希奧弗提亞送别了外表憨厚的野牛人，坐在阿茲爾爲它提供的帳篷外。
正午對黑暗巨魔而言，同午夜之于普通人類。
現在整個盆地都靜悄悄的，風聲搖曳着灑在地面的碎光。昨晚的細雨在這邊似乎持續的時間更長，草叢、枝葉上的水珠直到此時才慢慢消逝，林間都洋溢着晨露留下的清香。
帳篷後那棵形似山毛榉的矮樹上，四足大尾的小獸嗅了嗅小鼻子，俏皮的細爪子抓住灰白樹幹，黑黝黝的大眼睛落在盤坐在帳篷前，舉着一沓拓印紙正在仔細閱讀的希奧弗提亞背影。人性化的小眼睛靜靜注視了良久。
過了一會，似乎是對希奧弗提亞一動不動的狀态适應了，小獸跑去了被青翠叢葉遮擋的枝丫上，抱住長着毛刺殼的毛榉果咬起來，黑珠子留意着周圍的環境，提防着哪裏跳出來的飛禽。
偶爾有一兩個守日的黑暗巨魔經過，希奧弗提亞沒有讀出他們的敵意，但是警惕和好奇會時不時牽動着他們的視線朝這邊探望。
看來，阿茲爾并沒有将他的信息公之于衆。
腦中閃過這個推斷後，希奧弗提亞再次浸心于收集資料。
剛剛看完拓印上寫的地理信息，又重新翻開一份。沒有打擾他的小巨魔從草叢裏竄出來，手心的紙沓很快翻遍了，等他再次望向林隙，林隙已經染上了深紅。
熟悉的聲音從身後傳來：“你看完了嗎？！”
希奧弗提亞撫着額，亞斯特拉貴族的精細眉毛揚起了不少。他沒有回頭，問道：“你怎麽從我帳篷裏出來？”
“我一直在你帳篷裏啊。睡了一白天，渾身舒坦了不少。”小巨魔伸了伸胳膊，又壓了幾下腿，蹲在希奧弗提亞身邊，探頭過去，“北部種族簡介？”
希奧弗提亞的感知可一直開着：“我是問你爲什麽要從我帳篷裏出來？你還爬到帳篷後的樹上去。”
艾薩拉小臉一陣尴尬：“唔……我準備了喝的湯，你要不要試試？”
“謝謝，可我并不需要每日補充食物。”
希奧弗提亞如實回道。
“好吧。”
興緻恹恹的小巨魔又跑回自己的帳篷了。
艾薩拉的出現就像一首交響樂的前奏，整個聚落都被她喚醒。
舉着一沓新拓印紙的希奧弗提亞，朝着艾薩拉奔跑的方向望去。她走過的地方，守日的巨魔戰士們換了輪，一隊的戰士站在盆地望台；帳篷裏的成年巨魔們也都走了出來，身後跟着自己的孩子，同春雨後的溪流，在聚落的中心慢慢彙聚。他們有的背着木編籃子，有的挎着弓箭，身後跟着形态各異的野獸。
這些巨魔上午沒出來，當他們注意到了盤坐在帳篷前的希奧弗提亞，僅僅遠望了下，并沒有接近，仿佛這邊是聚落禁地。
天色漸漸暗下去，林間看不見一絲紅色，頭頂傾瀉下冷冽月光，樹葉像破爛的黑幕簾，遮住了一條璀璨銀河。
忽然，一道尖叫聲打破了甯靜。
“不見了！！”
騷亂同湖面的漣漪，一陣接一陣，蕩漾開來。
“什麽時候？”
“你的孩子又不見了？”
“是不是他們起得早了，自己先跑出去了？”
……
“祭司大人，我們好不容易等到他自投羅網，爲什麽要放他回去？”
肯阿低垂的臉上寫着的不止擔憂，還有懷疑。
但當他擡起頭來時，所有神色都褪去，隻留下嚴肅。
“他不會是兇手。多用用腦子，肯阿。你肯定有點線索，不是嗎？”
阿茲爾在篝火中挑着将熄的柴火，暗紅的光塗在他臉上，祭司的目光同隐藏在草叢裏的夜豹，釘在肯阿的臉上，讓肯阿心中一突。
挂在鐵鈎下的坩埚裏咕噜咕噜冒着泡，刺鼻的味道填滿了整個帳篷，這也給了肯阿一個掩飾的機會他微微低頭，三根手指罩住了細臉。
他當時看見自己了？
肯阿的眼皮也垂下一半。不，不可能，他如果發現了自己，肯定不會把自己留在這裏。
“我對你抱有很大的期望的，肯阿。昨天已經說過了，食物和飲水的存量見急了。找回來的小巨魔們也經常做噩夢，我需要足夠的草藥熬制藥劑。”
聽到這裏，肯阿下意識往坩埚裏望去，黏糊糊的綠色粘稠物。
阿茲爾對肯阿的反應不在意，僅有的那隻手繼續攪和着藥劑：“附近可以找到的草藥已經供不應求了，如果和野牛人産生沖突，我們如何找得到新的草藥地？”
“……是，出于這個緣由嗎？”
肯阿經阿茲爾一提，瞬時想通了爲何祭司會這麽說。
時間久遠以前的曆史不談，在祖拉薩首領南下時，遭遇過強大的魔古帝國，野牛人曾作爲他們的先鋒軍。雖然後面締結了盟約，不過有心的祖達薩學者還是将這個種族記錄在案。
野牛人，他們野蠻、暴力、殘忍，作爲雷神的先鋒軍時，更是将這些暴虐發揮到極緻。雖然不清楚南方發生了什麽事，讓這群野牛人跑到了北邊來，但這讓巨魔們對他們的警惕更加深沉。
不過，這位黑暗巨魔必須要承認，北上來的野牛人似乎很擅長挖礦采藥。黑暗巨魔手下并沒有挖礦的綠皮奴隸，他們也沒有相關的需求，但是對于草藥的渴望，卻是日益增長。
“但我們有更簡單的方法啊，野牛人正在和……”肯阿心念一動，順着阿茲爾的話繼續下去。
“你想說什麽？他們族地空虛，力量被分散，所以是好機會？”
阿茲爾歎了口氣，“我們的族員已經經不起折騰了。我打算趁他們被牽制的時候，帶着族員們往北邊遷移，盡快達到目的地。”
祭司熄滅了最後的篝火，整個帳篷陷入了黑暗，他望向帳篷外：“已經天黑了啊。”
肯阿不知爲什麽祭司會突然說出這句話，他随着阿茲爾望向帳篷外，然後看到一個小影子跳了進來。
“父親，我做了熱湯，你來試試吧！”