這一聲方落，那尤三姐噔噔幾步将牆邊挂着的劍拔了出來，直要往正院沖去，口裏且嚷着：“我倒要會一會那鳳奶奶，看她幾個腦袋幾隻手！”
賈琏原是立在一側的，見她如此，唬得臉皮發白，忙要搶了劍來：“妹妹休要動怒，且聽我一句。”無奈尤三姐已是紅了眼，見他撲上來，竟一絲兒也不怕，當頭刷刷幾劍揮了過去，差點兒在賈琏身上穿了個洞：“姐夫倒是知輕重，隻不記得我舊日說的話！索性我今兒全做了，先将你個牛黃狗寶掏出來，再跟那潑婦拼了這命，竟也不枉了！”
說着，她竟真個直沖了上來，倒将個賈琏唬得連連後退：“妹妹，咱們好好說話，我必不敢辜負了你姐姐！”一邊尤二姐也回過神來，當即撲了過去，隻攔在賈琏身前：“妹妹何苦如此，我……”
她話音還沒落下，外頭賈琏早就布置的一幹有力氣的健實婆子已聽出不對，當頭闖了進來，奪劍的奪劍，抱住的抱住，直将一個尤三姐團團圍住。尤二姐見着，又唯恐妹妹傷着，一面又覺辛酸，不由嗚嗚咽咽起來。
賈琏剛擦了額上冷汗，見她這樣，心裏也有些煩難，一時聽得尤三姐潑聲厲言地痛罵，隻覺難纏；一時見着二姐腰身清減，花容憔悴，隻一味垂淚嗚咽，想她舊日的溫柔知情，心裏又實有幾分慚愧不忍。臨了臨了，他也隻合上前勸了一番二姐，又歎道：“妹妹這樣的性子，怎麽是好？我知你近些時日竟過得不甚安生，隻這些都是誤會。如今奶奶雖冷淡，到底心胸寬闊了許多，後晌她産子做了月子，到時候我說兩句話，總能讓你出去走動。你一向溫柔安靜的，隻消出門與長輩請安，與姐妹走動，外頭那些誤會自然也就消去了。”
那二姐聽了這話，心裏一陣思量，果然不錯，便含淚道：“我已是你的人，自然一輩子皆是你做主的。且二奶奶素日冷淡，卻不曾爲難我分毫，想來是頭前一番誤會，方才如此。日後我總小心殷切，必也就好了。隻三妹妹原是極剛強的，又一心爲我，必是不願靜候佳音的。”說到這裏，她不由嗚咽兩句，又道：“原都是我的不是，一心念着你，又聽得外頭言語，唯恐你是厭了我，便恹恹的吃不得甚個東西。”
賈琏本自有幾分良心，又想往日許多情意，心裏一軟，隻覺是自己近來疏忽了，便着意勸慰，又要斥罵春紅秋桐兩個。二姐見他這般賭咒發誓，心下早軟了，忙勸道：“她們也不過聽了兩耳朵閑話罷了，本不是有意的。爺要斥罵她們，反倒顯得我容不得人，竟不好相處，後晌越發不好走動了。我總以禮相待，她們自然也會回轉過來。”
見她賢良溫順，賈琏一發生了尊重，忙伸手攬過了她，着意勸慰。二姐亦是靠在他懷裏，隻覺裏外皆是舒緩溫暖。不想這一片綿綿情意還未道盡，外頭三姐又是叫嚷起來。
二姐心頭一緊，忙推着賈琏将三姐重頭叫進來：“方才是我沒個防備，如今你再将她叫進來，我總有法子彈壓的。”賈琏踟蹰了片刻，聽得三姐越發甚麽都叫罵出來，忙使人将她半拉半推弄進了來。二姐原與三姐做了多年姊妹，自然曉得她的性情，當時一番哭訴，後頭隻将三姐一摟一抱一跪，那三姐兒再沒個法子，忙将她攙了起來，含淚道：“姐姐受了委屈，怎不告訴我？如今憔悴成這麽個模樣，竟還要替人遮掩麽？”
說着，她自滴下淚來。
那二姐與她姊妹十數年，見她落淚的次數也不過十指之數，又秉性柔弱善感，不由淚如雨下，隻一手拉着她坐下，嗚咽着道：“我哪裏不知道你的好意兒？隻我如今不在自家，原是與人做了二房的，哪裏還能似舊日那般自在？”說着，她便将裏頭緣故一五一十說道出來，又将頭前擱在屋子裏的細點茶葉等翻出來與她看：“原是這府裏不知哪裏聽說我們竟是停妻再娶，又有我頭前失足的事兒，上至長輩中至奶奶下頭丫鬟婆子等暗裏便都有些閑話。且這裏上有奶奶，下有通房丫頭，常在我眼眉前過去。我心裏念着這個一回，念着那個一回，方不思飲食，若說苛待，卻是沒有的。整日裏三茶六飯，并不曾虧待了的。”
三姐卻是隻将那細點一推，冷笑道：“這些有甚麽用處，竟不過是面上做得好，且叫姐姐裏頭吃罪罷了！拿這些個零碎來折磨人，方才厲害！依着我說，姐姐休要看着些花言花語巧架子，竟大鬧一場，才不讓人看輕了去！憑誰說到你面上，隻管駁了去！”
