“倒不至于……不過，‘英才第一’名不虛傳！”
轉眼間輿論轉了風向，不少人調轉槍口，認爲春明門把張焚安排在甲席第七，才是不公！
張焚晃眼看去，輸給他的一十四名修士有的行若無事，有的故作鎮靜，臉色最難看的反倒是楚柔、李天兖兩人。
這兩人早先也出言挑戰張焚，此時不由坐蠟。以實際修爲，張焚比他們稍強也強不到哪去。唯獨窺出破綻，指點破綻的能力太強。口頭比武隔空過招多半不是張焚的對手。
碧水閣楚柔眼珠一轉，對上笑容，舉杯道：“張師兄劍法造詣卓絕，小妹不是對手。今日就借花獻佛，用這荷葉茶代酒，恭賀張師兄連戰連捷，威名遠播！”說完不等張焚反應，自顧自一杯飲盡，亮出杯底，笑盈盈望向艮明山李天兖。
李天兖臉色變了幾變，由黑變紅又由紅轉黑，反複幾次，一張臉頰通紅如火，虬髯翕張。
他走的本是威猛路線，相貌剛硬，旁人看不出他是羞是怒。隻聽李天兖高喊一聲：“我就不信真打起來你還那麽厲害！”提起一柄闊劍，身劍合一，合身往張焚方向撲去。
湖面上炸響一聲霹靂，一道赤紅劍光臨湖飛行，震得水波漣漪。
湖上千秋荷花搖葉動，層層疊疊的綠色荷葉中發出一種吸力，無聲無息把李天兖這一劍化解大半。
“張師兄請小心！”春明台上袁妙真雙手結印高聲說道。一句話說完，向李、張兩人颔首示意，松手放開禁制。
李天兖暴起一劍形如偷襲，袁妙真爲張焚擋得一擋立即退開，既是示好張焚，李天兖也找不出她錯處來。一招失措，氣勢已失。隻能将錯就錯，怒哼一聲，繼續持劍飛刺。
艮明山，艮是艮卦的艮，明是南明之明。先有艮明山祖師在此傳下劍訣，開宗立派，才有了這山的名字。艮明劍訣從山從火，厚重如山猛烈如火，在龍山五派裏，艮明山弟子向來是硬幹正面的好手。
得千秋荷之力躲過一劍，張焚毫不猶豫，袁妙真還在說話時候，已經把點數加了進去。反面收獲一波，正面又收獲了好幾波，刳山大道訣早就顯示可以升級。
壯體三、禦氣九、神光七、甘露五，二十四層刳山大道訣對應從壯體直到丹成的所有境界，直指金丹。張梵原本隻把刳山大道訣修煉到十三層，一層加上，眼看升級的選項還未消失，顧不得多想，又是一層加上。
刳山大道訣第十三到十九層對應神光境。十三、十四層對應神光初階，十五到十七層對應神光中階，十八、十九兩層對應神光高階。
從十三層直升十五層，從神光境初期進入到中期。身上白光閃爍，丹田裏的真氣總量增加了五成，變得愈加鋒銳。
刳山大道訣升級選項變成灰色，刳山劍訣卻還可以升級。張焚連點兩下。第五層過後，界面上刳山劍訣的顯示不是變成第六層，而是先變成了“大成圓滿，收放自如”，最後變幻出“融會貫通，随心變化”八個字來。
霎時間，無數的劍法劍勢劍招劍氣變幻，一股腦塞進張焚腦海。從袁妙真說話到李天兖再次禦劍撲來的功夫，張焚仿佛已經修習了數十年的刳山劍訣，把這套劍訣翻來覆去，拆分切換做了無數遍，稱得上一聲“融會貫通，随心變化”。
張梵長嘯一聲，波濤滾滾，湖水倒退。
伸手一指，乘黃飛出，金華耀眼劍如飛虹。
沒有升級以前，張焚繼承得來的法力和李天兖在伯仲之間，依靠劍術壓他一頭。如今道訣、劍訣各自連升兩級，飛劍隻一接觸，兩方就分出高下。
赤紅色的劍光一觸即潰，哪怕有李天兖持劍加持也無濟于事。
光華亂閃，霹靂過後，連人帶劍一起落進水裏。
水花翻滾，湖水中伸出一隻胳膊，李天兖悶不做聲爬上自己的小船。楚柔再刺他幾句，李天兖也不說話。
“怎麽，舍不得一年功力了？”楚柔輕哼一聲，千言萬語毒舌正要再次出擊。春明台上，戚南晴向她微微搖頭。楚柔一怔，才不去理會李天兖。
張焚收回乘黃，冷笑兩聲，也不去對李天兖出言嘲諷。今天他已經把艮明山的臉丢得夠了，回去自然有他的苦頭吃。龍山五派結盟共治，同氣連枝，真把李天兖氣走反而不利。
面闆裏，一連串的點數增加信息閃爍，張焚持劍傲立的片刻，五雷咒法、淨衣咒、小清泉術等等法術又變成可升級狀态。隻可惜刳山大道訣和刳山劍訣後面還是灰色。
“你被XXX敬佩，獲得點數五！”
“你被XXX嫉妒，獲得點數三！”
