十月的天氣，京師有些許冷冽，但是，大明朝卻迎來了最爲繁忙的時節。一年一度的北方冬小麥到了播種的季節，農業乃國家之根本，民生之所依。所以，在中國列代帝王都非常重視農耕，明代帝王當然亦不能例外。

大明爲農業大國，農業是農業社會最重要的根基。這一個無法改變的事實，農業的興衰與否，關乎國家命運。是故，明朝自明永樂十八年起，在京師就設有社稷壇，社爲土地神、稷爲五谷神，皇帝每年都會親率大臣，以高規格禮儀，拜祭社稷壇，以祈禱國家風調雨順。

大明的京師，位于華北平原，糧食作物以小麥爲主，小麥種植主要爲冬小麥，冬小麥是稍暖的地方種的，一般在九月中下旬至十月上旬播種，翌年五月底至六月中下旬成熟。是故，崇祯剛剛登基，拜祭社稷壇就顯得尤爲重要，一來顯示新皇重視農耕，二來親民，以收攏民心。

民爲貴，社稷次之，君爲輕。崇祯對這次的拜祭儀式相當重視，朝中文武百官，**女眷，在京的皇室宗親，全部都被要求參加。具體的祭祀程序都有禮部安排妥當，崇祯召回了冠帶閑住在上海的徐光啓，任命爲禮部尚書。

在明朝末年，和同時代的士大夫相比，徐光啓走了一條不同的路。他不像海瑞那樣擡着棺材勸說昏君，也不像湯顯祖那樣沉迷于淺吟低唱。他紮紮實實地緻力引進先進的科技，要知道這在當時屬于不入流的術數。但崇祯卻最爲看重徐光啓的這個優點，在崇祯的布局之中，禮部尚書一職，并不符合徐光啓的特點，徐光啓的特長在于農學，在于科學。在明朝普通士大夫眼中，徐光啓是個特别的另類，但卻是崇祯求之不得的人才。所以，崇祯待政權穩定下來，就召回了賦閑在家的徐光啓。

拜祭社稷壇，對于崇祯來說，象征意義大于實際，崇祯要向世人說明，皇帝非常重視農耕。

人非土不立，非谷不食。社稷壇的房門前，鋪墊着五種顔色的土壤：東方爲青色、南方爲紅色、西方爲白色、北方爲黑色、中央爲黃色。黃，象征居中的黃帝，他統治天下，因爲由手拿繩子掌管四方的土神輔佐。青，象征東方太昊，他由手持圓規掌管春天的木神輔佐。紅，象征南方炎帝，他由手持秤杆掌管夏天的火神輔佐。白，象征西方少昊，他由手持曲尺掌管秋天的金神輔佐。黑，象征北方颛顼，他由手持秤錘掌管冬天的水神輔佐。

東方爲青龍，南方爲朱雀，西方爲白虎，北方爲玄武，中間爲中央之神。象征普天之下莫非王土。

祭祀的典禮非常隆重，社稷壇前站滿了滿朝的文武。莊嚴而華麗，鮮豔的旗幟在烈烈的風中不停飄動。

崇祯和皇後周氏，一起在社稷壇上了第一柱香，共同祈禱道：“願上蒼保佑我大明，風調雨順。”

接着，文武百官依次上香，一起祈禱！儀式很繁瑣，但是崇祯很有耐心，因爲，崇祯明白，皇帝隻有爲百官做好表率，才能讓大明的官員真正從内心之中重視農耕！

在繁瑣而隆重的儀式結束之後，崇祯又帶領群臣，來到京師郊外的農田，播下第一顆小麥的種子。然後，一衆大臣合力之下，完成了五十畝地的耕種任務，那場景是相當壯觀。五十畝，對于衆大臣來說，是個不小的負擔，特别是對于那些整日隻讀詩書的文官，更是醜态百出。

一開始，滿朝的文武，認爲崇祯隻是做做樣子，沒有想到，崇祯幹勁十足，即使滿頭大汗，依然沒有停下的意思。這就讓這些文武比較尴尬了，這些粗鄙的活，他們真的不屑于幹，但是，現在卻不得不去做。

但是這些大臣裏，唯獨一個人除外，這就是禮部尚書徐光啓。徐光啓，人很精幹，沒有官場中人特有的嬌氣，有着如普通百姓般的樸實。崇祯在勞作之餘，不時地看向徐光啓，心中很滿意。果然，徐光啓不負所望！

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