麟湛正在水璃殿與秦羅佳對飲，一名宮女忽然闖入跪地上報“啓禀太子殿下，抓到一名以太子府名義擾亂聖女廟秩序的宮女。”

秦羅佳看看麟湛，又皺着眉頭問“是何人如此大膽？”

麟湛又喝了一盅酒，這才悠悠開口“愛妃莫急，那等奴才，就地殺了便是。”

宮女聽了，趕緊又報“那名宮女自稱是您的貼身婢女，侍衛們不敢輕舉妄動，就在殿下的寝宮中等憑殿下發落。”

麟湛放下酒杯，直接起身“那本太子便去看看，到底是誰如此猖狂。”

秦羅佳跟着起身“臣妾和殿下一起去。”

麟湛趕忙将她按下，一想動作有些着急，便松了力道，擠出一些柔情，對她說“今夜大典開始，愛妃要在水璃殿好生打扮，這等小事就不要麻煩了，晚上會有花駒來迎接你。”

秦羅佳也沒有猶豫，隻是嬌羞的點點頭。原來太子終究是有情之人。

“任易，那以太子府名義擾亂聖女廟秩序的宮女該不會是你吧？”回到寝殿的麟湛隻看見了正在臨摹丹青的任易。

任易笑着将畫紙呈給麟湛看，畫上是一株麟湛從未見過的植物，一根樹枝上點綴着幾簇淡粉色的花骨朵正欲含苞待放。

“這是什麽？”

任易将畫平放在桌子上，拿起毛筆提了幾個字，麟湛略帶好奇的走過去，隻見畫上書‘桃花’二字，輕輕念了一遍，想起心上人的笑靥，臉頰微紅有些失了态，但很快就調整過來“大膽任易，在本太子寝宮作畫，成何體統？”

任易趕忙拱手彎腰“殿下息怒，微臣此番前來是助殿下抓了一名以太子府名義擾亂聖女廟的宮女，在這非常時期如此作爲，實屬對殿下不利啊。”

麟湛眼睛裏漾出一絲殺氣“可有人發現麽？那名宮女如今在哪裏？”

任易點頭“微臣恐打草驚蛇，便将她藏到殿下寝宮的銅櫃中。”

“本太子的櫃子？任易，可真有你的。”麟湛說完便走到銅櫃前，正欲拉開櫃子就聽到裏面的撞擊聲和隐約的叫罵聲

“你這個臭書生，窮書生，你快把本姑娘放了！”

“連皇帝陛下的重犯你都敢拐，真有本事啊你！”

“我最瞧不起你這種偷偷摸摸的卑鄙小人了！”

任易趕緊走上前去，對着一臉懵的麟湛說“此舉有些危險，還是讓微臣來幫殿下吧。”

說完他讓麟湛站在一邊，自己也站在一旁，從側面将櫃子拉開，一個蛇皮制成的精美大袋子就從衣櫃裏滾落了下來。

“哎喲！”一聲慘叫之後就是嗚嗚的哭聲，哭聲凄慘中還夾雜着謾罵。

麟湛抽搐着嘴角看着任易“我堂堂太子府還有這樣的婢女？”

任易問麟湛“是的吧。太子需要問個清楚嗎？還是？”

麟湛冷下臉回答“還是直接處決了吧，我對這樣的瘋子可沒興趣盤問。”

任易眼神黯淡了一下，看來那株桃花再也沒辦法盛放了。他走過去，對着穆桃高高舉起折扇，折扇的邊緣出現了一排利刃。

穆桃在袋子裏聽見了麟湛的聲音，以爲這一切都是麟湛出的主意，怒上心來也不哭了，拼盡力氣吼道“麟湛！沒想到你是這等卑鄙小人，身爲一國太子，竟然使用這種技倆，快放本姑娘出去！”

麟湛聽出是穆桃的聲音，趕忙喊道“慢着！”

可任易已經手起扇落，狠狠将原本堅實的蛇皮袋劃開了。重見天日的穆桃視線焦距還未彙集在一處，麟湛已經撲上來将她緊緊護在懷裏了:“對不起，傷到你了。”

任易在一旁驚訝的捂住嘴巴“太子竟然跟人道歉了”

完全恢複過來的穆桃卻一把将他推開，怒瞪着麟湛，接着做了一件讓任易徹底驚掉下巴的事——她舉起手狠狠地打了麟湛一個耳光。他收起折扇邊緣的利刃，用扇子擋住自己的表情，一步一步的悄然往後退。

穆桃閉上眼睛，梗着脖子，對麟湛說“你若殺我，就堂堂正正的殺，别做小人之舉。”

麟湛并不生氣，隻是心疼的說“我若知道，定不會如此傷你。”

穆桃睜開眼睛，看着麟湛真誠的神情，心裏某個地方忽然變得柔軟，她沉默不語，彷佛再多說一句話都是對秦玄鶴的背叛。

“任易！”麟湛一聲怒喝讓任易的腳步緊急停止，他原地跪下“太子殿下明鑒，微臣也是爲太子殿下着想啊。”

麟湛想了想，對他說“本太子不怪你，隻是要你記住，此事回去斷不可告知任何人，包括丞相。”

任易點頭“臣領旨。”

任易告退之後，麟湛原想将穆桃扶起，但見穆桃警惕的看着自己，便将伸出的手又縮了回去。隻喚了一名心腹侍女，正是曾經給穆桃送飯的那位宮女“月兒，将穆姑娘帶到怡然閣去。”

穆桃倔強的說“那是什麽地方？我不去。你快點放我走。”

麟湛柔聲安撫着她“我雖不知道你是怎麽逃出來的，父皇今夜大赦天下，但并不包括你，如今你去哪兒都危險，我隻是想護你周全。”

穆桃低頭想了一陣，是啊，留在太子府還有生的希望，甯可死在對自己有情有義的太子手裏，也不願成爲那殘詐老皇帝的刀下之鬼。于是她便起身，渾身不自在的沖麟湛道了謝，就跟着月兒從後門出去了。

月兒走在前面，回頭對穆桃說“穆姑娘可知怡然閣是什麽地方？”

穆桃搖搖頭“還請姐姐賜教。”

月兒歎息一聲，回答道“唉，那是殿下母妃曾經住過的地方，平時都不準任何人踏進一步的，可見穆姑娘在太子殿下的心中有多重要。”

“是這樣嗎？”穆桃喃喃自語着。

丞相府内——

任道遠在涼亭中品酒，任易過來後，他便支退了身邊伺候的所有家仆和其他幕僚。

“屬下參加丞相大人。”

任道遠示意他起身，并慢悠悠的開口詢問“事情進展如何了？”

任易回答“太子已經寵信屬下，而他鍾意的那名落選聖女也安全進入了太子府中。”

任道遠滿意的點點頭，示意他就坐，并給他遞上一壺好酒“這幾個幕僚之中，唯你最深得我意。如今大事降臨，你可曾害怕？”

任易接過酒，豪飲入喉，一滴不剩“一将功成萬骨枯，助太子殿下奪得大業，屬下不會害怕。”

任道遠大笑起來“哈哈哈哈，你總是一副書生打扮，怕是什麽将軍投錯了胎啊。”

說罷，又親自将任易的酒杯斟滿了。

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