次日，宋玉一早趕去縣衙見陳敏。
當她把疑點說出後，陳敏緊皺着眉頭沉默不言，宋玉坐在椅子上，擡頭注視着他。
他的案桌上堆着高高的文書，他的神色蒼白憔悴，顯然是一夜未眠，他的手仍握着一份書信，适才他正在處理公事，被她突然打斷。
這樣一個勤奮的人，在她看來雖然思想有些迂腐，但的确是一個好官。
不過，宋玉有些不解，木容爲何不讓她說出先生之事，還有那個至今未醒，身份成密的人。
木容在暗示什麽？而自己也這樣做了，相比之下，她更應該相信陳敏不是嗎？……宋玉把這歸結于，她有把柄在木容手上，她不敢不從。
一陣胡思亂想，這邊陳敏的話傳來。
“如此看來，這兩件案子當真疑點重重。”
宋玉回過神絲，“銀車失竊的确不能單歸于災民暴動，這背後定有人操縱着一切，五十萬兩白銀并非一個小數目呀。”頓了頓，“能想到利用災民，此人心機頗深，并非一般盜賊所爲，大人還須詳查這其後的陰謀。”
短短幾句話說得陳敏臉色更加蒼白，他起身在堂下左右踱步，突然回過頭，“你是何時驗的屍？”
宋玉一愣，立即笑道，“昨日大人安撫糧商時，下官便在後院逛了逛。”頓了頓，“若大人還有疑惑，可再讓仵作前來。”
陳敏揮了揮手，“此事，我要禀報朝廷。”他來到宋玉面前，“銀車失竊之事，宋大人是不是找到了線索？”
宋玉苦澀，“目前還沒有，不過，若能找到逃入箕山的災民，或許能尋到一絲珠絲馬迹。”
陳敏道，“總兵大人己派官兵進山收索。”
宋玉站起身來，“不能傷了他們的性命。”
陳敏點點頭，又長歎一聲。
“大人可有什麽難處？”
陳敏道，“銀車失竊非一日兩日就能查出，如今震災才是重點，昨日那些糧商己答應佘糧了。”
宋玉笑了笑，“還是大人有法子。”
陳敏的臉色仍然凝重，他負手來到窗下，“今日安置點傳來消息，又有幾位災民死去，我們不僅缺糧，還缺藥材，如今進入春雨季節，那些老弱婦孺卻沒有一個安身之所，隻望朝廷能盡快再撥災銀，救治更多的百姓，還有修築河堤，也不能再耽擱了……”
宋玉站在他身側，聽他沉重道來，句句以百姓爲先，心中竟是無比感概。
*
遠在汴梁的朝廷，經過兩日商議，對暴動的災民，絕不手軟實施剿滅，并撥一百萬兩白銀震災，由殿前都指揮蘇譽親自押送，劉太後的貼身女官清漪随行。
劉太後派女官前去，衆臣皆知她的目的，這幾年來太後手段強硬，對政敵心狠手辣，特别是燕氏一族，兩年前，當年僅十七的仁宗皇帝爲先帝守孝期滿，應回朝持政時，卻去了蒼山習佛法，朝堂頓時風雲暗湧，有流言指責劉太後專政，不肯歸權，暗地裏羁押了仁宗。
此後兩年，燕氏與劉氏争權到了白日化，更有人在禹州舉事，打着“迎仁宗”的口号，最終被劉太後強制鎮壓，死傷數萬人，不僅如此，劉太後設置金吾衛，監視百官，收羅罪狀，對其政敵或明或暗進行刺殺，抓捕，陷害，使得朝官人人自危，最終劉太後鞏固了劉氏政權，但在百官甚至百姓心中，卻落得一個“暴政”之名。
此番她一改行事之風，讓女官親往裏縣，慰問百姓，無非是想挽回她的名聲，而這背後的深意，衆官不敢猜測。
清漪從劉太後寝宮退出，迎面走來一人，金色盔甲，氣宇軒昂，她立即退到一側相侯，直到那人走近，才施禮道，
“指揮大人。”
原是殿前指揮使蘇譽，不僅是劉太後的侄子，也是她喜愛的臣子。
蘇譽微微颌首，雙手抱拳還禮，“清漪姑娘。”
清漪笑道，“明日就要出發，大人可是來向太後辭行？”
蘇譽道，“正是。”頓了頓，“這趟路途遙遠，姑娘尊貴之軀恐要吃些苦頭了。”
“皆爲朝廷辦事，清漪不懼辛苦。”
兩人客套而疏離，又說了幾句這才各自離去，清漪走了兩步，回過頭看了看他的背影。
蘇譽雖是太後親侄，卻與劉氏子弟不同，他内斂低調，不懼權勢，對燕氏子弟的挑釁懂退讓避鋒芒，對劉氏子弟也不親近，隻對太後忠心耿耿，這般性情在這官場之中倒是獨樹一幟，隻是，聽聞最近他迷戀上一位風塵女子。
清漪倒有幾分好奇，是什麽樣的女子能引得他的青睐？
随後清漪回到自己的房間，屏退宮人，她坐在書案後，拿起紙筆，略思片刻，寫了一封短信，放入袖中，又走出屋子朝禦膳房而去。
