袁耀等人回到新港後，周瑜便帶上數位來自冀州的名士和一百名衛士前往冀州遊說袁紹。此時冀州州治在魏郡邺縣（今河北磁縣南部約八公裏的邺城遺址），比較快捷的路徑是坐船經壽春進入淮水、穎水，到達項縣轉狼湯渠進入黃河，到黎陽縣轉走陸路北上。
在坐船經過慎縣時，陳宮和張遼又率數十名衛士跟随周瑜一同北上。
袁術得知孫策感激袁耀救命之恩，率江東三郡全部歸順，大喜過望，慶幸自己當初沒有誅殺衆人家屬。
自此，揚州六郡（九江、廬江、吳郡、丹陽、會稽、豫章）全部接受袁術節制，加上袁嗣的颍川、孫香的汝南、舒邵的沛國，袁術共有九個郡國，人口八百萬，兵甲二十萬人，成爲衆諸侯中地盤、人口、兵馬最多，經濟最發達的一個勢力。
曆史上，孫策平定江東後，袁術的勢力比此時還多了廣陵郡，經濟雖然沒有如今這麽發達，但是地盤、人口和實力在諸侯中仍居首位，這便是曆史上袁術敢于稱帝的實力基礎。
隻是他沒想到，他擁有的這一切，在他稱帝後便分崩離析。先是孫策在江東自立，接着袁術征徐州、兖州接連敗北，實力大損，廬江劉勳也自立，雷薄陳蘭入灊山爲盜，颍川、汝南和沛國很快被曹操占領大半，袁術隻剩下九江一帶和汝南、沛國南部地區。
如今袁術的野望與曆史上沒有區别，見到自家實力遠超群雄，袁術便強行驅趕部分壽春居民到外城居住，開始按照皇宮的标準興建宮室。
爲了收攏衆将之心，袁術大肆封官授爵，張勳、橋蕤和陸勉三位中郎将分别晉升将軍，一大批校尉晉升中郎将。袁耀也因平定江東之功，受封飛天将軍。
孫策繼承了孫堅爵位烏程侯，吳景、孫香晉升将軍，其餘衆将都有晉升。孫策傷好後，率衆将到壽春向袁術謝恩。袁術聽從袁耀建議，爲表示依然信任孫氏集團，孫氏舊将仍派遣他們返回江東任職。
張勳聽說梅乾、梅成兄弟被殺，袁耀在江東的勢力越來越強，勸張夫人放棄刺殺袁耀的計劃。
原來，梅氏兄弟正是張勳迫于張夫人壓力，派人雇用的殺手。幸好，張勳做事曆來謹慎，沒有讓梅氏兄弟知道他們真正的東家是誰。梅氏兄弟被殺後，張勳迅速殺掉負責與梅氏兄弟聯系的中間人，讓魯肅找不到梅氏兄弟幕後主使的線索。
張夫人聽兄長張勳說潛伏在袁耀身邊的刺客刺殺失敗，也隻好暫時放棄刺殺袁耀的計劃。
吳奮等人來到新港後，整天像跟屁蟲一樣跟在呂蒙後面讨好他。
因爲袁耀正在籌備成立一支“空軍”，爲數年後到海外探索做準備。而這隻“空軍”的頭領，竟然就是十五歲的呂蒙。
吳奮等人爲能夠加入空軍，将來可以在天上飛來飛去，一天到晚給呂蒙揉肩捶背，盡管呂蒙比他們年紀都小，他們一口一個叫他“呂大哥”。
呂蒙享受了半個多月的“大哥”待遇，最終批準他們加入，大漢第一支空軍隊伍就這樣誕生，包括呂蒙、吳奮、程咨、黃柄、朱然。吳奮又寫信到壽春，叫孫虎也來參加，一共六人。
袁耀在新港和春谷縣城之間地帶，買了一萬畝的土地，将其平整，種上草皮，作爲空軍基地給他們訓練駕駛熱氣球，撥給一百名士兵和兩百名民工作爲後勤人員。
此後，這群少年便用兩個一大一小的熱氣球進行飛行訓練。一開始時，吊籃下面系一根數十丈長的繩子，綁在地上的木樁，避免熱氣球飛走，先訓練他們升空的感覺。
等将來他們熟悉了空中漂浮的感覺，再嘗試放開繩子，讓他們靠近地面短距離飛行。等熟悉了短距離飛行，再進行長距離飛行。
