錦城，出了城往南十裏地，有一座綠意盎然的青山。
山不算高，不過百多丈，卻有着一間禅宗的寺院。
寺廟不大，出入不過二十來間禅房。
對于南域這片尊崇道家的土地來，能夠算的上是禅門一脈在邊地香火最爲鼎盛的一所。
興許是飄雨的緣故，今日登山的香客比起以往來更少了些。
雖說香客不多，但在半山腰便能夠聽得着廟内衆僧講禅聲，佛氣十足。
山間多松柏，恰好能将這并不怎麽大的雨擋在山外。
少年一行四人沿階而上，緩緩登山。
蕭穎懷抱白色瓷瓶走在最前面，瓷瓶中盛着的正是莫虞的骨灰。
中域比起南域來，大多數衆生皆是禅門虔誠信徒，與西域唐皇朝一般無二。
現如今，世間并存的禅宗三大聖地，有兩處在西域唐皇朝，那最後一處便是在中域虞皇朝。
比起西域前後三次滅佛運動來，中域那處由禅宗六祖慧能一手開拓的聖地昌都城來，要顯得更加繁盛一些。
那座一宗占據一城的佛道聖門，在中域信衆何止百萬。
有傳言稱，禅宗六祖慧能法師如今仍舊活在世間，就藏身在昌都城中，那座每逢初一十五必然綻放無數霞光高聳入雲的佛塔裏。
若傳聞真是如此，想來，從昌都城建立到如今合共一萬兩千載。
那慧能禅師，當真還活着，必然已成爲了通天徹地的存在。
或許，這也是爲何中域一直以鐵血著稱的大虞皇朝，會對這般獨立于皇權之外的昌都城，放之任之的緣由所在。
莫虞的家族，過去便屬于昌都城，雖是外門勢力，卻依舊是禅宗最爲虔誠的信徒之一。
蕭穎如今是要跟着姜小蠻一同去北涼城尋那獨孤翟，了卻她娘親遺願的。
将老人骨灰帶在身上，自然是多有不便。
便想着依照中域的傳統，将莫虞遺骨暫存寺院佛塔之中。
等有朝一日該回歸中域時，再取出帶回故土埋葬。
在九州大地，講究的是身死後要落葉歸根。
除非是如那無萍浮根一般流浪之人，不然若是讓往生的人埋骨他鄉，對于後生晚輩們來說，是爲最大的不孝。
莫虞這輩子雖無後人，可蕭穎說到底也是她看着長大，如孫女一般。
故然，臨了被傷了心。
可心善如蕭姑娘，卻是不忍讓老人當真魂落異鄉無處輪回。
那瓷瓶捧在懷中，雖說不過幾兩重，可這一刻對她來說卻是沉若泰山。
興許是先前淋了雨的緣故，此刻腦子不免有些昏昏沉沉，雙腿如灌了鉛一般。
蕭穎不比姜小蠻三人，哪怕是修爲最弱的姬小月。
雖說小姑娘不好好修煉，離後天一境都還差着十萬八千裏。
但若要與肉體凡胎的蕭穎相比，還是要更爲強健一些。
因爲體質特殊的緣故，從小到大蕭穎從未真正修行過。
縱然如此，可蕭穎卻依舊咬着牙一步一步逐梯而上。
這一路，幾個人走得都很沉默。
姬小月每走一步，便在心裏默默數一聲。
她有些好奇，山上一共有多少石階。
要知道方才進山前，可是聽到魏冉提起過，這用來搭建山梯的石闆并非尋常石材。
是得道高僧，從西域禅宗初始之地大菩提寺中搬運而來，重若萬斤。
單獨哪一塊，若是用來雕刻佛像，那必然是會受西天淨土佛力加持。
平時最爲虔誠的信徒登山時，會選擇一步一叩首這種最能彰顯佛心的方式，
說來也奇怪，往往用這種方式登上山頂的香客，比起那些沿階而上正常登山的香客來。
在佛前叩首所許願望，會更爲靈驗一些。
從山腳開始，到山頂那座挂着梧桐寺的山門終止。
一塊不多，一塊不少，一共七百七十七個石階。
這數字七，在禅宗有着特殊意義。
道門，探尋的是太上天道。
