郭矯長槍點地，敲擊三下，倏然擡起，指向趙雲，道：“趙兄弟，請出招。”

趙雲聽若無聞，凝勢不動。

郭矯當下一聲暴叱，躍馬挺槍，直取對手——就在他出招的一瞬間，趙雲胯下那匹神色萎頓的馬兒，眼中精芒一閃，四蹄飛振，猛然急躍而前。

趙雲手腕一抖，槍若閃虹，疾刺而出。

郭矯槍勢未起，對手卻後發先至，殺招已到，乃怒哼一聲，側身避過。趙雲騎影微晃，如影随行，繞到郭矯身後，又是一槍搠來。陳矯背心一寒，大是驚愕，急急斜身相避。

單以槍法而論，郭矯在呂營之中穩居前三，但今日遇到趙雲，交手數合，已是狼狽盡顯——他卻不知趙雲唯通馬之力遠勝，若單以槍法硬接硬架，卻尚不如自己，氣勢一挫，出招便大爲窒滞，總擔心對手頃刻之間，又繞到自己身後，十餘合之後，竟連遇險招。

館中衆兵見趙雲占盡上風，大是不忿，齊聲爲郭矯喝彩助威。

郭矯自負槍法出衆，此時卻被這無名小子迫得趨避不疊，一怒之下，嗤的一響，長槍破風疾刺，中路直擊——這一招乃是放棄防守，欲與敵手兩敗俱傷的殺招，既猛且蠻，已大大偏離“切磋”之意。

趙雲見郭矯出此狠招，心中悚然，此時槍勢若不收回，必直直貫穿對手腹部，而自己必也須受其緻命一擊——電光火石之間，通馬之力，随心運轉，跨下馬兒左足屈彈之間，“嗖”的向旁竄開，堪堪避過了那淩厲一擊；右蹄一轉，騎形晃處，又朝對手襲近。

這一避一晃，騎姿若風，刹那驚豔，大有炫技之意，衆兵見了，心下既暗暗驚奇，又惱怒不已，紛紛叱吼出聲。

郭矯眼見趙雲在一瞬之間，又閃至自己身側，急欲回槍格擋，然而手上發力，舊招難止，長槍仍往虛空刺去，破風之聲，尤爲刺耳。趙雲惱他出招太狠，兩騎擦身而過之時，伸出食指，往他後頸狠狠一戳。

這一來，郭矯隻吓得渾身冰冷，隻道是對手槍尖貫頸，凄嚎一聲，雙掌在馬背上一按，急躍而落。這幾下兔起鹘落，衆人瞧不清趙雲伸指一戳，隻見兩騎相交，也不見趙雲長槍不動，郭矯卻鬥然間彈身而起，“啪”的一響，飛墜落地。

原本轟然而響的助威聲，此刻已然盡數消退。

館中寂寂無聲，落針可聞。

郭矯就地翻滾數圈，伸手往後頸一摸，才知趙雲手下留情，不由滿心羞愧——但他卻也不願站起朝對手道謝，幹脆雙目一閉，橫躺在地。

趙雲躍身下馬，緩緩朝呂布望去。

呂布心道：“且不說通馬之力如何，此子面對衆人圍聚，心中全無怯意，不受幹擾，一招一式行雲流水，幹淨至極，難怪文醜将他如此看重。”一念至此，朝趙雲點了點頭，道：“拔劍。”

趙雲上前一步，拔劍而出。

呂布将佩劍緩緩抽出，垂臂低頭，一股殺氣，如風襲面，冷峻無比，道：“來。”

趙雲面對這股殺氣，心神抖亂，強自鎮定，仍是難以凝神——他知道在這股殺氣之下，拖延愈久，心神愈亂，乃疾步而上，朝呂布斜斜一劈。呂布昂然不動，待到那劍襲近，右臂一揚，“铮”的一聲，将對手長劍遠遠擊開，緩踏而近，一步一招，到了第三招時，趙雲長劍脫手，飛至半空，跌落數丈之外。

趙雲劍術，盡得秦施真傳，除了臨戰經驗不足，力道稍弱，今日一戰，幾與秦施本人親自上場無異，卻在對手輕描淡寫的四招之下速敗。趙雲虎口發痛，心中驚駭不已：“呂布戟法造詣，更遠在劍術之上，然其劍術之精，已至如斯地步。”

“歸家！明日再來。”呂布說了這一句，收劍入鞘，轉身望向場中。範東輕呼一聲，頃刻之間，館中又是蹄聲密密，吼叫連連，分爲三大方陣練武，仿佛館中沒有趙雲這個人一般。

趙雲心中歎氣，拾起長劍，見呂布不再望向自己，仍朝他拱了拱手，轉身出館。

一路之上，将呂布那四招劍法，反反複複地揣摩，他心性極佳，過目不忘，一番凝思細想，心中便有所悟。回到府中，進門擡眼，望見父親與皇甫嵩雙立院子一角，神色肅然，低聲密談，心知不便打擾，正要快走幾步入屋，忽聞府外蹄聲大作，似有數十騎，一并奔來。

皇甫蒿“啊”地一聲，道：“來了！”乃大步出了府門，過了一陣，策馬緩緩而入，身後竟然跟着十八匹戰馬，匹匹均是高身峻骨，毛無雜色的良駒。

“皇甫将軍，”秦施又驚又喜，道：“這——”

