袁耀和周瑜、魯肅一聽，立刻明白吳景所指。

袁耀道：“吳叔叔不必說了，那件事情我等早已知道。張闿已被曹安民所誅殺，諸事皆已化作雲煙，我從不把它放在心上。當今之世，豪傑并起，各爲其主，各謀其志，相互算計，人之常情，吳叔叔一心爲孫氏開創基業，何罪之有？當年我在氶水探礦，曹孟德派侄子曹安民百裏奔襲，取我性命，若不是子敬指揮若定，我早已喪命氶水。如今，我與公瑾不照樣與曹安民成爲好友嗎，我們不也照樣幫助兖州渡過饑荒，發展生産嗎？吳叔叔欲言之事，從此不必再放在心上。”

吳景和衆将聽了袁耀這一番話，想到自己屢次想要背叛袁氏，加害袁耀，而袁耀明知如此，依然冒死救出衆人家眷，又親自跑來給孫策治傷，深爲感動，一齊拜道：“公子大德，如巍巍喬嶽，天下無人可及。我等誓死追随公子，共建太平盛世！”

袁耀自知自己并非比這群三國名将更加高尚，隻不過是自己來自未來，比當今所有人都了解此後的兩千年裏中華民族内鬥不休的曆史教訓，不願重蹈覆轍而已。因此袁耀覺得裝逼不能太過，急忙扶住衆人：“各位叔伯不必多禮，折煞小侄了。”

吳景對孫河道：“伯海，去把阿奮幾個叫來。”

孫河應諾走後，吳景道：“公子，阿奮他們幾個天天吵着要去新港，我們現在就把他們交給你了，讓他們到新港跟你上學吧。”

“哎呀，這還得了，”周瑜笑道，“這群小虎小豹，到了新港等于放歸山林，新港哪裏還有太平日子。”

衆人深知自己子弟的德性，轟然大笑。

吳景道：“我早就看出來了，他們誰都不服，隻服公子，言必稱大公子。”

周瑜道：“使君不知，兩年多前剛到壽春，他們嫌壽春花園太小，公子說一年之内幫他們在壽春修建一個大花園，他們都不信，就跟公子打賭。不久，公子帶我等在新港開礦，數月後回去擴建新花園，他們從那時起就隻服公子了。”

“原來如此。”吳景笑道，“這麽說來，這群小子還算信守承諾，我還以爲他們什麽都不是。”

衆人又笑。

不一會兒，孫河領來吳奮、程咨、黃柄、朱然等人，聽說以後要去新港上學，果然個個喜不自勝。要不是吳夫人和父親們在場，隻怕當場嗨上天去了。

“大公子，阿蒙現在還有多少操行分？”吳奮還關心呂蒙的操行分是不是被扣完了。

“還好，沒有低于五十分，他差點被你陷害得不能飛天了。”

吳奮不好意思道：“那他飛天了沒有？”

“飛了，我們半月前飛到壽春。”

“啊！”吳奮等人滿臉羨慕嫉妒恨，“大公子，我們可不可以飛上天？”

“當然可以，隻要你們以後不再坑阿蒙，他就可以帶你們上天。”

這回，這幫人再也不顧吳夫人和父親們在場，頓時歡呼雀躍。

次日，孫策帶傷與衆将送别袁耀、周瑜和魯肅。同行的還有吳景，他也要返回丹陽郡宛陵縣。

一路上，袁耀對孫策道：“伯符傷好之後回到會稽，不必再發兵征伐山越，我們有的是人口和土地，不需要征服他們的人民，占領他們的土地。相反，要想盡辦法與他們通好，方便商旅往來，活躍經濟。山民生活艱難的，可以招募爲工人，把打仗用的資金用來修路修橋，改善交通。資金不夠的，滾滾集團會提供支援，不要加征百姓賦稅。”

孫策道：“公子放心，我一定照公子說的去做。”

“吳叔叔，朱叔叔，”袁耀又對丹陽太守吳景和吳郡太守朱治道，“吳郡嚴白虎、丹陽祖郎等山賊，也照此方式招撫，不必征伐。隻要他們有了生路，也就不會把腦袋别在褲腰上去做山賊。”

