子時七刻。

坐在書案邊的韓湘雪不由舒出了一口長氣，看完這二十多本賬，她感覺腦子仿佛都不是自己的了。肩膀一松，哪管得上什麽端正的坐姿，瞥了桌邊默默抱着劍的黑衣少女一眼，按了按自己的肩膀。

果然還是坐了太久，手下輕輕按揉兩下，就酸痛不堪，伴着微微的疲倦一席卷上來，惹得她不由皺了眉頭。

面色淡漠的黑衣少女往窗紗上看了一眼，見墨色洇透，目光又轉回桌案上這柄散出暖光的燈台，伸手握住了自己的劍。還是什麽都沒說。

“怎麽樣？”韓湘雪爲了伸展一下，站了起來，瞧着她笑了笑，“累不累？”

“不累。”叫做夭八的黑衣少女果斷回答，也提着劍站起身來，卻不知是不太熟悉身上那件裙子還是不太習慣這個鋪着厚錦墊子的繡墩，動作有點别扭，引得韓湘雪偷笑。

“公主，您要用膳嗎？”夭八看着她在屋中四處走動，忽然問道。

“嗯？怎麽，你餓了嗎？”韓湘雪轉身看她，手中還撩着幾根珠簾，看樣子方是打算看看那珠子上雕的蓮花紋。

“沒有。”陪她看了一下午加一晚上賬本的夭八矢口否認，道：“公主晚膳沒有用幾口，屬下覺得，公主現在應該會餓。”

韓湘雪微微放下擡到眼前的手，目光從晶瑩剔透精巧的珠子上移到她臉上，見她神情還是平靜無波，思考了一下。

“你這麽一說倒也是，可現在半夜三更，從哪裏弄吃的來？”

“……”夭八似乎怔了怔，認真思索了一下，道：“屬下不知。”

韓湘雪認真想了想，道：“嗯……我先去泡個溫泉，你留在這裏，不用跟我去了，一會兒我領你去個地方。”

湯泉宮是韶月宮中的一處特殊宮殿，占地不大，一間間宮室都開辟得極爲寬敞，有大有小，以打磨光滑的白石鋪地。形狀也不是一般房室的有棱有角，而是如同山洞一般形狀，四壁較爲圓潤。

一入其中，第一眼見的便是一個頗爲廣闊的大池子，最小的也可活絡下十幾人，而池子周圍又攔上了寬闊的屏風，防止有人誤闖，另一邊又置一八扇屏風，屏後有用于休息的長榻和香爐燈台，幾案茶水。

說來也是特殊，已至半夜，這處宮殿卻燈火明亮，仍有人守着。見她來了，守在宮門前的兩個小宮女連忙迎了過來領她進去，而一位守在此處的女官便引她入了其中一間，一番準備之後就依她所言領着其他人退了出去。

韓湘雪立在衣架前，手移到了裙帶處，卻沒有動作，靜默了半晌，擡頭對牆壁高處小窗笑道：“不走嗎？我要寬衣，你們也看着？”

窗外靜默半晌，隻有微弱風聲，随後，合攏的木窗被推開，一個黑衣少女從中鑽出，向下一躍，卻是一張陌生面容，下跪抱拳：“屬下冒犯。”

“……”韓湘雪面容微異，然而很快就又從窗中落下一個黑衣少年，同樣跪下，垂首道：“屬下冒犯。”

“……淩哥哥？”她微微彎身，望着少年尚有幾分熟悉的面容，有些驚訝。

“屬下不敢。”少年擡起頭來，聲音沉穩，頓了頓，又說道：“……正是屬下。”

“起來吧。”她揮手讓他們起來，心中并不怎麽在意。淩一從小便是這樣，正正經經規規矩矩的沒什麽意思，一找他玩兒他就說他還要練劍以後保護她什麽的，實在沒什麽趣兒。倒是這個姑娘……？

“屬下淩雲，見過公主。”覺察到她要問什麽，眉目溫潤的少女又是低下頭去擡手一禮。韓湘雪随手免了她的禮，叫兩人都起來，不免有些好奇的問道：“你們兩個就是父皇派給我的暗衛？”她細細打量幾眼，瞧出兩人皆是功底深厚，微微驚歎，又接道：“隻有你們兩個？”

“不是。”淩雲回了話，低聲道：“皇上一共撥給公主十個暗衛，稱爲雪衛，平常隐在暗處，公主到哪裏他們跟到哪裏，除了遇到危險，公主叫了他們才會出來。我們兩個不是雪衛，是皇上編到公主府中的人。”

“公主府？”韓湘雪微微有些訝異：“可是我現在還沒立府？”

“是，不過已經在建了。”少女語聲清冷，默了一息又道：“……屬下是陛下安排的主管女官。”

韓湘雪目光立刻掃向淩一，他了然道：“我是護衛長。”

“既然這樣，你們爲什麽要跟到這裏？”韓湘雪有些不明白：“你們好像不是負責這個的呀？”

兩人登時都陷入了沉默。少頃，淩雲道：“我們隻是不知道該做些什麽……而且正好他們找我幫忙……”

“他們？”韓湘雪很敏銳地捕捉到了關鍵。

“就是，那幾個雪衛。”淩一開口了，冷靜的嗓音似乎有幾分不知該怎麽解釋，略有些不知所措道：“陛下讓他們貼身保護公主，最好時刻看着公主身邊的情況，可是公主總有沐浴和……的時候……”

“噗……咳咳咳！”韓湘雪被一口茶給嗆了，咳得臉色通紅。偏偏淩一耿直無比，仍是将後面半句補上了：“……所以他們就找她，同爲女子到底方便些……我隻是想來看看你。”

“……不用，你們回去吧，以後不用來了。另外叫他們在遠處看着就行，不用時時盯着我。”韓湘雪用絲帕拭了唇角，殷切囑咐道，想了想又加了一句：“告訴他們，以後沒有我的吩咐，不許他們跟我出宮。”

在池中泡了一會兒，韓湘雪就爬出來換好了衣服。湯泉宮一向備着各位皇後公主的衣物，她換上一件月白的裙衣，将沾濕的發尾用内力烘幹，重新将頭發挽好，便施施然出了湯泉宮。

已接近三更，宮中的道路上更是沒有什麽人了，拎着一盞湯泉宮女官給的紙燈籠，聽着草叢中隐有的蟲鳴和秋風拂葉的沙沙聲，她怡然自得地往宮中走着，忽然聽風中好像送來一聲隐隐的低呼，頓時止住了步子。

……傳來聲音的方向，似乎正是一座高大的假山。

可是現在正是深夜，有什麽人會在深夜往假山中去呢？

韓湘雪一下子微抿了粉唇。她低頭将燈籠提到面前來，輕輕送出一口氣将其中的白燭卷滅，緩緩轉身看方才路過的那邊山石。恰好又有一陣低低的人聲傳來，不帶風勢，緩了許多也輕了許多，辨不出音色，卻可從聲氣和調子聽出應是個女子。

她想了想，靠近幾步，将已經滅掉的燈籠放在了草坪裏。自己放輕了腳步，打算去看個究竟。