郁府下卿巴圭見衆人表演完了，道：“瞫公子、若行人特爲大事而來，諸位不可惡言相加。”

郁侯笑道：“久聞若行人能把死的說成活的，樹樹上的雀兒都能哄下來，今日小試，果然嘴皮不饒人。來人，爲客人看座！”

站了半天，這時才有人送上六棱孔眼的精美篾席。

或許是爲了顯示郁水蔑匠的高操技藝，更是爲了顯示郁府的高人一截，那侍者慢慢悠悠在篾席上墊上軟毯。春沛坦然入座。

夢龍此時，大氣不敢出，靜看幾人鬥法，也跪坐下。郁侯手下幾人，也皆坐。又有人送上果子來。

郁侯道：“癞子頭上，也有幾根長頭發。若行人适才所言，并非全無道理。”

春沛見機道：“虎安山大娃細崽，無一不記得當年郁侯借糧活命的大恩大德。适才幾位不明郁侯善意，故意刁難，不容小人不說幾句話，請郁侯恕罪！”

他認認真真施了個禮，轉而又一番措詞，說得郁侯心花怒放，多雲轉晴，令人備宴，特别交待要上好酒。

獨耳行人見郁侯放過若春沛，跪到郁侯面前，哭訴道：“打犬看主人。郁侯，不可就這樣便宜了虎安山行人！”

郁侯下座，扶起他道：“虎安宮隻要了你一隻耳朵，若是楚國人來了，就是要命的事。爲大計，請捐棄前嫌。”

獨耳行人慘然道：“從此，小人再無顔侍奉郁侯。請準回鄉終老，永不出山！”

郁侯真誠道：“你不負我，是我負你。”令人将他扶走。

郁侯複歸坐，大笑道：“好好好！從此兩部捐棄前嫌，共赴國難，不要再羊丁丁吃尾巴，自己咬自己，讓楚人笑話。有來就有往，我随後派人到草原見瞫兄。”

夢龍知道,這時才能真正爲若春沛嘗鹽味的物件不搬家放心了。

随即安排酒宴。

郁府富足，山珍豈止獾與兔，水味哪少蟹和蝦。

賓主歡喜。

酒間，郁侯對春沛笑道：“此時下酒菜已足，若行人可放心講故事了。”

陪同的人都尖起耳朵，春沛道：“恭敬不如從命！在火巴山上，有一種獸，名叫怪眉日眼獸，專吃一種瓜，名叫二子瓜。

“那二子瓜說來也怪，每次隻開兩朵花，若是其中一朵花兒占強，另一朵花含苞未放就會脫落，隻生出一隻大瓜；若是兩朵花兒相愛，就生出兩隻瓜。

“更怪的是，若是隻生一隻瓜，就瓜碩大而又香甜無比，簡直世間的絕味；若生出兩隻大小差不多的瓜，就有巨毒，那獸卻也明白二子瓜的道理。

“因此，那獸見了一根藤上有兩隻瓜的，斷斷聞都不去聞一下，若見是一隻，則大飽口福。”

郁侯笑道：“明白了，我和瞫玉就是一根藤上的兩隻瓜，楚國人就是那隻怪眉日眼獸。”

衆人皆笑。

郁侯笑道：“不妨再講一個。”

春沛推辭不過，道：“虎安山清水溪裏有一種魚，冬暖夏涼，味道鮮美，可是沒有活物敢吃它。”

郁侯道：“這是爲何？”

“這種魚，冷血的吃了冷死，熱血的吃了熱死。有一隻猴子不信，捉一條來吃了，一會冷，一會熱，全身瘙癢，最後把身上的毛都擦完了才消停。”

郁侯笑道：“想不到這般厲害。”

若春沛繼續神侃：“有一個人聽說了，他說：如果吃了那魚，隻是脫毛，有何害處？我身上反正沒長多少毛，還怕它脫？于是他果真捉了一條來吃，居然一點事都沒有。人們才慢慢開始吃這道美味。”

衆皆笑。

宴席上，瞫夢龍與巴蓬在一起，自有他們的做法。

夢龍見巴蓬好表人才，不怒而威自露，不言而膽自現，心中敬服。

巴蓬見夢龍身材比自己稍短，身體壯實，面如抹粉，唇若塗丹，眼如朗星，兩耳懸垂，心中贊道：“虎安山草原上也有此等人物”。

正是：英雄見了英雄愛，猩猩見了猩猩惜。不多時，二人便無話不談起來。

直到夜色降臨，點起燈火，酒宴仍在繼續。

酒酣，巴蓬、瞫夢龍二人起身，持劍對舞，同唱歌兒，衆人和唱，群情激昂。歌兒唱道：

豈曰無衣？　與子同袍。　王于興師，　修我戈矛。　與子同仇！

豈曰無衣？　與子同澤。　王于興師，　修我矛戟。　與子偕作！

豈曰無衣？　與子同裳。　王于興師，　修我甲兵。　與子偕行！

這是一首秦國的歌兒，可見有正能量的詩篇傳播之遠，千裏之外的巴人也會唱。

次日，春沛、夢龍在巴圭、巴篷陪同下遊覽古城郁城。

先進入郁府後面的街市，春沛道：“果然是面朝後市，比肩繼踵。”

