洞庭湖畔，大雪紛揚，三五醉客一邊圍爐高飲，一邊臨雪賦詩，好不悠哉。卻此時，一個衣衫單薄的老叟徑直過來，逢着醉客便讨要酒水。老叟此舉着實擾人興緻，隻一開口就被他們七嘴八舌的轟了下去。老叟也得慶幸今日所遇都是些文化人，否則可就不是轟出去那麽簡單了。

“放肆，你們怎可如此對待老人家呀？”院外忽然傳來一聲不滿言語。

衆醉客趕緊收起姿态，爲首的少年更是跑出閣子恭候迎接。不多時，一個面容富貴的中年男子便出現在衆人面前，他便是這個宅院的莊主了。

“爹，是他忽的闖進來，攪和了孩兒與衆文友的雅興。”少年答道。

衆人皆點頭贊許，但老叟卻“噗嗤”的冷笑起來，罷了才說道：“各位年紀輕輕就學人附庸風雅，不嫌做作嗎？”

老叟如此一說，衆人皆覺受辱難堪，但莊主卻并不介意，反倒還覺得他講的有理，便一臉正經道：“年輕人多做些正事爲好。”

“爹，我才是您兒子呀，您怎麽盡幫着這山野村夫說話？”少年賭氣道。

“混賬東西，你可知他是何人？”莊主怒道。

少年最忌父親發火，如今莊主一呵斥，他便委屈的搖起腦袋來，根本不敢再抵觸半分。衆人見老叟有些狂傲，又見莊主敬重于他，便都開始打量起眼前這個老叟來。可是老叟其貌不揚，又一身清貧氣，大家看了半天也沒看出什麽名堂來。

“真是有眼無珠，連神機先生都不識得。”莊主氣的直呼呼出氣道。

衆人這才恍然過來，原來這老叟就是傳聞中隐居洞庭湖的高士神機先生蔔算子。一時之間，衆人皆向老者賠禮緻敬。

“我本來就是一介山野村夫……”老叟念叨叨的說道，但話未說完，卻聽得院外宣了一聲法号。

“阿彌陀佛，貧僧雪天路過此地，不知施主可否施舍些齋飯？”此聲平和慈祥，讓人一聽便胸中順暢。

衆人循音望去，雪中一戴鬥笠的駝背老僧正徐徐踏步而來。莊主乃心善之人，連忙邀請這老僧進屋烤火吃飯。

老僧恭謙辭卻，隻堅持讨一份素齋即可。莊主勸不住，便隻好去遣人準備。少莊主等人受不住凍，見莊主一走開後便紛紛躲回閣子裏烤火去了，場上就剩下蔔算子和老僧二人。

蔔算子暗自無聊，便悄悄打量了老僧一眼，卻蓦然察覺對方也正和藹的朝着他合十一笑。蔔算子隻好略顯尴尬的回以禮拜，但低頭之下他卻看見異乎尋常的事情：地上本有半尺之深的積雪竟然沒不過這老僧的鞋底，而他身後的足迹也因爲太淺之故頃刻被飄雪徹底掩埋。

蔔算子心中驚奇，擡頭再看老僧頭頂肩膀，便發覺鵝毛雪片落之即散，散之又化，毫無任何水汽痕迹。這需是有多麽高深的道行才能辦得到？！

但蔔算子終究是個自在隐士，既知來者身懷絕技，便不願與這種非凡之輩有任何瓜葛，遂二話不說的退到内堂去了。

不多時，莊主取來齋飯贈與老僧，老僧回禮答謝後默然而去。稍許，莊主又取來蔔算子的溫酒，但蔔算子卻執意拉着他要下兩局棋，莊主閑來無事，正求之不得呢。

所謂棋逢對手宜盡興，待到二人困乏之時，早已是夜深人靜了。蔔算子故意看了看天說道：“卻這大雪不知要下到幾時才停？”

“此去沙溪足有八九裏，大雪封山夜路難行，先生且在寒舍住下，待明日雪停了再回去不遲。”莊主盛情相邀道。

蔔算子點頭贊許。

大雪紛紛揚揚的下了一整夜，待到天明之時，積雪已能沒入膝蓋了。蔔算子望着這滿山遍野的皚皚白雪，隻歎道：“積雪如此深厚，化雪之時可就要凍死人了。”

及此，蔔算子轉而向莊主借取了幾兩銀子，說是要往集市添購禦寒被褥。

集市本就離得遠，加之雪路難行，蔔算子此去竟然耗費了三天時間。等到蔔算子回到隐居的沙溪，早已是夜幕時分了。

或是離開太久之故，屋内爐火早已熄滅，漆黑之下，蔔算子隻好從懷中摸出兩顆火石。火石的陣陣摩擦射出片片微弱的火花，卻隐約照映出房間那頭藏着的一對深眸。蔔算子茫然擡起頭，對面似乎真有一個影子在安靜的盯着自己，安靜的連呼吸都察覺不到。

“誰在哪裏？”蔔算子警覺道。

對面的影子依舊杳然無音，但在這黑夜中，蔔算子分明能感覺到他還在審視着自己。忽然之間，屋内的爐子莫名其妙的燃了起來，借着火光，蔔算子總算看清了來者——一襲黑衣的蒙面客。

“閣下是何人？”蔔算子驚恐問道。

蒙面客卻忽然仰天大笑起來，但他越笑，蔔算子就越覺得膽寒。因爲他無法從這笑聲辨别出來者年紀、身份，他的笑聲都是平滑的。

蒙面客笑夠了，這才悠悠念了一句特别的詩。蔔算子震撼着對出下句，不待念完他便覺得腦子一空，竟不由自主的屈膝跪下，直涕零喚道：“主公！主公！”

蒙面客見怪不怪，隻等蔔算子哭夠了，才發問道：“丹青子呢？”

蔔算子聽罷又忍不住老淚縱橫起來，這名号丹青子的人正是他的父親，早在二十多年前就已辭世了。蒙面客聽到這裏，竟也怅然起來。

“猶記丹青子追随左右，原來時間已過去這麽久。”蒙面客歎道。

“當年主公起勢，風頭正盛，惜哉天不庇佑，遇得金賊大舉南侵，千秋功業毀于一旦……”蔔算子痛心道。

蒙面客卻大手一揮，隻簡簡道：“往事何須重提？”

蔔算子少時曾跟着父親追随蒙面客建功立業，但突如其來的靖康之難卻硬生生的打破了他們的計劃。一時間主仆盡散，功敗垂成，丹青子也因此抑郁成疾，不就便含恨死去。可是這樣一個重大打擊在蒙面客看來卻不過爾爾，卻也着實讓人欽佩。

蔔算子于是問起蒙面客這些年的遭遇，但蒙面客卻惜字如金，隻說他經過那一次失敗後潛心反思，終于想明白了許多事情。蔔算子聽到這裏，便知道蒙面客壯心不已，欲要卷土重來。