“好了，假面舞會的遊戲結束……”波羅斯放下酒杯，肥碩的雙下巴一陣兒抖動，嘴邊挂起冷冷的笑意，說：“小子，乖乖跟我走吧。”

“嗯？你要帶我去哪？”方辰眨巴眼睛，他已經從酒勁中緩過神來，意識很清醒。

“小雜碎，你很快會有一個全新的身份：珈藍星挖礦的奴隸……”波羅斯話音驟停，綠豆眼睛睜得老大，手指顫抖地指着方辰：“你，爲什麽還醒着！”

“我又沒喝醉，當然醒着啊。”方辰無奈聳肩。

“這不可能！”波羅斯手掌拍在吧台，猛地站起來。

“呃啊！”

似乎是動作太過劇烈，波羅斯龐大的身軀失去平衡，左右搖晃，他的額頭冒出大顆汗水，一手捂着腦門：“你！你什麽時候……”

“剛開始的時候。”方辰淡淡一笑。

波羅斯死死瞪着方辰的臉，腿腳一軟，龐大的身軀仰面倒下，砸倒一排高腳椅。

“老闆！”四名黑制服保镖發出驚呼，急忙圍上前，隻見波羅斯兩眼翻白、口吐白沫，已經失去了意識。

四人震驚，迅速摸向腰際，掏出粒子手槍。

方辰現在才能夠确信，杯子裏的粉末是強效迷藥，波羅斯想要加害他。

四名保镖業務娴熟，第一時間打開槍托保險，黑洞洞的槍口指在方辰臉上。

“别開槍，自己人。”方辰立刻丢下食品袋，舉雙手做出投降狀，他沒信心在瞬間解決掉四個人，現在動起手來，十有八九會中彈負傷。

必須想辦法脫身。

考慮波羅斯的行徑手段，他醒來後或許會展開報複。

方辰瞥了眼倒地不醒的波羅斯。

或許我應該趁現在殺掉他，解決後患…

念力殺人無聲無息，波羅斯飲酒在先，且年齡老邁、體型肥胖，即使事後屍檢，也可以歸咎到各種自然病因上。

方辰平複呼吸，還是放下了殺人的念頭。

一旦牽連人命，這件事情也有可能進一步惡化，萬一波羅斯的關系網中存在黨羽幫兇，難保這些人會做出什麽事來。

暫且擱置在一邊吧，我沒暴露真名，大不了以後出門的時候帶個鬥篷面具什麽的，行動隐蔽一點。

“抓住他！”一名保镖發出低喝，另外三人放下粒子槍，上前擒拿方辰。

方辰忽然轉頭看向四名保镖身後，臉上流露驚恐神色，高呼：“不要開槍！”

什麽？身後有人！

四名保镖震驚，還沒來及轉頭确認，櫃台裏傳來“砰”一聲巨響，一盞LED射燈爆出火光，被子彈打穿。

“保護老闆！”一名保镖反應迅速，第一時間撲在波羅斯身上。

另外三人應聲趴下，快速匍匐，尋找掩體。

偷襲的人火力很猛，吧台内轟鳴作響，燈具酒瓶接連被子彈打爆。

場面瞬時亂作一團，酒保們縮在櫃台下瑟瑟發抖，人群發出驚呼，慌亂逃離。

爆破聲很快停歇，四名保镖擦去冷汗，從掩體後探出槍口。

酒吧大廳裏桌椅翻倒、酒瓶滾動，看不到任何敵人。

“怎麽會這樣？”保镖們感到詫異，瞬時又回過神來。

剛才隻有燈具的爆裂聲，壓根沒有槍擊聲！

“該死，讓那小子跑了！”

