護牧隊二百人在前邊跑，新合城一千人在後邊追。往北進入了沙漠，雙方的人數力量各都看得明顯，新合城人膽氣更壯，雙方距離縮短到了七八裏的距離。
護牧隊如果此時再帶着新合城的一千人往龜茲城靠近，萬一蘇伐從城中再派出一部人馬——不必太多，五百人，隻要迎面遲滞一下護牧隊，讓後邊新合城的上千人追上來——那麽護牧隊必會在龜茲城下陷入對方的重圍。
一向擅長在靈活機動中射殺敵人的護牧隊，如果失去了迂回的空間，戰鬥力便大打折扣。一邊跑，魯小餘一邊向樊莺、思晴靠近，向她們說出了自己的想法。
他們不能再向龜茲城靠近了。
樊莺、思晴也想到了這點，但雉臨不爲所動，一意向北，奴必亞的話就是一柄小錘兒，不時地敲打、提醒他去尋找浮圖城另外兩千人的下落，而魯小餘的提醒更像是有意阻止他這樣做。他在馬上叫道，“我是主将，聽我的還是聽你的。”
他們争論的過程裏，奔馳速度稍稍有些下降，與新合城一千人馬隊的距離再拉近了兩三裏路，身後人的叫嚣都清晰可聞。
前邊是一夜飓風掀起的一道東西向高大沙陵，護牧隊越過沙陵，隐身在沙陵的後面，現在有個機會，隻要護牧隊沿着沙陵的掩護往右一拐便可擺脫目前的窘境。樊莺叫道，“雉臨，再不走，我們誰也跑不脫了！”
北邊極遠處，龜茲城的影子已經隐約可見，相信城上的人居高臨下也能看到這支小小的馬隊。雉臨猶豫了一下，最後做出了決定，“往右去。”
但随後雉臨發現奴必亞不在他的身邊。雉臨放慢馬速，看遍了護牧隊的隊列也沒有她，奴必亞落到後邊了，她連沙陵都沒有跑過來。
而此刻，沙陵的南面蹄聲沉悶，新合城的人已經臨近了。
魯小餘低聲埋怨道，“這個奴必亞，成心把我們拖回到泥潭裏去！”
雉臨吼道，“不許你這麽說她，她能跑這麽遠已經不錯了，馬上跟我去接應她！我是主将！”說罷撥回馬，頭也不回地往來路上跑去。奴必亞，雉臨絕不肯丢下她。有生以來，這是第一個給過他脈脈溫情、并衷心贊美過他的女人。
時間不容有過多的遲疑。樊莺道，“魯小餘，你帶所有人離開，我們不能拿着護牧隊随了他逞能，這可是我師兄最初的家底。”
魯小餘道，“你呢？”
樊莺道，“雉臨若是死在浮圖城與我們何幹？但在這裏他可不能死，我和思晴回去接應。”兩人随後回馬，樊莺回頭對魯小餘道，“你們上來也無濟于事，反不如我們姐妹靈活，師兄讓你帶兵，千萬不能糊塗了！！”
樊莺說的沒錯，雉臨是浮圖城的少城主，而高峻的全部人馬裏浮圖城占了四千。若是雉臨死在這裏，西州聯軍的軍心便會動搖。
隻是，把高别駕的兩位夫人丢下，魯小餘怎麽邁得開步子。是樊莺最後那句話提醒了他，護牧隊陷在這裏真的無濟于事。因爲他看到正北方龜茲城方向已經出現了一支隊伍，目測不下兩千人，正往這個方向快速奔過來。
來人與他們尚有三十裏，但他們靠上來隻是一盞茶的功夫，容不得他們再遲疑了。
有護牧隊對魯小餘嚷道，“我們不能走，即便回去又怎樣，丢了兩位夫人我們怎麽向總牧監交待！”
魯小餘咬咬牙，下令道，“這是樊夫人的命令，走！我們走高處的沙脊！”
二百人馬上加鞭，在龜茲人馬的視線裏，踏着起伏的沙脊往東方馳去。龜茲城出來的兩千人馬隊，正是在城上發現這隻奔逃的西州小隊，才迅速派出來堵截的。爲首的胡将把護牧隊的去向看得清清楚楚，他在馬上揮鞭，兩千人緊随護牧隊拐向了東邊。
