她想，戰事上這樣緊張，高峻已經好幾天沒好好休息了，他會不會合衣就躺下胡亂睡着，那也不解乏呀。姐妹們都不在這裏，萬一他再受了涼，自己招她們埋怨事小，耽誤了戰事就事大了。

她認爲這個理由是再正當不過了，于是從枕頭上欠起頭，聽聽蘇氏在那裏發出均勻的呼吸聲，她悄悄地、小心地起來。

晚上躺下前，麗容曾經留意過屋中地下的擺設，因而雖然不掌燈，她也絕不會踢到屋裏的凳子、木盆等物。她輕輕打開房門，到了對面。朦胧中辯認着床上有個黑影，酣聲就是從那裏發出來的。

麗容伸手去摸，摸到他身上蓋了一條被單，被單上透出了他起伏的身軀和溫暖的體溫，熱呼呼的。現在快七月中旬的季節，着涼之說是不是有些牽強呢！她正想着接下來如何做，高峻的酣聲忽然停止了。

随後一隻手突然抓住她的腕子，一把将她拉到床裏去。麗容沒有叫，被他壓到身下，這時才想起問她，“你姓什麽、叫什麽？”

麗容幽幽地道，“我姓蘇。”高峻嘿嘿地笑起來，讓她興奮地起了一層雞皮疙瘩。

……

沙丫城離着赤河最近，雖然城不太大，但座落在龜茲地面最大的一片綠洲之上，這裏的地形起伏很大，赤河邊是連綿起伏的丘陵地帶，樹木茂密，遠遠近近有十幾處村莊。

這裏還有龜茲、乃至整個絲路上最大的金礦，據說運氣好的話，走在赤河的沙灘上就有可能揀到河水沖刷出來的狗頭金。

丘陵的北面是一望無際的農田，人們引赤河水來灌溉，這片沃野往東一直擴展到了百裏之外的渭幹河，在田間勞作的村人直起腰來，看到不遠處打了西州旗幟的馬隊飛馳而過時，對于戰争的擔心卻沒有多麽的厲害。

阿史那社爾等人打過來之前，西州别駕曾經三令五申不能騷擾普通的村子，但沙丫城裏就不行了，那裏是貴族和财主們聚居的地方。

沙丫城早就接到了龜茲王蘇伐的命令，這片魚米之鄉一定要不惜一切代價地守住，因爲龜茲全部的黃金産量和六成的谷米産量都在這裏。

但是沙丫城中已經沒有多少守備力量了，城主撒而柯的得力手下古庫昂察殒命康裏城，他帶去的幾千人隻回來幾百，還是康裏城遣返回來的。而第二批出城援救康裏城的三千人也被西州人打得潰敗，城内早已人心慌亂。

到此時，撒而柯才後悔沒有好好加固城防，沙丫城錢财無數，卻沒有建起像康裏城那樣的磚石城牆，城牆還是土坯夯就的，太相信康裏城了！不過，就算是康裏城又怎樣，不也失陷了。

撒而柯緊急召見城中富戶，一是籌集錢财馬上加固城防，城牆要加高，要雇庸壯丁操練起來，以補充兵力不足的缺陷。沙丫城離着龜茲城一百六十裏，離新合城七十裏，這邊真有事了，蘇伐有沒有援兵、援兵過不過得來還兩說着，一切要靠自己。

二是加強城内的防範，嚴防一切蠱惑人心的言論，對胡說八道的人一定嚴懲。他對那些貴族與富戶們說，“管好自己的人，還要管好别人，城破之日，便是你們敗家之時！”

另外，撒而柯還做了長久的堅守打算，事先派出人去，在城外的鄉村民戶中征集糧食，無償把它們運到城裏儲存起來。

沙丫城像隻受到驚擾的刺猬，早早地把渾身的尖刺豎起來了。

阿史那社爾、黑達、翟志甯等人原先的任務是打援，這時忽然接到西州聯軍統帥、别駕高峻的命令，說要攻打沙丫城，幾支遊蕩在龜茲城鄉間的隊伍不約而同地向着沙丫城運動過來。

由雉臨、魯小餘、樊莺、思晴帶領的護牧隊二百人也出現在龜茲城和沙丫城之間的地帶。雉臨意氣風發，在從康裏城開進的途中他們已經擊潰了幾撥龜茲城小股人馬。每一次的遭遇戰都進行得幹淨利落，讓雉臨眼界大開。

他也終于見到了奴必亞的騎術，竟然比自己還好。隻是在他看來，奴必亞的馬上拼刺技術要比高别駕的兩位夫人差多了，她好幾次放走了對手。

夜晚宿營時，雉臨頭一次用上了護牧隊必備的牦牛氈，與奴必亞躲在氈子底下相擁而眠。雉臨有些累了，倒頭就睡，奴必亞什麽時候從氈子底下爬出去的都不知道。但是當樊莺和思晴把奴必亞護送回來的時候他就醒了。

樊莺對她道，“你不能亂跑，又是黑天，隊伍随時可能卷起鋪蓋走人的，弄丢你怎麽辦？”思晴說，也可能有趁夜摸過來的龜茲人，到時摸黑給你“咔嚓”一下，你就再也見不到少城主了！

這是明目張膽的威脅。

又躺下後，奴必亞對雉臨說，“怎麽出去方便一下也有人看着！”雉臨迷迷糊糊不說話，奴必亞又悄悄地問，“臨，你們從浮圖城帶回來的四千人，怎麽我隻曉得阿史那社爾将軍帶了兩千，另外兩千呢？”

雉臨一下了清醒過來，他從康裏城時沒有看到另兩千，這裏也沒發現。奴必亞倦在雉臨懷裏低聲提醒道，“你可不能太實在了，不然回去後如何向你父汗交待？”

這是個問題，雉臨之前與高别駕的矛盾是人皆知，而浮圖城與西州交好也隻是從田地城駝馬牧場合辦時才開始的。他說出了自己一閃而現的顧慮，“難道是高别駕悄悄消耗浮圖城的力量？”

奴必亞再低聲道，“浮圖城與西州合辦牧場，聽起來不錯，但是實際的好處是什麽呢？田地城歸了兩家，原來可是你們一家的！西州留兵五千，你父汗家裏隻有四千人了，誰知這是不是他的小算盤？”

“你說我該怎麽辦？”雉臨與田地城牧場的牧監王允達相見恨晚，但王允達對高大人不是這樣的評價。

奴必亞說，“我們得去找找看，找你那兩千人，活要見人，死要見屍。”雉臨點頭。奴必亞道，“如果讓你猜對了，那麽另兩千人一定被他們派到最危險的地方去了……龜茲城，一定在那裏。龜茲城是最不好攻的，城也最堅固！”

早上一起來，雉臨便下達命令，“兵進龜茲城！”

魯小餘問，少城主，别駕兩位夫人知道不知道，是她們同意的？

雉臨大聲問，“高大人明言，護牧隊我是主将、你才是個副的，你敢違我命令嗎？”樊莺和思晴走過來，聽了他的話，兩人對了下眼色，“去就去，但應敵時你得聽聽大家的意見，護牧隊比你跑的快，應敵出了失誤的話，萬一有了危險别把你自己丢下就好。”

這些人上馬，往龜茲城方向而去。半路上，這支小小的馬隊遭遇西邊新合城的截擊，城上看着他們人不多、大白天地招搖而過，組織了一千人殺來。