“你被XXX仰慕，獲得點數七！”
刷點數的感覺讓人迷醉，張焚忽然想到：“好像還有個機會？……要刷就刷個精彩！幹！”
春明台上，袁妙真環視一周，眼見無人挑戰，正要往下進行的時候，忽然聽見張焚喊道：“等等！”
袁妙真玉顔微怔，妙目流轉，柔聲問道：“不知張師兄有何見教？”聲音不大，卻傳遍廣闊水面。百條船上，沒有人不聽得清清楚楚。
水面來風吹拂，黑發飄飄衣衫獵獵，張焚背負雙手，冷傲英俊的臉上忽然綻放一點笑容，翹起嘴角道：“我要挑戰！”湖面上的百家高徒，春明台上的春明弟子，連同湖邊山上，躲得遠遠觀望的雜役侍女無人不屏息靜氣，把精神集中在他身上。
十幾天混混沌沌，不記得用發帶紮起的頭發不再是他的笑點，而是刳山大師兄放蕩不羁，不落俗套的象征。
滿湖滿山，無數的人注視着他，看着他綻放笑容，聽他說那一句：“我要挑戰！”無不覺得心旌搖動，神爲之奪。
春明台上袁妙真也不禁失神，倒是她身後的戚南晴還較爲清醒，心中感歎：“這樣的風采，才不愧是萬山大會上英才第一！”伸手連推袁妙真幾下，見她沒有反應，隻好挺身上前，揚聲問道：“不知張師兄想挑戰哪一位？”
“金鍾寺如鏡師兄，張焚不才，想向如鏡師兄請教！”
……向如鏡師兄……如鏡師兄……請教！請教！
水面上音波回蕩。恰如春雷炸響，吹皺一池春水，激起一片波瀾。荷花旁，蓮葉間，一條條船上的百家俊彥忍不住紛紛探問：“他說的是誰？”“如鏡大師！”“是如鏡和尚！”
春明台後爲兩名弟子壓陣的春波仙子和一衆長老也忍不住一陣激動。春明門大長老蔚然輕歎：“兩年了，龍山五派終于又有弟子向那兩人挑戰，想不到竟然是刳山宗的小輩搶了先！碧瑤，這次你失算了！”
“是！弟子本想妙真并無必勝的把握，想等到明年龍女誕上，再由妙真挑戰如鏡。龍女誕不在龍山境内，在那南峽内海龍宮舉行，不止龍山靈脈修士參加。輸了容易控制，赢了同樣可以一洗恥辱，重振春明門聲威，卻想不到……”
居中正坐的春明門上上代掌門商青娥雖已退居大長老之位，一眼看去，仍是成熟美婦，三四十歲樣子。聞言點頭道：“也怪不得你……今日之事看來，妙真修爲精進，心性還不如南晴。現在也不能擋着不讓人家挑戰，趕緊吩咐下去吧。”
“是！”水碧瑤聞言颔首，彈指傳出一道信息。修真之人耳力目力都強，單靠春明台上一點建築，幾層輕紗，台後門主、長老商讨議論隻怕湖面上都有人能聽了去，所以春明台上建築都布置有禁制陣法。從裏向外視聽無礙，要傳訊出去，就沒那麽方便。
龍山靈脈，刳山宗、春明門、碧水閣、艮明山、風雷觀五派并尊，占據了靈脈延伸帶上的絕大部分山川靈地，藥材礦石，卻不是說無人可與五派抗衡。
老一輩散修裏，還有三散人、五金丹，八位獨立于五派以外的高手。這八人的弟子傳人也在年青一代修士裏，抗衡龍山五派年青一代。
隻看今日蓮粥宴甲等席位九條小船上，除卻東道主春明門以外，四派精英弟子隻占據了三、七、八、九四席，已知端倪。
甲等第二席的船上站起一名白衣僧人。白布僧衣寬袍廣袖，衣袂翩翩，目如朗星，唇紅齒白，一顆光頭陽光下熠熠發亮。一串亮銀色的念珠從他頸上垂下，壓在白色的僧衣上，愈發顯得賣相不凡。
“三絕僧如鏡！”
“傳聞劍絕、詩絕、禅絕的三絕僧！”
這如鏡雖說是名僧人，溫文中卻不缺潇灑豪邁，聽到張焚叫他，當即起身，念一聲佛号，朗笑道：“哈哈哈，不知張兄有什麽指教小僧的？”
“近日偶得佛偈兩首，想請如鏡師兄指教。”
“不妨請說！”
張焚負手淩風，狀似思索，片刻曼聲吟道：“‘身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使有塵埃。’師兄以爲怎樣？”
“以菩提、明鏡比喻身心，張兄領悟甚是高妙，已然得了禅中三味，可喜可賀！小僧當爲施主浮一大白！怎麽，張兄可是要與小僧以佛偈比試？”
“呵呵，可不敢！和尚也别喊我施主，我窮，可沒東西施舍給你。”兩人原本頗爲熟悉，開始還撐着金鍾寺知客僧和刳山大弟子的架子，幾句話說過，言笑不忌，恢複平時的随便。