魯小餘此時才發現樊莺的決定有多麽正确，這是千鈞一發的決定。他暗想，萬一總牧監兩位夫人有個閃失，他就豁出這顆腦袋去。
有人喊道，“何時讓他們這樣攆着過，我們就在前方的空場上刺他們一下！”魯小餘道，“不行，他們人太多了，我們現在的實力隻敢拼他的八百人。還是想想翟志甯那支人馬現在到了什麽地方，我們去彙合了再做營救兩位夫人的打算。”
護牧隊最後見過的西州人馬，正是翟志甯和許多多所率的兩千雅州軍，那時他們在沙丫城東北二百二十裏，是朝着沙丫城靠攏去的。護牧隊折身往東南，希望在半路上遇到他們。
在龜茲城出來的兩千人看來，西州這支先往北、再往東、然後又拐向南邊的小小隊伍是被什麽人打散了，連他們的行進路線也說明了他們内心的慌亂。
對這麽一支小小的潰軍，龜茲馬隊的頭目甘木裏怎麽會放過立功的機會。上一次丢失了蝴蝶琴已經讓他大沒面子，而蘇伐在康裏城的慘敗也提示他，這次小小的、全殲敵軍的勝利，将會讓蘇伐大王牢固地記住自己。
他揮軍南下，窮追不舍。
前方是最後一道沙陵，過去一片丘陵地帶後就該是沙丫城外廣闊的綠洲了，護牧隊發現在沙陵上有個西州的斥候立馬在上邊，他也發現了他們，搖着手裏的弓給他們信号，随後他隐身在沙陵後邊。
魯小餘帶了人往沙陵上沖去。
沙陵下有一千人，是許多多率領的，一天前他和翟志甯分開了，兩人各帶一千人。他是帶人剛剛在下邊躲過一陣狂風。
沙陵上的斥候飛馬下來，向許多多報告了敵情。許多多道，“是我的老朋友們到了，聽我命令，我們接應一下，打他們個措手不及。”
護牧隊幾乎是齊刷刷地出現在沙陵上，然後一沖而下，隊伍中傳過來複雜的口哨聲，他們發現了許多多的旗子。許多多命令所有人摘弓抽箭，呈一字橫隊擺好沖擊隊形。
護牧隊都從沙陵上馳過，許多多側耳聽着沙陵後的蹄音、判斷來敵的距離，口哨聲已經向他報告了對方的人數。他相信接下來的這一下子，可以消減一下雙方的人數差距。
近了，敵方的前哨人馬正該在沖上沙陵最後的十幾步遠，許多多喊道，“上，迎面射過三箭，誰都不許停留！”他一馬當先沖過去，身後的雅州騎兵緊随其後。
龜茲城的追兵、許多多所率的兩路橫隊，在沙陵的兩邊就像“八”字的兩個筆劃、飛快地接近，而雙方受沙陵所限，隻聞彼此的蹄聲而見不到人。
而許多多沖在前邊，正是八字第二筆的起筆，隻不過運筆的方向正與寫字相反罷了。他身後的雅州騎兵像一把揮出去的刀，在剛剛沖到沙陵頂端的龜茲橫隊當面劃了過去。
甘木裏還以爲沙陵後邊的蹄聲是那二百人的，等他聽出不大對勁的時候他們已經沖上了沙丘。
許多多的馬隊從他們的斜下方橫着劃過去，騎馬手們一邊策馬飛馳，一邊飛快地将箭射出，一支、一支、再一支，他們沖到甘木裏的側面去了。
沙丘頂上人馬猝不及防、紛紛中箭，居然是馬匹中箭者爲多。有的順着沙坡止不住地滾下去，有的跌伏在沙丘頂端，人還未爬起來便遭受了身後不明所以的同伴的沖擊、踩踏。慘叫聲頓時響遍了沙丘、龜茲隊伍一下子亂了。
而護牧隊此時也返身沖了回來，在沙坡下揮刀收拾殘局。有人道，“許副隊長一點也沒長進，從軍這麽久了還是老套路！”