“你聽說了嗎？大王又掐死了一個宮女？”

“小點聲，你還想不想活了？大王這段日子陰晴不定，脾氣暴躁，動不動就拿宮女宦官撒氣，想活得久一點，就不要亂嚼舌頭！”

趙國王宮中，宮女宦官們一個個小心翼翼，來往行走，低垂着腦袋，尖着耳朵，連大氣都不敢出一聲。

平常的時候，聽見國君的聲音，年輕的宮女們，甯願繞着路，也要低垂着胸口，到國君面前露個臉面。現在，親眼見到受到臨幸的宮女的慘樣，宮女們遠遠的見到趙遷的身影，有意無意的躲得遠遠的。

跟得到雨露比起來，以性命爲賭注，代價實在是太過高昂了。

“司馬尚擋不住秦軍，讓秦軍打到了邯鄲城下，也就算了。可李牧呢，以前在代地打匈奴人的時候，不是很厲害嗎？”

王宮大殿，趙遷踱着腳步，臉色惶恐不安，語氣不善：“李牧率軍趕赴前線的時候，要求将在外，君命有所不受，朝廷不得掣肘。現在秦軍南邊的大軍，也趕到了邯鄲城下，寡人連李牧的影子都沒見到？！”

大殿之上，郭開的眼光，望着頭上的穹頂，不發一言。

趙蔥低垂着腦袋，陷入了沉默之中，任由趙遷口誅筆伐。況且，趙遷指責的對象不是他趙蔥，而是掌管趙國軍隊的武安君李牧。

武安君，以武安國的意思。但逢封武安君的人物，無不屬于各國頂尖的軍事将領。武安君的名号，曾經屬于白起，而趙國給了李牧武安君的名号，不知是想李牧成爲趙國的白起，還是預料到了李牧的結局。

前一日的日暮時分，秦軍的車騎部隊，在桓龁、李信率領下，終于趕到了邯鄲城下。隻是，桓龁将軍營紮在了邯鄲南門的方向，并沒有選擇前來與蒙恬會師。

按照秦軍軍法，爵位低的人服從爵位高的人。桓龁的爵位爲左庶長，可蒙恬的爵位已經升到了右庶長，比桓龁還高一級。

桓龁不願意與蒙恬的秦軍彙合，也就不奇怪了。

一早醒來，趙遷驚訝的發現，邯鄲南北兩個方向，都出現了秦軍的大營。南邊的秦軍，明顯是從王翦的大軍中分出來的。

聯想到近日邯鄲城的傳聞，說李牧私下裏對趙遷繼承王位很不滿，打算将軍隊帶往北方的代地，擁護公子嘉爲代王。

邯鄲的趙遷，則任其自生自滅。

“公子嘉呢？”

趙遷罵得累了，從戰戰兢兢的宮女手中取過水來，喝了一口，轉向了低垂着腦袋的趙蔥。

“公子嘉前往代地去了。”

趙蔥硬着腦袋禀報道。

“到代地去了？”趙遷口張得大大的，尖着嗓子道：“寡人不是派人将趙嘉軟禁在府中，他怎麽可能到代地去的！”

“公子嘉找了一個相貌跟他很像的人假扮他，他自己則藏在糞車裏，悄悄逃走了。”

趙蔥心裏狠狠地責罵着監視公子嘉的趙同，真是爛泥扶不上牆，可卻又暗暗佩服公子嘉。

能藏在滿是大糞的糞車裏逃走，當真不是一般人能做到的。想到糞車裏的黃白之物，一個大活人蜷縮在裏面，趙蔥就有些想要嘔吐的感覺。

“大王，我早就建議，一不做二不休，趁早殺了公子嘉，永絕後患······”

郭開回過神來，慢悠悠的說道。趙國的形式，已經十分危急了，偏又遇到一個浮躁的年輕國君，郭開的心裏面，既感到可氣，又感到十分無奈。

想到前來拜訪丞相府的神秘客人，郭開不由的暗暗歎了一口氣。大船要沉沒了，聰明的人，得趁早搶上能活命的小船，而郭開自認爲自己屬于聰明的那一類人。

“寡人也不是沒有想過殺了公子嘉，可寡人剛剛繼位不久，沒有任何理由，就殺了公子嘉，趙國人會怎麽想。”

趙遷心裏有些後悔，怪就怪當時自己想得太多，心還不夠狠。

作爲國君，有時候，心狠手辣是國君的必學課程。趙遷平常讀的聖賢之書，講究父慈子孝，兄弟和睦，明顯不适合需要快速掌控王權的趙遷。

“現今，唯有解除李牧的兵權，退守邯鄲，向諸侯求援。二十多年前，秦國沒能打下邯鄲，隻要我們守的時間夠長，奇迹就能再次上演。”

趙蔥懂軍事，他心裏當然明白，這個時候，李牧哪裏還有支持公子嘉的心思。隻是有機會獲得趙國軍隊的指揮權，趙蔥卻不願意放棄。

李牧主張，将秦軍擋在邯鄲南邊的蕩陰、繁陽一帶，爲此數度同秦軍野戰。私下裏，趙蔥并不贊同李牧的戰法，他更希望依托邯鄲構建防線，像二十年前的邯鄲之戰一樣，将秦軍埋葬在邯鄲城下。

“咦，這個黑糊糊的石頭，真的能當薪柴燒？”

秦軍營地，管理後勤辎重的秦軍校尉，看着一車車黑糊糊的奇怪石頭，皺眉不已。

“将軍說過，這個燒得，比木頭還要管用哩！”

拉車的士兵，臉上洋溢着堅定之色。

擊敗趙軍戰象部隊的時候，秦軍士兵發現，蒙恬沒有見過大象，卻一點也不慌張，竟然懂得對付大象的辦法。戰勝趙軍之後，秦軍士兵對蒙恬的信任，顯然更上一層樓。

“不過将軍說過，燒這個叫做煤炭的東西的時候，記得保持營帳通風，不然會死人的。”

“死人？爲什麽會死人？”

一聽說會死人，辎重營的人看向黑色石頭的目光，不由得有些畏懼。

“我也不知道，不過将軍這樣說，肯定有他的道理。”

燒，還是不燒呢？

拉車的士兵離去之後，辎重營的秦軍士兵們，你看看我，我看看你，目光不約而同的落到了黑色石頭之上。

辎重營的士兵，會如何對待煤炭，蒙恬還不清楚。

這個時候，蒙恬已經回到了中軍營帳，洗着手上的黑灰，心情卻是大好。

沒想到，今日出去勘察地形的時候，偶然發現了一處露天煤礦。有了煤炭，秦軍的後勤保障，無疑會輕松很多。至少不用安排士兵們每天出去砍伐薪柴了。

古代社會，沒有煤氣天然氣，也沒有電鋸，大軍聚集之處，如何保證薪柴的供應，始終是一個難題。這個時候，各大戰國，普遍還存留了一種名爲鬼薪的刑罰。

所謂鬼薪，就是專門負責砍伐薪柴。像吳剛一樣每天砍樹割草，沒日沒夜，時間久了，即使喜歡伐木的時候，也會感到厭倦。

剛剛洗完手上的污迹，蒙恬就透過張開的帳簾，見蒙豹從中軍營門處，面帶喜色，舉着手裏的一小片竹簡，一路飛奔而來：

“将軍，邯鄲城裏，有消息傳來了······”