這一天正巧趕集，臨近年關的集市往往擠得人腳不沾地。淩晨三點多，杜天衡就聽到了杜偉家傳來的殺豬聲，一直響到六點多。杜偉到鎮上去後，他的父母便登門了。

杜天衡很是熱情的接了二老進去，讓在堂屋的火盆前坐下。王秀英理了理頭發，去廚下倒了兩碗酽酽的熱茶奉上。杜偉的母親沒有接茶，上下打量了她好幾眼。

熱茶燙手，杜天衡道：“秀英，你放下茶，去尋些你帶回來的糖果點心，給你旺叔旺嬸佐茶。”

王秀英下去後，杜颉正喂了鴨子回來，走到屋門口就聽杜偉的母親對杜天衡道：“他伯，有的話我就直說了。你是看着小偉長大的，他也一向與你親厚，你總不能眼睜睜看他往火坑裏跳啊！”

杜天衡明顯不悅的說道：“你這話的意思，我可是不懂了。”

杜偉的母親又道：“他伯，你怎麽能不懂呢？小偉在婚事上是艱難了些，可秀英她年紀也大，又是二婚還帶着個那麽大的孩子，這怎麽行啊！”

杜颉在門外聽得火冒三丈，正待沖進去，就聽杜天衡重重的咳嗽了一聲，眼光往門外一瞥，顯然知曉他在偷聽，不讓他進去打擾之意。

“求娶秀英是杜偉的心願，是他眼光好！秀英自嫁入我杜家的門，忙裏忙外照顧這一家子，對鄉親也熱情周道，村裏哪個不說她賢惠？我看杜偉是一片真心，才應了這事。你們做父母的，不體恤兒子的心意，一味的阻撓，也不怕寒了他的心！”杜天衡的語氣沉了下去，杜颉可以想象到祖父冷了臉的可怕表情。

“他伯，我們不是說秀英不好，隻是，隻是……”杜偉的父親輕聲道。

“秀英再好，也是個二婚寡婦，聽說還在外頭有男人，不是我們看得上的媳婦！”杜偉的母親接過話頭，她一向潑辣厲害，遠近聞名。“小偉是我兒子，我辛苦把他拉扯大，他的婚事沒有我點頭，誰也别想嫁進門！”

“哼！你要是真爲你兒子着想，就該認真去了解他的真實想法。若非你蠻橫霸道自以爲是，他早就成家生子了，哪會耽誤至今？更何況這事你該對杜偉說去，你給我說有什麽用？你不想秀英嫁進門，我還舍不得她給你作媳婦受搓磨！”

杜天衡的話等若戳中她的死穴，隻聽她忿而說道：“我來找你商量，沒有嚷嚷出去讓鄉親們評理，已經是看在你的份上給她面子了！我那兒子忠厚老實，一向聽我的話，偏偏這件事上執意不聽勸！也不知王秀英給他灌了什麽迷魂湯，把他迷得爹媽都不認了！這麽些年來，我竟看走了眼，沒看出她原來是個狐狸精！我不來找你，找誰？你是她公公……”

她話尤未了，杜颉就聽到“哐”一聲響，忙跑了進去見地上碗還在打轉，茶水潑了一地，杜天衡站起了身，一臉怒容指着杜偉的母親道：“你說誰狐狸精？！”

杜颉早已按耐不住怒叫道：“你才是老妖婆，快滾出我家去！”

“你……”杜偉的母親不敢對上盛怒的杜天衡，卻忍受不了一個小輩的辱罵。

“住口！”王秀英從裏間跑了出來，所有的話她都聽到了。她扶着杜颉的肩膀，責令他道歉。“不能對長輩無禮。”

“媽，她罵你。”杜颉拒不道歉。

王秀英眼睛有些發紅，仍滿臉堆笑道：“叔叔嬸子，小孩子不懂事，請别往心上去。”

杜偉的母親指着王秀英罵道：“别假惺惺的了，你想嫁進我家？沒門！我勸你死了這條心，我家可不是垃圾場，不收破爛！”

