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曆史，是一個不停輪回的過程。很多次地，命運的齒輪開啓的時刻，也是上一批齒輪淡去視線的新老交替。

以三國舉例來說，這個時代的發展已經經過了數千個輪回，無論是黃巾起義，還是桃園三結義，每一個三國曆史前後的重要結點，都循環往複地進行着。以時光管理局的責任來說，就是讓這些結點順利的誕生并且無差錯地連接起來。

事實，真的是如此嗎？

那是一段關于塞姬小時候的回憶，那個時候，她還不是88名時光刑事之中的一員。

她的手，始終被父親厚實的大手引領着，而在父親的另外一邊，她的姐姐溫斯蒂也同時享受着這樣的幸福。

直到有一天，父親帶着她們來到了這個戰亂的時代——眼前的這片荒郊野嶺，是和這個世界完全隔絕的獨特存在。

“這就是你們考試的地點了，我想在你們進去之前，已經有很多人開始在這裏接受試煉了。”

曾經與父親聯系感情的紐帶，在此時不得不被切斷，那是父親猶豫多日之後的最終決定。

“我隻能送你們到這裏了，孩子們，接下來的路，需要你們自己去闖蕩了。”

“父親，我……還是不想去……”

“不要胡鬧，塞姬，你忘了幾天前和父親立下的誓言了嗎？”

“可是……這個地方，看上去真的……”

塞姬的父親毫無一點滞留的意思，他早已轉過身，以至于當塞姬再想試圖用親情喚回那離去的背影之時，感情羁絆所能帶來的躊躇未曾發生在父親身上。

“接下來，父親也将踏上試煉之路，朝着夢寐以求的精英15的目标而努力。”

他隻是在心中念叨着。

“還是……得去嗎？”

“塞姬，雖然姐姐平時一直嘲笑你膽小怕事，但這個時候，這樣的怯懦可真是令人笑不出來。”

“可是，據說這個考試，是沒有生命安全保障的。而且，我們何必爲了進時光管理局而以死相搏呢？”

“你真的什麽都不知道。”

溫斯蒂毫不客氣地甩了塞姬一個巴掌。

“你認爲父親讓我們努力考試的理由是什麽？至少，你也尊敬一下父親即将奔赴戰場的那份苦心吧？”

“你說……父親……”

距離時光管理局大本營不遠的地方，有一座不爲世人所知的大城市，在那裏，生活着一群看似在生活上無憂無慮的市民，卻整天隻以遊手好閑虛度着光陰。他們固然不必擔心生活經費之上的開銷，卻也無奈地接受着自己乃是社會底層人士的卑賤。

這座城市被稱爲傑尼斯城，它的命名，本身就昭示着建立這個城市的鼻祖。

居民的住宅并不因爲社會的低賤而與貧民窟這樣的破爛不堪密不可分，相反地，每一個人物都憧憬着自己能夠有朝一日邁進距離城市不遠的那一片雄壯的建築群之中，成爲時光管理局局長傑尼斯麾下88成員中的一員。到了那個時候，盛大的衣錦還鄉所能帶來的榮耀，是不亞于國王視察民情席卷街道小巷那一道一望無際的群臣朝拜的走廊的。

假如一個家族中有人甚至能夠榮登精英15的殿堂，那種享受萬人歡呼的成就和喜不自勝，更會讓王者歸來的一股飓風席卷自己将來的人生回憶錄，記錄下這個家族永遠被人追憶的光輝歲月。

在傑尼斯城，所有的人都爲夢想和榮耀而努力着。因爲金錢對他們來說，根本連生活的基本元素都算不上。

“父親……他參加了這一次的精英15的試煉嗎？”

“父親這麽做，是想讓我們這個家族不至于沒落一世，和冢中枯骨這樣的爛俗混爲一談。接下來的事，我也不必多言。我隻想說一句，塞姬，對于你的選擇，姐姐自然沒有辦法阻止你。然而姐心中的決定，自打父親決斷的那一刻已經塵埃落定。”

“我們一起走吧！”

塞姬伸出了右手希望自己的姐姐能夠給予她一個諒解的握手回應，沒想到溫斯蒂隻是拍了一下自己的手背，催促着自己不要再浪費時間。

“從現在開始，可容不得絲毫的一點馬虎了。”

逼迫着自己進入絕情狀态的溫斯蒂善意地提醒着天真幼稚的塞姬，可是連她自己都沒有意識到，就在進入這個荒郊野嶺入口的最後一刻，她的右手不自覺地抓住了塞姬的左手腕，姐妹倆就這樣一同開啓了這一道試煉之門，與其說是期待着前方未知的危險，不如說是對于潛伏的殺機所保持的覺悟已經準備充分。

“有溫斯蒂那個大姐在，塞姬這個不成熟的姑娘也會迅速成長吧。”

