來不及品味绛唇，震愕之餘，她身子一軟，就向後癱坐下去……對面的人是怎樣的神情，她坐在雪地上仰望着，卻根本無法揣測。故意？無心？挑情？亦或是？突如其來的一吻，徹底亂了心。波濤萬丈，卷起岸邊根樹，心渠裏百轉周折，然眼前那人毫無反應，沈淑昭恍中覺得，好似剛才摟腰輕吻下來的不是她本人所爲一般。

“我便是這種人。”

輕描淡寫的語氣，把所有都抹去。

那種人，就是——

能愛慕上女子的女人，對嗎？

石桌上，桃花釀的酒壺不知何時倒落，清醇香氣荼蘼散來，一點一滴，扣進濕雪地上，滲透蔓延。數不清雪落多久，總覺冷風襲襲，吹得面子涼了不少。刮入玉頸，滑潤無聲，順着雙襟石榴領下去，竄得涼飕飕的。

“過去多日，總有宮妃欲接近我，試探皇家底細。她們非我，何知我需友；你我雖每日面見，相處卻僅有一炷香時辰，你非我，何知我是孰人。”衛央立于雪風中，“今次你知我是何類人，再與我相近下去，不覺奇怪？”

倘說不奇怪，是不可能的。

可就此離她遠去，這才是更無理的。

“回以同樣之理……長公主非我，何知我會因此疏遠公主？”沈淑昭道。

“嗯？即便我如此待你，也不會？”

刹那愣神，那吻，細柔悠長，始料未及。

“長公主隻是在試探我罷。”她怔怔回道。它，不是真的。

“你說得沒錯。”

而後得來的承認，她感到百感難言。

衛央背過身去，似要離開這片是非之地。“你回去吧，今夜一過，就将什麽都當作沒發生。”

雪長落，大風隐去她的步聲。最終，背影漸漸離沈淑昭遠去，直至消失密林盡頭。點天燈的地方人煙稀微，宮市早就闌珊收攤，空巷沐在冷月裏，一切靜悄悄的回歸原位。可以算作什麽都不曾發生，但回憶不會退散。此夜過後，注定非比尋常。

深夜睡在寝宮的貴妃榻上，沈淑昭無法閉目。她輾轉着難以安眠，難道這個吻沒有意義嗎？得知久想也無作答，她放棄了。長公主……一日不解心防，她就永遠不可能尋求到答案。

天亮後，如例去長樂宮。唯一不同的是，從皇上那邊賞賜來了許多珠玉。宮人嬉笑眉開地替她接授，還在梳妝鏡旁擺成好幾盒，萬分賞心悅目。隻有沈淑昭明白，那非是因爲昨日共同出遊盡興而賜下來的，說不定，隻是一種愧疚的憐憫。她不動聲色地收下，然後對着中貴人謝過，在所有人于身後高興的同時，隻有她眉頭淡鎖着憂愁。

出宮請安的半路間被人攔下，掀開門簾的那刻她沒有猜錯，是皇上的中貴人。

“娘娘，陛下在那邊小亭子等你。”

“本宮明白了。”

她讓惜綠扶自己下來，走向了偏遠小徑。皇上見着她以後，隻客氣道坐下，他來尋她的意思果然是爲了太後。宮市被衆妃圍住是無心之舉，沒料到她會那麽快氣惱了轉身就走，後來派人去宮裏尋，也不見人影，不知去了哪裏，才沒有過來道歉。沈淑昭笑道，“陛下是天子，何需向妾一介女子表歉意？”

“朕向來一日三省，有錯必罰自身。”

“陛下是明君，妾也非那小氣婦人，待會兒面見太後時，絕不會說出昨日的事。”

多一事，不如省一事。

何況心中有人的皇上已經明擺着來讨好自己，何不順着台階下去？而且反而會給他留下善解人意印象。

之後二人一同去了永壽殿，她知皇上是爲了萬事保全，但她不說破。他們來到太後面前時，太後喜捎眉頭，連忙喚他們坐下，詢問起三五之夜如何度過，沈淑昭識大雅的伏身，将逛宮市、點天燈、亭間品酒的事情全部訴予她聽。衆人聽得如滋如味，仿佛深陷其中，末了太後對皇上誇道，真是天命般的邂逅，皇上低頭不言其語。

比起他的沉默，反倒是沈淑昭顯得落落大方，十分自然。她說的每件順其自然相處的事，都使身旁的人暧昧掩笑，單聽此事，分明就是太後夢寐二人之間能有的感覺。最後，竟連皇上都聽進去了。

沈淑昭因自己是與衛央出遊，遂不覺整個過程有何不妥，當她除了最後酒醉吐真情、被吻後匆忙離散說成了散步至那裏、品酒後就回宮了外，其他都說清後，回神見太後與衆宮女眉眼小心思紛飛，她還很不解其意。

