苌舒明白應該告辭了，道：“兩三個月來，承蒙谷妹款待，吃香的，喝甜的，是打出生以來從來沒有過的享受，谷妹恩情，沒齒難忘。”

谷母摸了摸摸粉頸，笑道：“你說這些甜言蜜語，是想還多要幾件寶物？”

“看你說的。我若如此想，出門就被門方撞死！”

谷母笑道：“你啥子便宜都占了，還想賴我一口棺椁！”

“我是在想，大恩何以爲報？出去之後，我等願助兩位武士尋找寶珠，歸于寨中。意下如何?”

想不到谷母卻冷笑道：“多謝了!各人的稀飯各人吹！”（注：方言：指自己管好自己的事情，不需要别人幫忙）

雖然一句話不對就可能引來麻煩，但苌舒感覺與她有說不完的話，又道：“這裏多數人說的話我們不懂，爲何不讓更多的人學會說外面的話？”

谷母含情脈脈看了看他，道：“除了那個木莽子，我看你是一行人中最聰明的，難怪有這個傻問，我喜歡！”

苌舒驚道：“你……你說木莽子？”突然明白她是說我一行人都是傻子。

“我說笑呢。說到他，想到一個人。以前，我寨子裏有一個出了名的傻子，死了兩年了，别看他傻，居然占了我的便宜！”

“此話怎講？”

谷母暧昧道：“你真想聽？”

苌舒不好回答，谷母笑了笑，道：“我看你是想聽，讓你笑笑也無妨。因爲他是個傻子，我們做什麽事情，就不大回避他。那年，我剛産了芍藥不足三月，一日，我一個人正在樹下給芍藥喂奶，他剛好路過，看着我胸前不眨眼。我想他一個傻子，不知深淺，不但沒有怪罪，反而開玩笑說：‘你想吃？’”

苌舒忍住笑。

“想不到，他二話不說，一下子跪在我面前，拉開芍藥的頭，我還沒想過來，他真吃到了兩口。”

苌舒再忍不住，“撲哧”笑了出來。　谷母也笑。

“後來呢？”

“我當然是急忙把他推開了。”

“沒有殺他？”

“爲什麽要殺他？”

苌舒想想也是，不就是吃口奶嗎？盯着谷母聳起的胸前。

“我看那木莽子或許也是一樣，緊要關頭，反而比常人能出人意料。好了，不說這些空話，你剛才問的什麽？”

苌舒本來想借勢問出木莽子被她提來到底是爲什麽，見她話鋒轉了，不敢多問，道：“說外面的話的事。”

“不讓更多人學說外面的話，不是怕他們出去了，而是怕走了風聲，虎安山的白虎人一定要進來清算多年來的仇恨，還　有他們失去的寶物，我們最後的一塊地盤也就失了”。

苌舒很認真的點了點頭，眼神看她的眼神，表示佩服她們的智慧。

谷母又道：“曆代以來，我們的武士出去，除了爲尋五顆寶珠，還爲要奪回另一件無件之寶。”

聽到寶物，苌舒眼睛又亮了，道：“還有件什麽寶物？”

“說到寶物，你眼睛都就像狼見了兔子一樣發光。那寶物卻是我部族之要物，名爲‘臷寶’，失了許多代了。”

苌舒道：“聽傳說過，原來是你們的寶物。”

二人又輕聲說了好些話，不知說什麽，吃了些果子，相談甚歡。

谷母叫了一聲，令請外來戶母千父子，她有話說。

苌舒起個半身，道：“容告辭。”

“不用。”苌舒其實也不想走，借勢讓屁股複了原位。

不一時，芍藥領牛千父子進房，站在谷母與苌舒的右面寬處。谷母對芍藥道：“你何時回來的？”

“剛回來。”

“你妹妹呢？”

“她說去找木莽子。”

谷母笑道：“又去耍人家去了。你回來正好。”

牛千站着恭敬道：“谷母找我，有何吩咐？”

