家丁在柳夫人、謝夫人等人的注視下，對自己剛剛所說的立刻就不大堅定了，他在心裏也盤算：

按理，黔州老爺府上來人，本府上的夫人們早早地就該迎出去了。呂夫人大着一輩、她們便敢如此慢待，誰知道她們之間有什麽過節！我一個下人就不必夾在中間胡說。那位呂夫人也不像是個善茬子，萬一進來後雙方鬧了不快，柳夫人遷怒于我，那便是我自找的不痛快了。

想至這裏，家丁改口說，回各位夫人的話，呂夫人原話不是這樣說的。她原話是——“笑話！即便去興祿坊，我就不能先到裏面坐坐、喝口茶水潤潤嗓子？！你再去回禀，讓她們無論誰，出來個人迎一迎！”

柳玉如氣得一樂，“如何這麽快便改了口氣？！”

家丁道，“小的不傻，吃誰的飯總得先搞清楚了。”

麗容道，“按理母親剛去了西州，中廳的二樓上有住處，但她住進來，萬一賴住了不想走、母親由西州回來便沒處住了，這可不行！”

崔嫣說，“她想的美！”

李婉清說，“麗容說得對！母親爲什麽急着要走？還不是因爲她！别說讓姓呂的進門，想一想我氣都堵了脖梗子！”

“蘇姐姐，你有見識，你說我們該怎麽辦？”柳玉如問。

蘇殷說，我知道你惦記着黔州的事情，但這樣将她拒之門外，我們是打聽不到什麽的。請她進來我也不甘心，不如請個機靈些的妹妹出去接應一下，套問一下黔州之事，然後再送她們去興祿坊。

柳玉如說，“那就便宜她了，金蓮，你辛苦一趟。”

謝金蓮道，“姐姐，你看我、我，夠機靈嗎？誰不知道我們之中最爲機靈的是樊莺，我看讓樊莺出去吧。”

樊莺道，“我去可以，到門外先把劍往她脖子上一架，敢惹我不高興，便讓她沒東西喝水、再也不必潤嗓子！”

衆人再去看思晴，思晴故作兇狠地道，“我的彎刀可不是吃素的！”

人們最終再看向麗藍，哪知她連連推拒着道，“不可能問出什麽的，我們别費心了，不讓人進門、還要讓人家心甘情願地掏心窩子說實話，這樣的差事除了峻之外沒人能勝任！”

家丁提醒道，“隻怕過一會兒高大人回府，在門外碰上、不明頭尾地把呂夫人接進來，豈不是拂了各位夫人的本意？”

柳夫人問，那該怎麽辦？

“依小人的意思，最好由小人到坊門外候着高大人，等高大人一到、便原原本本告知他，也防止臨事被動。”

柳玉如一想正是此理，便對家丁道，“那你還不快些去，别讓他一頭撞上姓呂的就不好辦了！”

家丁得了令，轉身撒丫子跑出府去。

等他跑掉了，有幾個人才回味過來，樊莺道，“姐姐，我們讓他繞進去了，他這是去躲清閑了！”

柳玉如道，“那也比你們強些，事到臨頭一個出力的也沒有。”

樊莺臉一紅，說道，“凡事有專攻，姐姐你非讓我去，姓呂的說不定就真出不了永甯坊了！依我看，方才那個家丁才最狡猾，就該讓師兄去撞到，看他會如何應對！”

