“王子殿下，您今晚感覺如何？”</p>
柯尼斯攙扶着醉的有些不省人事哈勞烏王子，有些無奈又有些不滿的問道。</p>
“實在太高興了，馮.拜倫那個、那個家夥，他人～嗝～真不錯。他救了我的城市，我也不會在老爺子那難堪啦。等～等我成了卡拉迪亞唯一的王，我就把庫吉特草原賞給他～嗝～讓他方便回家。哈哈～哈哈哈...”</p>
哈勞烏王子此時已經酒醉到胡言亂語的程度，這讓柯尼斯十分無奈。在剛才點酒局上，王子殿下大加稱贊了曾被他罵過不知多少次的馮.拜倫，并且設下宴會款待他和他的騎士們，用掉了十幾桶上好的維魯加葡萄酒和不知多少啤酒，大吃大喝了一整晚。王子到後來醉的太厲害了，如果不是柯尼斯及時将他攙扶走休息，還不知他會出多少醜。</p>
“您還是太年輕了，和馮.拜倫想比也年輕幾歲，您不應太由着性子，很多時候都要注意分寸。”柯尼斯苦口婆心的勸說哈勞烏道：“您可知馮.拜倫進城之後雖替您鎮壓了暴民，卻扣押了那些俘虜？您可知他這以來，城防部隊的空缺都在您與他宴會之時由他的士兵所填補。最重要的是，您難道沒看到維魯加的百姓對您避之不及，卻願打開門窗觀察他的軍隊？他對這座城市的影響比您想象的要多得多，如果您不盯緊他，維魯加就會有一半再次落入他的手中了，而且這次您想趕都趕不掉，因爲我們真的如今需要他的支持來在此立足。”</p>
柯尼斯還沒說完，但王子殿下的鼾聲以起。柯尼斯無奈之下隻能先将王子帶回卧室，讓仆人們侍奉好，随後歎着氣離開了。</p>
哈勞烏王子今晚的事物到此爲止，不過拜倫今晚的工作才剛剛啓動。</p>
喝了不少酒的他面色潮紅，但依靠傑姆斯爲他配置的解酒藥物和新鮮水果讓他依然能保持着正常的意識和理智。在王子退席後，他依然在與那些王子手下的騎士以及前段時間才從北方來到這裏的斯瓦迪亞貴族們聊天，接受他們的贊美。不過他經常會以各種理由暫時立場，與等在外面的法提斯等人聊上幾句，之後馬上返回繼續暢飲。</p>
剛從戰火之中解脫，難得快樂一回的騎士和貴族們都喝高了，并沒有發現拜倫的不對之處。他們更沒有發現，有幾名本地的富商和農場主，正待在離宴會大廳不遠的地方，焦急的等待着什麽。</p>
過了一會，法提斯走了過去，并轉達了拜倫的話。</p>
“拜倫大人同意了你們的提議，他會在王子面前爲你們說情，也會釋放你們那些被暴徒蠱惑的家人。不過你們得知道，王子殿下的眼光很高，那些珍奇之物他自出生起便享有，不是幾枚金币或幾瓶葡萄酒就能讨好的，想熄滅他的怒火并非易事。爲了你們的安全，拜倫大人建議你們準備最好的禮物。另外，别忘記是誰冒着風險拯救了你們。”法提斯說完便匆忙離去，而富人們也面色凝重的離開，一路上一直在讨論些什麽。</p>
不僅僅是法提斯一人，拜倫手下的軍官騎士除了參加宴會的以外，其餘的都奔走于城市各處，執行他吩咐下去的任務。</p>
幾個小時之前，這座城市依然處于暴亂之中，城内的居民爲了支持他們的同胞已經說服了所有可能的支持者，包括那些有錢有勢的人。在拜倫趕到前的那一個小時裏，城市之中已經有上千人參與了這次起義，他們攻占了軍械庫，搶劫許多武器和盔甲，一度将除了城門和城堡的大半個城區占領，逼得哈勞烏王子一度想棄城逃跑。幸虧拜倫及時趕到擊退了城外的羅多克部隊，緻使城内民衆孤立無援，被迫在大軍攻勢之下投降。</p>
當然，哈勞烏王子并不願意放過他們，他先是因爲救援到來而狂喜，随後又因自己的遭遇而憤怒不已。他不接受他眼中那些無禮暴民的投降，打算吊死他們中所有的領頭人并懲罰其他所有人去北方服苦役。</p>
這種條件下羅多克人甯可戰死也不願接受，怪咖深知這一點。所以他說服了王子由自己來處置這些暴民俘虜，并承諾會給他一個滿意的表現的結果。鑒于他剛剛拯救了這座城市，哈勞烏王子答應了他，但是也明示拜倫自己必須得到足夠的好處才行。</p>
于是拜倫的計劃便正式啓動了。他告訴那些民衆除了幾個混入城中挑起事端的羅多克間諜會被處死以外，其他人都能得到赦免的機會。他們可以選擇繳納一筆高昂的贖金取悅哈勞烏王子，也可以選擇爲拜倫效力，這樣他的那份錢就會由拜倫承擔。最重要的是，拜倫将這件事以一種無奈的口氣告訴了他們，表示自己願意放他們一馬但是王子不樂意。加上哈勞烏王子之前當着民衆們的面表示要拒絕他們的投降并處死他們，大家對拜倫的話都堅信不疑。畢竟，馮.拜倫在維魯加一直都有個好名聲，而哈勞烏王子則每天都被一大群人暗中問候老母。</p>
于是大量的金錢财物一下子就到了拜倫的手裏，城裏的富人們爲了自己家人的安全願意支付滿口袋的銀币和整把的寶石。最好的天鵝絨、頂級的香料、上乘的葡萄酒以及各類海外珍寶裝了滿滿五大箱，擺在了拜倫面前。拜倫拿出四分之三獻給王子，剩下的不是作爲給士兵們的賞賜便是被拜倫收入囊中。</p>
除了直接到經濟利益，拜倫還獲得了維魯加過半民衆和權貴的支持，剩下的那些也不打算對斯瓦迪亞的王子保持忠誠。那些不想支付贖金的人很多都成爲了拜倫軍隊中的一員，或者以自己的方式爲拜倫提供服務來償還債務。拜倫的軍隊也徹底占據了主導權，王子的部隊損失過半，城防力量嚴重短缺。牡丹傭兵們接受了“雇傭”，承擔了部分城防軍的職責，而拜倫的軍士們也開始帶着小隊在城中巡邏，控制了城市主要的幾個防禦要點。</p>
哈勞烏王子絕對想不到，在接下來他因爲大醉而渾噩度過的這幾天裏，馮.拜倫已經迅速拿下了半個維魯加城，并将另外半個也握在了手裏。</p>
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