高堯正得了祖父同意要去山陽鎮看望柳玉如、謝金蓮、樊莺，能陪她去的當然隻有她的父親高慎行。恰巧高慎行有些事情脫不開身，高堯一直等了好幾天。

這下好了，有長孫大人也要去，正好帶上高堯同行。高堯的身份正好，無官無職、再是個女孩子，又與柳玉如要好，長孫大人的送醋之行更多了幾許親情的味道。

這天，風和日麗，車駕從長安出發去山陽鎮。

山陽鎮，鄧州刺史的獨苗兒公子剛剛挨了樊莺一頓胖揍。當時他和他的手下家丁厭惡話一串一串的，極盡羞辱之能，惹惱了柳玉如，被早就憋足了勁兒的樊莺眨眼間打了個落花流水。

程公子不走，好男兒被打成了這個德性，有什麽臉走！尤其是在他們挨打的尾聲，還有剛剛從當陽縣放回來的六位大漢。他們抱了肩膀，不說話、不叫好，饒有趣味地看着。

家丁們先把程公子扶出去，在村中找了一戶離得不太遠的人家住下，按着程公子所說的，這件事情沒完。

他們是從長安剛剛回來的，自從上一次給高府送過一封信之後，鄧州程大人更體會到了走上層路線的好處，專門讓自己最信的過的兒子去打通關節——漫無目的、找投脾氣的官員、不煩他們的官員送、送東西、送銀子。

好在這樣的事沒什麽難度，臉厚、門口認得準便可。程公子往長安走了兩趟，東西都沒有砸到手裏。

他們是聽說了街坊間傳言，說有高府一位姓柳的少夫人自請出府的事，這才特别轉道到這裏來的。程公子說，“去看看，萬一她真的不再是高府中人，本公子這邊正好有一筆金子要去讨還。”

第一次見面，金子沒讨來、讨了一頓打，程公子當然不走了。這口氣出不來，怎麽有臉回鄧州見父親。他要在這裏耽擱個幾天，即便占不到便宜、也要擾的她們睡不好覺才行。

晚上，那六名白天時看熱鬧的大漢一齊到了程公子落腳的地方，程公子腰上仿佛受了很嚴重的内傷，正趴在那裏讓手下揉。六個人一進來像六座黑塔，程公子以爲他們是來給柳玉如三人出氣的，吓得連客氣話都說不出來。

哪知那六人相當的客氣，一個人姓顔的人說，他們六個原來是江夏王府中的護衛，是由于這位柳夫人的原因才被逐出王府，眼下沒有個出路，當然對她們三個人恨之入骨。

程公子道，那太好了，我們合在一起，還怕那個姓樊的手段厲害？我們喝足吃飽了，明天天一亮去給她們顔色瞧瞧！

六人說，“爲嘛要等天亮，我們且去吃喝，吃完趁着天黑去，也好下手。”

程公子大喜，叫道，“那麽我來做東！”

打跑了程公子之後，柳玉如、謝金蓮、樊莺回來，像模像樣地弄飯。柳玉如對樊莺贊道，“妹妹，怪不得你師兄每次都讓你跟着我，原來手段這麽厲害。”

樊莺道，“那你還執意離開他，不然我們早就到西州了。”

柳玉如道，“我哪裏是離開他啊，是不想給他惹麻煩……一大家子的希望都在他身上，我這樣做是萬不得已。金蓮知道，長安的有些人咬人不露齒啊！”

謝金蓮也有不甘，“姐姐，難道祖父閣老也阻不了他們？侯将軍是侯将軍，畢竟事不關已。而你是他什麽人，我想真有事了，他是不會不管的……不如我們在外散散心，就回西州去吧。”

柳玉如讓她們說得拿不定主意隻是低頭吃飯，抱怨醋不夠酸。

正在這時，院外那幾個人已經從酒館兒中出來路過，程公子在街上高聲叫着，“出來，看看我帶來的幫手！”除了他手下的家丁，白天被釋珍帶走的六條大漢站在他們的身後。

院門一開，柳玉如、謝金蓮、樊莺一齊站在門口。柳玉如沖他們萬福一下，說道，“程公子，我們姐妹無心與你們添麻煩，再說我已經與高府沒有牽連，你們堂堂的官府中人，爲何不放過我們，求你們還是去吧。”

一名手下道，“就是知道你們離了高府，我們才敢來的……”

程公子一腳踢過去，“你他娘的，把我說得這麽不堪，”又對柳玉如道，“隻要還我的金子，一切好說。這六位弟兄跟了我了，我總得有些見面禮給他們，可我哪有那麽多！收收陳年的舊帳總不違理。”

謝金蓮道，“那你該去西州收帳，與我柳姐姐何幹！”

程公子應聲道，“我哪裏敢去找那個閻王！我也找不上他！當時是她們兩個吃了我的蟹，把金子吃去的，隻管她們要！”

樊莺道，“少廢話，再不走，姑奶奶就不再客氣！”

面前這麽多的人，而這裏隻有個樊莺，柳玉如有些底氣不足，低聲道，“哎呀，都頭怎麽還不來呢……爲什麽這麽快就把他們六個放回來呢！”

外頭程公子的家丁們有了仗勢，又在撸胳膊、挽袖子，吵嚷着說，“這次再打不過，就半夜來放火！！”樊莺聽了，先是又氣又怒，再看柳姐姐。

柳玉如對那六人說，“幾位大哥也是官府中人，聽聽他們所說的話與盜匪何異，爲什麽還幫他們！真以爲我們相信王爺已死在山陽鎮了？喝一壺醋若是死得了人，今天也讓他們吓死了！”

六人面面相觑，就是不動，姓顔的道，“幹嘛不回西州去呢，隻要停在這裏，我們王爺的氣是總要出的。”

謝金蓮挖苦道，“不是挺着腿讓人擡出去的嗎？怎麽又要出氣？”

柳玉如笑道，“這樣說來，就是王爺讓你們這麽做的了，不過你們要想好，請人不是這麽請的。萬一我們姐妹讓你們逼得走投無路、真的回了西州，那時在高大人的跟前說上兩句有關你們的不良做派，信不信他會打到王府上去呢？”

鄧公子的手下不知她說的什麽雲山霧罩的，不耐煩地催促道，“聽她唬人，欠債還錢天經地義，怎麽像是理虧了似的！”但那六人就是不動，一時間也沒有答對的言語。

鄧公子不甘心這麽落在下風，揮手指了手下道，“沖了進去，揀值錢的東西給我搬，搬夠了六十兩金子爲止！”

衆家丁呐喊一聲沖了進來。樊莺和謝金蓮連忙護了柳玉如往後退，不能讓他們沖撞有了身孕的柳姐姐。

樊莺擋在兩人前面，看到那六名大漢與七八個程府家丁像塞塞子似地擠在院門處，拼命地想進來。但一時勁往一處使，把一座院門擠得都有些發晃，卻一個也動不了，有人叫着，“哎呀娘，院門怎麽這麽窄！”

樊莺一腳踢起院中一根木棒抄在手中，跳過去沒頭沒腦地打下去，嘴裏罵道，“我柳姐姐懷了兒子，輪不到你們擠破門來認幹娘！”