塞姬的父親一邊嘀咕着，一邊露出了幸福的微笑。就在他的笑顔即将舒展的那一瞬間，他随意地撥弄着弓弦，将距離自己身後50米的那一個挑戰者送往了極樂世界。

“恩，今天的第一個……精英15的測驗正式開始了嗎？”

所謂精英15的測驗，是将同時應征考試的人員聚集在同一片領域進行的死鬥。而在所有的應征者之中，有一個人正是現精英15的一份子。因爲數量過于龐大的屠殺，這樣慘無人道的選拔每6年才舉行一次，當然，對于生活在傑尼斯城的人來說，這種爲榮譽而死的隕落是除了輝煌一生之後的壽終正寝之外，另一種不和碌碌無爲熱情建交的積極向上。

“3天時間，但願一切順利。”

“知道嗎，要成爲時光刑事的備選，我們必須在進入入口之後的3天時間内逃過野獸的追擊和……捕殺。”

溫斯蒂特意拖長了最後的兩個音節，以引起塞姬的注意。

“姐，你見過野獸嗎？”

“沒有見過……不過我想那必然是一種危險的生物。”

“父親所要面對的考試，是要比野獸還要兇猛的生物嗎？”

盡管溫斯蒂有點受不了塞姬的年幼無知，但還是将這些早已記錄在《時光刑事錄入規定》中記載的事實耐心地提煉了出來，告訴了旁邊這位不恥下問的聽衆。

“我說妹妹，你是不是也想問一下我們這次考試的内容？”

在解釋完畢之後，溫斯蒂無奈地搖了搖頭，慶幸的是，這一次塞姬回複自己的答案是否定的。

“在3天之内成功生存下來，如此一來就可以入選成爲88名時光刑事的一員了。隻是，我一直在想，能夠達成這個條件的人，感覺不像會是隻有88個人那麽稀少的數字啊。”

原來……塞姬仍然隻是一知半解。

“你漏了一個重要的細節。即使我們能夠在這3天的生存考驗中活下來，也隻是成爲時光刑事的候補而已。注意，是候補，不是正選……”

“啊，原來是這樣。我就想呢……”

若不是這裏還處在試煉的入口，如此輕松惬意的對話對于兩人來說隻是一種奢望。就在她們一邊交談一邊行進的過程中，溫斯蒂感受到了腳底下粘稠液體的流動，這種令人的胃部産生極度不适感覺的來源，毫無疑問正是人的血液。

“啊…………”

塞姬發出了一聲尖叫，假如要定義兩人的試煉正式拉開序幕的标志，那麽以這一聲尖叫作爲整個事端的開始也無可厚非。

“是屍體……而且，根本無法分辨死者生前的模樣。”

那是因爲死者原來的身體已經被完全撕碎，然而，面對如此驚悚血腥的場面卻仍然沉着冷靜，就從這一點來說，很難想象溫斯蒂在年齡上僅僅隻超越塞姬1歲的現實。因爲，那個比溫斯蒂隻小了12個月的女子，現在就已經呈現魂不附體的六神無主了。

“塞姬，接下來，千萬要集中你這一生所有的注意力，還有……不要離開我半步。”

“沒……沒問題。”

塞姬緊緊地靠着前面的溫斯蒂，剛才因爲談話而放松的心境不得不重新回歸爲鄭重其事的神經緊繃。

利箭，自發出的那一刻就沒有給襲擊者任何的機會，縱使他們能夠看清這道閃光的飛行軌迹，也隻是臨死之前最後看到的景象而已。

“今天的第30個，請原諒我吧，你們這些曾經的生命。”

因爲擔心背後突襲或是瞬息萬變的局勢反複，塞姬的父親并沒有像平時那樣做出殺生之後的禱告手勢。他隻有在心裏，默默地刻下了十字，向着這一群爲榮耀而戰的勇士送上前往極樂世界的最後贈言。

“塞姬她們，不知道怎麽樣了？就第一天而言，應該會順利地渡過吧。”

他擡頭瞥了一眼天上的星雲，這一次，閑置的右手直接取出了腰間的小刀，朝着背後那個逐漸接近的黑影給予了緻命一擊。

“第31個……”

在成爲精英15的道路上，無數的屍體仍然等待着他的腳印。

第1天，塞姬姐妹從未發現野獸的足迹，這讓塞姬甚至産生了兇猛的野獸已經被一個身手不凡的應征者全部消滅的幻想。

但是，她們踏過的那些屍體，卻都是新鮮出爐的慘不忍睹，光從血腥味的濃度來說，都不像是一具早已開始腐化的過期物。

“這是沿途的第23具屍體了……”

溫斯蒂的表情不再是初見屍體的淡定，镌刻着嚴肅二字的那種緊張，讓她很快捕捉到了附近草叢中不尋常的風吹草動。

“終于……要正面交戰了嗎？”