國公很快悠悠轉醒，方才隻聽到簾外那一嗓子，他就知道是誰來了。

雖然病入膏肓，李靖也知道，不能令皇帝一進來便看到自己睜着眼睛，那就表示自己已經聽到了“武媚娘”一句，以及東宮和馬王府女子們因爲什麽引發的争竟。

臣爲君隐，他得暈過去，再積攢些氣力。

此時，國公一睜眼便看到皇帝滿臉淚痕，似乎已體會他不能言說的痛苦。

他在床上不顧病體，直接伏身下拜，“老臣何德，有勞陛下親至！”

皇帝都已經坐在李靖床前了，拉住了衛國公的手，哽噎着問道，“國公，你感覺如何？”

李治這才回過神來，連忙要上前見禮，但皇帝隻與李靖說話，眼睛溫和地盯住李靖的臉端詳，對上前的太子不聞不問。

李治一下子尴尬在當地，說話也不是，退下去也不是。

李靖道，“生死有命，不差分毫，老臣早已看得開了。但陛下能來，讓老臣見陛下最後一面，老臣即便這就不省人事，也已知足矣！”

看得出，這幾日的病體消磨，已經讓衛國公脫了人形，他眼窩深陷，一隻手被皇帝牽在手中，也枯如柴棒。

皇帝安慰道，“國公自管好生怡養，不勞多想，若非朕在翠微宮有些事情，興許早幾日能來了！”

衛國公喘了口氣，說，“陛下一向舉重若輕，沒什麽挺不過去的難事。”

皇帝道，“真算不上大事，隻是朕的茶不大好喝，喝了腹痛難當。”

這一君一臣坐于病榻之上，執着手如話家常。

皇帝又看到了樊莺，對她道，“朕還要謝一謝你的陪嫁呢，如果沒有凝血珠，朕也許就坐不到這裏了！”

李治在衆人的注視之下，再次跨步上前欲與皇帝說話，但皇帝又沖李治擺擺手，他一句話未出口，又被示意退下。

真完了！

馬王對李治道，“兄弟，今日父皇到衛國公病榻前看望，要說些話不好侍讀也旁聽，可速令她離開！”

但皇帝制止道，“馬王不必多言，所有來者連朕在内，皆是客。”

又臉含笑意問李治道，“晉王，朕知你府中隻有劉、楊、鄭、蕭、王五人，但聽說這一個也要走手續，朕卻眼生的很，不知她屬何姓？”

李治見到皇帝之後，是第一次回話，皇帝一開口稱他“晉王”，他一陣絕望，因爲這是李治立爲太子之前的王爵。

衛國公李靖的一隻手此時還攥在皇帝的手中，不由自主抖了一下，馬上被皇帝用另一隻手輕撫了兩下，似乎在暗暗示意他：這沒什麽，全都是小意思！

趙國公、江夏王等人過來參見，見到了這一幕：李治面紅耳赤，吱吱唔唔地回道，“回，回父皇，她她姓武……”

長孫無忌不久前剛剛去過翠微宮，那時皇帝氣色還不是今日這樣，今天看起來就透着濃重的病氣，而此時似乎又生着氣，臉上的笑隻是強裝出來的。

皇帝不與趙國公等人答言，而是接着原來的話，思索着說道：

“武氏……以前有位高人曾鄭重對朕講過，武氏！萬萬不得入我大唐後宮，不然将毀我社稷、害我子孫。”

太治唯唯喏喏，不好答言。

“朕雖然不明其中道理，可一直記得這話。朕的才人中便有個武氏，已被朕放出宮去了，你不知此節，朕不好怪你。”

皇帝道，“朕一向不大願意拂逆了兒孫天性，你既喜武氏朕不阻斷，你自可留着她，但恰該你與大内無緣！你看這算不算天意？”

你既然收了不宜入後宮的武氏，那你們全都離着什麽宮遠一點兒。

馬王接話道，“晉王，今日後，你還是速将她遣出内宮，比照陛下前時所下的‘出放三千宮人诏’去辦吧。

又是一句“晉王”！而且出自馬王之口。

而這次，連趙國公和江夏王都聽得真切！後趕來的父子二人不稱李治爲“太子”，隻稱他作“晉王”，這裏面要傳達的意思再明顯不過了！

連衛國公李靖在床上坐着，也意識到了，他一陣劇烈的心跳，喘息加劇，顫着聲兒問道，“陛下，難道……”

皇帝道，“晉王仁義、孝道天下皆知！他前日在翠微宮與朕講，馬王雄才又多謀善斷，在許多方面都勝過他，他自願退回到晉王爵，将太子位讓與馬王，朕已同意了！”