道生一，一生二，二生三，三生萬物。
所以有道門廟觀的山上石階，多以三和極數九所終。
而佛門，修的法卻多是以數字七所止。
所謂禅宗七律，七苦，七垢，七法，七宗，七佛，七事随身，皆是如此。
禅宗門徒，多講現七遇佛。
故而，禅宗淨土，若是拾階而上，必然會以數字七爲終點。
山門前，矗立着一個身披青泥色袈裟老僧，白眉過膝，雙眼微阖。
似乎早已預料到姜小蠻他們會來一般，當幾人登上那最後一層石階時。
老僧原本微閉着的雙眼，刹那睜開。
一雙布滿斑的瞳孔中，一抹金色光暈一閃而現。
“阿彌陀佛，幾位施主，貧僧湛海，在此等候多時了。”老僧緩緩上前兩步，雙手合十，輕頌佛号。
“見過湛海禅師！”姜小蠻當先一步，輕聲一笑，雙手合十向着老僧回了一禮。
“小施主年紀輕輕修爲不俗，是生來便伴有大機緣的人。”這個叫作湛海的老僧，和藹地看着身前少年，旋即朗聲笑道：“小施主命格紅中帶紫，身上諸多大因果纏身，其中一二，與我禅宗多有糾葛，未來必然會是這片天地最爲耀眼的存在……”
站在最後邊的魏冉猛然擡頭，雙目之中精光一閃，望向湛海。
落入眼中卻是虛無一片，隻覺着就算以自己如今初入王侯境的修爲，竟然不能夠将這看似孱弱的老僧看透。
湛海似有所覺，沖着魏冉微微颔首，輕笑道：“這位施主，你身上煞氣沖天，卻無惡果繞身。如果貧僧猜的不錯的話，你必然軍伍出身，且在軍中地位不俗。”
“錦城魏冉，見過禅師。”魏冉沖着老僧點點頭，示意并沒說錯。
“原來是魏将軍，老僧方才失禮了。”湛海呵呵一笑，口誦佛号阿彌陀佛，微微行了一禮以示尊敬。
梧桐寺就爲錦城之屬，廟中僧衆文牒多是錦城官府發放。
雖在此之前未曾謀面，可對于魏冉的名号湛海卻是知曉的。
所以對于魏冉，湛海禅師态度雖說是不卑不亢，可卻也并不敢去怠慢。
身處這座江湖，縱然是得道高僧，可當面對的是大夏朝廷時，卻也不得不慎重。
魏冉沖着老僧拱拱手，輕聲笑道：“禅師不必如此，叨擾之處，還請禅師海涵。”
湛海點點頭，然後看向姬小月跟蕭穎。
“大師，我……”蕭穎懷抱瓷瓶，望向湛海禅師，剛要出聲，卻是被老僧輕笑着揮揮手制止。
“女施主今日所來爲何，老僧已是知曉，還請跟我來便是。”邊說，便側身将幾人讓入寺中。
見衆人立在原地，面露不解。
湛海禅師雙手輕輕合十，緩緩開口，解釋道：“今日，貧僧如往常一般在釋迦面前打坐參悟佛偈，冥冥之中覺察一縷先機，會有身負大佛緣之人上山，爲往生親人超度遺骨，早早便等在山門前，待得見女施主才恍然，所謂佛緣多半如此。”
蕭穎微微一怔，然後連忙沖着老僧彎腰行禮，虔誠道：“多謝大師！”
她本就出身中域，比起姜小蠻他們來，更爲親佛一些，對于佛門神通也是多有了解。
這老僧身上所披青泥色袈裟，在禅宗中是唯有得證羅漢果位的高僧才有資格披的。
湛海和藹一笑，面露慈祥：“女施主不必如此，你所求乃大善之事，本就理所應當。”
向着老僧，蕭穎再行一次大禮，這才抱起瓷瓶一步一步緩緩向廟中走去。
姜小蠻沖着老僧道了聲謝，跟在蕭穎後面走入廟中。
待等到小堂倌從老僧身前走過時，卻讓湛海微微一怔，不由深深看了一眼姬小月，又望了一眼身前少年背影，眼中有佛光微微閃過。
老和尚搖了搖頭，會心一笑沉默不語。
魏冉走過老僧身邊時，卻被老禅師輕輕拉住了衣袖。