“你父子進我寨中，已十餘年。這些年裏，你父子謹守寨規，甚爲勤勞，我已把你們當作自家人。可是，落葉總要歸根，你父子正好這次随苌兄同出夢幻谷，回到家鄉。”

父子跪謝，牛千道：“多年前，谷母有不殺之恩，多年中，谷母有養活之恩，今日，谷母有成人之美，我父子不知如何報答。”二人哭謝。

“但有一點，無論你們是否留下孩兒，都不能帶走。再者，我寨秘密，一絲一毫也不許洩露出去！”

牛千道：“我曉得這裏的規矩。若有負母族寨，屍骨不存！”

牛萬道：“谷母，我曉得這次母青山兄弟要外出尋找寶珠，母寨就是我的母寨，我願随兩位勇士去尋找寶珠。”

谷母道：“不必，我寨之難，隻能自解。難爲你有這片心。”

父子再謝。

谷母又道：“你父子在夢幻谷多年，我無好禮可送，就送你們幾件虎安宮的寶物，你們拿去變賣，不敢說大富大貴，或可保這一生衣食無憂。我并不識寶，不知好與不好。”

牛千喜道：“谷母所賜，樣樣都是寶。”

谷母對芍藥道：“去秘室取來。”

苌舒見谷母處理事，不敢發言，暗道：“這女人又狠又善良，處事還十分周全。”

不多時，芍藥取來幾件小寶物，交與牛氏父子。父子二人再三緻謝。

谷母道：“這些東西，于我無用，送給你們，也算是做個紀念。”

牛千父子再謝請辭，　芍藥道：“我送你們。”

牛千道：“不敢有勞。”

“以後怕是見不到了。”

目送三人出了房門，苌舒才對谷母道：“你還有不少寶物，可以拿到外面去換多少糧食、布料、鹽、丹，豈能說無用？”

谷母喝道：“我與白虎人不共戴天，豈能以仇人的寶物去換吃的、用的、穿的！就是餓死、凍死，也不能！”

才說得好好的，臉還未轉，說變就變，苌舒吓了一跳：“谷母，我是爲你好。”

谷母見他尴尬，笑道：“你就是經不起吓，一吓，就忘記了，隻有我二人在時，你要稱我谷妹。其二，若是被人發覺有人用虎安宮的寶物出去換糧草，說不定就惹了大禍。”

苌舒點頭，道：“谷妹，如此說來，你好心好意贈送的寶物，我們也不敢要了。不能因爲這些寶物，給你惹來大麻煩。”

谷母不知他這話是真是假，道：“你們的人出了事，是你們自己的事，與我們何幹！最多就是引來一些尋寶人，但幾百年來，有幾個尋寶人能到達我母寨？又有幾個能活着出去！”

苌舒用盡所有深情看谷母，連連謝道：“如此深情厚意，莫齒難忘！莫齒難忘！”

谷母直視苌舒，含情道：“你莫一時高興，忘了你走之前，還有件事。”

二人早已心有靈犀，苌舒會意，與她相視笑了笑，告辭退出。

谷母又讓人請來兩位武士，一個叫母青山，年二十；一個叫母樹林，虛年十八。二人同母，又稱盼青山、盼樹林。母樹林身高在七尺七八，比其兄稍短。兩兄弟都是腰圓背厚，臂腿粗長，眼如明燈，英姿勃勃，腰上都有一件蛇形飾物，其蛇頭呈三角形，兩眼中間的額上刻有菱形紋飾，蛇身曲成“8”字形，兩側飾有雲雷紋，頸下有一個半圓形的環，繩帶系在環上。母青山正是苌舒療傷的那名武士。

兩兄弟今日穿的是都樹皮衣衫，施禮畢，谷母道：“寶珠、經書的事情，前幾日已交待備細，不再細說。我隻再重複幾事：其一，盡快按我們商量的辦法，尋找到寶珠及經書下落。若有人破了經書，必去一個地方，就是盤瓠湖。若無人破了經書，則又因不知經書中事，而将寶珠帶出瞫氏境内，将更難查找。