“姑娘。”
一路上宮人内侍紛紛行禮，她目不斜視，來到一所院子，這裏養了許多家禽，幾個太監系着圍裙正在喂食一群鴿子。
“夏公公。”
其中一太監聽着呼喚拍拍手，笑着跑了過來。
“清漪姑娘。”他恭敬的行禮。
“太後今日要食鹿肉，我來挑選一隻。”
“姑娘這邊請。”夏公公躬着身子在前引路，“姑娘每次都親自來，其實吩附一聲即是。”
清漪笑笑未答。
兩人越過衆人，來到一處鹿苑，這裏圈養着十數隻梅花鹿，見到有人來，紛紛逃到一棵梅樹下躲了起來。
“倒是成精了。”
“可不是。”夏公公笑道，“知道姑娘一來，它們不敢不逃。”
“就那隻吧。”清漪指了指一隻小鹿。
“是。”夏公公手一揮，就有兩個小太監跨進了鹿苑，清漪四下看了看，迅速将信遞到夏公公手裏。
“可有消息？”
夏公公搖了搖頭，不動聲色的将信收入袖中，清漪有些失落，交待了幾句這才離去。
待清漪一走，夏公公急步回到自己的屋子，從袖裏拿出短信，卻是歎了口氣，把信放入燭火中。
*
鴻運客棧。
阿秀伺侯李氏盡心盡力，她勤快賢惠，又溫溫柔柔，不僅李氏喜愛，宋寶與王家兄弟也是歡喜，喜歡湊到她跟前說話。
自從她到來，衆人臉上的笑容也多了，都是窮苦人家的孩子，有共同語言，很快宋寶等人便将她當自己人看待，強烈要求宋玉留下她。
宋玉無奈，又見母親的确需要人照顧，便答應下來。
宋玉去衙門打聽箕山災民的下落，阿秀伺侯着李氏進了食，便提議去院子裏走走，陽光明媚，總呆在房裏對身子并無好處。
李氏想了片刻，笑着同意了。
于是阿秀在樓下回廊上，安放了一張藤椅，又搬來小幾擺上幾碟點心熱茶，便陪着李氏聊天。
午後的陽光總是溫暖，阿秀說得開心，李氏臉上挂着淡淡的笑容，片刻便聽一陣琴聲優揚，李氏垂眸細聽，阿秀也不在說話，似被琴聲吸引。
“是誰在彈奏，真好聽。”
阿秀道，“夫人，是從後院傳出，阿彪哥說有幾個商人也住店裏。”
李氏淡笑不語，聽着琴聲，緩緩閉上了雙眼。
“夫人……”阿秀聽了一會兒，端起茶水，見李氏睡着了，她輕輕起身，想着回屋拿件袍子。
阿秀上了樓，經過王家兄弟門前，隻聽裏面傳來王彪的聲音。
“……你怎還不醒來，害得我也不能出門……”
“阿彪哥。”阿秀在外輕喚一聲，門很快打開了，王彪笑嘻嘻的站在門口，“阿秀。”
“你在和誰說話？”阿秀朝屋裏看了看。
“嗯，是小……大人救回的一個災民，受了傷，一直未醒。”
“大人心真好。”
王彪憨憨一笑，“是我與大人一起救回來的。”
阿秀聽言噗嗤笑出聲來，“阿彪哥心也好。”
王彪紅了紅臉，面對美女有些手腳無措，但聽阿秀驚呼一聲，“哎呀，我還爲夫人煮着湯藥呢。”
王彪愣愣的看着她，阿秀急道，“阿彪哥可幫我去廚房看看湯藥，夫人在樓下睡着了，我要回房給夫人拿衫子。”
面對美女的要求，豈有不答應的道理，何況美女還抓着他的手。
“阿秀你别急，我這就去廚房。”說着極快的走出屋子，連門也未關上。
看着王彪匆匆而去，阿秀躊躇片刻正要邁進屋，隻聽身後有輕微的響動，回頭看了看，沒有人，她伸手拉上了房門。
“這個阿彪哥真是粗心。”她低聲嘀咕一句，朝李氏屋子走去。
待她的身影消失，回廊上傳來一聲冷笑，隻聞其聲，不見其人。
*
如今宋玉白天到縣衙報到，夜晚到木容處報到，她覺得自己是楷模，可惜沒有工資，特别是身上的銀子花得七七八八了，又不能收取王秉德的賄賂，宋寶告訴她，娘的藥快完了，她心中一急，便打起了木容的主意。
宋玉談了災民的情況，又說到對箕山的收索一無所獲，木容沒有說話，手指敲着桌面似在計劃着什麽。
宋玉坐在一側，這是她第一次被邀請進來，自從驗屍之後，兩人相處比與往和諧了些，她大着膽子瞟向這間屋子，屏風，香爐，竹塌，清新雅緻，能住這裏，要花不少錢吧，還有桌上的那套白玉茶具，必定不是店家所配，土豪就是土豪，宋玉暗想着，若能順手牽羊一隻，拿去當鋪也能值幾十兩銀子。
注：《奇女傳》己改名《媚烏紗》。