把一座殖民星從戰後的廢墟中複興起來，光靠資金與設備就夠了嗎？

不，那遠遠不夠。

老鋼頭把手指伸進原木紙質煙盒，撕開幹癟的鍍錫紙膜，抽出裏面最後一根香煙。

人，或者說人的奉獻，才是複興埃羅星的核心力量。

他15歲成爲帝國認證的機修師，當年就參加了二次星河戰役，親眼目睹埃羅星聯邦要塞的覆滅。

猶如踏入戰場的士兵磨練體能，50年來，他對修理技術的精研從未有過松懈。

帝國的文明與科技水平，全部是從舊聯邦的科研成果上架空而來。

科技樹的分支是循序向下的，末枝細節的結構決定上層的成果，機甲的修理技術也是同理，缺少手工技藝打磨出的經驗，尖端的器械不過是紙上談兵。

曆史遺留的問題需要用時間積累來解決，在這條道路上，老鋼頭已經走過50個年頭。

豬籠店門前的景象迅速變遷，從荒蕪的土丘，到鋼構骨架林立的施工現場，再到如今繁華的商業街道。

老鋼頭矗立在車間大門外，如一尊石雕，渾濁的眼睛像是要透過時間和空間，把自己的一生看穿。

深吸一口煙卷，飽含數十年來種種血淚與執念。

時代更疊，現在的帝國早已不複以往，到處充斥着光鮮亮麗霓虹燈火，年輕一代的臉上充溢着希望與自信，尖端科技橫行，然而這些都隻是假象，掩蓋不了精神層面的貧瘠荒涼。

他已經老了，體力衰弱，消耗執念，丹尼有自己的想法，積累的技藝很難再傳承下去。

埃羅星的前途混沌，老鋼頭的内心隐隐有那麽些責任感，對帝國，對豬籠店，對未來。

微弱的光芒總在不經意間閃現。

老鋼頭呼出一團濃白煙霧，把目光轉向車間内。

那個黑色亂發、身材略顯消瘦的小子，已經一動不動的坐在分析儀前近5個小時了。

從他的身上，老鋼頭看到自己往昔的身影。

這樣的年輕人已經很少了……

起初的時候，他确實帶着别樣的目的，幾天相處，方辰的表現卻出乎他的意料，好好培養，或許真的可以振興豬籠店。

靴底踩滅煙頭，老鋼頭走進車間，來到方辰身後，看到屏幕上他查閱的資料。

绯紅的帝國字符和頁面，貼着一個豹紋内衣的女郎，身材性感，旁邊寫着“兩性用品專賣”。

……

“你在查什麽？”方辰正手忙腳亂之際，背後傳來老鋼頭的聲音。

嗯？

方辰無奈聳肩，說：“分析儀好像壞了，隻要一連上社區，就彈出莫名其妙的廣告。”

車間的分析儀屬于修理設備，聯網的功能不夠完善，不僅信号弱，偶爾還有奇怪的廣告突破防火牆，嚴重影響方辰的學習。

就比如面前的這個頁面，想要叉掉，卻會點出接二連三的彈窗。

即便如此，他還是收集到不少關于傘外探索的資料，列好需要的物品表格，打算下班後就去商業街購置。

物品準備工作進展很順利，但是其他方面就沒那麽如願了。

方辰找遍社區平台，波羅斯的身份信息還是一直搜集不到，看到老鋼頭，他抱着試試看的想法詢問。

“波羅斯？”老鋼頭皺起花白的眉毛，深深看着方辰，說：“你……被那個老賊盯上了？”

聽老鋼頭的口吻，像是知道什麽，方辰便把傘外探索的委托信息透露給老鋼頭。

“幽靈隧道？！”老鋼頭臉色一變，似乎吃了一驚：“你真的要去那？”

“還沒有決定，怎麽？”

“沒想到你是職業代理人。”

老鋼頭掏出煙卷，思索着說：“我不建議你接這單生意，波羅斯那個老賊手段狠辣，黑白兩道通吃，很少有人能從他手裏占到便宜。”

“而且……”老鋼頭話音一頓：“近幾年，幽靈隧道裏死了很多人，全是去傘外探索的家夥，這些消息都被軍方封鎖了，我也是從幾個老主顧那裏聽說的。”

“那些人是怎麽死的？”

“不知道，隻能說那地方很古怪，據我所知，死亡名單裏，有不少高星級的代理人。”老鋼頭眯起眼睛，續一根香煙，說：“你最好考慮清楚，如果沒有把握的話還是算了。”

方辰眉頭皺起，預感到某種危險。

按照之前的推敲，幽靈隧道經過50年的廢棄，抱着和波羅斯一樣想法的肯定大有人在，這麽多人都不能成功，裏面存在緻命危險倒是情理之中。

這則情報反而堅定了方辰的決心。

危險越大，所獲得的利益越大，有人前仆後繼，更加說明隧道底下的‘幽靈寶藏’價值不菲。

方辰整理思緒，收起關于‘寶藏’的想法，把話題轉到另一個方向：“老鋼頭，你認識機甲租賃的店鋪嗎？”

機甲的造價昂貴，即使是民用的采礦機甲，也價值數萬帝國币。

代理人的工作全憑自身能力，相關的設備也需要自己準備，這次的業務牽扯到艾塔粒子的采掘作業，采礦機甲不可或缺。

方辰沒錢購置采礦機甲，所幸埃羅星基本的商業設施齊全，根據網絡社區查詢結果，在工業區邊緣地帶，開設有十幾家機甲租賃所，參考上面的價目表，他現有的餘款堪堪夠用。

老鋼頭經營豬籠店多年，人脈廣泛，或許有更好的建議，省下來的錢還能用來購置其他物品。

老鋼頭吸一口香煙，說：“這是你工作上的事，既然你執意要去，我也不會攔你。”

他拿出數據終端，操作按鍵寫下帝國字符，發送一則訊息，說：“9号街區的西斯租賃所，他那裏的機甲牌子還不錯，價格也很公道，我打過招呼了，你随時過去吧。”

“謝謝。”方辰表示感謝，到了下班時間，他收拾好筆記，換上學員服和口罩，直奔9号街區方向。

殖民星工業區，處于同心圓建築群的最外層，中心處的9号街區與豬籠店相隔3km，緊挨着氫核發電站，再往外圍35km，就是巨大的保護傘閘門。

方辰快步走了30分鍾，穿過三座地底通道，一排挂着霓虹招牌的建築出現在前方。

“阿羅約機甲”

“茉莉租賃公司”

“西斯租賃所”

對照筆記上的字符，方辰很快找到目标。

一棟黑色雙層小樓，鋁制卷閘牆面打開，小樓後方是300㎡的院落，停靠着連排的機甲。