陶亮說着，擡頭往高大的牆頭上看了一眼道，“老家夥挨了我三四十杖子呢，老子不信他還能爬牆逃掉了！”

長孫父子大氣都不敢出，一動不敢動，就聽有人道，“這裏沒後門，想必聽到風聲躲到别處去了。”

陶亮道，“太爺有話，長孫無忌不到澎水縣則罷，到了便不能讓他離開，這是長安一位大人物下的死令！将他流放在澎水縣是皇帝陛下和武娘娘的旨意，隻要我們困他在這裏，黔州刺史府就敢違旨麽？”

說着，這些人一陣風又到别處去了。

待人都走遠了，長孫無忌才低聲對兒子道，“果然不出爲父所料，長安有人不希望爲父去盈隆宮！”

他想起陶亮的話，問兒子道，“在信甯江邊那個獵戶是不是死于你手？”

長孫潤道，“誰不想父親順利去盈隆宮，我便跟他沒完！箭就是我射的！”

長孫無忌道，“幸好射出去的箭非你所常用，上邊居然刻着‘秦王’兩個字！這便好辦的多了，沒有目證，澎水縣問到時，你大可不承認，看他如何定案！”

說着猛擊一掌，震得樹枝一陣亂抖，“難道這不是天意？難道不是貞觀皇帝顯靈？哼哼！想害老子！”

雖然被困在樹上，但一向不聽話的老兒子，偏偏在盈隆宮這件事上同自己出奇一緻，長孫無忌自出了長安，還是第一次感覺這麽有底氣了。

陶亮話中所說的“大人物”，注定不是“皇帝陛下”或“武娘娘”，長孫無忌能夠聽出陶亮語氣裏對這三個人的區分。

如果當日紫宸殿的消息真的是走漏了，以長孫無忌的靈光腦袋瓜根本就不用深想，一下子便鎖定了英國公。

金徽皇帝在位時，徐懋功一直被壓制着蜇伏于疊州，而金徽皇帝一離開長安，英國公重新又抖起來了。

長孫無忌有點後悔，當年如果不同李治頂牛，如果他沒借高陽公主謀反案子、徹底清除掉李道宗、薛萬徹代表的山東一派，也不會使關隴一家獨大。

即便關隴一家獨大了，如果他不對李治壓迫過緊，甚至僅須在冊立武媚娘爲皇後一事上作出些讓步，估計李治也不會給英國公什麽機會。

但當初，穩固關隴基業，清除潛在威脅李治帝位的吳王李恪和荊王元景，抵制武媚娘從而籠絡住王皇後所代表的家族勢力，似乎每一件事都有他必行的理由。

長孫無忌強制着按捺下心頭的悔意，坐在槐樹上想，徐懋功啊徐懋功，老子既然到了澎水縣，你便擋不住老子去盈隆宮。老子對那年初五的事愧疚是有些愧疚，但那都是過去事了。

快些到盈隆宮，見到金徽皇帝一家，變得異常迫切，因爲李治和武媚娘所給的兩月之期已經過去快一個月了。

而眼下能夠擋住長孫無忌的，是伸到牆頭上去的槐樹枝，它柔韌而出挑，随着父子倆的每一嘗試顫動不已，長孫無忌有些眩暈，這與站立在船闆上搖撸感覺不一樣。

那時候船不會沉，而此時他會掉下去，重新陷入陶縣令的掌控。

長孫潤首先放棄了，他和父親已經在樹端換了一次位置，每一次樹頂的輕微搖動都可能暴露他們，而陶亮正帶着人在遠處逐處地搜查。

“我們不出去了！”長孫潤下決心說。

長孫無忌患得患失，腦袋裏轉了好幾個來回，一時想不透長孫潤的用意。他依着前法，再被長孫潤送回地面。

父子二人站在廁房外，長孫無忌道，“兒啊，你身負着人命案子，再回縣衙不是自投羅網麽？有你在外邊，爲父入牢也不怕的，但你若陷進來，誰來救我們？”

長孫潤不吱聲，聽着一群人又往這裏奔來，他拉着父親順勢拐入廁房，兩人緊靠着門後站住，示意父親息聲。

廁房之外，陶亮吩咐道，“給老子上去個人，看看他們是不是剛剛攀樹爬了牆頭！”

有人登了同伴的肩膀爬樹，槐樹葉一陣簌簌。

然後樹頂裏報告，“要從這兒逃的話也是長孫潤逃了，那個年老帶傷的流徒可真走不了！”

陶亮道，“呀，疏忽了，萬一殺人兇犯長孫潤跑出去，先于我們躲入盈隆宮的話，太爺到哪裏要人？我們速去同太爺回禀，即刻去兇犯家中阻截！”

遠處，有衙役在奔走中問道，“那個流徒還捉不捉了？”

