“再過半個時辰，咱們就能到達任城了。”玄冥在一處高坡上勒住缰繩，對坐在銮輿中的翼王道。

翼王穿着一身紫色的長袍，寬大袍袖垂在膝上，袖口有五彩玄鳳的燙金滾邊，每一個細節都展現着王者的貴氣。他擡眉向虛空之中望了望，一輪紅日正溫暖地照射着地面。他的眼眸微微轉動，倍感輕松地籲了一口氣：“也不知尚付把任城歸置得如何了。”

“聽傳令官來報，任城已被太子清理幹淨，百姓們也陸續回歸，誓要與任城共存亡。”玄冥回過頭，望着身後五千名商族軍士，心裏不免對任城一戰的勝負充滿了深深的擔憂。

翼王欣慰地點點頭，在銮輿内起身站立。放眼望去，已經更能夠遠遠地望到任城灰黑的外城牆，城牆上鳳旗招展，甚是威嚴。一線日光從雲霾中照着玄鳳高大的神像，梵宮頂上精緻的琉璃瓦上也在這日光的照射下，緩慢流轉着光澤。

“傳令官可提及，太子會在那道城門迎接我回宮？”翼王咳嗽一聲，緩緩坐下，問道。

玄冥遲疑片刻，回應道：“這個并未提及，不過此去正對着死門，太子不會在那裏迎接我們吧？”

翼王眉心微微皺着，心中隐隐有一絲莫可名狀的緊張之情。他思慮片刻，對玄冥道：“死門原是任城吊喪送葬必經之門，如今翼族蒙此大難，太子就算在死門迎我，爲城中百姓哀悼，又暗合向死而生之意，似乎并無不妥。”

“翼王所言極是。”玄冥臉上堆出一片笑意。他随着翼王的眸光望向遠處，用馬鞭在空中遙遙指着，“玄鳥神像之下的那片金頂房舍，就是翼王的梵宮吧！氣勢恢宏，好生氣派！”

也許是因爲馬上要回任城，翼王心中輕松歡快，聽到玄冥這麽一說，他立即開懷地笑了笑，微微搖頭：“那都是托我兄長大明王的福，自我做翼王以來，梵宮就已是那番模樣了。”

話音未落，比翼從任城的方向飛了過來，落在翼王的銮駕之側。

“比翼，”翼王望着她，表情忽然變得嚴肅起來，“太子可是在死門迎接我回宮？”

“太子已經登上城樓，在死門恭迎翼王和犬封五千将士前往任城。”比翼颔首，對翼王道。

“爲何會在死門？”翼王追問道。

“哀悼百姓，向死而生。”比翼繼續說。

翼王大笑起來，萬分寬慰地對玄冥道：“你看尚付這孩子，他心裏想的任何事情，我都了若指掌。”

本來是盛夏時節，就在翼王和犬封的商族軍士離任城越來越近的時候，忽然山風凜冽，日光暗淡。翼王擡頭望去，這天色俨然是要下雨的樣子，于是令整個隊伍加速前進。

任城的城牆灰暗冰冷，城門樓上挂着白色的燈籠，俨然一副全程哀悼的氣氛。城門緊閉，城樓上空無一人，完全沒有迎接翼王回宮的狀态。

翼王和玄冥尴尬地對視了一下，随即轉過頭問比翼：“不是說太子已登上城樓迎我回宮，爲何大軍來到門前，卻是如此死氣橫秋的模樣？”

話音剛落，原本安靜的任城内瞬間響徹震天的鼓聲，接着一波箭雨從城樓上紛紛射出，将翼王和玄冥的隊伍吓得連連後退百米。那些箭墜落在離翼王部隊尚有百米之餘的空地上，俨然隻是威吓，并沒有要取人性命的意思。

“混賬東西！這是誰幹的！”翼王神色有些慌亂，咬牙切齒地對比翼、畢方和畢文說，“你們飛過去看看，任城内究竟發生了什麽變故！”

比翼、畢方和畢文連忙現出真身，向城樓上飛去。

“難不成太子出了什麽狀況？”玄冥一臉茫然地看了看翼王。

翼王緊張地向任城城樓望去，三位神将飛過去之後，似乎再沒了動靜。就在他冥思苦想不得其解的時候，城門的吊橋漸漸放下，城門也緩緩打開了。

一名身着玄鳥王袍、身着銀盔銀甲的将領在周族軍士的簇擁下，駕着與翼王一模一樣的銮輿飛奔出城。他的身旁站着三青、滅蒙和戴勝三位神将。

翼王舉目望去，雖然看不清站在銮輿上那人的五官面目，但那人頭冠上的雪白翎羽和馬尾長發甩在身後在風中飄蕩着，英姿飒爽的樣子頗具王者氣質。

“你們誰能告訴我，站在王架上的那人是誰？”翼王眉頭緊鎖，對身邊的玄冥、嬰勺和青耕問道。

“回禀翼王，那是尚付殿下。”嬰勺的面容上也是一副緊張的神情。

“混賬！”翼王破口大罵，“他不是來迎接我回宮的麽，那些軍士從哪裏來的？那些箭又是什麽意思？”

尚付站在自己銮輿上，從腰間拔出了湛盧，用力舉向空中。陽光穿透雲層再度恢複耀眼的光芒，投射在尚付的盔甲和神劍上，燦燦生輝。這時，一列弓弩手忽然出現在城門樓上，其中還有六名軍士押着被縛住的畢方、畢文和比翼也出現在那裏。

“父王，”尚付對着遠處的翼王大聲嚷道，“我母後對我說，你有言在先，倘若我能平安歸來，你便退位讓我做這翼王，今天是你兌現承諾的時候了。”

翼王心中猛然一驚，像折了骨抽了筋一樣癱在銮駕上。他最深愛的兒子，尚付竟然也重蹈鸾鳥的覆轍，叛變了。

他的腦袋瞬間一片空白，腿雖然顫抖着，依然強自鎮定地撐着銮駕上的扶手站起來，清了清嗓子，對着尚付大聲嚷道：“你是我翼族的太子，翼族的天下遲早都是你的，你爲何要重走你哥哥的路，叛逆是沒有好下場的！”

言罷，他俯首在玄冥耳畔低語，問道：“你可認得站在任城城樓上的那些軍士，是哪裏來的兵馬。”

玄冥指着城樓上那位面容冷峻、劍眉星目、身披盔甲的武士對翼王道：“我認得城牆上那位，應該是周族的大将，長右将軍。”

翼王愕然地擡頭望去，那些城樓上陳列的軍士的确是周族的衣着裝束。看那陣勢，任城内的軍力是自己所攜商族軍隊的數倍以上。

他面色凝重，萬般思緒湧上了心頭。