“真是天賜邂逅，陛下對你用心了。”太後道。女禦長一邊爲她捶肩，一邊接話：“陛下能留意到娘娘荷包空出來，看來是時刻在觀察娘娘啊。”

沈淑昭陡然臉紅，她低下頭，有些害羞道：“是嗎……”

“對，否則哪裏會留意到呢。”

身旁的皇上本以爲隻是她在胡編亂鄒，沒成想見她這表現，反倒有幾分真的意思。他看着沈淑昭，若說假裝，那就太真實了，能夠這樣的女子可算是厲害人物，可縱使在假裝，耳根與面頰浮現的紅暈又是明擺着的——莫非昨夜真有人同沈妃作伴？

“昨夜，托陛下相邀之由，妾體會到很多的有趣，今年的三五之夜……妾永生難忘。”她說這句話時，眼前隻出現了一個人。

不會改變，就在那裏。

隻是短暫的一夜相處，留下的記憶卻是深刻銘心的。

皇上看她眸光，知道她說得有多認真。

在永壽殿難得的平安無事、毫無生硬的氛圍之下，久坐的沈淑昭與皇上共同告退。離開了宮門，皇上首先是對她表示感謝，目送遠去後，便很快命人去探察沈淑昭昨夜究竟跟何人在一起。這與被背叛無關，純粹是爲了掌握把柄。他大踏步走于回宮的路上，無論如何，都不能讓沈族的人再度插手皇城了……

晚膳時分，宦官張魏向他禀報探來的詳情。昨夜，無親王貴胄入宮，無将士守衛擅自離職，僅世家嫡女出遊宮市。所以它們直指一個事實，那就是沈淑昭沒有與男子獨處。

“沈妃隻可能與宮妃或京城小姐在一起。”

“是嗎。”但皇上總覺得，沈淑昭的反應不似是與女子相處，更像是和心中愛慕之人。閨秀情誼，可至此嗎？

揮退了伺候更衣的下人，他出宮起駕前往一個地方——那是沈淑昭提到的密林亭子。此時雪雖遠不如昨夜大，可細落紛紛，别有情緻。在紅梅暗束的地方，皇上看見亭裏桌上，一正一倒的酒壺，便知發生過了什麽。沈妃說的，是真實的。

疑團四起，仿似尋到制約沈妃背後世家的辦法，證實這段經曆的存在後，皇上默默離去。蕊珠宮近在眼前，他将所發現之事，頭個告訴了皇姐。然而皇姐卻沒有他想象中的表現，隻是黑着臉，一言不發的望着自己。

“沈妃與那相伴女子定是摯友，京城閨秀昨夜可入宮，未見半年之久，想來是有很多話要共叙，所以才去了偏遠山水亭。而她們之間的關系，我想恐怕非比尋常，太後面前，沈妃親口對她道今年的三五之夜，她永生難忘。我心中有不詳的預感，這個人，可能喜歡的是……皇姐，你怎麽了？臉色很不好？”

“是我。”

在長久的無聲之後，皇上尴尬清笑了起來，“沈妃喜歡的原來不是昨夜的人——而是皇姐？”

“昨夜那人是我。”

皇上擦拭一把冷汗，原來竟認錯了人。

“既然是皇姐……那此事就沒有什麽把柄了。”

聽上去，竟有幾分很失落？

遂衛央挑眉，反問：“昨夜你将她獨自扔下，恰巧被我在宮外撞見，爲不使母後怒氣沈家介懷，所以我順勢陪她出遊，此事尚有不妥之處？”

“沒有。”

“關系非比尋常？”

“沒有沒有。”

在百般求饒下，被放過了一馬。皇上趕緊端起茶杯裝作品茶的模樣，皇姐生起氣來可不是好惹的。

“不過……”他望着緩墜下去的細尖茶葉，沉思道，“沈妃，看起來很喜歡與你在一起。”

衛央神情發生微妙變化。

“啧啧皇姐果然厲害，自小跟在皇姐身後，就不曾見過不喜歡皇姐的女子。先是父皇的章德窦皇後，後是明德太後，再然後就是李太妃，陳太妃，還有沈太……”當說起沈這個姓時，皇上頓了頓，随後目色倉促地忽略了它，提起下一人，“還有宮廷中玩樂的兒時夥伴，王府的嫡長女，江府的嫡長女，何人不成天願得跟在皇姐身後？若皇姐身爲男兒，不知那些小姐要瘋成何勁——”

“啪！”

清脆一聲響，是手掌落在案上的聲音。

皇上頓然閉口。

“身爲一大男子，似長舌婦般談論長姐的事情，不覺有失什麽？”