……

呂氏在府門外的馬車裏，不時地挑開車簾子往大門裏面看，家丁進去好半晌也無動靜，沒有一個人再露頭。

眼看着天色已不早，馬上到了吃午飯的時候，但潤嗓子的這口水還是沒有着落，看來在兵部尚書府是沒有人待見她了。

這會兒不但兵部尚書府進不去，就是想去興祿坊，也沒個人領。

正想着，便看到先前進去的那名家丁飛快地跑出來，但卻不是朝向這裏，而是一抹頭、往大街上跑去了。

又等了片刻，眼見着日至正午，兵部尚書府的大門裏仍是寂靜一片，除了守門的護衛之外，大門裏連個走動的人都沒有。

呂氏心頭的忿憤之意不停地積聚，暗自咬牙切齒。

在黔州刺史府裏，連高審行都不敢過分拂逆了自己的意思，青若英也禁不起自己半個時辰的發作，但她們憑什麽就敢如此的慢待自己，欺自己離了黔州、到了她們的地盤上麽？

她一邊口幹舌燥、一邊也犯難如何在無人引領的情況下跑到興祿坊高府去。但在心裏，已把柳玉如這些人不知揪碎了多少段。

但，人就是一個也沒有，先前的家丁也不見了。

呂氏猜測他一定是去興祿坊報信了，說不定無須多久，興祿坊那些同輩的妯娌們便會趕過來相迎，再熱熱鬧鬧地接她去興祿坊，聽說裏面還有一位公主！

陪呂氏由黔州趕來的十幾名刺史府護衛、兩位侍女，一同在門外大街上候着。他們誰也不敢吱聲，人人能料想到此時此刻呂夫人的尴尬。

也有人尋思，兵部尚書府的待客之道是什麽特色，怎麽就敢如此。

……

府内，柳玉如等人好奇此時的呂氏，悄悄由後宅中穿過花園往前邊來。

她們不露面，而是由中廳上到二樓上去，要從夫人崔氏原先的卧室裏往外看個究竟。

人們沿着樓梯而上，打開崔夫人的房門，看到裏面陳設依舊，但就是人不在了。姐妹幾個無暇多想，悄悄推開面街的一扇窗子。

從這裏，衆人的視線恰可越過尚書府前廳的瓦頂，看到大門内外的情形。

柳玉如想，母親在去西州前的日子裏，也許最多的消遣，也就是天天看着窗外這片不大的地方。而自己與姐妹們忙着練馬，這些日子太過地冷落她了。

本來她還有些擔心，大街上有不明緣委的人，可能會腹诽兵部尚書府的失禮行爲，但一想到母親，她的心再一次生硬起來。

她們看到管家高白正躲在大門後，身邊站着他夫人菊兒、雪蓮，三個人不露面，他們的位置從大門之外不論哪個方向都看不到。

而從二樓上看街上的情形，隻在高牆上看到露着一頂馬車的車篷、和十幾名騎在馬上的護衛，連他們的馬也看不到。

“快看，峻回來了！”思晴說，“這個家丁也該辭退了，連個人也攔不住、事也說不明。”

衆人頭湊着頭、擠在窗内往外看，發現連守門護衛的腰闆子也挺了挺，知道高峻已至門前，卻不知他要如何處置此事。

不久，她們便看到高白慌慌張張地從大門後跑出去、再跑進來，從府中叫了五名護衛出門。

菊兒則返身繞過了正廳、從後邊領了兩名仆婦出去。

麗藍尋思道，“高大人這是鬧得哪一出？弄得這麽隆重！我們扮了惡人，他卻扮起好人來。”

說着，便看到大街上車、馬起動，那些黔州來的護衛與呂氏的車子往坊門外而去。

随後，看到高峻牽馬入府，馬缰交給下人，後邊沒跟着管家高白、菊兒和雪蓮。很快他的身影被前廳的瓦頂遮擋、進到廳中來了。

柳玉如等人連忙魚貫下樓，在前廳見高峻，紛紛問他道，“是不是領去興祿坊了？？”

高峻哼道，“你們做的好事，再怎麽說她也是大人的側室，不遠千裏從黔州趕過來，卻讓你們晾在大街上，被旁人看到該怎麽講糾我們失禮？”

柳玉如辯解道，“誰說是我們失禮呢？我讓人領她去興祿坊她卻不肯，非要擺譜兒說先潤什麽嗓子，難道要急着去興祿坊、給叔伯嬸娘們賣唱麽？”

“哼！興祿坊！我五夫人、二夫人、六夫人住過的地方豈能讓她去住，虧你們想得出！再說，誰知她到興祿坊會說什麽不得體的話，丢了大人的顔面誰來擔責？”

“不去那裏又能去哪裏？”有人問。

高峻說，“我讓高白帶人，把呂夫人送去子午峪了，村子裏正有她原來的住處，她要練馬，我便給她馬。她的安全，我也換上了本府的護衛。她的起居，我也令菊兒、雪蓮帶了仆婦兩名親自去照顧了，想來這個禮數已十分周到。”

謝金蓮道，“糟糕！總算有人去一趟子午峪，你怎麽不叫人帶些米面油鹽、日常所用的給六叔送去？”

高峻道，“這個我已想到了，已吩咐了高白。”

“那你一定沒想到怎麽探聽一下黔州母親的境況！”謝金蓮說，“我和柳姐姐方才還在想這些事情！”

高峻說，“放心吧，菊兒和雪蓮難道還套不出她幾句話？”

“但黔州來的這麽多護衛車馬，一下子擠到子午峪去，一是沒有地方、二是她與六叔就住隔壁……就不怕擾了六叔六嬸的清靜？”謝金蓮問。

高峻說，“果然你想的要比她們遠些，黔州來的護衛們，我已讓高白就近安頓在城中驿館裏，就不必去子午峪了。”