“禅師，您……？”魏冉有些不解，望向湛海。
他雖信道并不信佛，但卻因湛海禅師而對禅宗十分尊敬，所以并未掙脫。
湛海從懷中袈裟摸出一物，遞到魏冉手中，低聲道：“我有一物，與将軍有緣，今日贈與将軍，還請将軍先不問其中因果，未來便會知曉。”
魏冉握住手中之物，低頭看了一眼，眼底中一抹詫異閃過。
沒再多問什麽，他将手中之物輕輕收入衣袖當中，然後沖着湛海禅師誠懇道了一聲謝。
老僧笑而不語，微微點點頭，與魏冉并肩而入寺院當中。
禅院内别有洞天，雖不大，卻勝在景緻别樣。
古廟青峰，石橋倒映清溪，淡淡香火入鼻，梵音陣陣入耳。
此情此景，倒是讓才入禅院的幾人不由從心底感到一股莫名的甯靜安詳。
湛海禅師輕輕一笑，解釋道：“梧桐寺，本身就建在這青巒峰靈脈之上，又有諸多先賢得道高僧念力加持，幾位施主第一次入寺，靜心感受好處良多。”
這一瞬，姜小蠻隻覺着耳清目明，四肢百骸都是充斥着一股淡淡的舒暢感，身體不知覺間似乎都輕了幾分。
幾人當中，蕭穎受益最多，原本拾階而上的那股子疲勞與涼氣入體以後的暈眩無力感，在這一刻煙消雲散，周身輕盈無比，仿若有用不完的力氣。
這種甯靜安詳的味道，對于平日身處紅塵喧嚣的人來說，無疑是難得的享受。
靜下心來凝聽，連時光都仿佛停下來一般。
就好像，身處此間，連歲月便不再流逝。
寺院中有兩個年歲不過三十出頭卻身披黃色袈裟的比丘，早已盤膝坐在佛龛下，等候多時。
見主持領着幾人進入禅院當中，連忙起身上前見過衆人。
“念慈，你領着三位男施主先去洗垢池沐浴，然後再去齋堂用膳。”湛海沖着身形稍壯一些的比丘吩咐道，然後又沖着另外一人道：“念悲，你領着這位女施主去後山塔林，将蕭施主親人遺骨存入往生塔中，再誦讀往生咒爲其超度。”
“弟子遵命！”那身形稍壯，法号叫作念慈的比丘點點頭，當先一步，便是要領着姜小蠻三人前往洗垢池沐浴。
小堂倌卻是面色一變，站在原地不肯挪步。
見姬小月沒有動，念慈便也停下了腳步，安靜等待，耐心極好。
“小嶽兄弟，走呀，愣着做什麽？”姜小蠻一臉不解看着小堂倌，一把便是摟住姬小月的脖子，拉着他笑呵呵便要往前走。
“你……！放開我，臭流氓！”姬小月霎那間小臉蛋漲得通紅，沖着搭在自己脖子上的那隻手便是一口咬了下去，氣呼呼瞪着姜小蠻。
姜小蠻被她突然而來的舉動吓了一跳，連忙松開手，有些吃痛的捂着胳膊，惱怒道：“小嶽兄弟你幹什麽，在佛門淨土咬人成何體統！”
“呸，下流胚！”姬小月雙手叉腰，輕啐一口，一雙大眼睛怒瞪着少年，銀牙緊咬：“咬你，我要打你呢！”
這一下，可把姜小蠻給震住了。
有些不解的摸摸腦袋，明明他才是受害者，莫名其妙就被這脾氣火爆的小堂倌給狠狠咬了一口。
現在，怎麽反倒是感覺這小嶽兄弟比自己還要委屈？
“額，念慈，你領着姜施主和魏将軍先去沐浴吧！”湛海似乎是想起了什麽，沖着自己弟子吩咐道，意味深長的看了一眼姬小月，呵呵一笑然後輕聲開口：“至于這位小施主，想來不習慣與人共浴，你去将平日裏香客們所用的無垢池打開，讓他單獨沐浴。”
那個叫作念慈的和尚愣了愣，看了一眼自己師父，又看了一眼明顯松了一口氣的小堂倌，不禁有些疑惑。
無垢池？
那不是平日間，隻針對香客當中的女眷們才會開放的麽？
這位小施主，雖說眉目清秀勝過女子，可怎麽看卻都是男兒身呀……