一句話徹底激怒了杜天衡：“李春香，你要不是個女人，我非打斷了你的腿！旺福，把你媳婦帶走，咱們這幾十年的交情今後也不必談了。”

杜偉的父親忙道：“有話好說，有話好說。”

“說什麽說，還有什麽好說的！”杜偉的母親斜着眼看向王秀英，“真是知人知面不知心，做了這麽些年鄰居，竟然算計起我們來了，真當我是吃素的？走！”

“滾！”杜天衡指着門口。

兩人走後，杜天衡和杜颉這一老一少仍怒氣難消。王秀英對杜天衡道：“爸，對不起，害你受氣了。小颉，給爺爺倒碗茶來。”

杜天衡頹然坐下，抽着煙歎道：“這事是我考慮不周，我早該想到的。要不是我逼你，你怎會受今日之辱。”

王秀英努力笑道：“這是我自己作的決定，你沒有逼我。”她并不恨杜天衡，反而感動于他維護她的那些話，隻是一想到李自忠，不免心酸。

杜偉的母親回去後，就嚷開了，添油加醋逢人就訴苦。在她的版本裏，王秀英自然是一個心計深沉的狐狸精，專門勾引男人，道德敗壞。

這樣的謠言不到半天時間就蔓延到了全村，大家雖有些疑惑，卻總有幾分真信。隻礙于杜天恒的威望，不敢當着王秀英的面說，背地裏已越傳越離譜。

那日下午，王秀英打發杜颉出去玩，他便上了杜赫家。杜赫的母親給了他們一些糖果餅幹吃。此時積雪半消，村中的小道一片泥濘，純白的世界開始露出點點黑斑。

村裏兩個年輕的二流子來買煙，見了杜颉，其中那個黑黑瘦瘦便不懷好意的笑道：“是杜颉啊，我們聽說你媽媽在給你找新爸爸，你看我行不行？要不我委屈一下，認了你這個兒子吧？”

另一個高高胖胖也附和笑道：“他不行的話，我也可以當你老子的。”

杜颉氣得雙目噴火，二話不說抄起門後一根竹扁擔就要打，被杜赫一把抱住。

“放開！”杜颉怒道。

“不放，你别激動。”杜赫死命摟着杜颉的腰，怕他下手不知輕重，打傷了人無法了局。

杜颉怕傷着杜赫，不敢太過用力掙脫，一手提溜着扁擔指着那兩人罵道：“我操你媽！有本事動嘴，敢不敢動手試試！”

那兩人對視一眼，就要上前教訓杜颉，杜颉求之不得，卻被杜赫的母親林蘭喝住了。

“你們倆夠了啊，都是鄉親，開玩笑别過頭了。如今年底了，你們記的賬什麽時候來結？”

一句話讓那兩人洩了氣，那胖的陪笑道：“嫂子，年節下正是花錢的時候，我們手頭緊，等年後一定結賬。”

林蘭冷笑道：“去年你們也是這樣說，我小本生意，可供不起你們兩位大爺！年底前要是再不結清了賬，明年我可是再不賒給你們了。”

正說着，杜赫的父親杜剛走了出來，他常年在南邊工地上幹活，身型高大壯實，一頭短發，濃眉一擰，不怒自威。

“你們兩個二流子，哪裏不去，卻要來我這裏耍混，是不是皮癢癢了？”

“哎呀，剛哥，你說笑了，我們是來買煙，哪敢在你門前撒野。”

“你買煙，這煙錢呢？”

“在這，在這呢！”那黑瘦的趕緊掏出了錢，恭敬遞了過去。

杜剛接過錢，一把捉住那人手腕，沉聲道：“你說年後來結清賒賬，可别忘了。”

“啊！剛哥，你輕點兒，疼，疼！一定，我說的話一定算數。”

杜剛松開手，那二人慌忙走了。杜颉仍氣鼓鼓的，扔下扁擔就往家跑。杜赫忙追了出去。杜剛望着兩人笑了笑，摟住林蘭的肩，進屋去了。