“本王并未質疑朝鮮臣民的忠心！但朝鮮國主所作所爲實在是令人心寒！”

作爲夾在明清之間的小國，朝鮮确實沒有自己的選擇權，他們隻有臣服于強者才能生存下去。李元利明白這一點，但他卻并不打算“理解”他們。

他把背信棄義的罪名扔給了被圍在漢城的朝鮮國主李淏，“犯了錯就要受到懲罰，朝鮮軍民百姓聽命行事，情有可原，本王可以不予計較，但國主李氏，背信棄義、賣主求榮，德行不足以藩鎮朝鮮！”

“朝鮮軍民百姓，心向中華，請求内附，本王許之！朝鮮藩國就此撤除，國主李氏李淏本罪不可恕，念其年事已高，貶爲‘安命侯’遷居京師，頤養天年！”

孝宗大王李淏今年四十不到，但在李元利口中卻成了“年事已高”，令其至京“頤養天年”，這借口雖然令人哭笑不得，但權正道和金自光二人卻感激涕零。

本來他二人以“内附”換取大興軍出兵朝鮮，就等于是徹底抛棄了國主李淏，心裏自然也是有些愧疚和惶恐，在他們看來，大興軍即使答應出兵解除了漢城之圍，恐怕國主也落不了個好下場。

畢竟漢王殿下郡縣朝鮮的意圖已經很明顯，在這種時候，誰會願意留下一個原來的國主給自己增加麻煩？

但李元利卻隻将李淏貶爲侯爵，而且還能到京師頤養天年，以權正道和金自光看來，這已經是大大的開恩了。

兩人雙雙跪倒在地叩首道：“殿下仁義！朝鮮上下盡皆感激不盡！臣代國主謝殿下之恩！”

李元利走下禦座，親手将二人扶起來，語重心長地道：“朝鮮入我中華，猶如兄弟分合，日後當親如一家！”

“稍後本王即令内閣制定出兵計劃，然後大軍便可進入朝鮮，糧草饷銀也不用你們承擔。如果順利的話，最多在五月之前，便可還朝鮮百姓以太平！”

“朝鮮之治，科舉選拔、官吏任免等等一切皆依中國例，朝鮮百姓與中原百姓同等待遇，可享受朝廷各種扶助！”

“權卿、金卿，你二人皆是棟梁之材，此次大軍入朝之後，與朝鮮軍民百姓之溝通協調就要依仗二位！等朝鮮平定之後，若卿願入京爲官，本王絕不會吝于官位！”

兩人再次跪倒謝恩，李元利又道：“如今新朝疆域萬裏，民逾萬萬之數，朝廷求賢若渴，若朝鮮有忠義賢才，你們也可以向朝廷舉薦，總有他們爲朝廷效力的地方！”

出了午門，權、金二人如釋重負。權正道得知李淏隻是被貶爲侯爵，而且還能夠遷來京師安然度日，心中負罪感早已消逝不見。

兩人腳步輕快地趕到文華殿左側内閣輔臣辦公的地方，拜訪元輔次輔的同時，等候漢王下達谕旨。

…………

一想到馬上要将鞑子徹底解決，而且還能夠順利将朝鮮納入治下，李元利就有點按捺不住。他給内閣下了命令，要劉玄初和劉體純盡快拿一個方案出來，争取盡快兵發朝鮮。

當然，陳恭尹寫的谕旨也是冠冕堂皇：漢王不忍見朝鮮百姓在鞑子鐵蹄之下颠沛流離，爲解朝鮮百姓倒懸之苦……

但無論李元利多麽着急，征伐朝鮮的時間還是拖到了二月開春之後。

一則大興軍此次進入朝鮮和以往攻城掠地有所不同，不但要徹底剿滅鞑子，還要做好朝鮮軍民百姓戰後的安撫，因此六部都要派出官吏同行。

但由于攤子鋪得太開，人手完全不夠用，劉玄初想了一個辦法，那就是從京師大學堂中挑選優秀的學生進入六部實習，李元利同意了這個方案，但這又牽涉到一個問題——考試。

半月之後，六部補充了數百名吏員，又從京畿各縣調了一些，總算是湊夠了遠赴朝鮮的人員。

但人手不足隻是一個次要的原因，主要的原因還是氣候問題。

雖然九連城一帶的冬天和遼東其它地方比起來還算是好過，但有時零下十幾度的溫度和齊膝深的大雪，卻讓大興軍将士隻能縮在軍帳裏等待春天的到來。

虧得九連城一帶煤礦多，當地百姓也開了不少煤洞，将士們在入冬之前就儲備了足夠多的煤炭，要不然這個冬天還真不好過。

海軍也無法展開行動，因爲鴨綠江口海域結冰還沒有完全融化，沒有人敢在這個時候将艦船開往遼東。

權正道和金自光急得跳腳，但卻也毫無辦法，隻能數着指頭看日子一天天過去，好不容易進了二月，終于盼來了海軍三日後從天津衛開拔的消息。

随同海軍鐵甲艦一起出發的還有李蓋和他麾下一百名裝備了“五八式”步槍的侍衛親兵，他的任務有三個：一是擔任欽差宣旨，二是檢驗新式步槍，看還有哪些地方需要改進，三是确保朝鮮國主李淏的安全。

原來李元利是想弄死李淏，但現在他改主意了，他決定将李淏弄到京城來好生養着，也給其它藩國的國主做個榜樣。要不然那些藩國國主知道沒了生路，那還不拼命抵抗？

三日之後，李蓋在鎮江城登陸，随後便趕往數裏外的九連城。

駐紮于九連城一帶的共有三支部隊，第五軍、第六軍以及原來李定國統帥的第十軍，李定國調回京師任陸軍司令部司令後，軍長一職便暫由周金湯署理。

吳子正、劉永昌與李蓋都是老交道，但這幾年來各自南征北戰，已經有幾年沒有見過面了，這一次故人相見，更是顯得格外親熱，一見面吳子正便攬着李蓋的肩膀問道：“銅頭，王爺派你來是有什麽要緊事？”

“好事！”對吳子正叫他銅頭，李蓋也不以爲意，他笑眯眯地道：“王爺派我給你們升官來了！”

吳子正奇道：“這軍長以上還有什麽官？難道王爺要調咱們進京去？這馬上要進朝鮮了，臨陣換将不妥啊……”

大興軍以前的編制，軍長以上就是李元利這個元帥，如果要升官，就隻有去兵部擔任侍郎或尚書，尚書是不用想，王拙還蹲在那兒，那就隻有侍郎。

二人正在胡思亂想，卻聽得李蓋又道：“命人去将周金湯也請來吧，一起把事辦了，免得麻煩。”