學會了低空跟随風向定向飛行之後，再進行高空飛行，利用不同空氣層的不同風向來自主掌握飛行方向。
袁耀制定的訓練計劃，需要他們在兩三年内熟練掌握熱氣球的飛行控制。爲此還經常給他們上課，了解空氣對流的知識。
由于大量鐵器成爲日常生活用品，鐵盆、鐵桶等工具廣泛進入百姓家庭，袁耀聽到抱怨最多的就是鐵器容易生鏽，影響它作爲生活用皮的推廣。
袁耀一方面組織人進行搪瓷研究，另一方面也開始開發春谷山中的紅土鎳礦，準備生産耐腐蝕，不易生鏽的鎳鐵合金材料。
春谷山中的紅土鎳礦，主要就是後世的繁昌縣新港鎮磕山村紅土礦，距離新港不過六七公裏。由于袁耀已經準備開發春谷山中的其他基礎鐵礦，所以鐵路已經鋪設到了大磕山腳下，距離磕山村紅土礦已經不遠了，等到礦區剝離土石，将紅土礦開采出來，鐵路應該正好修到礦區。
這天，袁耀正在測繪和勘探紅土礦開發區域，餘傑從豫章郡來到新港向袁耀彙報他在豫章創辦山越學校的事情，聽說已經創辦了十個學校，招到了一千多名少年兒童入學，袁耀非常高興。
不過，餘傑送來的謝奇的報告，袁耀讓謝奇派人勘探的金山金礦，三四個月了一直沒有進展。
後世的花橋鎮金山金礦區，古人留下了四十個礦坑遺址，這些礦坑估計開采的黃金多達300噸以上。但是，袁耀隻知道金山金礦區的位置，卻不知道每個具體礦坑的位置，所以，袁耀隻能給謝奇劃定一個範圍，讓他派人去該區域探礦。
可是，由于人手有限，想要找到礦坑并不容易。這四十個礦坑，古人用了數百年時間先後找到，可見探礦并不容易。好在，袁耀知道金礦的大概位置和它們的布局走向，總會比古人更容易找一些。
袁耀和滾滾集團股東們商議後，決定把這些金礦讓給當地豪族開采。袁耀讓謝奇把金礦區範圍公布出去，聲明誰找到礦脈，那處金礦就歸誰所有。
豫章豪族、富商聽說那裏有四十處金礦，共有黃金約120萬斤，價值120億錢，凡是家中奴婢徒附衆多的，能養得起幾十個以上閑人的，都派到金山礦區進行探礦。
很快，金山礦區内便聚集近萬人的探礦隊伍。有的豪族和富商還到銅官山高薪聘請資深礦工作爲顧問、隊長帶隊探礦。這些工人在開采銅官山金礦時曾經得到袁耀的培訓，知道這些金礦都蘊藏在石英岩中處理地表，隻要找到出露地表的礦石，跟随礦脈掘進開采就行。
袁耀希望他們能找到這些金礦，否則，自己恐怕會被當做騙子罵很多年。
新港的議曹和市府，經過近一年的籌備，如今已經選出了一百名議曹掾史，也就是後世的議員。新港推舉的臨時市長鄭渾準備卸任，由議曹正式公開選舉第一任市長。
參加競選第一任市長的人員，符合條件的有前太常羊續之子羊秘、前南陽太守張咨之子張寵、颍川名士郭嘉、丹陽富商陶易等八人。
經過幾輪選舉，最後剩下泰山郡人羊秘和丹陽富商陶易二人。
由于議曹中代表商人的議員不少，所以商人出身的陶易得以跟名士競争市長職位，二人如今的支持率相差無幾，最終誰将獲勝，主要取決于新港最大的勢力滾滾集團，因爲滾滾集團的議員就有十多人，滾滾集團支持誰，誰将成爲第一個市長。
而爲了要支持誰，滾滾集團内部也展開了激烈讨論。因爲這兩個人，一個代表士族利益，一個代表商人利益。滾滾集團衆股東和議員們，大都士族出身，他們會不會支持羊續，成爲了新港人矚目的焦點。