四人看着空空蕩蕩的高腳椅，一陣兒驚怒，這才發覺自己被擺了一道。

早在四名保镖尋找掩體的空檔，方辰已經偷偷溜進逃離的人群，跑到交際會的大門外。

他用念力破壞了吧台上方照明射燈的結構，使燈芯的電容器功能失常，引發連串的爆炸。

高呼聲混淆四名保镖的判斷，假想的敵人給方辰脫逃帶來充裕的時間。

“怎麽回事！裏面發生什麽了？”疏散的人流中，一胖一瘦兩個人影逆返走回。

是喬伊和伊萬。

方辰埋下頭，與兩人擦身而過。

“什麽？有人開槍襲擊波羅斯老爺？”喬伊急沖沖撥開人群，回頭對伊萬說：“快，準是剛才那小子！”

“我早就說他有問題。”伊萬嘟囔着，跟着跑進大門。

方辰并沒有立刻離去，他來到街角的陰暗處，監視交際會的大門。

不多時，喬伊和伊萬一左一右，攙扶着昏厥的波羅斯走了出來。四名保镖緊緊看護，正在用手中的數據終端和人通話。

原來他們是一夥的…

方辰很快想通裏面的套路，他緩緩後退，轉身離開這片街區。

恒星光照穿透保護傘的石英壁，在樓層投映出绯紅色彩。

被波羅斯等人一耽擱，現在的時間已臨近夜晚，兜裏有沉甸甸的一沓大錢，方辰也顧不得回學院，迫切想體驗一把商業星消費的感覺。

在政務區的商業街轉了幾圈，方辰走進一家數據終端的專賣店。

“先生您好，歡迎光臨梨子數據終端專賣店。”櫃台後的制服女職員笑容燦爛，深棕色的頭發盤在腦後，更顯得臉龐娟秀清純：“請問您有什麽需要？”

方辰對櫃裏的女職員說：“拿一台數據終端，要全新的。”

邊說着，在櫃台拍下一沓鈔票。

“好的，這是我們公司最新發售的型号：梨子8，自帶神經元連接裝置、全機動态加密、通訊衛星全程導航，支持99%的線上遊戲、程序軟件。”女職員亮出一台閃着鉻銀光輝的橢圓形設備，托在手心：“5年保修，10年售後，驚爆嘗鮮價4999塊。”

“這台…”方辰瞪大眼睛，說：“這台有點太大了，有沒有其他的，小一點的。”

“有，這是梨子分部特供的簡約款，便捷攜帶，抗高溫高壓，專爲運動人士打造。”女職員挂着甜美的微笑，又掏出一對指尖大小的白色耳麥：“内置簡易神經元傳導器，兼容市面上大多數線上遊戲，活動促銷8.88折，售價1760塊。”

方辰眼神飄忽，按住鈔票的手往後縮了縮，試探着說：“我隻是買一台用來學習，功能嘛，能湊合就行。”

“嗯，原來是這樣。”女職員一副了然的微笑，紅唇輕啓：“先生您這麽年輕，一定還是學院的學員吧？考慮經濟情況，前面的那些似乎都不太适合對吧。”

看來這小姑娘很懂嘛。

“對對對。”方辰連聲答應，順手收起鈔票，擦了擦側臉的熱汗。

“那麽這款一定不容錯過了。”女職員話音熱烈，捧出了一台立屏式的數據終端，指着包裝上長相豔麗的粉發美女：“這台是大明星拉克絲親名代言的，咱們梨子公司本期主打産品，爲帝國在校學員量身訂制，售價888元，還支持分期付款哦。”

“呃……”方辰撓了撓腦袋，這台他确實能買得起，但是爲了一個數據終端，就要花掉他幾乎全部的财産，實在沒有必要。

他小聲說：“其實吧……我還是去其他地方逛逛吧。”

女職員臉上的笑意有些勉強，把鬓角散亂的發絲捋到耳後，一把拉住方辰的胳膊，說：“請問先生您預算的價位是多少？我想或許有合适的型号。”

“200。”方辰伸出食指中指，比出一個V字，說：“200塊以下的，有嗎？”