“其二，若有人吞了寶珠，不管是誰，務必殺死剖腹取珠，送還我寨。

“其三，盡量聯絡上先前出去的幾批勇士，殘了要想法帶回人，死了要想法帶回屍，不能讓魂留他鄉，活着的繼續查找。

“這次，你二人出去，照例各帶一冊經書，是神仙說的保平安的那冊，聽母親當年對我說，這冊書其實隻是原經書中的很少的第一部分，當年先谷母多刻了數冊，作爲我寨中人的護身符，這是我寨中才有的寶物，見了書，便是見寨中人。”

兩兄弟道：“都記住了！”

“我還有幾句話，更爲重要：那五顆寶珠，事關我寨甚至整個夢幻谷中生靈的性命，一不可大意，二不可有貪心，否則，大禍臨頭。切記：有緣不須求，無緣不敢貪。再有，你二人切切記住，此次出谷，隻有一件大事，就是寶珠經書，不是像往常去向白虎族人和丹族人複仇，甚至連臷寶的事，也先放一放。複仇的事，有的是時日，寶珠的事，火燒屁股，遇事多想想，萬萬不可見了仇人就沖動。”

兩兄弟再次口稱“記住了！”

谷母看着母青山，不說話，母青山道：“谷母，還有何吩咐？”

“青山，看見你額頭上的紋青，我才又想到一件，你也須記住：你一直在想報那一劍之仇，可是這次，除非尋寶途中有送上門的良機，不得專程去報！”　青山應諾。

交待完，二人回去準備。

苌舒回到住處，對衆人說了谷母贈送寶物之事，皆大歡喜。一人道：“按苌頭領描所述，那箱寶物，尚不足虎安宮被搶寶物的二十股之一。”

苌舒道：“人心不足蛇吞象。還有，你們不要高興太早，那母老虎有三個條件。其中一個我已辦完了，第二個是兵器不能帶走。”

度群芳道：“我的家傳寶劍必須帶走！”木莽子也同樣說。

樸溫勸道：“寶劍身外之物，出去可以再尋。若她翻臉，出不去出得去還是一說，性命保不保又是一說。”

苌舒道：“此事不用争執，如果不想出去，就去向她要劍。最難的是第三個條件：有一個人必須留在這裏。”

衆人聽了，都大驚，道：“誰？”

“她非要明日再說。”

有人道：“她是怕走了消息。跑出去，也是死，誰敢跑？”議論紛紛。

衆人暗暗祈求烏鬼保佑留下來的不是自己，估計隻有木莽子尚未計較到這一步，啃他帶回來的野豬肉骨頭。衆人既興奮又有擔心過了一個晚上。

黑夜過去，太陽出來爲尋寶人送行。

用過朝食，衆人身背早已打理好的行裝，到谷母木棚前來集合，見四周數十武士全副武裝，這送行儀式也太隆重了，心有怕意，又有三四十餘寨中老小來送行。

一會子，谷母及兩個女兒隆重登場，又有四個武士從木房裏擡出兩箱寶物。尋寶人有的盯着寶箱，有的盯着谷母三個打扮略有差異的女人。

度群芳這才真正看清芍藥：年方二八，個子高挑，婷婷玉立，前胸飽滿，估計後背必然挺直，面色紅潤，五官協調，頭綴數支錦羽，頸上一副粗犷的獸牙項鏈，顯得與女兒身有些不協調，上身披細藤編的單衣，下身是一條薄皮的短黑裙，左腰間一支短劍，右腰間一個香囊，赤露兩足，雙腿鼻直，大腿半露不露，讓男人無限遐想。正是：

