虎安山大部族舟師主将荼天尺和公子瞫夢龍到達之時，楚軍第一次攻打郁城已經進入尾聲。
虎安山舟師匆忙參戰，沒撈到多少功勞。
其他各部族馳援的武士也已陸續開始到達。
更振奮人心的是，巴國主聽報兩大鹽泉之一的郁水鹽泉要丢了（三大鹽泉中已經失去了夷水鹽泉），再也坐不住，不顧年老多病，非要親征，留世子巴東安和剛剛病愈的上将軍巴無疾守都城，已在來的路上。
郁侯府作爲臨時指揮部，八公子巴遠安于進入郁城的當晚，召集衆将議事，火把通明。
巴蓬、鄭戎、巴格、巴凱、巴信等人，伏地請領死罪。
巴遠安面色凝重，一言不發，氣氛緊張，無人敢說話，郁侯看着同上将軍巴秀，知道此時隻有他最方便出口相救。
巴秀沒有開口。
郁侯部将巴凱見八公子巴遠安不言語，道：“八公子，要殺要剮趁早！今日，我當死，死而無怨！末将死不足惜，但死到臨頭，有一言，不吐不快：
“記得當時計議之時，便有人對楚軍的主攻方向提出過異議！爲巴國長遠大計，願八公子善聽忠言！”巴凱不直接說自己正是當時提出異議的人之一，意思是自己說這話，不是爲了免死，而是希望巴遠安聽下面人的意見。
巴凱此言一出，巴遠安面色更加鐵青。衆人都爲巴凱扼一把冷汗，郁侯使勁對他使眼色，巴凱視而不見。
郁侯長子巴勝武功遠不如其弟巴蓬，再加其爲侯儲，故多不沖鋒陷陣，此時急忙出班，伏地道：“求八公子饒幾人性命！”
衆将也急求免。
同上将軍巴秀此時方道：“善戰者，求之于勢，不責于人。此次戰敗，系我未深解公子大計，謀劃不周，再加中了養明那賊的奸計，責任在我，不在衆将。請公子明察。且兩軍陣前殺大将，多有不利。”
巴秀一下子把責任攬了過去，同時暗示巴遠安也要負責任。
巴遠安吞了一口口水，隻好道：“戴罪立功！”
巴蓬、鄭戎、巴格、巴凱、巴信謝免死。
巴蓬起身，道：“楚軍此次來，除了養明、屈容兩個老狐狸，還有三員骁将，鬥鷹之外，新增二人，一爲申駭，殺我三員戰将，鄭中死于他手，亭子關也是被他奪了；一爲囊悍，樊進等死于他手。如今，楚軍取了一城兩關，直逼郁城，水淹塌前，請八公子、上将軍快拿主意。”巴秀位同上将軍，多稱“上将軍。”
巴遠安思而不言。
郁侯道：“楚軍勢頭正盛，若楚王親自到了，更是獅子頭上長角。目今，楚王是否已經到了夷水，尚未可知；而我方，短期内失了一城兩關，人心惶恐。成敗在此一戰，慌亂之間，既不敢輕率定計，情急之間，又不可不迅速定計！”
巴秀道：“郁侯之言正是，一腳踩在橋眼上，目今上下兩難。宜再報君上，催救兵快快趕到。”
巴遠安道：“楚軍在如此短暫期間，如狂風吹來，第一次離郁水鹽泉如此之近，實爲意料之外。此後一戰，事關丹涪水、郁水一帶生死。隻能成功，不能失敗！衆人先回，養精蓄銳，擇日大戰。”
楚軍逼近自己的老窩，最心焦的是郁侯，顧不得巴遠安面子，道：“此時此地，戰與不戰，在敵不在我，怎麽個擇日大戰法？”
巴遠安一時無言對出，虎安山公子瞫夢龍見狀，道：“給養明去一封休戰書。”
有人譏笑。
巴秀道：“你們不要笑，我看可以。來而不往非禮也，就算養明不願休戰，至少也要回書一封，一去一回，也可争取一點時間，江州等各路的大軍說不定就到了。”
巴遠安道：“夢龍，先說說你的想法。”
瞫夢龍道：“謙卑其辭，并讓養明相信，我們将焦土抗敵，以毀滅他最想要的郁水鹽泉爲威脅。”
巴遠安道：“好，死馬當作活馬醫。”
說完，巴遠安起身，道:“衆将聽令：楚軍不攻，我軍不動！嚴防楚軍偷襲！沒有下令，任何人不準擅自出擊！違令者斬！”
衆将退走，瞫夢龍故意延後。
巴秀道：“夢龍還有事嗎？”
“禀報八公子、上将軍，紅面虎樊雲彤與末将一起來了！”
巴遠安又驚又喜，道：“他還活着？”
巴秀假意吃驚。
瞫夢龍道：“當初，他從丹涪水逃脫，到萬風林海躲了起來。這次跟我來了。”
遠安大喜，道：“大敵當前，敗軍之際，正需英雄之時，可讓他随你部立下功勞，才好複其職。”
瞫夢龍謝過離開。
瞫夢龍回營時，樊雲彤已知其兄樊進戰死，正傷感落淚，此是很少見的場面。
亭子關上。
楚将養明接到巴軍主帥巴遠安的休戰書，拿在手上，輕輕讀道：“……足下用兵如神，遠安仰慕之至……請将軍休戰五日，願與将軍擺開架式，不施詭計，公平一戰，以決勝負，各認天命。若不其然，遠安率衆毀滅鹽泉，焚燒郁城，焦土死戰，以慰先人……”
養明讀完，哈哈笑道：“此緩兵之計也。”召集衆将，傳示休戰書，議取郁城。
楚将屈容已于前日到了亭子關上，他多年研究巴國，頗有心得，自認爲有取巴大計，前次敗給巴秀，耿耿于懷，剛剛又有了一個施展的機會，巴國目今兩大鹽泉之一的郁水鹽泉卻眼看就要成爲别人的戰功，一時嫉妒心發，道：“巴遠安所言，并非危言聳聽。巴國人一定是說得出來，也做得出來的！若他真的毀了幾千年才得以完善的鹽泉、建築和郁城一城，就算取了，重建要費多大的事。停戰隻需幾日，重建何止幾年、幾十年？郁城如甕中之鼈，何不順他一口氣，按他所謂的公平決戰，休戰幾日。”
衆将有人贊同，有人反對。
養明最信任的将領之一昭允道：“我軍新敗，死傷也不在少數，最要緊的是，補充兵力需要時間。依末将看，也可順水推舟。”
養明于是回複巴遠安：休戰五日。
剛到第四日晚，加急信使到，催養明去見楚王。此時楚王快要到達夷城。
養明不知何意，一頭霧水，可是，王命不敢違，将軍權暫時移交副手屈容，交待務必守住新取的亭子關、石城、筱關及其他各個關口要道，失了關口，提頭相見。
楚将養明，跨上快馬，匆匆忙忙、疑慮重重離開前線，攪盡腦汁思考到底發生了什麽事情，大王要在這個節骨眼上召見自己？