郁城裏，人群熙熙攘攘，幺喝不斷，先是一條換鹽的街巷，過一條換鹹魚、鹹肉、鹹菜的，挨近是換酒賣食的，再是換丹砂及染料、畫粉的街巷，還有換皮具的、衣衫的、農具的、銅器的、竹器的、木器的，甚至有石器的，無所不有，商鋪鱗次栉比。

前方不遠，人迹漸少，有一處女闾（即青樓），當地人稱“花巷”，花枝在門前恣意招展，令人心馳神蕩，夢龍笑道：“真個是煙柳繁華地，溫柔富貴鄉”。

春沛笑道：“難怪郁侯富可敵國，除了鹽丹兩寶，尚有這一寶。”

巴圭笑道：“兄長差了，這女闾之例乃是從齊國管子而來，賢人所創，不可亵渎。”

繼續前行，看得虎安山客人眼花缭亂，邊看邊贊，夢龍道：“不比枳都差，非虎安山可及也。”啧啧稱歎。

在當時，郁城是鹽都，及至以後很多年，都是這一帶最著名的城池。

在此之前，這裏曾經有一個古老的以鹽聞名的富裕、幸福的國度。再此之後，漢武帝置涪陵郡，南北朝置奉洲，又改稱黔洲，隋文帝置彭水縣，也都治所于此。

在這裏，最鼎盛的時期屬于唐朝，有近10萬人彙集于此，形成今渝東南最富有、最繁華的鬧市，令今天的烏江人簡直無法想象，甚至是懷疑，然而事實就是如此——要知道，當時全世界最大的城市唐都長安的人口約有50—60萬，就算如有的說法超過100萬人，流放之地郁山的人口也是夠吓人的。

直至清朝，郁山鹽仍然輝煌，據記載，清乾隆二十六年（公元1761年），郁山有鹽井86口、鹽竈326座、熬鹽鍋1006口、産量達1106萬斤，所産食鹽，最遠銷到了兩湖兩廣，号稱“萬竈鹽煙，郁江不夜天”，可以說就是烏江下遊的“小京城”。

由于處于大山之間，道路十分艱險，離國家的政治中心遙遠，因此，郁山又是著名的流放地，唐太宗廢太子李承乾、唐高祖子霍王李元軌、唐開國元勳趙國公長孫無忌、禮部尚書李林甫、高麗（今朝鮮）知留後事泉南建等先後流放這裏，留下遷客故事和史迹。

這裏，還留下不少文人墨客的名篇。

宋代大文人黃庭堅曾貶居于此，自稱“已爲黔中老農矣”，曾号“涪翁”，寫下大量詩文。難得的是，他以巴人遺韻竹枝調寫竹枝詞，交歌伎演唱，留下了“鬼門關外莫言遠，四海一家皆兄弟”的千古名句。黃庭堅在郁水，多有德政，當他死後，當地人尋他的舊衣物數件，用棺木收斂，在中井河北岸玉屏山麓建衣冠冢。

這裏，還留下許多詩人爲友人到這裏來赴任、或被貶谪而送行、懷念的詩文，數量太多，不一一列述。

要說最婦孺皆知的，當屬唐朝大師柳宗元的《黔之驢》，描述的正是發生在這裏的故事。

不過，此地是否真無驢，不必細究。

有好事者認爲“黔之驢”與“巴蛇吞象”的傳說一樣，也許是一個白虎巴人戰勝了一個以驢爲圖騰的部落的故事的延展，巴人創造過太多這樣的傳奇與傳說。

因此，如果你是烏江人，千萬不要小看郁山古鎮，或許可以說，它的鹽丹史，就是烏江下遊幾千年的上中古史。

毫無疑問，郁山古城最引人入勝的篇章屬于巴人時代。

閑話少說，書歸正傳。

看過了郁城的繁華，聽過了郁城的喧嚣，武士瞫夢龍提議看一看郁城的城防措施，因爲這裏正是他和衆多烏江武士用生命守衛的一座城池。

當時的郁城，一面臨江,一面背山，兩面爲土栅，也算是城牆，稱爲“巴蓠”，　具有防禦功能。巴人的“城牆”也有特點，多不轉拐，也就是圓角，少有直角。巴人比較喜歡圓形，圓鼎、錞于、钲，當然，性格和柳葉劍除外。

遊完了城，主人陪客人上舟遊郁水。郁水，今稱郁江，烏江的支流，發源于湖北利川，其主要源頭有三：後江、前江、革井溪。

兩岸崇山峻嶺，奇峰異石千姿百态，美不勝收。

夢龍感覺，郁水的陽光與虎安山是兩種不同的景緻，陽光似從山峰上斜射到水面，如射到一面長長的鏡子上，金光閃閃，而虎安山的陽光落到草地上，似乎也泛出一點綠綠的光。

若春沛贊道：“此處風景比盤瓠水、丹涪水，又相似又有不同，各具風騷，皆是絕品。若是春夏，應更加絕妙。”