叢林間幽靈，夢幻谷仙子。

雖然兩姐妹打扮差得不大遠，但與妹妹芍葉相比，芍藥多幾分女兒韻味。

自從那晚上放了鴿子，度群芳以爲小谷主一定會找自己的麻煩，想不到不但沒有麻煩，反而很少看到她了，今日一見，居然有十分美貌，暗暗稱贊，又暗暗遺憾，又慶幸自己及時懸崖勒馬。

度群芳正在遺憾與慶幸兩種心思左來右去瞎想，聽谷母道：“食物等所需用品，還有寶物，都爲你們準備好，就可出谷。但前提是我昨日給苌兄提出的三個條件，必須全部滿足，還差一個！”

衆人不知何時，她與苌舒稱兄道妹了。

度群芳此時無心聽她訓話，眼睛去瞟武士身上的劍，卻見芍藥拿眼看他，心想：“千萬莫要害我！”

正這時，谷母道：“請度壯士留下來！”

猛然聽到這話，度群芳從不敢相信瞬即轉爲驚慌失措，大驚叫道：“怎麽會是我！弄錯了！弄錯了！”

谷母笑道：“一點沒弄錯，正是你！”

“爲何是我？我拿腦殼擔待，我什麽都沒幹！”

谷母笑道：“你各人清楚。”

度群芳心想，黃泥巴糊衣裳，這次是說不清了，情急生智，叫道：“娘娘母，你一定搞錯了，留下來的應該是蘭回。大月亮那晚上，他通夜未歸，做快活勾當去了！”聽他喊“娘娘母”，有人笑。

蘭回急道：“你休胡說八道！那日晚上我睡不着，在芍藥園子邊上來來回回走了一個通霄。”

卻聽芍葉突然叫道：“你可以留下！”

蘭回已經明白是什麽意思了，叫道：“我兒才不足一歲，盼父早歸，我如何能留下！”芍葉咬牙恨了恨他。

度群芳此時，更加慌急，叫道：“那就應該是木莽子！”

木莽子在他身旁，笑道：“哥哥，你莫拉扯人！你留下來，我回去給萬風寨報個信便是。還有，你人信，我幫你送到虎安宮去。”

度群芳怒道：“你母的，還曉得落井下石！”

芍葉突然像變了一個人似的，溫柔笑道：“木莽子，你酒量不行，還有點傻，但人還不錯，若你留下來，我不虧待你。”

有人羨慕道：”傻子有豔福。“

卻聽木莽子正經道：“我怕你們的白虎！死也不留下來！”

有人笑，有人叫”莽子，還不快應了！“

芍葉自言自語道：“硬是傻的。”

度群芳此時不關木莽子的事，隻管亂咬，叫道：“那不然，也應是苌頭領！對了，就應是苌頭領！”

苌舒心頭一驚，卻見谷母臉微一紅，笑道：“你莫想拉墊背的。我說是你，就是你！我看你還是沒有明白：要是那晚上，你動了芍藥一下，我就不想留你了！”

度群芳此時才完全明白過來，心中大悔：“早知如此，何必當晚憋得難受！莽子果有莽福！”大聲叫道：“天下哪有這種道理！我死不服！”

谷母大笑，道：“我就有這種道理！沒有先說留誰，是怕你跑出去喂了狼。你不用害怕，不是留你來受苦，也不留你到老到死。衆人聽好：度壯士，從今就是小谷公。來人，請壯士入門！”

頓時，寨中男女老少歡聲四起。

谷母話才落下，四名武士過來，要拿度群芳，衆人閃開，木莽子急靠近他。

度群芳自侍武功，打算放手一博。

苌舒忙道：“谷母，谷妹！此事商量商量！”情急之下，忘了這是大庭廣衆之下。

谷母冷笑道：“我這裏從來沒有商量這句話！”

度群芳又暗想：“我二人武功雖好，可是手中沒有半寸硬家夥”。

他到底十分乖巧，情知不敢硬來，心中一算，大叫道：“我願留下！”

聽他這樣一叫，衆人先是吃驚後又放下心來，隻聽他道：“可是，我有話說！”