幾日前還無精打采，毛色暗淡的乘黃，如今又是一副肉嘟嘟，圓滾滾的模樣，葉淺忍不住會好奇他到底是怎麽做到能快速地把甩掉的肉再重新長回來的！

眼見着同宋玉約好的時間快到了，得到了清音的準許，可乘黃卻意外鬧起了脾氣不肯與她同去，畢竟有求于貓嘛，葉淺隻得低聲細語地哄着眼前這位十分難伺候的神獸大人。

乘黃本就腿短，又因爲圓滾滾的體型，行動不甚靈便，所以葉淺會常常給他梳理毛發。不過乘黃雖然外形是一隻貓，但是内裏藏着神獸的元神，身上是不會生跳蚤之類的蟲子，搔癢隻是偶爾出于貓的本性倒不是真的會癢，不過梳毛很舒服他樂得被人服侍着。微眯着眼睛，一臉餍足的模樣，還時不時地指揮着葉淺，“小葉子，左邊一點。”

“知道了。”葉淺邊說着邊爽快地将木梳子移到了左邊，手指頭沒忍住戳了戳乘黃頸後，竟然肥得連骨頭都戳不到，完全就是一堆肉嘛！如今的乘黃貌似比她小時候初見到他時胖了整整三四圈，惹得她不禁會有些擔心，抻着乘黃後頸的皮毛，皺着眉頭問道：“大黃，你再胖下去會不會把外面這層毛皮撐破了？”

乘黃懶得擡頭，無語地白了葉淺一眼，嘀咕了一句：“皮毛也會生長的，本神又不是蛇難道還會蛻皮？”

一聽到‘蛇’這個字，葉淺霎時間頭皮發麻，手臂上情不自禁地起了一層雞皮疙瘩，連着手下的動作也重了，不經意間扯掉了乘黃的幾縷毛，疼得他呲牙又咧嘴，打了個滾，從葉淺手底下逃開，然後直嚷嚷着：“喵嗚——疼死本神了，小葉子！”

“對，對不起啦！”看着手裏的一撮貓毛，葉淺也吓了一跳，不好意思地吐了吐舌頭，連忙伸手輕柔地撫摸着乘黃的頭，安撫暴躁不安的他。

乘黃倒是不領情，鼻子裏發出一聲冷哼，“本神說了，本神不去，你再讨好也沒用！”

“大黃——”葉淺開始用上了她一貫的方式，撒嬌加威逼利誘，盡力讓自己的聲音聽起來更加具有煽動力，“大黃，最好了！你想啊，昭、景、屈三家可是楚國的公族世家，肯定好吃的好玩的有很多，你不去的話，多可惜啊！”

乘黃耳朵輕輕動了動，葉淺就知道有商量的餘地，側過頭偷偷笑了笑，又連忙苦着臉，可憐兮兮地說道：“大黃，你也知道的，我從來沒有自己出過門，你要是不去，我會害怕的！”吸了吸鼻子，趁着乘黃不注意的間隙，她偷偷地使勁擠眼睛，硬是要擠出幾滴眼淚，委屈的語氣配上微紅泛着淚花的明亮眸子，那可憐的模樣怎麽看都會令人心疼的，自然從小到大，這招葉淺也是百試不爽。不過，這次嘛……

葉淺的話音剛落，乘黃突然兩條後腿着地，站了起來，一爪子就拍在她的眉心處，葉淺當時就怔住了，半天沒回過神兒。

“……”看着近在眼前的，那藏在肉墊間的鋒利爪子，葉淺情不自禁地咽了咽口水，再也不敢多說半個字，生怕惹得面前這尊大神不悅，一爪子給自己的臉上留下幾道血淋淋的印子！

乘黃收回爪子用粉嫩的小舌頭舔了舔，沒理會呆愣的葉淺，又在她腦門上拍了一爪子，然後自信滿滿地說道：“大功告成！”

又被拍了一爪子，葉淺這才反應過來，他竟然把口水拍在她腦門上，頓時怒從膽邊生，大吼道：“大黃，你在幹嘛！”

乘黃無所謂地用後腿搔了搔耳朵，“本神特制的護身符，六界之中獨此一份！”

“護身符？”葉淺眨了眨眼睛，反問道。

“對，護身符！”乘黃蹲坐在葉淺面前，仰頭歎了口氣，用老氣橫秋的語氣搖頭晃腦道：“小葉子，你長這麽大從來沒有自己出過門，該去獨自曆練一番了！”