衆人又是一驚，看來皇帝已然下了決斷。東宮，從此便不再屬于李治，而是屬于永甯坊了！

衛國公面色紅潤，在床上再一次下拜，口中說，“老臣活至今日，讀史、曆事無數，從未聽說哪一朝過有如此壯舉，偉哉我皇！上馬可開疆，下馬育佳郎，千古名主，大唐幸甚！”

趙國公等人異口同聲祝道，“面對儲位，兄愛弟恭，真是古所未見！”

李治及他身後東宮的所有人聽了，全都面無人色，但已沒有誰留意到他（她）們的臉色了。

柳玉如、樊莺聽了，兩人異常欣喜地低呼一聲，跑到皇帝面前倒身下拜，口中說，“多謝父皇，父皇英明，父皇是我們見過的最好的皇帝！”

皇帝微笑看着兩人，對柳玉如道，“上一次家宴，你有關育子天性一說，朕十分贊同！唯望你秉持此法，爲我李氏撫育更多鐵血皇族！”

柳玉如忘了回話，隻是不住點頭。

她太激動了！多少日子的擔心與猜測，今日被皇帝一錘定音，峻已經是闆上釘釘的太子，她們一家就要從永甯坊搬入東宮了！

皇帝慈祥地看着面前二人，一個個天姿國色，眉目間均是端正無谀，難以描畫，但欣喜之态毫不掩飾，皇帝不禁脫口說出一句：

“赤粉難畫絕豔貌，青絲不纏大英雄。”

絕豔兩字中各有一“色”字，大英兩字各有一“大”字。

皇帝是說，真正的美貌即便用最精純的赤粉也難以描畫，而陷于脂粉堆中不能自拔的人，終究成不了大事！

柳玉如熱切地回應道，“父皇叮囑，兒婦們一定會謹記，也要轉告府内另外的人知道，到任何時候，後宮都不得幹預政務。”

皇帝道，“朕誇你們兩個生的好看，你卻能引伸了這麽多，朕心甚慰！”

說罷，當衆由袖筒裏滑出一軸黃緞子面兒的诏書，遞予柳玉如道：“這是朕改立馬王爲儲君的诏書，你可要收好了。”

趙國公，江夏王都是這句話的見證者，他們的心也算是放下了！

皇帝道，“朕偶有小恙，不妨礙到國公府來，一爲看望衛國公，二是想讓諸位看一看，朕的兒子們義讓儲位的賢德！！！”

趙國公連忙應道，“皇帝陛下雄才大略，文德皇後的賢淑舉世共知，下一代當然也是錯不了的，讓儲一事足可載入史冊！”

皇帝居然不應趙國公的話，而是問武媚娘道，“太子妃柳氏有關孝道的聯句，朕以爲甚妙。聽晉王妃說你對句也很拿手，能否就以孝道爲題應和一首呢？”

被問到的人遲疑着站出來，心思早就亂成了一團麻，還提什麽應和，最後，她腿一屈、跪倒在皇帝面前，回道，“奴婢不能，求陛下饒過。”

衛國公此時忽然就不行了，坐在那裏搖搖欲墜，意識有些喪失，但臉上始終挂着似有似無的笑容。

他明白皇家也不能明說的某些事情，但馬王最終上位卻是明明白白，他的心願已了，身後無憂，從裏到外一下子放松下來。

趙國公叫了聲，“藥師不行了！”江夏王等人一同圍到病榻前來。

皇帝一愣，興許他認爲胸前的凝血珠是人間至寶，可以起死回生，便毫不猶豫地擡手從袍内摘了下來，連盛放珠子的絹袋一起、按在李靖的胸前。

衆人都以爲無用，但令人驚訝的是，片刻後李靖緩緩睜目，看着皇帝。

皇帝大喜過望，執手淚眼地說道，“國公！你乃朕生平的故人，于國家有殊大功勳，今日病到這樣地步，朕爲你擔心啊！”

衛國公：“老臣罪過，怎敢有勞陛下，還請陛下勿以我爲念，生死有命啊。請陛下速戴回此珠，老臣實爲陛下擔心！”

馬王自皇帝摘下凝血珠之後，便一直觀察，他發現才這麽大一會兒功夫，皇帝的臉色又是一片蠟黃！

衛國公催促皇帝速速戴回珠子，興許他也看到了皇帝的異樣。

皇帝突覺腹内一陣刺痛，忍也不能忍，但仍然堅持用雙手抵着凝血珠、在衛國公的胸前道：

“你且放心走吧，你兒德譽，将承襲衛國公爵位，朕賜你爲大司徒、并州都督，将來在昭陵與朕做伴，我們君臣死也不棄！”

