一天末，收兵歸途，宦官離林，這消事算是沉寂下去，再無人提及。剩下黃土伴風潇，綠竹谲動，墳碑般矗立在那，三尺白骨埋葬地下，萬物靜靜迎來天際晚霞。
馬車走得很慢，像在跟随夕陽，所以駛往白露宮耗了半時辰，透過帷簾，遙遠望見殿外正有人在相候。莫忘加疾馬蹄趕過去，正正趕在灰石階前十幾步，殿外人影落了個清楚，原是殿内伺候的幾個婢子。
見長公主行輿已至，她們柳身娉婷下階，其中有人端着矮凳，有人幫着打簾子，玉足踏在馬凳上，素霜襦裙滑落，座中人終于下了馬車踩在地上。“殿下勞苦，快些進殿罷，裏頭廚子備了晚膳在等着殿下。”之前那倏然進屋傳報的宮女對她道。
雖長公主前來不是甚稀奇事，但仍是一番大動靜。被圍于中間打理衣飾，衛央環視了一圈衆人，眉梢隐隐一動，立在那望着殿中，眼波頗含令人不解的淡怨。宮人悄悄疑惑，可眼前人未作久示，而是擡步朝前走去。
入殿。
“坤儀長公主到。”領路宦官向内禀道。
本是伏身墨案的沈淑昭側首，就見一個雪白純黑的身影出現在屏風口，她恍若驚身，連忙站起道：“怎無人同我道一聲？”
此時案另一端也倚着個人，不過是穿着盤領窄袖袍，腰飾琥珀透犀，挑着盤中木瓜吃，閑散得很。“阿姐來了啊。”他目光隻專注于鋪案的圖輿。
那張圖紙上密密麻麻，倒是線條有棱有角，錯綜複雜。衛央一眼便識出此乃廊道圖輿，爲供着巡兵所制。
面前的沈淑昭滿目歉意：“方才皇上來此談事，你來了竟無人來通報我一聲，故而才未出去，我還疑惑外頭因何事這般嘈雜？原是你至。”
衛央本欲說甚麽，話至嘴邊又咽下，隻道：“無妨。”
“你們怎無人來通禀？”沈淑昭遂轉眸不滿望宮人。
宦官渾然不知主子爲何起愠，先是一怔，繼而撓撓了頭，不解其意。
皇上眼見如此，心中了然，見沈淑昭正欲斥責，忙罷手阻攔：“哎、哎莫惱了，一樁微事，皇姐必然不會計較。下去下去，你走吧。”得了令，宦官這才稱是退下，隻是他滿面無辜，仍然搞不懂主子爲何要動怒。
屏風側終于隻剩一清麗身影，“你來了。”沈淑昭柔聲道，“過來罷，若他們能早禀報一聲，我已去外迎你。”
“我都道無妨。”衛央走過來，皇上順手拉過來一把紫藤椅，她安生坐下，“況且是我先告訴你夜時才至，是我來早了。”
“看罷，阿姐道了夜時，此正乃夕時，沈姑娘未在殿外也是于情合理。”皇上接話。
沈淑昭道：“往日皆由我在殿外候她，白露宮本就偏遠，若是這點小事都不能，實在道不過去。”
皇上望了一眼她，再看看衛央，半晌，他無言低頭把圖輿攤開，衛央睨道：“這是？”
“邵農大典所用。”
“大典？”沈淑昭問。
“嗯。”
他指了指中央，那裏旁邊寫有典台二字，四周廊道雲集，更甚是暗道密布，似乎可以通天去日，京城角落無所不達。
沈淑昭認出了熟悉的那日三五之夜長街，與往年帝王舉行大典的地方，“它竟能去這般多地處？”
“所以這也是京城暗廊圖。”他沉眉，“此乃太傅那邊半年内所制，雖時匆忙，但也夠用了。此大體圖今日方出我便拿來了，沈姑娘以往隻知我與皇姐大典計策，而不知如何實施，那便拿來給你看。百姓離典台太遠，四下則僅爲貴人臣子，有重兵看守，他們縱是想瞧個真切也無法進入，我若要在典上‘死去’，便必須布好遮擋與暗道。”