葉淺見不慣他怪腔怪調地裝模作樣，在乘黃後腦勺重重敲了一下，威脅道：“師父說城中不安全，你還讓我自己出門，我去告訴師父你偷懶！”

“老不死的那是在吓唬你，更何況本神是偷懶嗎？本神那還不是爲了你好，沒心沒肺的死丫頭！”

“爲我好？”

“你見過誰帶着貓去赴宴的嗎？”

葉淺想了想，而後堅定地搖了搖頭。

“那不就是了。”

“可是……”指了指額頭，她還是心裏犯怵，不斷地打退堂鼓，乘黃說得對，這麽多年，他一直陪在她身邊，她從來就沒有獨自出門過，“就這個能管用？”雖然白日裏一些妖魔鬼怪不會出來，可是萬一有呢，她該怎麽辦？

“你竟然質疑本神的法力！”乘黃憤憤地揮舞着爪子，怒氣沖沖地扔下一句，“無知的人類！”轉身，高昂起頭，用自認爲威武的姿勢跳下石階，頭也不回地朝池塘方向走去，隻給葉淺留了個圓滾滾的滑稽背影。

葉淺看了眼池塘，又看了看大門口，與宋玉約定的時辰到了，她隻得硬着頭皮獨自出門去。

孔子評價《關雎》言“樂而不淫，哀而不傷”，葉淺一直很想親眼看看那載歌載舞的場景，樂器演奏，伶人唱詞，舞者翩翩起舞的場景；感受那曲音滿耳，幽思綿綿的意境……但她隻是想象過，民間哪裏能輕易見得如此場面。

宋玉同葉淺剛至景府的大門口，便有樂音入耳，如潺潺清泉，似鳳凰鳴叫，很悅耳。于凡世之人而言，撫琴之人可稱得上是有造詣的大家，但葉淺仔細聽了聽，那琴技同清音相較簡直差之千裏，不可同日而語，所以不禁頗爲遺憾地搖了搖頭。

宋玉恰好餘光瞥見葉淺搖頭歎息的動作，抿唇笑了笑，他曾于偶然間聽到過雅趣傳出的琴音。彈琴者與琴音彷佛渾然一體，琴音飄飄渺渺，空靈清澈，好似神音仙樂，聽過後讓人有身心清透之感。有那樣一位精通樂理的師父，凡俗的靡靡之音又哪裏能入得了她的耳？

院中，亭台軒榭，草木流水，無一不彰顯着貴族之家的氣派。縱然葉淺随着清音去到過許多地方，但皆是鄉野江湖，貴族的生活，她倒是從未曾接觸過。雖然有些目不暇接，但葉淺仍在盡力克制着好奇心，收斂平日裏的閑散，舉止形容也極盡端莊，她深知不能顯得太小家子氣，給宋玉丢臉。

轉過幾道長廊，經過一處水榭，葉淺收回四處打量的目光，偷偷轉頭瞥了眼宋玉，隻見他翩翩藍衣，明眸秀眉，從容閑适中完全不見之前同她拌嘴時的别扭，此時的少年竟然熟悉卻又陌生。

宋玉的氣質其實同清音有那麽幾分相像，但不同的是，清音的氣質與生俱來，彷佛融入骨血中一般，而宋玉的溫潤優雅卻是在後天的環境中不斷培養出來的。不過，此情此景葉淺似乎有幾分明白了她之前的不自量力，也能理解幾許身旁這個少年的無奈，就像幾日前，她還信誓旦旦地同清音說要幫助宋玉找到本心，做回自己，清音當時沒有多說什麽，隻是微微笑了笑，說了句‘有些環境注定容不得你放任本性’。那時候，葉淺不是很明白，但現在她想她應該是懂得了。

遠遠地，景差正于庭中小酌，他的身側不遠處有敲擊編鍾，撫琴的樂者，還有長袖細腰，容貌姣好的舞姬在和樂起舞。景差閑散慵懶地坐在蟠螭紋紅漆案前，單手執盞，另一隻手搭在腿上，修長的手指随着樂音節奏一下下輕點着。聽到下人通報，他連忙放下杯盞，起身理了理衣擺，亦是個清秀的少年模樣，淺笑着望向宋玉與葉淺的方向，緩步迎了上來。

景差疑惑地看了眼葉淺，愣了愣，又快速地将視線移到宋玉身上，笑言：“子淵老弟你可算是來了，我可是等了你大半個時辰了！”

宋玉溫潤一笑，作揖回禮，“路上耽擱了些。”