衛國公閉目長逝。

所有人淚如雨下，各有所悲。

皇帝戴回了凝血珠，但面如黃紙、額頭上已冒出了一層冷汗。他以一手抵腹，對馬王——新太子說道，“朕要趕回翠微宮去了，你料理完衛國公後事，安排好朝堂政務，便去翠微宮見朕！”

樊莺道，“父皇，要不要我們陪你去？”她已看出皇帝的異樣，痛苦十分。難道因爲凝血珠剛才被他摘下來片刻的緣故？

馬王猶豫不絕，有心陪着一同回翠微宮，但長安這裏大事未完，但皇帝堅決要回翠微宮，誰也阻止不了。

樊莺：“師兄你快拿主意！”

“師妹你速回永甯坊，叫上麗容與陛下同往翠微宮，遇事也有個照應。”

趙國公惦記皇帝安危，随着一同出來，但皇帝堅持着對他揮手，不讓他跟着。也不等樊莺和麗容，急匆匆往翠微宮去了。

才行出十幾裏，身後兩匹馬飛馳趕到，正是樊莺和麗容。皇帝不趕她們，便是同意同行了。

他坐在馬上覺着五内如焚，随着馬背的颠簸，像有兩三柄尖利的錐子一下、一下刺入髒腹，幾乎就忍耐不住。

但皇帝隻是一味地咬緊牙關一聲也不吭，心說道，“就算刺爛了又有何懼，隻要容我躺回到翠微宮去！”

在尉遲營的口山，鄂國公、盧國公兩人都各帶親兵候在這裏。

皇帝走時有馬王殿下陪同，因而他們誰也沒有跟着，此時隻見皇帝自己回來，隻随來了馬王府的兩位側妃，再看皇帝臉色之中一汪的死氣，誰也顧不上多問什麽了。

兩位見多識廣的老将不敢怠慢，一同陪護着、将皇帝送入翠微宮，又同樊莺問經過，怎麽陛下隻是去了一趟衛國公府，回來就成了這副活不起的樣子。

樊莺和麗容早就吓壞了，認定就是他摘下凝血珠惹的禍。

要知道陛下剛剛躲過了内侍成倍加入茶水中的烈毒，凝血珠再是至寶，大概也隻能阻滞毒氣于髒腹之外，但化解要須時日，可事情才過去了僅僅三天！

皇帝疼得大汗淋漓，仍在安慰兩位兒媳，“不妨事，朕國有所托、大事已了，有什麽放不下的呢！興許是觀音婢等不及朕了。”

衆人扶皇帝入含風殿，讓他躺下來，盧國公程知節忙着将太醫喚來，但兩名太醫根本無計可施。反倒是樊莺情急之下，以點穴之法封閉了皇帝的兩處關鍵穴道，讓他的痛苦減輕了。

但她知道，八成是毒入了髒腹，不好治了。

太醫私下裏對四人說，“難道陛下去衛國公府動了真氣？肝府本已至虛至弱，誰知又摘了凝血珠，那麽氣、毒交加便可長驅直入，眨眼便是萬裏！”

兩位國公便問樊莺，陛下在衛國公府到底遇到了什麽人，樊莺知道，能讓皇帝生氣而不能說的隻有一個人，但她怎麽能亂說呢！

她望着麗容，隻說，“當初你那兩筆……可曾想……”

麗容已在來翠微宮的路上已經聽樊莺講過，此時她後悔、垂淚不止，樊莺就連這個也不能再講了。

她要趕回長安，怎麽也該去給師兄報個信，但皇帝不允，“他那裏才是大事，辦好自然會趕來的，我們不要打擾他！”

皇帝讓兩位國公先到各自營中盯防，告訴他們除了馬王——大唐眼下的新太子——他至死不會見任何人！

辛酉日，開府儀同三司、衛國公李靖薨。

大唐皇帝在同一天，在翠微宮，于午時陷入昏迷。

他與樊莺和麗容說的清楚，“死不怕，觀音婢因氣疾不治，貞觀十年便是在翠微宮——那時叫太和宮——的這間寝殿離世的，她沒有等到兩個失蹤的皇子，朕總可從這裏出發，将這個消息給她帶去。”

樊莺曾對皇帝說，“總可以去問一問晉王，他的毒取自哪裏，是什麽名堂，也好對症施治。”

但皇帝不允，“不要讓這個仁孝的晉王難以啓齒吧。”