“有！”女職員肯定地點頭。

……

對一個窮人來說。

商業街真是地獄…

“呼。”方辰長舒了一口氣，走出了梨子專賣店的大門。

打開手裏的黑色紙質包裝盒，一台老式手機樣式的數據終端靜靜躺在綿纖維托墊上。

黑色金屬外殼方方正正，隻有半個手掌大小，石英體顯示屏反射昏暗的星光。

梨子量産型，45年前的舊世代産品，功能少、運算慢、信号差，隻能用來登陸網絡社區或者收發簡訊，由于價格便宜、構造堅固，所以深受老年消費者喜愛。

188塊錢就這樣花出去了，方辰隻感到一陣陣肉痛。

那可是188天的口糧啊，但願這台數據終端能帶來相應的收獲。

把無用的包裝丢進垃圾箱，數據終端揣進上衣口袋，方辰摸出一塊壓縮餅幹，邊吃邊走，很快回到埃古斯學院的校門前。

按照學員終端上面的介紹，學員入學後會在教導主任安排下分配到獨立的宿舍。

然而現在夜色已深，早過了職員下班的時間，方辰隻好拿着安德魯給他的學員卡去公寓區自助領取。

“嗨，方辰。”

冷不防前面有人喊自己的名字，方辰擡起頭去看。

一個白色罩袍的老人站在主幹道的路燈下，身材佝偻，枯瘦的手指撫着白胡須。

“安德魯院長，你……你一直在這等我？”方辰感到驚訝，這才回想起，離開守備軍營地的時候，安德魯确實說過今天會來找他。

“呵呵，我下班了，多留五分鍾罷了。”安德魯微微眯起眼睛，目光落在方辰手提的袋子上：“埃羅星的商業街熱鬧嗎？我還在想你今天的就餐問題呢，看來是白操心了。”

方辰回想在重炮交際會的一番遭遇，說：“熱鬧得很。”

“你能适應最好，我也可以放心了。”安德魯露出親和的微笑，轉身示意腳下道路：“奧斯丁一直是那個臭脾氣，你不要放在心上，來，我帶你去住的地方。”

“好嘞。”方辰微微一笑。

安德魯的善意發自真心，他是第二個對自己有恩的人，第一個人是修。

修重病時沒能幫上忙，一直是方辰心中的遺憾。

如果有機會，一定要回報這份恩情。

男人的決意無需過多的話語，方辰默默記下，跟上安德魯的腳步。

……

院長大人親自出馬，公寓管理部的職員們個個神态恭敬，加班加點爲方辰辦好入住公寓的手續。

方辰與安德魯揮手作别，拿着嶄新的鑰匙登上升降梯，一路來到十八層頂樓，樓道最拐角的房間，打開18741号房門。

按下燈光開關，房内是近20㎡的空間，牆面潔白，鐵床上擺放着整齊的被褥，陽台邊是一套簡約的木制桌椅，角落裏有複合隔闆搭建的衛生間。

方辰把領到的學員制服以及機甲作戰服一起扔在床上，鞋子腰帶丢到床底。

他打開數據終端，等待蔚藍色的開機界面閃過，連上了網絡社區的信号。

一路上，方辰已經做好明天的規劃，上午去學習機戰科的課程，下午繼續生活品的采購，順便觀摩下學院裏各機甲店鋪的商品，晚上的時間則用來學習網絡社區上的技術帖子。

提到網絡社區的帖子，方辰忽然想起，他在修的賬号裏還保存着許多關于礦業機甲和變種生物的資料，那些資料說不定還有用處，必須轉移到新的賬号裏。

想到就做，方辰以自己的身份設定了網絡社區賬号和密碼，又退出登錄，打算拷貝修的資料。

賬号密碼驗證成功，久違的個人頁面打開。

方辰倏然皺緊眉頭。

99+

鮮紅的數字提示，出現在修賬戶個人郵件的狀态欄上。

伸出手指，點開紅色字符，所有的發信人指向統一的ID。

“女王。”