肖茹肖皇後已經将沈家視爲姻親，所以沈其羽的心疾是否痊愈，還需不需要沈其音貼身照顧，這都是她非常關心的問題。

眼下的沈其羽，不說有多高的才學吧，至少乍看之下能有一般書生的水準，這就說明已經恢複了靈智。隻不過，這到底是真正的治愈，還是靠藥石之力維持出來的表象呢？

肖茹覺得自己有必要把這件事情問清楚。

“沈縣主，你給常甯縣侯服用的是什麽？可是栖霞觀制出的丹藥？”

“哈……不是不是。皇後娘娘見笑了，這不是藥，而是糖。”沈其音随口答道。

“糖？”

肖茹鳳目圓睜，她有一種被人戲耍了的感覺。

“你是想說已經恢複了靈智的常甯縣侯，已經複原爲成人心思的常甯縣侯，每說兩句話就要吃一塊糖？”

沈其羽撲通一聲就跪下了。

“皇後娘娘恕……恕罪，此事确是微……微微臣孟浪了。臣雖是找回了往昔的靈……靈靈智，但受那日……火……火劫影響，心中仍是……驚懼不定。家姊制出的這……可口糖！可以幫助微臣……穩固心神，平複情緒。皇後娘娘說這是……藥，其實也恰……如其分，端得是一味靈藥啊！”

沈其羽一邊汗如雨下，一邊替沈其音辯護的模樣，倒是十分惹人憐惜。

肖皇後歎一口氣，再次問道

“所以這當真是糖？”

這一次是沈其音在弟弟旁邊優雅地跪下，雙手一捧，把小布口袋裏的巧克力呈過頭頂，答道

“回禀皇後娘娘，此物名叫巧克力，又名可口糖，乃是用此次在美洲發現的可可果制成。的确是糖，而非丹藥，請皇上，皇後娘娘明鑒！”

一聽是美洲新奇作物制出的東西，宋世平也來了精神。

“哦？這倒是有趣，魏良，取些過來，朕也來嘗嘗這有如靈藥的可口糖到底有多麽可口。皇後，三弟，你們也一同品嘗吧。”

“是！”

“皇兄！”一旁的趙王宋元承忽然開口道，“這宮外來路不明的食物，還是先驗過無毒才好食用啊。”

“驗毒？”宋世平笑道，“常甯縣侯方才不已經服用了好幾顆？這還需要驗毒嗎？”

“哈……也對，也對。”

宋元承尴尬地笑了兩聲。在這個時候，魏良已經用銀匙從沈其音的布袋中取出了九粒巧克力，分别裝在三個小碟子當中，依次呈給了帝後和趙王。

宋世平用銀筷子夾起一粒巧克力，仔細端詳了一番，笑道

“這可口糖，巧……可力？的确是和方家術士煉制的丹藥有些相似，不過聞起來卻有一股香甜氣息。隻是不知這味道……”

宋世平一邊念叨，一邊把巧克力送入了口中。

“這……這……這味道！”

等宋世平緩過神來，面前的小碟子已經空了，銀筷子碰到碟底發出了清脆的響聲。

宋世平的舌頭在口腔中轉了兩圈，又吞下一些猶帶甜味的口水，這才意猶未盡地評價道

“可口糖，果然名副其實！這般滋味，朕竟從未嘗過，當真是新奇美妙，令人沉醉啊。皇後，你覺得呢？”

随口一問，卻久久沒有聽到回音。

宋世平轉過頭去一看，發現母儀天下的皇後竟然呆滞地坐在那裏，整個人像是傻掉了一樣。

“皇後？茹兒！”

宋世平連喚兩聲，這才讓肖茹還了魂。

“陛下恕罪，臣妾失态了。這……巧克力，真如天上的仙丹一般，如此甜美香醇，竟害得臣妾失神。這下臣妾總算知道，爲何常甯縣侯能靠這一枚糖果就激發開口說話的勇氣了。”

“不錯，與普通糖果不同，這可口糖确實美味到振奮人心，讓人心潮澎湃，而後又甯靜祥和，真是奇妙啊。就像是在品嘗……呃……”

宋世平一時詞窮，仍跪在廳中的沈其音忽然接口道

“——愛情。就如同男女情愛的滋味。”

沈其音的大膽言辭讓宋世平驚訝，讓肖茹臉紅，不過兩人稍一回味，卻又當真産生了共鳴。

“哈哈哈哈！确實如此。來來來，三位卿家快快平身安坐。哎？三弟，你怎麽不吃啊？”

許是爲了緩解皇家錯怪好人的尴尬，宋世平偏過頭去，把目光投向了存在感最低的趙王。

隻見趙王宋元承的碟子裏，三顆巧克力紋絲沒動。趙王舉着銀筷晃來晃去，像是在給碟中糖果隔空題詩，卻絲毫沒有夾起來吃的意思。

他确實不敢吃，怕有毒。

因爲宋元承知道，自己的妻子，醫術高明到被稱爲神醫的姜姬，就是吃了這沈家送上的什麽巧克力，然後忽然得了急病……慘不忍睹。

可奇怪的是，姜姬的侍女小逸也吃了，卻毫無中毒的迹象。所以宋元承覺得，這毒可能是因人而異，隻對特定的人有效？

可他哪知道自己會不會中毒啊！就算其他人吃了都沒事，也不代表他宋元承也可以安然無恙啊。

宋元承清清嗓子，微笑着說道

“臣弟不喜甜食，這可口糖似乎數量也不多，不然還是留給皇兄皇嫂享用吧？”

“大膽！竟敢讓皇帝皇後吃剩的！”

楊三九又跳了出來，極力地表現自己的忠誠。

“去去去，朕自家兄弟的事情，你亂嚎個什麽？”

宋世平揮手喝退了楊三九，但言語中的親近之感表露無遺，就像是呵斥犯了錯的愛寵一般。

許是受到了這種口氣的鼓舞，楊三九又湊近一步，用十足的狗腿子口氣說道

“皇上，奴才的意思是，沈家私藏珍稀美味，自顧自地在禦前享用，卻不知主動進獻……此乃大不敬啊！”

楊三九說得沒錯，在這個時代，有好東西不主動獻給皇上，可不就是大不敬嘛。

沈其音對這種思維不敢苟同，但入鄉随俗，她可不會犯這麽低級的錯誤。事實上，她和沈其羽煞費苦心地演了半天，爲的正是把巧克力這樣妙物介紹給皇帝。這可是直接關系到沈家将要向皇帝推銷的戰略布局呢。

沈其音自信一笑，緊接着楊三九的質疑聲說道

“楊公公說得不錯，僅在當下，這的确是珍稀美味。船隊從美洲帶回的可可果本就不多，保存較好的部分送入宮中，而剩下的那些，沈家用了向美洲番族學會的秘法才制出了有限的巧克力。妾身用的可可果是沈家應得的那一份，而進獻陛下的，除了保存完好可以作種的可可果之外，自然也有加工完成的巧克力。而且，爲了能讓陛下吃得順心，臣妾還做了不少嘗試。本想留在壓軸給陛下和娘娘一個驚喜的，不過既然被楊公公誤會了，那妾身還是提前拿出來好了。陛下，可否将妾身的侍女小甯宣入廳中？”

“宣小甯！”

宋世平毫不猶豫地下了命令。

不多時，魏良領着哆哆嗦嗦的小甯進了内庫廳堂。而小甯的懷裏抱着一個木箱，顯然那就是沈其音所說的驚喜了。

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