皇甫蒿哈哈一笑，道：“秦施十八攻，豈能無一營十八騎？”

董軍中戰馬的獲得，大抵有三種渠道，亦分爲“下中上”三種等級：“下馬”一般乃是在野外捕獲的野馬，一般骨瘦如柴，力量速度皆弱；“中馬”，則多是作戰中擄獲的敵方戰馬，這類戰馬經過完善的訓練，作戰意識已然形成，然而大多身上有傷，且年歲較高。

至于最後一種，是利用軍中最優秀的戰馬，繁衍後代——此時這十八匹馬，正是董軍中用精選良駒，繁衍出來的後代。

秦施尚來不及稱謝，皇甫蒿又道：“這十八戰騎，是主公送給秦兄之禮。”言畢拍了拍手，隻聞履聲齊整，從府外走進十八個精壯漢子，在秦施面前立定，齊齊抱拳，道：“将軍！”

“這些騎兵，均是百裏挑一，個個膂力過人。”

“是，是！”秦施道：“主公待我如此，秦某——”言至此處，臉上是感動至極，無辭以表的神色。

皇甫嵩笑道：“有了這一營之力，‘躍駿會’中，秦兄便可大展手腳。”

秦施聞得此言，“嗯”了一聲，臉色忽明忽黯，挽着朝皇甫手臂，走到一邊，低聲問道：“皇甫兄，此次‘躍駿會’，是否有強手？”

皇甫蒿點了點頭，道：“董軍之中，急欲出頭的騎将，不在少數；所謂強手——也有那麽幾個。”

“知己知彼，”秦施道：“還請皇甫兄爲我多多透露。”

“這個自然！”皇甫蒿沉吟一陣，道：“就騎鬥之力，秦兄和董承相比，若何？”

“切磋過幾次，均是在下稍占上風。”

“董承的戰力，爲我所深知，”皇甫蒿點了點頭，道：“如此說來，能真正與秦兄稱得上敵手的，隻有一人，那便是華雄之侄華既。”

秦施雙目一鼓，悚然道：“華既也參賽麽？”

“是。”

“若我将此子擊敗，華将軍豈不......”

皇甫蒿笑着搖了搖手，道：“這一層你多慮了。華将軍雖性情剛猛，爲人處事，卻最爲公平；你若憑實力打敗了華既，華将軍必不會記恨于心，隻不過——”

“隻不過什麽？”

“隻不過主公對華既，甚是愛護——”

董卓對其信任極專，洛陽城内的一班近衛軍，便是由華雄統領，洛陽中人稱“華大總管”。愛屋及烏，董卓對華雄的侄兒華既，自然重視，費盡心機，欲将其培育成如華雄般獨當一面的大将。

“如此說來，”秦施皺着眉，喃喃道：“此人乃是主公愛将。”

“不錯！洛陽名将雖多，年輕騎将卻少。”皇甫嵩道：“若與此人對決，下手不可過重。”

秦施聞言，倒吸一口冷氣——華既騎鬥之力，雖然不及自己，但他營鬥之力，卻不知深淺，若決鬥之時，意存避讓，不僅獲勝極難，更大有可能反被對手殺傷。凝思一陣，澀然道：“既然如此，我不如不與華公子争這一駿之位。”

“董公自然希望他發揮得好，順利升位，”皇甫蒿道：“但若他失手，也就再等半年，對年輕人來說，”言到此處，他頓了頓，意味深長地道：“機會總比我們多。”

秦施将皇甫嵩最後一句話，細細品味，沉聲道：“機會對于我秦某來說，或許隻有一個！”

“主公雖器重華既，但亦急須如你這般的人才，上位歸心。”皇甫蒿臉上笑容一斂，道：“局勢變幻莫測，暗湧不斷，指不定哪一天，便有‘大事’發生。”

所謂“大事”，自然是指董卓與何進之争，無論是董卓痛下殺手，抑或何大将軍奮起反擊，必置洛陽此城，于驚濤駭浪之中。

此語一出，秦施矍然道：“局勢真會一糟至此？”

皇甫蒿聞言，點了點頭，卻不言語。

秦施見皇甫嵩這種姿态，幡然醒悟：“自己此時地位低下，權勢薄弱，縱然探得内幕，又能如何？更爲關鍵的是，此時并未累積起足夠的信任，令皇甫蒿既有信心，也有勇氣，與自己共享機密。

而若能奪得一駿之位，便是令他人信任自己的資本。

“就在這幾日之中！”皇甫蒿道：“我已和宋憲談過此事，且等他安排妥當，自會有人來接秦嶺。”

宋憲乃“六馳”之首，身負鎮守虎牢之重任，統領一關之兵。

“甚好，甚好，”秦施欣慰一笑，道：“犬子前程，全仗皇甫兄大力扶持！”

皇甫嵩淡淡道：“那也要瞧他身子骨硬不硬。”

談到此處，秦施心中一亮，細忖：“張繡坐鎮長安，宋憲把守虎牢，而華雄之威，籠罩洛陽，又有皇甫蒿在兩城一關之間穿針引線，爲董卓收集機密，培植心腹——這四位，才是董卓真正信得過的人！”

想到此處，心中登時亮堂堂，自知日後正要下大力氣，與這四人好好相處，增進情感——得此四人信任，秦家在洛陽城中，則可四平八穩，風雨無憂。