“隻是同皇姐說鬧罷了……”皇上讪笑，他心裏毛骨悚然覺得今天的衛央格外反常，隻要一提起女子之間的事情就凝眉起來，還是少惹爲妙。取樂歸取樂，他還是明白這一點，“若皇姐生爲男兒，就太好辦了，我當即願傳位給皇姐，不，可能以皇姐的優秀，君王之位就與我無關了。不過，想起皇姐似我這般，受控于世家之下，朝堂命臣皆成傀儡，娶何人，翻何牌，都得看于旁人臉色，這帝位，我甯願皇姐不要。皇姐生得女兒身是最好的，我可以一直在這裏保護皇姐，皇姐想帶兵出征，我就允許；皇姐想離開京城，逃離這裏，我也允許。皇姐是女兒身，想做什麽都可以。”

“你莫這樣說。”

“我是真心實意的。隻有等這個帝王位置真正屬于一位帝王時，我願意皇姐去當那個人，就像母後一般。可它并非如此時，就讓我來做好了。”

“你……”衛央微頓，“封兒，你天生就是君臨天下、福澤萬民的明君，皇子中無人比你更适合做一位仁君！”

話雖如此，其實皇上的痛苦之處，她不是不知道——

明君，那也得有機會向朝民展示自己才能的機會。

可實際上，自己的弟弟就像籠中囚鳥般，不得展翅高飛。

若說後宮是後妃的囚籠，于他而言，皇城，又何嘗不是……

“皇姐，你看我開心嗎？”

面對這句話，她真正的無法回答。

皇上站起了身，“我知皇姐是爲我好，想說鼓勵之言。可是，你看，自從一個接一個的人走後，我們，真正有開心過嗎？”他望向被雪掩埋的深夜，“我記得以前的過年，不是這樣的。”

它，絕不是這樣的。

“對了……今年皇姐爲我擔了許多心，新年一過，我的事就無需皇姐挂念太多了。沈妃，我對她沒有意思，不可能讓她懷上沈氏的血脈；夢如那邊，我盡力彌補。昨夜皇姐陪沈妃去宮市買小物，其實我也買了一件血紅石榴玉簪，是她最喜的赤色。我随沈妃去的時候正好看見，便買下了，早間托人送了過去，夢如該是看到了。去長白山莊祭祖的日子不久将至，那時我同她的關系許會好些，皇姐，後面的事你就不必擔心了。”

皇上好似推她出宮廷權謀漩渦一般的淡淡語氣，讓衛央感到憂慮。

看着長姐如此沉默，皇上雖覺心疼，可該有決斷的時候，必須有決斷。他尚未弱冠，可登帝之後，就已經不再是當初那個什麽都跟在身後的六七歲懵懂少童了。

該走的時候，她必須走。

在太後與他之間，他永遠不會讓她面對是選擇親母還是弟弟的殘酷局面。

“我走了，皇姐，這陣子有些忙，你多保重。”他笑道。

“你多同張魏他們多作商議，朝廷之事不可松懈一日。”衛央緊張囑咐。

“嗯。”他說，然後推門欲走。

過後，想起了什麽，回頭對衛央道：

“皇姐……亭子那裏曾發生了什麽？我見酒樽都掉落，皇姐不像是會留這些東西在那邊的人。”

“酒壺——還在嗎？”

“在的。”

話音剛落，皇上就見衛央站起了身朝着屏門的方向矯健流雲而去，很快的，她越過自己，就這樣什麽也多說的離開了。對于皇姐的來去無蹤，皇上打小便是習慣了的，他聳聳肩，隻是好奇，皇姐究竟是要去那邊做什麽？

愈想愈無果，皇上搖頭，在貼身宦官的撐傘遮雪下離開了蕊珠殿。

一人來到點天燈的那處地方，比之雪掃林裏的大路通常，這裏四處堆積深雪，覆蓋厚寸，衛央走得急，連蔽氅都不帶，雪濕了她的長發，可她看起來并未十分在乎。走至那個原來的地方，石桌在，酒樽在，隻是人去樓空。

雪長落，慢慢靠近，腳步聲依稀可見。她蹲下身，拾起自己打翻的酒樽，放在了桌上，于是此時完完整整的，就這麽立着兩個。

她摩挲着杯面，回憶昨夜。

仿佛近在咫尺，被那人壓在身下，被她說出那些話時，明顯感覺到心内怦然一動。是說不出的感情。連那吻，都是借着醉意作任性。

——“殿下就沒有什麽用不到，但是一直留着作回憶的東西嗎？”

衛央看着它，這壺空桃花釀，似乎就是那種，沒有用，但卻令自己想要留着作回憶的東西。

宮廷大雪彌漫，空鎖風。卷起一片紅梅花瓣，在後夜來回飄蕩，沒有盡頭。