“那也是要罰酒的！”

“理應認罰。”

“哈哈哈……子淵老弟這回不以‘不勝酒力’做推辭了？”景差邊說着邊招呼着宋玉入席，突然一頓，像反應過來什麽事情似的，大呼道：“咦？我竟然沒有注意到這裏還有位小女士！”随即驚訝地看着葉淺，又滿臉神秘地地推了推宋玉的胳膊，低語道：“佳人在旁，難怪，難怪啊！”

剛剛不是明明已經看到她了嗎？葉淺此時真的好想送景差一個大大的白眼，可是不能，她還得耐着性子，抽動着面皮笑了笑。

宋玉剛要開口介紹，景差搶先一步，朝向葉淺拱手，彎腰作揖，“在下景差，敢問小女士芳名？”

“葉……”面對着景差突如其來的大禮，葉淺着實吓了一跳，剛要報上大名，猛然間反應過來，連忙住了口，“莫愁，呵呵，你叫我莫愁就好。”

“莫愁，莫愁，好名字，好名字啊！”景差起身，理了理有些長發和衣擺，無論是面上的表情還是說話的語氣在葉淺看來都略顯浮誇，“都說韓女清麗絕俗，今日一見果真如此！我虛長子淵兩歲有餘，莫愁若是不棄，亦可同子淵一般，喚我一聲兄長。”

“嗯，好。”葉淺恍恍惚惚地點了點頭。她實在是很難理解景差前後的舉動，起初的視而不見後來又突然變得很熱情，到底什麽情況！探究地目光看了看景差，又轉到宋玉身上，心底暗暗感歎着，這孩子不僅别扭，連交朋友都這麽奇怪嗎？

景差走在前頭，宋玉稍稍落後半步，看了眼若有所思的葉淺，他狡黠地一笑，壓低聲音說了句，“景差兄就是這個樣子，爲人有些……嗯，不太拘于小節。”

“嗯，是有些。”雖然沒有與這個少年有過多接觸，但景差給葉淺的直觀感覺還是不錯的，樂觀，氣質幹淨，就像陽光一般溫暖，雖然行爲舉止有些奇怪，但瑕不掩瑜。

“偶爾也會……”宋玉輕輕咳了咳，斟酌着接下來要說的話，“會錯把某些人當着婢女。”

“啊？！”葉淺擡頭瞄了眼景差的背影，再看看宋玉忍俊不禁的表情，才恍然大悟，原來剛進門時，景差誤将她當成宋玉的婢女了！不是景差行爲奇怪，是她……可是，葉淺左右打量了自己一番，她哪裏就像婢女了？！

楚人喜好飲酒，尤以屠蘇酒、椒柏酒和糯米酒最受歡迎。

宋玉同景差案前的動物紋提梁銅卣裏盛的不知是什麽酒，葉淺面前紅色的漆案上倒是擺着被井水鎮過的香氣清甜的糯米酒。頃刻後，立在一旁侍候的婢女彎腰小心翼翼地将色澤金黃的糯米酒傾倒在灰白色胎，施以青釉的青瓷酒盞中，頓時悠柔的酒香氣揮散開來，滿室醇香。看着酒盞中微微晃動的糯米酒，葉淺不禁感歎，貴族就是貴族，是平常百姓比不得的，雖然她之前釀制的桃花酒雖然也不差，但卻不及面前這酒的分毫，不得不說這糯米酒無論從選材還是釀制工藝都做到了極緻。

幾盞酒下肚後，景差吩咐着樂人們開始演奏《關雎》，葉淺的注意力也被吸引了過去。明眸黛眉，粉面若桃花的舞者和樂而舞，時而立起腳尖，如蜻蜓點水，時而揮舞長袖，如彩練當空；葉淺看得如癡如醉，恍惚間好像聽到景差說要向楚王推薦宋玉入朝爲官，可宋玉有沒有答應下來，葉淺倒是沒有聽見，就看到宋玉朝着她的方向微微颔首，淺笑着。

《關雎》演奏接近尾聲，卻意外闖進了個不和諧的聲音——至景府上尋景差的兄長議事恰巧路過前殿的昭磋。景差笑意盈盈地招呼着昭磋進殿同飲，而葉淺在見到昭磋的一刹那，頓時面色蒼白，酒意全無，好像見到了什麽極其可怕的事物。她坐在案前費了好大氣力才站起來，而後未來得及向景差告别就不由分說地拉着宋玉就逃似地匆匆離開。