陶亮道，“他既是甕中之鼈，那我們還急什麽！太爺說眼下長孫潤才是最要緊的人犯，審實了長孫潤的罪名，何愁他老子跑脫！可盈隆宮，那是縣太爺都不敢硬闖的地方！”

廁房内，父子二人悄然轉出來，長孫潤仰頭看看，腳底一蹿，攀住高處的樹枝，一眨眼便隐入葉叢。

長孫無忌在底下說道，“兒呀，陶亮的主意不錯。”

誰知長孫潤又倒勾着樹杈子朝他探出兩臂來，僅憑着腰力将長孫無忌輕飄飄地又提上去。

長孫無忌恍然領悟道，“這招去而複來，誰他娘都料不到爲父躲在這裏，你可速去盈隆宮了，去給陛下報信！”

長孫潤踩着樹枝，手還在頭頂上攀着，很快接近了縣衙的後牆頭，此時天近未時了，長孫無忌肚子裏除了一杯酒别無長物，覺着空落落的。

誰知長孫潤并未出去，腳踩了樹枝手攀住牆頭，先學了一聲鳥叫，再與牆外的什麽人說話，長孫潤問道，“盈隆宮可有人到了？”

牆外低聲說，“都督，沒人來，都督夫人擔心你和老大人，可我們都知道都督的規矩，誰也不能無故擾闖縣衙……大門那裏已有人候着，我便到這裏看看。”

長孫潤道，“算你有見識！”

長孫無忌以爲，兒子大約要吩咐手下助他們出牆，去搬個梯子什麽的，誰知長孫潤吩咐道，“衙役陶亮以下犯上，敢打我父，他不能滋潤過今晚！”

有人從牆外經過，對話中斷了片刻。

牆外又問了句什麽話，長孫無忌聽不真切，但聽長孫潤無比清晰地說道，“隻要不打死，怎麽在他身上替老子出這口氣，随你們的意！！”

底下立刻應了，聲調中罕見的透着不可抑制的興奮勁兒，随之又壓低了聲音問了什麽話，長孫潤回道，

“我和老大人都不出衙，天黑時務必将一個人的飯送到樹上來，無論縣衙的人到家中說了什麽，叫我夫人不必擔心……”

人走後，長孫潤退回來，在樹杈上與父親挨着靠在一起，說道，“我下去後，父親須好好隐藏形迹，不要被縣役們發現了。”

長孫無忌很快地答應着，他一向都是掌舵者的性格，但今日，什麽都聽兒子的。眼下看，他唯一可指望的人隻有兒子、和他手下的這幾個獵戶。

自流放到黔州澎水縣，盈隆宮除了給長孫潤傳了句消息，到目前爲止誰都不肯露面，可見盈隆宮對自己這位舅舅的怨念，雖經十年仍未化解啊！

當年，正月初五街頭的那場亂子，不論是行兇者還是“見義勇爲”者，誰都未逃死罪，趙國公府在事件中扮演了什麽角色，金徽皇帝不可能不知道，他對長孫無忌的隔膜一定是在這裏。

與皇帝結識自西州、且惺惺相惜的郭孝恪，自江南造船、劍南平亂時便與皇帝建有私誼的李道宗，還有皇帝執意起用的襄州都督——吳王李恪……哪一個人的失事不是因爲長孫無忌？

此時再看，盈隆宮能給長孫潤遞個消息，已然是夠意思了。

分手之際，長孫無忌心頭充斥着不舍，于是提醒道，“兒啊！你打人、砸場子什麽都可做，但千萬莫認這個人命案！要将事搞大其實也有許多辦法，比如……可以試一試向澎水縣要人，就問問他們将老子給弄到哪兒去了！”

長孫潤點頭，聽聽近處無人，敏捷下樹，大搖大擺原路走了。

長孫無忌在枝葉的間隙裏一直看不着兒子才作罷，現在，曾經叱吒風雲的長孫無忌連這棵老槐樹都下不去了，他能掌控的就是身邊的樹枝，于是牢牢地将之抓住。

……

盈隆嶺三面峭壁，嶺後霧氣氤氲，如有潛龍伏藏，在唯一一面能夠登嶺的緩坡上，修築着一層層的石階，在山林掩映中時隐時現，随着山勢蜿蜒而上，直通山頂的行宮。行宮居高臨下，有虎踞龍盤的氣勢，高聳的白玉石牆内露着數重樓閣，翹瓦烏檐，不知裏面的格局。

而盈隆嶺下黃花遍野，小村阡陌，周邊的山上布滿了紅的、粉的、淺紫色的春娟，使人看了宛若置身于仙境。

黔州刺史府的附近是澎水縣，東北方離着最遠是黔江縣，東南方洪杜縣，正西信甯縣，信甯緊臨洋水縣，洋水縣往西南方行夠六十裏，便是離黔州府次遠的都濡縣，而盈隆嶺，就座落在都濡縣西北邊界上。

