縮縮地退後，“是你打了我一耳光，你錯在先！”

聽到她這麽一說，沈淑昭隻覺得自己剛才怎麽就不去下重手狠狠扇她一耳光！捂着額角的傷口，她另一手扶着桌子站了起來，克制住了滿腔怒火，聲音穩住道：“……皇後給你的承諾都不會真的，你被她騙了，你真是個不擇手段的瘋子。你錯了，而且大錯特錯！”

沈孝昭聽到以後卻笑了起來，繼而笑得越來越大聲，在受傷虛弱的沈淑昭面前看起來如此張揚，笑完後她高高在上地看着沈淑昭，問道：“回頭？已經沒有退路了，就此一舉，不成功便成仁！你難道不知道宮裏皇後的人都怎麽叫你的嗎？你是條太後的走狗，生而爲己，死于爲棋。你沒有一個名位，永遠都把握不住自己的命運！”

說完她梳理好自己的鬓發，收起了方才的瘋意，說道：“皇後答應我，她會讓我成爲皇妃。沈家，可不一定隻出第二位妃子。你沒有野心，就不如讓我親自出陣……”

沈淑昭感到深深地無言以對，面前的這個人已經全然瘋了，“當妃子真的那麽重要嗎……”獨自喃喃着，她仿佛看到了沈家未來的一片黑暗，都将因爲這個女子而起。