“皇上今早起來，見身邊躺着的不是淑妃，而是徐才人，那一驚非同小可，也不及追究，就趕往景福宮尋淑妃解釋。豈知淑妃把宮門一關，讓皇上吃了個閉門羹。”

“淑妃膽子可真大！”黃桃乍舌道。

“皇上可能也猜到昨晚的事情出自皇後之手，便跑去坤甯宮興師問罪。”

“想必在皇後那裏也沒讨着好吧！”周敏笑道。

“那是自然，我們的皇後娘娘看似溫和，實則厲害得很。我聽說皇上剛開口，就被皇後堵了回去。你想啊，後妃服侍皇帝，那是天經地義的事情。再說太後在晚宴上剛發過話，皇後正好借題發揮，确保後宮子嗣綿延也是她的職責所在，皇上挑不出錯來，铩羽而歸，躲去了垂拱殿。”

“這皇帝當得可夠窩囊的。”周敏笑道，“不過身爲帝王，倒難得的有些人味兒。”

“這可苦了徐才人了，豎了淑妃這麽一個大敵，皇上對她又無絲毫憐憫之心，往後隻怕不好過了。”冷香雪道。

“徐才人不是那等糊塗蟲。她做這件事之前自然考慮到了由此引發的一切後果，可她仍選擇了這條路，那她自有她的打算。”周敏托着腮，一面逗弄起桔子來。

冷香雪走後，冷宮又恢複了往日的平靜。後宮裏的震蕩完全波及不來。周敏閑了下來後，心裏又開始隐隐作疼。段雲睿的身影總是在不經意間浮現，猶如一根長在心頭的肉刺，隻想一想，便痛徹心扉。

冷香雪再來冷宮時，已是除夕那日的上午。她穿了一身新衣，也給周敏和黃桃帶了新衣過來。

“我在這冷宮裏頭，用不着穿新衣呢。”周敏道。

“總算是過年，也要有些新氣象才好。”冷香雪道。

“左不過是這樣，沒什麽盼頭。”

“你怎麽一副心事重重的模樣？”

周敏長長的歎了口氣，苦笑道：“這段時間我一直在想，這樣的生活，有什麽意義？每天臨睡前，我都想不起這一天具體發生了什麽？清早醒來，不用想也知道這一天會是什麽樣！一眼即可望得到頭的日子，毫無意義！”

冷香雪盯着周敏看了半晌，失笑道：“你莫不是悶出病來了？照你這麽說，誰的日子有意義呢？整個後宮，包括皇上在内，過得也是你所謂的一眼望得見頭的日子。”

周敏道：“當皇帝本就是很苦的差事。不過若這是他的願望，那他的日子就是有意義的。我想過的日子，你應該知道，是我自己親手毀了。所以也怪不得誰，要怨隻能怨命不好！”

冷香雪終于捕捉到周敏的言外之意，說道：“你還是放不下他？”

周敏道：“談何容易！”

冷香雪道：“慢慢總會淡忘的。”

周敏搖了搖頭，瞪着火盆裏不住跳動的火苗，良久方道：“但願吧。”

冷香雪亦有些凄涼之感，一時無言。忽想起什麽似的說：“明日我母親要進宮來，你有何話要捎回家？”

周敏奇道：“她怎的能進宮來？”

冷香雪笑道：“皇上說骨肉相聚乃是人倫天理，故此開恩，準許後妃親屬女眷兩人在初一這一日進宮探視。”

周敏道：“原來如此。家父待我雖不怎麽樣，我如今背負着偷盜的污名，想必他的日子也不好過。你隻把實情告知令堂，說我現在挺好，毋需擔憂，再讓她轉告我父親和我外祖便行。”

冷香雪點了點頭，說道：“想必段二郎也知你處境了？”

周敏心中一痛，緩緩道：“我大表哥是皇帝親衛，段郎他該是從林家得知消息了的。”

周敏面上的痛苦凄怆神情讓冷香雪有些後悔提及段雲睿。段雲睿已非是周敏深愛之人這麽簡單，他代表着周敏的終極夢想。當這個夢被現實擊碎後，他就成了周敏的心結。心結不除，周敏這一輩子都将郁郁寡歡。冷香雪不忍看周敏就此消沉下去，卻也無法可施。

立春過後，天氣漸漸回暖，院中地磚縫裏冒出了細嫩的青草。冷宮曆經一個灰冷的冬季後，終于迎來了一絲春色。

在一個豔陽高照的下午，冷香雪帶來了一個震蕩後宮的消息。

“你說什麽？！”周敏聽後一時有些愕然。

“徐才人有了近兩個月身孕了！”冷香雪又重複了一遍。

“難道便是天甯節那晚……”

“沒錯兒。”冷香雪點了點頭。

“徐才人有了這個孩子，下半輩子也算有了着落了。”

對後宮的女人來說，皇上的恩寵遠不如一個皇子來得可靠。

“現在滿宮裏都說淑妃是不會下蛋的雞，可把她氣壞了。”白梨在旁笑着說道。

“皇後是什麽态度？”周敏問道。

“皇後不管心裏如何想，面上總要做出歡喜的樣子。自從太醫診斷出徐才人有孕，皇後立即便晉她爲婕妤，往後我們得叫她徐婕妤了。”冷香雪道。

“希望她這一胎能順順利利的吧。”

“徐婕妤有孕的消息傳出來後，我去探望了她一回。她說德妃是她遠房堂姐，現無所出，想來會護着她。況且太後最重子嗣，有人想動手，也得顧忌太後的手段。”

“皇上呢？”

“皇上去看過徐婕妤一回，大概也是高興的吧。隻不好表現出來，否則淑妃豈會幹休！看得出來，徐婕妤是喜歡皇上的。”

“這也沒什麽好奇怪的，皇上這人雖算不得明君，到底長了一副好皮囊。”

周敏毫無顧忌的将皇帝評論了一番。

“你今日精神頭不錯。”冷香雪笑道。

“可能是春天來了，沒那麽冷了吧。你看窗外的陽光多溫暖又明亮。”

冷香雪微微一笑，随周敏一同扭頭看向窗外。兩隻燕子在明黃色的陽光裏飛舞追逐着落在了對面的房檐上。周敏忽然想起，她來這個世界已經整整一年了。

當晚周敏做了一個夢，夢見與趙啓在學校的露天泳池遊泳。

萬裏無雲的晴朗天空下，淺藍色的池水波光粼粼。灼熱的陽光照在趙啓白皙精壯的身上，泛出淡淡的瑩光。兩人嬉笑着比賽看誰最先遊到對岸。周敏一鼓作氣搶先從對岸冒出水面，岸邊卻蹲着一個人，正微笑看着她。周敏愕然回頭，趙啓從身後的水裏冒出頭來，也朝她咧嘴一笑，前後兩人卻是一般模樣。

周敏一下驚醒過來，身邊的黃桃睡得正熟，桔子不在窩裏，不知跑去了哪裏玩耍。四下裏一片寂靜，銀白色的月光鋪了滿院。

周敏怔怔的回想夢中的情景，段雲睿和趙啓同時出現在夢中，尚屬頭一回。再躺下時，周敏已沒有了睡意。無數往事跑馬燈一樣，在她的腦海裏飛速轉過，帶起來的情緒複雜難辨，最終都混雜爲苦澀。