啪地一聲！
廖娘子一掌拍在少女腦門上，叨唠道：“臭丫頭你是不是腦子進水看上那李家公子了？！”
少女下意識眯眼，光潔腦門瞬間印上裹着肘子香的油漬。
頓時，少女小臉绯紅一片，一字一頓道：“你是不是有病！不動手動腳就不會好好說話是麽？”
廖娘子怔了一下，而後看着眼前人，憋不住笑道：“哈哈醜死了！哈哈哈太醜了！這，這才像我徒弟嘛！”
她笑完又覺不過瘾，伸手在菜盤上摸了一把，呦一聲蹭到少女左臉上。
随後，少女臉上亦挂了彩。
“哈哈哈哈哈！”看着自己的傑作，廖娘子捧腹笑出了眼淚。
“你個瘋婆子！”應織初氣得咬唇，顧不得臉上黏'滑之感，舉起碗中喝剩的魚湯朝廖娘子潑去。
白濃魚湯一滴不剩地淋在廖娘子臉上，連着她眉眼都挂上了香菜葉，而後一滴滴湯汁順着兩鬓滑落在衣襟處。
廖娘子被潑得一愣，剛想擡頭罵人時，便瞧見少女頂着那張烏黑小臉笑得眉眼彎彎。
“哈哈！活該！”應織初不忘補充道。
廖娘子嘴角一撇，亦是悶笑道：“你個小家夥，可憋着壞呢！”
應織初輕哼着掏出帕子，将臉上油污一點點擦淨，擦完後看了一眼廖娘子，便伸手過去：“我來替你擦擦。”
“好勒！”廖娘子往她近處一湊，也不介意這帕子剛剛被少女用過。
應織初捧着婦人粗糙的臉頰，一邊細細擦拭一邊柔聲道：“我給你擦了臉，你就不許再想殺李公子的事了。”
“得得得！老娘不用你還不行麽？你高擡貴手别忙活了！”廖娘子眯着的眼睛突地睜開，一手推開了少女。
吓得少女一臉措然。
“好家夥，還擱這等着我呢！你哪家小姐，多金貴的手啊，擦一下一條命是吧？”廖娘子氣得吹頭發瞪眼。
她沒告訴少女這不是一條命的事，而是甄家小姐開出的條件太誘人了。
應織初垂了眸，低聲道：“我哪家小姐都不是，隻是那李公子……我與他一見鍾情，二見傾心，三見生死難忘……我不允許你殺他！”
說完，便秀眉蹙起，水眸漾起淚霧，可憐楚楚。
廖娘子聽得咂舌，滿臉納悶道：“你倆啥時候二見三見了？老娘我怎麽不知道？”
“嗚嗚嗚，可憐我的心上人……就要死在我師父的手上，這可教我如何是好啊，嗚嗚嗚。”
少女傷心的香肩輕顫，滿臉皆是淚痕。
廖娘子立時手腳慌亂，廢鐵不成鋼地數落道：“你丫是不是沒見過男人啊，送封信還能把自己搭進去，是不是傻，是不是？！”
剛想擡手打醒少女，便見那小女子眼尖地背過身去，随後嘤嘤哭得更傷心。
“嗚嗚嗚嗚嗚……我不想活了，不想活了嘛。”少女拭着淚珠，清音都碎出疼意。
“我忒麽的，這叫什麽事啊！”舉起打少女的手收回不了，廖娘子一掌拍在自己腦門上。
真是今夜薄酒喝多了，她此刻甚想靜靜。
少女聞言，哭聲改爲輕輕抽噎。
廖娘子一把将她身子撈正，盯着她小臉仔細瞧了又瞧，而後歎氣：“真看上了？”
“嗯。”應織初來不及深思，即刻點頭。
廖娘子皺眉沉思了會兒，商量道：“要不，老娘把他弄暈扛回島上？”
“不，不必如此麻煩。”少女輕拭淚痕，可憐巴巴道，“我隻要遠遠看他平安便好。
廖娘子臉色難看，啧啧道：“你可真是給我出難題了，行吧我想個辦法。”
“師父？”少女唇齒一碰，輕聲道。
廖娘子粗眉皺起，撇嘴道：“你說啥？再說一遍。”
應織初歪頭道：“師父，師父。”
“師父？”
“好了好了，拜師禮還沒弄呢，明天弄一下再來這套，臭丫頭，不敬茶算怎麽回事。”廖娘子挑剔道。
應織初點點頭，輕聲道：“初兒。”
“你的名字？”廖娘子問道。
見少女點頭，她才哦了聲，眸中發暗，随口敷衍了句：“你先早些休息吧。”
詫異于婦人态度的轉變，應織初卻乖乖沒問，待到婦人關門離去，她才籲出一口長氣。
手指翻起襟口，心口的傷印果然已愈合了大半，隻留下微微淺痕。
她自幼習舞，摔傷跌倒更是數不勝數，可從未見自己傷口愈合這般快。
還有，那個伏蠍統領在襲擊自己時，曾提到毒師廖鶴。
聽他話意，廖鶴便是這婦人的父親，那她這位師父果然是以害人性命爲營生的毒師咯？
少時，她曾在牆根偷聽父親與人議事，提起朗國十年前的宮變便是由一毒師引起，導緻宮殿無數無辜性命慘痛而死。
當時她年紀尚小，聽不懂父親話中何意，隻記得他沉聲哀歎間無意提了一句，“他們以人命爲引而害人，是要遭天譴的。”
應織初起身走到窗前，望着高處的那抹月色，喃喃道：“父親，我終究是由清水踏入泥沼，做了你最不想看見的人下人。”
……
翌日
東方大白，秋氣中帶着絲絲涼意。
李府——
李盛學用過早飯後，便換了一身雪青色錦袍，手持折扇便要出門。
剛踏出房門，便看見了院内站着不請自來的男子——紫魈。
李盛學面帶謙笑，走至跟前道：“閣下好雅興，大清早便在我這院裏賞菊，那些小仆也真是該死，竟不守在近前好生伺候，真是唐突您了。”
“公子說笑了，是我突兀造訪，與下人何幹？”紫魈折了一枝順眼的菊花撚在手心，打量了李盛學一眼，笑問道：“公子是要出門嗎？”
李盛學心下微慌，面上不動聲色道：“是啊，聞墨齋新到了幾幅好畫，我正要去瞧個熱鬧呢。怎麽，閣下也有興趣嗎？”
紫魈皺眉，搖頭道：“我對字畫從來都是一竅不通，便不跟着掃興了。”
李盛學略微遺憾點頭，微微行禮後側身離開。
走了兩三步，他又突然回頭，正瞧見紫魈亦是凝色盯視自己，心間越發不對勁。
“公子有事嗎？”紫魈替之開口。
李盛學甩掉那點不自在，恭敬問道：“是盛學唐突了，還未請教閣下名諱。”
“紫魈。”
李盛學輕嗯道，再沖之一笑，便轉身離去。
望着少年輕快如風的背影，紫魈将手中折菊扔在腳邊，靴子微擡，飽'白花片層層碾碎，随風拂遠。
李盛學上了門外轎子，便未沿街去那聞墨齋，而是行到街角處右拐，朝着甄家所在的地界行去。
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