周文山入了村見旗下站着一個絡腮胡子，雙目有神的人站在旗下。他放下東西跑上一個敬禮：“賀軍長好。”那人叨着煙鬥仔細看了看他，回了一個禮笑道：“小鬼是你呀，你不是回家去了嗎？又回來幹嘛呀？”

周文山道：“家被土匪燒了，聽說軍長在招兵，我就投奔軍長來了。”賀龍道：“好嘛，我現在當了紅腦殼了專門打土匪解救老百姓的。歡迎你喲。”周文山指了指後面道：“路上遇到幾個潰兵，我把槍給繳來了。”賀龍一聽，看過去點點頭道：“小鬼有本事，給我們打了個開門紅。到後面報道去吧。”

一個月後，洪家關人嘶馬叫紅旗招展。賀龍本就是洪家關人，他一回來就開始聚合各部。先後有他的舊部李雲清，王炳南等來投。他又聚集了親族武裝，一共聚集了三千多人馬兩千多支槍。賀龍在洪家關進行整軍，建立了工農革命軍。軍下設一個師，師下有兩個團。

周文山在一團二營當三連長。一團大部分是賀龍的舊部，因爲周文山當過連長，衆人一緻推舉他當了連長。不過，他看了看手下的兵一個個站的東倒西歪，手裏的槍大多是用舊了的老套筒。

他歎了口氣，哪有那麽好的事。隻不過他資格老又帶槍來，别人當然不能讓他當小兵。剛好有一大批新兵，就讓他帶兵養老罷了。他邁開步子，抽了幾下站歪的士兵：“都給老子站好點，賀軍長要講話了。”

這時稀稀拉拉的掌聲在前頭響起，賀龍登上土台喊道：“大家知道我們這支隊伍是幹什麽的嘛？”周文山身後傳來一聲低低的嘀咕：“不就是來升官發财的嗎？”周文山回頭狠狠瞪了一眼。說話的是三排長呂列，他原是一名土匪的小頭目。周文山這個這一共三個排。一排長錢洪帶的都是參過軍的老兵，二排去賀天洪帶得都是拉親戚的親兵，三排長呂列帶得是拉來的土匪兵。

呂列見周文山在瞪他，停住嘀咕挺直了身子。二團響起雜亂的回應：“打仗，拿槍就是打仗啊。”賀龍站在台上說道：“對頭，我們就是爲貧苦人打天下的，今天我們要去打桑植你們怕不怕？”見底下無人回應，賀龍笑道：“桑植也隻有一百多人槍，那些廢物是不用怕的。”底下應道：“對，我們不怕。”賀龍手一揮，部隊便出發了。

周文山的部隊跟在一團最後，他來回看了看行軍隊伍皺起眉頭。行軍就打仗，一條軍隊打得打不了仗，看看行軍隊列就知道了。一團的老兵行軍間隔剛好，隊列整齊遇襲反應快。他的隊伍卻擠成一個個小團，二團則散成一團隊伍拉了就二裏路。他招了招手将錢洪叫過來：“你派兩個班管一下另兩個排，什麽樣子丢人現眼。”

錢洪敬了個禮，帶兩個班入了隊列一陣拳打腳踢。呂列見了罵道：“錢洪你個王八犢子幹嘛呢？老子的兵你也敢打？”周文山邁着大步走了過來：“叫喚什麽叫，走得什麽鬼樣還叫？”那呂列嘟囔了一句，退回了隊列中。

半個小時後，部隊終于到了桑植縣下。