“原是我自己擇了的路，怎麽也得自家熬下去。何況你姐夫他待我尚有心，日後慢慢過去，自然也就好了。頭前我心裏存着惱，竟不曾分清輕重，如今心裏已是明白過來，自然也就好了。”二姐知她的性情，先将這些虛話說到，後頭又添了幾句：“再有，你見得我一回，便能見我兩回三回。若我後頭還不好，你再過來瞧一瞧，自然看得分明的。”
聽了這話，尤三姐方才略略覺得安穩了些，又囑咐許多話，方在她的勸慰下離去。臨去前，她卻細看了那主院兩眼，見着一絲兒聲響也無，不由眯了眯眼：竟還能坐得住，果然是難纏！
她念着難纏兩字，鳳姐坐在榻上吃着一盅蓮子棗兒湯，一面也冷笑道：“都說那邊兒的無能，瞧瞧這個妹子，還敢說這樣的話？一頭做白臉，一頭做紅臉，哪裏是省油的燈！”平兒在旁聽着，一字兒也不說。
鳳姐見她這麽個模樣，心裏一歎，便又将她叫過來：“你也是，常日裏也略去看一眼，與我盡了面上一點事兒。省得鬧出事，倒讓我被那一起子糊塗東西編排！”平兒瞧一眼鳳姐，便應承下來：“奶奶放心，我明兒便過去。”
一時說定，鳳姐便再無旁話，隻合着眼想了一陣，忽而後頭黛玉使朱鹭送了東西來。她忙坐起身來，令人接了過來，又笑道：“我這裏什麽沒有，倒讓她這樣挂念，每每使人送東西來——她這一片好意兒，我是明白的。你回去與她說，放心，我自是曉得輕重緩急四個字的。”說着，又讓平兒開了箱籠，取出兩瓶茶葉來：“我新得了幾罐子茶葉，說是上供的顧渚紫筍，倒還能配得上妹妹。”
這原是常有的事，朱鹭應承兩句，便拿着茶葉去了。
鳳姐回頭與平兒歎道：“林妹妹自來有心，又在這園子裏，我總能照應一二，倒還罷了。那個顧茜、晴雯，也算是個好的，卻沒得照顧一二。”平兒聽了，便笑着道：“奶奶，那顧姑娘也還罷了，到底如今與從前不同。晴雯又怎得不好照顧？她性子躁了些，卻是知道好歹的。奶奶要照料，隻消打發個人去，自然穩妥。”
“你忘了頭前寶玉那一樁事？他是個省心的，原不必理會，隻太太那裏卻是說了兩句話。後晌我暗中使人過去，她隻當前事了結，又往這府裏來，又算什麽？若我明說了，卻又無趣。”鳳姐将裏頭細故說來。平兒越發笑出聲兒來，因道：“奶奶身子重了，竟不如往日精神。這又算什麽？依着我看，隻從那顧姑娘一處着手便是。她自小與林姑娘一處，情分也重，如今又将晴雯安置在身邊兒，可見情分都是好的。既如此，奶奶便使人送東西與顧姑娘，内裏點出一份與晴雯，也就是了。後頭再讓她們書信往來從容些，自然也就妥當。”
鳳姐聽這話果然不錯，便點頭稱是，一時使人打點不提。隻平兒伺候到晚上，回到自己屋子裏，不由将尤二姐思量一回，翌日過去，自是言語溫柔平和，十分有情。
那尤二姐見她如此，隻說鳳姐也是好性兒的，心頭越發松快。卻不知怎得，她心裏松快，卻還總不思飲食，整日裏雖盡力，身子卻越發清減了。
這麽一來，後晌尤三姐過來不免又是一通發作，兼着那春紅秋桐聽到了聲響，竟趕了過來。三個女人皆是口舌尖利性子厲害的，立時便是一場大鬧，連着鳳姐使平兒過去彈壓，皆不中用。還是後面邢夫人、王夫人等聽見了，使人将她們拉開了。
那春紅秋桐兩個原是府裏的，立時不敢作聲。獨一個尤三姐，性子剛□□烈，又甚個話都敢說，洋洋灑灑抖了一路，竟不曾比鳳姐素日的口齒差了分毫，且論說粗俗兩字，更勝十倍。
邢、王夫人哪裏見過這般情景，當時抖着手指頭說不出話來，還是底下的婆子忙撲上來拿帕子堵了嘴，又推出門去，方才壓住了。頭前上下人等待尤二姐不過冷淡嘲諷，經了這一回，越發作踐起來。雖有賈琏，不敢殘羹冷飯，可原來是熱的，如今隻合是溫的涼的；原是三茶六飯四樣點心，如今隻合湊個一壺茶四樣一碟子的。至如丫鬟婆子，一聲兒叫喚不動，四五聲才能使個人過來，還冷言冷語的。至如春紅秋桐，更是一發地污言碎語，一日照着三頓來冷嘲熱諷，也無人阻止。
尤二姐知道内裏緣故，偏又說不得一句，不由攢了一肚子的暗怒暗氣暗慚暗愧，原就不思飲食，如今越發沒了心氣，不出半個月，便恹恹生出一段病症來。
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