“可典台這般高，你如何保證自己毫發無傷？”
他笑笑，“你可還記得蕭家欲用禁物至我身上時，皇姐派去的兩個人？”
“莫姑娘與那個手下？”
“你可覺他與我身形相差無幾？”
“倒是挺像。”
“他武功高強，這小事算不得甚麽。”皇上叩了叩案頭，“看這，我從這番去，他從那番落，然後就起一場大火，待我一‘死’，軍權便徹底由皇姐執掌了，至時無人不言聽計從，火勢堪重，沈姑娘得順着這條路走，皇姐的人則去這邊，蕭陳走得就是另一條路，路上會有人暗中截斷，是成是敗，但憑此舉。”
說罷，他擡首深深望向衛央，衛央一對墨眸沉着冷清。
“我知曉了。”沈淑昭颔首，“難爲你們籌備辛苦這番久。”
“這半年來我與皇姐時常在宮外便是爲此。”他撐手在案，久久看着典台處，“不過此中唯一難辦之處就是蕭氏有軍權，得阻下他們大搖大擺穿過廊道士兵趕至典台才行。”
“彼時火城，他們就算想，也不敢。”沈淑昭冷道。
“誰知呢，我們須斷了他們所有念想，萬事俱備，隻欠東風。”他淡答，“阿姐，你覺得此圖可還有差？”
衛央伸指移向圖紙南端，那是京城外的山脈，因局格所限，僅畫了個模糊，但仍可看清那裏有一條暗道，“此乃新密路？”
“正是。”
“好。”
“此路從大典直通南軍營附近，蕭氏駐紮于此，可先下手包圍矣。”
“若是起兵直沖京城怎辦？”沈淑昭忡問。
“他們無法兵變，他們無法與我們相抗衡，而且……”衛央道，“皇後在我們手中。”
蕭夢如？沈淑昭不安啃指，她覺得以自己了解多年來看，那般清傲之人未必會甘願做質子，不能生，便求死，爲了家族，皇後不會願意把自己變成累贅。
“她若尋死，可有法子？”
“她若要生，便給她生。她若要死，便由她死。”
“但是，蕭家必落。”皇上笃定道。
沈淑昭想起前世皇後的惜敗，不由得道：“從前生時是墊腳石，死後也不願做絆腳石，是個可憐人。”
“可憐？”皇上竟道，“我覺可笑。”
沈淑昭詫異望他，這是她自走近真實的他後唯一見他道出這番話，算是重言了。
許是見她盯着自己，皇上讪道：“我隻是愈發覺得似她那般活着的人，太累了。世間常言此等女子最爲賢，我卻覺得乏味。”
她聽後默聲，心中暗想宮中多少妃子卯勁欲成賢成德，就爲了配得上母儀天下四字，孰料天子心中卻是這番作想，怨不得她們尋不到門路。
“以爲自己死得物盡其用，其實沒有，死的是自己，活的是他人，無人悼念這種死。”皇上繼續言。
沈淑昭歎息，“可除了這種死，她還能選擇甚麽？前世家勢破落，一去不複，後世生得萬目冷嘲，莫不如自己親手了結痛快，無選。”
“你言之有理，但我卻覺有的選。”他望着她，“你不正是做了這個決定嗎？”
她凝住。
“任何事皆有選，我擇，你擇，皇姐亦擇，這正乃我們站在一起之故，這片浩浩天下，茫茫京城，萬雲衆生，竟隻有我們三人作了抉擇，故而上天會犒勞你我，這無數次前世今生，便是佐證。”
沈淑昭怔怔不已看着他。
“怎麽？”
“陛下……過去我覺你放棄帝位大屬權衡難易，今覺原來非你放棄了它，而是它不配你。”
片刻，衛央與皇上皆靜，一動不動。最後，直至皇上腼腆清咳一聲，這才打破了沉默。“咳咳，沈姑娘過譽，其實我的性子較儒善，阿姐才更合适帝位。”