柳玉如看着高峻，猜不透他在短短的時間裏，怎麽就把事情安排得開，而且在她看來，再也沒有比這更恰當的法子了。

讓呂氏去子午峪，不讓她去興祿坊，那麽既不必擔心她在興祿坊有什麽不得體的舉止，又調開了她身邊衆人。

再把菊兒和雪蓮、永甯坊兩名仆婦安排到呂氏的身邊，那麽呂氏身邊就隻有黔州帶來的兩個侍女，再也興不起什麽風浪來了。

而且有菊兒和雪蓮，呂氏的一舉一動根本瞞不過永甯坊。

她心滿意足地吩咐，“快些備飯，高大人公事操勞了半日，想是已然餓了，我們一家人弄幾樣菜、再弄些酒喝，好好給高大人解乏。”

……

麗容與貼身的丫環故意不與蘇殷同行，她們一連去了兩次子午谷，都沒有看到武才人出太子别宮來練馬。

如果像高峻分析的，她摔得不重，那怎麽也該出來了。眼下已是八月初十，離着月末還剩下了二十日，難道她不想參與賽馬了？

麗容專門去上次武才人墜馬之處看了看，土坡上、柔軟的茅草之下，沙地上連一點痕迹也看不到了。她重又上馬，在武才人的墜馬之處把自己的腳從馬镫中脫了出來，猶豫着要不要跌下去。

她的丫環驚問，“夫人，你要做什麽？”

麗容說，她想再摔一次，看看到底能有多嚴重。但丫環飛快地跳下馬跑過來、攔在麗容的馬底下不讓，“你瘋了，夫人！”

正說着，她們看到常與武才人在一起的楊立貞，孤零零地騎着她的馬，出太子别宮來了。

楊立貞說，武才人摔的可厲害了，到現在也下不了地，太子殿下爲此不止一次地大發雷霆，連她在内的所有宮人們個個戰戰兢兢，生怕太子遷怒于誰。

麗容連忙打聽，“我武姐姐說什麽？找沒找大夫看看？”

楊立貞說，太子殿下雖有不快，不過同意武才人的意思，她墜馬之事不宜大肆傳揚，不然對八月末的馬事大賽總有不好的影響，還會影響宮人們練馬的趣味。

因而，才人也不怎麽吃藥，聽說隻是運用了最古老的按摩之法，豁出時間去康複。不過楊立貞說，武才人立意要參賽的，還不讓她耽誤練習，她今天就是被才人攆出來的。

麗容問，“那麽誰在陪着我武姐姐呢？”

楊立貞就言猶不明地吱唔掩飾，說着話還偶爾幹嘔，羞澀地解釋說，她好像是有了身孕了。

丫環關心地道，“楊姐姐你有了身孕還自己出來，”

楊立貞說不妨事，因爲日子還早着呢。然後丫環再問武惟良的下落，麗容接着話就說了自己的意思，“武大人教授才人騎馬還是很盡心的，其實誰都知道，那日不比試的話，才人就不會有事的，”

三人就在原來的地方站着說話，而丫環爲了體現主子對武才人傷勢的關心，就提到了七夫人也想在原地摔一次的事。

麗容止住她不讓再說，但楊立貞已然很是吃驚，“夫人，你是千金之軀，這樣的事情怎麽可以！”。

麗容說，還不是怪我，耽誤到武姐姐的族兄也被罷了職，武姐姐受傷之事萬一傳出去，居然連累到武姐姐也成了不講親情的人了！

這次的會面雖然沒大收獲，但總算知道武才人的傷勢真的不重——她不吃藥、不請大夫，而且還要參加賽馬。

麗容想，至于武惟良複職的事，她總有時間與武姐姐去說一下試試的。

臨别，楊立貞對七夫人說，“夫人你不必過分挂念才人，依我看沒事的，但你們的心意，我一定會對才人轉達，放心就是了。”

她還叮囑麗容道，“七夫人……我想這件事……根本不必我過多提醒什麽的，才人墜馬及療養之事……隻可你知我知。”

等下一次雙方再見面時，楊立貞便轉達說，兵部七夫人的話引起了武才人的深思，她曾與太子言及此事。

太子意識到，自己當時在怒氣之下、罷了武惟良所有的官職，确屬有些失當。他已收回了成命，不但恢複了武惟良原來的品階，而且還選他做了幽州鹽屯的監丞。

楊立貞悄悄對七夫人麗容說，聽說一連升上去了兩階，如今武惟良已是從八品下階的官員了。

麗容聽罷便放了心，至少她不算白拿了武惟良的東西。

她根本也不必擔心姓武的不知他因何能夠重新履職，往長安城中返回時，麗容的馬也覺輕快了。

在南城安化門外、八裏村的山道上，樹叢後閃出來一人攔在麗容與丫環的馬前，此人正是武惟良。

他畢恭畢敬，趁着山道上無人，再托出一件沉甸甸的包裹，