替長孫潤送信的獵戶到盈隆嶺下時，恰好看到從盈隆宮窈窈窕窕的下來一行人，他認得那位畫着淡妝的、宛苦畫中仕女的，正是六夫人李婉清。

旁邊是比她稍矮了幾分、未施妝，但俏麗中帶着幾分幹練的七夫人麗容。

後邊跟的是長兒娟，她是盈隆宮主人最小的夫人，排行第十二，看上去少語而穩重，依然有些許宮廷中的韻味。

這些人随行的丫環五六個，挎着籃子，拿着摘桑葉的鈎子，看來是去芙蓉江邊采桑葉。

獵戶心内驚訝于這些女子永遠都是這般的容顔長駐，六夫人、七夫人看上去說是二十出頭沒有人不信，其實連十二夫人都有這個歲數了。

這些人出行連個護衛的都沒有，隻有七夫人麗容腰裏挎着她那把長刀。

這些女子們都認得獵戶，獵戶上前行禮的時候，婉清道，“我們姐妹幾個是去岩坪采些桑葉，順便看看老員外，你來可有什麽事？高堯這些日子好不好啊？”

獵戶知道六夫人說的老員外是兩位，一位是婉清的父親，另一位是麗容和麗藍的父親，兩位老人都住在岩坪，距離着盈隆嶺六七裏的路程。

在岩坪那裏除了有桑林，還有一座鐵窯和一處荔枝園，這些都是盈隆宮的産業，平常分别由兩位員外掌管。

李、麗兩位員外的手下各有管事，鐵窯和荔枝園内各雇了不少的當地鄉民做工，兩位老員外日常倒是清閑十分，常去芙蓉江邊垂釣，三位夫人這是連采桑、帶看望老員外。

聽了獵戶帶來的消息，六夫人婉清對麗容和長兒說道，“啊，原來是舅父大人到了，這可是個好消息！我們不去岩坪了，回宮去與柳姐姐說知！”

長兒道，“大王不在宮中，可他說過的，誰都不能步出都濡縣半步，柳姐姐即便得知了這個消息，我們還是去不了澎水縣啊。”

七夫人麗容道，“六姐，峻和麗藍去硯山鎮也沒有多遠，舅父到了澎水，盈隆宮是什麽主張總要等峻回來再定，說不定借此機會，我們都可開例、去澎水縣地面走一走呢！”

獵戶問道，“大王去硯山有什麽要事？”

長兒娟回道，“大王早先在西州的兩位老部下，也是一對夫婦，他們已辭官不做，剛來了飛信、說也要從長安到黔州久居，大王這是親自替他們在硯山安排住處去了。”

獵戶道，“這可太好了，又有老朋友到來，我回去後即刻報與都督知道，不知這二人是哪兩個？”

六夫人道，“你隻要一提他們長孫潤便知道——原潼關的正副将——蘇托兒和熱伊汗古麗，峻得知這個消息，你說他能不親自出馬麽？盈隆宮總要在他們到來前，便将莊院替他們夫婦選好，再物色些可靠的人給二人來用。”

硯山鎮在盈隆嶺東南十裏，正當洪杜縣與都濡縣之間的官道要沖，崇山峻嶺中所産石料正是制硯良材，盈隆宮在那裏亦有幾家制硯産業。

李婉清請獵戶與她們同返盈隆宮報信，獵戶這些年隻到過宮中數次，能借機再到盈隆宮看一看，他心中正有此意。

因爲盈隆宮中有另幾位夫人，像柳夫人、樊夫人、四夫人思晴、五夫人崔嫣，竟比眼前幾位更要出拔，于是這些人返身往回走。

上山半裏，便是一道石寨，石寨攔路而建，砌着一道石門，牆上像模像樣的壘着垛口，有五六個孩子正在門内嘻戲。兩個大的各十四五歲，分别是盈隆宮大公子李雄，二公子李壯，各是玉樹臨風的英俊少年。

此時李雄李壯二人正在比刀，一人一把紫竹刀舞得有聲有色，他們腳下進退迅捷，招招式式看得上山人眼花缭亂。

再加之二人的母親柳玉如、崔嫣本是同父姐妹，李雄、李壯看上去有如雙生之子，如今再快速騰挪起來，獵戶幾乎分不出他們誰是誰了，他暗自感概兩位公子的身手，除了稍欠力量之外，在招式上竟要令人歎爲觀止。

幾個年紀更小的孩子在站腳助威，童聲清脆，喊得在寨門外便能聽到。其中有個女孩子約莫七八歲，正在爲李雄、李壯兩人計數，“六十七式、六十八式……七十一式、七十二式……哇，大哥二哥你們好棒！”

女孩子首先看到上山來的這些人，她停下喊聲，跑過來問候道，“六姨娘七姨娘、十二姨，你們怎麽這麽快回來？”

婉清示意道，“梨花，你來見過都濡縣來的馮叔叔。”