李彌笑道，“刺史大人真好興緻，下官是奉江夏王爺之命前來看望刺史大人的，王爺現在鄂州督造戰船，實在是無暇抽身親自來。”

李道珏道，“我的這位王兄是讓李大人過來探聽底細的吧？我知道他是不會來的……他在鄂州悶聲發大财，躲着本官還來不及，哪裏會到我這裏來！”

李彌不與他客套，開門見山地問道，“不知李大人可見過了天山牧的總牧監、西州别駕、絲路督監高大人？他可是先在下一步到你這裏來的。”

李道珏一怔，說道，“沒有見到，不然本官怎麽會有這樣的閑情逸緻聽夫人彈唱？西州升爲上州，本官早就聽說了。這位正四品上階的西州别駕、天山牧總牧監、絲路督監怎麽說都比本官高上兩階，他若是來雅州，本官最次也得迎出十裏。”

李彌從他的話中聽出了對自己這位王府長史的輕視之意，心說，你也就是這麽說說，高峻來了你也未必迎出去。雙方落座，李彌有意說道，“刺史大人年輕有爲，封疆一方，早就讓在下仰慕了，如果西州的這位高别駕來了，在下相信李大人一定會與他惺惺相惜的。”

李道珏問，“李大人因何會這樣說？”

李彌道，“隻因這位高大人更是年少有爲，二十左右歲的年紀，便放牧漠北、馬踏西域、縱橫遼東，連皇帝陛下都盛贊他三百人堪抵十萬之衆，不是正與刺史大人一樣的英雄人物？”

李道珏聽了，難以掩飾不以爲然的神色，微微撇了下嘴，“那麽本官就更期待着與高大人一遇了！”刺史年輕的夫人在一邊說道，“一位放馬起家的官兒而已，怎麽好與我家刺史大人相較呢？天山牧……好大的地方，可有雅州方圓幾百裏大麽？”

李彌聽了正中下懷，忙贊她瑟琶彈得好聽，曲子也唱的好。李道珏面露得意之色，但是高白在後邊謙恭地說，“小的卻知道，西州高大人的五夫人于瑟琶方面造詣很高，歌喉也好的不用說。”

刺史夫人馬上問道，“比我如何？”

高白有些尴尬，笑着不知如何回答，但意思已經很明顯了。刺史夫人聽罷，便不高興地說，“這位高大人就比不了我家刺史大人了，竟然娶了五房夫人，哪裏有刺史大人用情專一？隻有我和李家妹子兩個……”

又對李道珏道，“大人，我是聽長安來的人說過的，說有個西州的官兒在長安給他的夫人搶了皇帝禦用的瑟琶，莫不就是這位高大人？”

她嬌嘀嘀地問道，“大人你什麽時候也給我搶一把呢？我會彈得更好。”

李彌想不到高白會這樣有眼色，他滿意地看了高白一眼，看了看懷抱着瑟琶的刺史夫人說道，“夫人差矣！這位高大人哪裏隻有五位夫人，正好是七位！依在下看，他的大夫人和三夫人美貌殊絕，隻應天上下凡。四夫人、五夫人、六夫人也是人間絕色、絕非等閑女子可比。就算是他的二夫人、七夫人，雖然比不上前頭幾位，但在下在雅州還未遇上強過她們的呢！”

不論是刺史還是刺史夫人臉色都是一變，他們在這片土上哪裏聽過這樣的話！刺史夫人闆着臉，收拾着瑟琶起身就走。

李道珏說，“夫人你且等等，瑟琶……我一定會給你弄來的，”但是她輕輕地“哼”了一聲，回後邊去了。

汪衡對李彌道，“我這位妹子，真是叫刺史大人慣壞了，讓李大人見笑！”

李彌這才知道，這位雅州年輕的司馬汪衡，原來正是李道珏的舅子。他對李道珏笑道，“這不正說明李刺史江山美人同愛、妙歌美曲盡收麽？英雄本色，果不其然！”

李道珏擺擺手，“聽李長史方才之言，本官以後可再不敢以此自誇喽——”他問，“這位西州的高大人到這裏來，李大人可知他有何貴幹麽？”

李彌道，刺史大人還不了解你的這位王兄麽？我家王爺忙于造船，沒有時間來見你，抓了西州别駕的勞工了！

李道珏忙問，“不知鄂州工程進展如何呢？”

李彌道，“極爲順利，王爺得西州高别駕妙計，不但一應木材的輸送不用半條船隻、全憑江、漢水路順流而下。而且我已聽說，鄂、沔兩州空閑下來的船隻，此刻正滿載了當地的物産，到長江下遊去賺銀子了！”

李道珏一邊連連點頭，一邊不住聲地說“好”，吩咐下人道，“把雅州最好的東西、最好的酒搬出來，我要好好地款待我王兄府中的來客！”

席間，李道珏再次問起了這位未曾見面、已經将他和夫人比在下風的西州别駕。李彌極盡吹捧、挑撥之能事，于不動聲色之間，将李道珏内心的争勝之火吹拂得熊熊而起。

而他也有緣見到了刺史夫人口中的“李家妹子”。這是個不到二十歲的女子，比起汪夫人來，她于清秀方面略勝一籌，不過李彌一眼就看出，這個女子在争寵方面是遠不及汪夫人的。她沒有多少話，頭始終低垂着，隻在李道珏有兩次提到她時稍稍擡起下頭。

李彌不忘将宏偉的刺史府誇贊了一番，李道珏高興起來，說道，“本來，本官是不在意這些的，一座官邸而已，本不該着意在這上邊。但是李大人你知道，在西南一隅，皇家的人在這裏的隻有我一個人，我是爲着自己麽？”

李彌一邊附和，心思卻不在刺史大人的話上，他暗暗想道，“高峻已然出來月餘，怎麽倒落在了我的後邊？難道這小子知難而退，表面上應了江夏王，而半路上溜回西州去了？”

他想，還真不是沒有這個可能，李彌出來的時候也是與王爺這樣說的，要替回高峻讓他返回西州去。如此一來，自己的事情就有些棘手了——他沒辦法到江夏王那裏說高峻的不是，而李道珏這樣好的棒子卻不能爲自己所用、狠狠地打到高别駕的身上，他不禁暗暗地希望高峻馬上就來。

飯後，李彌就在刺史府住下，躺在舒适的客房裏，李彌仍然在估計高峻眼下所處的位置，認爲高峻回西州是很有可能的。如此一來，自己在李道珏面前挑撥的那些事情，就都成了自己下一步的障礙了。

王爺在鄂州忙着，李道珏不知道鄂州、沔州的這些事、還想再去鄂州揩油，如今他什麽都知道了，豈會輕易放過呢？

他想到了高峻，竟然在心裏默默地祝道，“高别駕呀高别駕，你倒是快些來呀，也好救我一救！”