“公子說的是，我們就依公子辦法招撫。”二人應道。

“聽說祖郎此人頗有勇力，竟然能跟小霸王孫伯符對戰不敗，吳叔叔盡量想辦法幫我招攬過來，我想組建一支山越精兵，将來我出海開發海外礦産和領地的時候，可能會遭受一些生活在叢林中的土著部落的攻擊，我們必須有一隻熟悉叢林生活和作戰的精銳部隊跟随保護探礦隊伍的安全。”

吳景道：“祖郎此人确實骁勇，與伯符交戰過數次，互有輸赢，伯符對他也是非常欣賞。公子放心，我一定将他招攬過來。”

臨開船時，袁耀突然想到一事，又跑下船來叫道：“伯符，還有一事我差點忘了跟你說。”

孫策迎上來問道：“公子還有何事？”

袁耀在孫策耳邊低語道：“傷好後别忘去壽春提親，阿敏妹妹可是等了你兩年了。”

孫策一愣，看了袁耀一眼，突然哈哈笑道：“策一定從命。”

這次返程，不需要日夜兼程，袁耀一行先後在陽羨、溧陽留宿，過了溧陽，袁耀與吳景分道揚镳，吳景向南回到宛陵，袁耀向西來到蕪湖投宿。

晚上梅乾、梅成兄弟和縣長設宴招待袁耀一行。上一次，袁耀一行爲了趕時間，悄悄過境，沒有留宿，梅氏兄弟過後才知道袁耀隻帶一千衛士前往吳郡。

二人覺得機會又來了，蕪湖是袁耀從吳郡返回新港的必經之路，二人多日來每天在謀劃，但是一直沒有找到合适的方法下手。

主要原因在于，二人手下兵馬雖多，共有五千餘人。但是，真正忠于自己的人馬，不過是自己帶來的百餘名江湖兄弟，以及這兩年來由這些兄弟帶領出來的親兵，最多不過三五百人。其餘人馬，主要還是忠于滾滾集團，因爲他們良好的待遇，都是滾滾集團給的。

如果梅氏兄弟發兵攻殺袁耀，他們的退路隻有進入山中與祖郎等山越賊兵爲伍，但是誰會抛棄今天優裕的生活，跟梅氏兄弟進山爲盜？如果強行發兵攻殺袁耀等人，最可能發生的事情，就是自家兵馬臨陣倒戈。

所以二人謀劃數日，全都沒有結果。

如今，袁耀返回新港途經蕪湖留宿，二人仍然沒有找到方法除掉袁耀。

“大哥，幹脆晚宴敬酒時，在宴席上刺殺袁公子，你我兄弟與他同歸于盡吧，不然将來何時才有機會。”梅成說道。

“刺殺？”梅乾冥思苦想半天，搖搖頭道，“怎麽拿刀進入宴會廳？”

梅成知道魯肅針對袁耀的安檢十分嚴格，一時也答不上來，二人又讨論半天，依然沒有辦法。

“要不，敬酒時我們悄悄帶上箸筷，兩人同時攻擊，隻怕魯肅想救也來不及了。”

“這是個不錯的主意，”梅乾高興道，“如果我們一擊得手，那就不用當場殺他，可以劫持他，等到我們安全逃出丹陽之後再殺他。”

二人議定，決定晚上利用敬酒機會，以箸筷爲武器挾持袁耀。

晚上宴會，魯肅安排新港衛士接替縣府衛士做安保，果然安檢十分嚴格，就連縣長也得接受安檢，梅氏兄弟當然沒有機會帶刀入内。

晚宴開始之後，大家相互敬酒。可是梅氏兄弟也傻了，雖然可以上前靠近袁耀敬酒，但是，敬酒時，所有人須在三步之外，并且袁耀的兩名衛士邱七、姜武貼身站在袁耀身後兩側，梅氏兄弟隻要稍有動作，二人立刻采取措施保護袁耀，根本沒機會挾持，也不太可能一擊必殺。

二人隻好臨場放棄計劃。

宴會結束後，袁耀在衛士簇擁下前往館舍休息。梅氏兄弟回到軍營，又繼續讨論刺殺袁耀的辦法，畢竟，這是二人潛伏兩年來遇到的最佳時機。雖然雇傭自己的人交代過，隻要能把袁耀幹掉就行，至于需要多長時間，并不太在意，哪怕三年五年。但是，時間拖得越長，二人的壓力也會越大，盡快完成任務，可以盡快解脫。

二人一直讨論到夜深，聽到外面更夫打更的聲音，頭腦活絡的梅成突然又生出一計，對梅乾說道：“大哥，有辦法了！”