翌日晨間，“花刃”的成員們如常用過早餐後坐在大廳内閑聊，隊長盧修斯又從事務所接取新的委托歸來。

“諸位，這次我接了份難度較高的委托。”雖這麽說，盧修斯卻看上去信心十足，“不過，有裘德在，我相信我們肯定能順利完成。”

“内容是什麽？”凱茜直截提出疑問。

“讨伐巨蜥。”盧修斯介紹道，“我們的目标是消滅盤踞在希爾河上遊的一窩巨蜥。”

“河流巨蜥嗎，那可的确不好對付。”羅文面色沉重，如臨大敵。

亞麗莎則顯得很好奇：“诶，這個河流巨蜥是什麽？很厲害嗎？”

“是的。”盧修斯面色平靜、從容不迫，“據說巨蜥是龍的後裔，它們牙尖爪利、鱗堅膚硬，甚至能口吐烈焰，是一種十分危險的野獸。”

巨蜥，裘德在老師的筆記上看見過相關記載，包括河流巨蜥、沼澤巨蜥、寒水巨蜥、岩蜥等種類，據說是種安分守己的野生動物，卻常被人們視作巨大危險。少年隻是翻閱時粗淺掃過兩眼，并未閱讀詳細内容，但他很清楚記得，老師在那一頁的側邊欄寫着：巨蜥與龍族完全沒有任何親屬關系，這是流傳甚廣的謠言。

“我們真的能消滅一窩巨蜥麽，育母體型龐大，可不好對付。”羅文一反常态，顯得十分緊張，“要不再考慮下？”

“雖然我們有勝算。”凱茜看上去也有些不安，“可同樣有不低的風險。”

“沒關系，我們有裘德在！”亞麗莎與他哥哥一樣信心十足，她做出誇張的動作，“他的魔法超——厲害的，一下子就把‘輝耀誓約’的三個人都收拾了！”

“諸位，本次委托的賞金高達10枚銀币。”盧修斯聽起來相當興奮，“倘若順利完成，本月餘下的時間我們都不必再東奔西跑。老霍夫曼不是說過嗎，财富與風險并存。”

“我也沒對付過巨蜥……”雖然被少女将吹得天花亂墜，裘德本人卻很猶豫，“甚至沒親眼見過，完全沒有把握呐。”

“沒關系，裘德，我們也沒見過。”盧修斯趕緊給少年打氣，“但我已經制定了完美的戰術。”

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一番詳細探讨過後，盧修斯成功說服隊員們，于是“花刃”小隊動身離開蘭倫斯，往南在希爾河的上遊地帶搜尋河流巨蜥的蹤影。

然而一上午時間都毫無收獲，隊伍成員們聚在河邊啃着幹糧，感慨委托提供的地點不夠明确。

“走了這麽遠路，連河流巨蜥的影子都沒發現诶。”亞麗莎揉着小腿抱怨起來，“亞麗莎的腳底都磨破了呢。”

“亞麗莎不是老練的遊俠嗎？”裘德回憶着修斯大叔講的故事裏那些獨行千裏的遊俠，完全無法将他們與眼前柔弱的少女聯系起來。

“那是開玩笑的，裘德。”盧修斯苦笑着解釋，“亞麗莎和我原本居住在北方的霍萊特（Horytt）小鎮，父親是領主任命的治安官，因此我們從小都學過一些劍術。但出來冒險還是今年的事情，亞麗莎更是沒走過多少路。”

“哼，我才不要待在家裏等着嫁人呢。我的夢想是成爲名揚天下的遊俠！”少女握緊了拳頭，露出罕見的堅定神情，“我一定能做到的。”

“那亞麗莎可得先練好劍術與箭術喲，連木樁都打不中可是不行的喔。”凱茜适時評論道。

大家都不約而同放聲歡笑，少女不甘心地朝閨蜜捶去，卻被凱茜輕而易舉地避開，二者嬉戲打鬧起來。

“加油，亞麗莎。”裘德老實地爲少女鼓勁，“劍術方面我也才剛剛入門，我們一起努力。”

“還是裘德對我好，”亞麗莎仿佛找到認同者，“你們這些人呀，真是的。尤其是你，笨蛋哥哥！”

盧修斯配合地露出受傷的表情，假裝十分傷心，隻是太過誇張，于是大家都笑得更加歡快。

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或許是亞麗莎的好運氣再度發揮作用，午後未過多久，“花刃”小隊便發現巨蜥活動的痕迹。尋蹤對于獵戶出身的少年而言可謂輕車熟路，很快隊員們便在一處小瀑布下方發現那窩河流巨蜥。

這窩巨蜥包括一對雌雄性成年體與兩隻幼崽：雄蜥身材苗條而矯健、動作敏捷，正在河中捕魚，體型龐大的育母正趴在河心一塊岩石上曬太陽，而兩隻貓咪般大小的幼崽則在水中嬉戲。

按照盧修斯的分析，主要威脅是那頭巨蜥育母，它的鱗片與皮膚均十分堅硬，尋常武器難以傷害，但運用法術便應能輕易攻破。

然而裘德望着那頭體型龐大的野獸，頗有些懷疑自己的攻擊性法術是否真的能殺死它。

“那麽，按照原先的計劃。”盧修斯将戰術部署重新講述一遍，“一會兒亞麗莎和我負責吸引育母的注意力，裘德在安全位置用法術幹掉它。凱茜負責拖住雄蜥直到我們殺死育母，而那兩隻幼崽則交由羅文處理，完成後羅文便過來支援我們。都清楚了吧，還有什麽疑問嗎？”

“能再講一遍巨蜥的威脅嗎？尤其是育母的。”裘德提出詢問，他需要牢記更多信息。

“資料上說，這些河流巨蜥牙尖爪利，要小心别被它們咬到，同時還要注意提防它們的甩尾攻擊。”盧修斯耐心地介紹道，“另外，一些巨蜥體内有炎囊，能夠口吐烈焰，最好别停留在它近距離範圍内的正面。我們的目标就是這頭育母的炎囊，将它帶回蘭倫斯就能領取10枚銀币的賞金。”

“我該如何拖住雄蜥？”凱茜向隊長進行确認，“才能确保它不會去你和亞麗莎那邊搗亂？”

“試着攻擊它吧，”盧修斯想了想随後說道，“根據探險者協會的資料，雄蜥的鱗片與皮膚沒有育母那般堅硬，刀劍是能夠傷害到它的。不過雄蜥長期擔任捕食者的職責，動作非常敏捷，要想擊中它或許并不容易。總之，凱茜你盡量争取時間，等我們都搞定，最後再圍攻雄蜥。”

“了解。”

每位隊員都明确自己的職責後，大家紛紛取出武器，各就各位，準備進行突襲。