“杜娜。”當他回到房間時，杜娜正坐在地毯上編織一條毯子。

她坐在那兒，就像坐在數年前，唯一變化的是織物的顔色，以及她的身形。她長高了，按照女性的年齡來看，距離成年也不遠了。

莫石總想着應當讓她回家去看看家人，但總也沒有找到合适的時候。

“大人，您今天回來很早。”她的尾巴左右甩動起來。和往常一樣，她要站起來行禮，莫石則擡起手制止，所以她隻是伏一伏耳朵，接着問道，“您的那個‘傳音魔法’研究進度如何？”

莫石苦笑着搖搖頭。

“今天狄雅小姐來找我了。這兩天麗娜沒和你說過什麽嗎？”

“麗娜從來不說狄雅小姐的事，就像我也不會告訴她您的事一樣。”杜娜加快了織針穿梭的速度，語氣認真。但顯然這對她來說是一個再正常不過的共識，因此不至于到需要停下織線的程度。

“你真是太好了。”莫石長長歎氣，在她身邊坐下來。

經曆過數年時間，杜娜已經習慣了自己主人種種不像“主人”的行爲，因此她隻是攏攏裙擺。

“您看上去很累。”

“是的，杜娜，是的。剛才我一直在考慮，關于婚姻。”

“婚姻？”杜娜警覺地直起身子，這會兒真的停下了織針，“您是要爲我帶來一位值得服侍的夫人了嗎？”

“不是那樣。”莫石連連擺手，“與我自己無關。”

“可您确實缺一位夫人呀！”杜娜說。

适婚年齡的男女需要結婚，這是中世紀雪行者國度的一條硬性倫理要求，與天空會下雪、雪花會融化一樣是自然之必然。

莫石不知道該怎麽解釋自己的現代人婚姻觀。

于是話題迅速被轉移開來，莫石也得以在直到睡前的所有時間裏，都沒空去思考關于國王與狄雅之間的任何事。

“杜娜……”

雜音。

風的聲音。

“杜……娜。杜娜？”

杜娜猛地停下掃地的動作。她認真聽了一會兒，試探着說：“莫石大人？是您嗎？”

她的視線無處着落，于是放在桌子上的花瓶上。

“是莫石大人嗎？”

又是一陣雜音。但很快，那陣雜音就像被糅合到一起麻線一樣，彙成了一股人聲：“無盡之旅祝福，杜娜，你可以聽到我，是嗎？”

“是的，是的！顯然，您的魔法成功了，大人！您現在在哪兒？”

“在占星屋外的平台上。”

“那麽遠！這真是太神奇了，大人，我聽得清清楚楚呢！我還聽到了風聲。”

“是的，這兒風很大……”

通訊魔法門類相當之多，對于莫石而言，當下“主腦舵手”爲他解禁的恰恰是他最不擅長的傳音魔法。低級傳音魔法（也就是未與其他複雜術式進行糅合組裝的傳音魔法）的使用，在莫石所出生的年代，通常會被“人身權防護性屏障術式”所隔離因爲它的發起和結束可能觸犯個人隐私法。

因此他壓根就從未朝着這方面進行過鑽研。

所以盡管被開放了操作權，卻并不像水系魔法、移物魔法那樣可以輕松拾起使用。

相反，莫石花費了大量時間和精力從頭探索、編織術式，幾個月過去，現在才勉強可以使用。

然而這并非空耗力氣。實際上遠程聯結性魔法的成功，意味着莫石擁有了編織情報網絡的可能。

至少，是諸多未成形計劃的基礎。

“我今天要去廚房定一個甜派，您愛吃的熏香腸應該也有新做好的，”杜娜盡管絲毫不了解什麽魔法，但也爲這次實驗的成功興高采烈，“我算過了，剩下的錢還夠您再吃好幾次蜂蜜蛋糕。”

“我們總得省下一些錢吧，萬一有時候”

“放心，我都給您算得好好的。您甚至還有多餘的錢可以用來賄賂國王的貼身侍官，我聽說有不少大人這樣幹。”

“那真是太好了除了賄賂的那個部分。杜娜，你知道我真的很喜歡甜派和蜂蜜蛋糕，我昨天甚至做夢夢到了甜奶油。”

用魔法通訊聊“晚餐内容”盡管顯得奢侈，但說實話，甜品在這個雪行者的國度中更是奢侈中的奢侈。對于莫石這樣的人而言，曾在記憶中視食品的充足和精緻爲常态，因此至今仍然無法對雪行者果腹用的食品抱有積極态度。

長尾的肚子咕噜噜叫了好幾通了。

雪行者屬于狼（犬）屬獸人，承襲犬科動物以肉食爲主的進食習性，同樣也具有肉食動物的高消耗性。而與普通肉食類動物的不同之處在于，因爲本身并不充分适應至北之地的氣候，雪行者的日常休息時間遠遠無法與飽食狀态下的野獸相比。因此在雪行者的日常習俗中，盡管生活貧苦，一般每日也需要進食三次，以勉強維持在北地居住的能量消耗。

長尾昨天在小酒館裏搭上了幾個運送礦石的車夫。

他用爐灰和廚房煤灰盡量把自己整得灰頭土臉，再仗着一口南地的家鄉口音，裝成一個走投無路的低等赫雅爾私生子真是再輕松不過（因爲事實本也八九不離十）。

他給自己編造了一個腦子不太好用的浪蕩子形象，一方面巧舌如簧，一方面衣袋空空。

于是有人答應送他到礦區去，看看有沒有缺少勞工的礦洞願意給他一份工作。

現在他坐在木闆車上，與許多肉幹、莖塊和酒桶靠在一起。

爲了表示真的走投無路，他沒有自帶食物，而車夫們似乎還沒到午飯時間。因此他現在非常，非常餓。

與此同時，歐泊渡锆也在忍受饑餓感。

但他所處的地方環境要稍微好些。他正在削彩城最繁華的街道上踱步。爲了擁有一個合理的理由，他自稱是爲“身居中央的主人采買舉行婚禮而用的珠寶”。

歐泊不能樂觀估計這座城市中金鬃家族的掌控程度。

如果真的存在私自開采金礦和鑄币情況，金鬃家族不會不增加散布在平民之中的眼線，并且不可能不格外關注外來者的到訪。

他耐心地在街上走動，進入每一家店鋪認真挑選珠寶，順便與店主攀談。

盡管意不在珠寶，但饑餓稍許剝奪了他的專注，他注意到一塊漂亮的黑曜石。

黑曜石在《聖典》中被奉爲暗夜中的星辰。

曾經有一個盲人在路邊乞讨時，觸碰到了五使徒之一“郁光”的衣袍。

郁光問他是否信仰上神，那蜥首族的乞讨者回答，“空輪之主是衆人的主”。于是使徒郁光非常滿意，賜予他一塊寶石，要他一生緊握手中、不許放下，便令他的雙目重新得見光明。複歸光明的乞丐于是将黑曜石放在右手拳裏，睡覺時也不松開。

故事并不至此爲止。

後來

“……歐泊？聽得到嗎？歐泊渡锆？”

和風聲混雜在一起的說話聲突然在歐泊耳邊響起來。

而他聽出那是莫石的聲音。