小溪潺潺，溫柔地搖擺着晉晚生，日光照射，烈烈地炙烤着溪水裏的晉晚生。晉晚生很熱，他張目，擡手，想從溪水裏爬起來，無奈，他那身力氣好像是被溪水給沖刷得一幹二淨。

晉晚生無力，他隻有張開嘴努力呼吸，終于，身上有了一絲絲力氣，這點力氣足夠他翻身的，他翻過身，臉對着溪水，張開嘴，貪婪地喝起了溪水，喝了半天小溪水，晉晚生感覺身體有了一點點力氣，他開始從小渓裏坐起來，接下來，他又強撐着，一搖三晃地爬了起來。

晉晚生大有英雄末路之感，溪水裏站着的少年，那裏還像踏浪劈波的英雄，好歹他總算掙紮着站立起來，環顧四周，他竟然發現自己那條小船兒就在身邊，清醒，從來沒有過的清醒，這一刻，晉晚生全都明白了，他上當了，他失信了，他忘了阿桃姑娘的叮囑。

悔恨，晚矣，補救，來不及，聽天由命，人鬥不過上蒼，晉晚生懂得了歎息裏的故事，曉得了無奈中的凄涼。

本打算劃船就走，道義讓他想起了趙阿大，他丢下所有的悔恨，舉目尋找趙阿大，卻見他躺在咫尺之遙的地方，晉晚生奮力拔腿，擊碎浪花，來到趙阿大身邊，把他從小溪裏攙扶起來，又弄醒他，這才問道；“阿大，我們這是在哪裏？”

趙阿大眨眨眼睛說；“我記得，剛剛我們好像是在一片桑樹林子邊上，突然間，眼前出現了一座小山，接着濃霧四起，我想找你卻找不到，我喊你，你又不應答。”

聽了趙阿大的話，晉晚生略一沉吟，按下澎湃的心潮，煞有介事地說；“奇怪呀，我記得也好像是你說的那樣，我們好像是從這個地方下船行走了半天，才來到了那片桑樹林子邊上，現在怎麽又稀裏糊塗地回來了，這是過了多長時間，你看，太陽高懸，景物如初，真是咄咄怪事！”

趙阿大說；“怪就怪你在大堂之上胡言亂語，也不知道你是咋想的。”

這時候，晉晚生終于憋不住了，他恨恨地說道；“我遭了縣太爺的道了，哪碗烏龜王八蛋仙人掌茶被我喝進去後，不料，腦子裏卻開始糊塗起來，接着，就順着他們話裏的意思胡說起來。”

趙阿大不置可否，又追問起來；“這兒隻有我們兩個人，從我耳入，在我耳出，你告訴我，到底有沒有桃花源，你到底進去過沒有？”

晉晚生這時候也想明白了，既然縣太爺都知道了，爲何還要瞞着自己的好朋友呢，他就很确定地點點頭，說道；“桃花源就在附近，我不但進去過，還和裏面的人有約定，絕對不能對外面的人說出來，隻可惜，在大堂上我上了可惡縣令的圈套。”

趙阿大吃驚，很吃驚，連着說；“怪哉，怪哉，朋友間都不說，爲何在大堂上你卻信口說出來？”

晉晚生早就在懷疑這件事情，今番趙阿大又問起，他不覺得暗思，一定是在大堂上中了他們的圈套，對了，是那碗茶水，肯定是什麽仙人掌茶裏面被他們做了手腳，當時，自己口渴得厲害，不管不顧一口氣喝了下去，過去片刻，有一股暗香湧了上來，接着，自己眼前一黑，内心裏渾渾噩噩，縣宰問什麽自己就回答什麽，絲毫沒了防範之心，可惡，晉晚生雙手一拍，問道；“哪兩個差人呢？”

趙阿大回答；“我也剛剛醒來，還沒有看到差人在那裏。”

趙阿大說完，晉晚生疑惑着，準備動身尋找，不料，卻見趙阿大指着船裏說；“哪兩個差人不是在船裏睡覺嗎！”

晉晚生聞聲再看，果然在他的船裏躺着兩個差人，于是，他們二人走過去叫醒了差人，帶着滿腹疑惑，晉晚生對兩個差人說；“差人大哥，我們沒有找到那個叫桃花源的地方，如何是好，我們是接着找下去，還是回去交差。”

這是晉晚生有意試探差人，沒等那兩個差人回話，卻聽不遠處傳來了幾聲怪異的動靜，緊接着小溪水漲了起來，趙阿大見狀急忙跑到他的船前，解下纜繩，把船劃到了晉晚生船的邊上，看到溪水突然暴漲，兩個差人問晉晚生；“晚生兄弟，你領我們來的路可走對了？”

晉晚生說；“差人大哥，不會錯的，我是按着我回來時做的标記一路過來的。”

差人又問晉晚生；“你找到那片桃樹林子了嗎？”

晉晚生回答；“沒有，我覺得那片桑樹林子就應該是桃樹林子。”

差人又問；“我們是怎麽回到這裏的？”

晉晚生回答；“我剛到小山前，突然起了濃霧，包裹住了一切，我找不到你們，正在焦急，突然響起一聲霹靂，接着一道閃電把我刺昏了，等我醒來的時候就回到了這裏。”

哪兩個差人聽完了晉晚生的話立刻說道；“那還等什麽，快劃船回去，一會兒渓水暴漲，波濤翻滾，等到風高浪急之時我們還能回得去嗎？”

晉晚生聽了兩個差人的話，立刻掉轉船頭，朝回劃去，趙阿大緊緊跟在他後面，劃了一會，晉晚生故意很擔心地對哪兩個差人說；“我回去後該如何和縣太爺說呢！”

差人回答說；“還能咋樣，照實說呗，沒找到就是沒找到。”

晉晚生接着試探道；“是所有的人到了大堂之上都有仙人掌茶水喝嗎？”

一個差役說；“美得你，那樣的話，縣大堂豈非要爆滿嗎，實話告訴你吧，你們兩個是頭一份，是師爺親自從裏面端出來的，換做是别人，縣太爺才不管你是否冤屈，先是一頓闆子，然後才能問話，那裏還有茶水喝。”

聽了差役的話，晉晚生越發警覺起來，他不在和差役說話，開始琢磨下一步該怎麽辦，不回去是不行的，跑又能跑到哪裏去，幹脆，回到大堂再說，打定一個主意，打死也不去找桃花源了，一口咬定沒有找到，就是沒有找到，或者幹脆說，不知何故，桃花源消失了，他又能奈我何呢！

晉晚生拿定主意，揮舞單槳朝前劃去，前方，溪水漸寬，已經到了那條不知名的小河裏，前面不遠處就是江岔子，天色漸暗，晉晚生正在懷疑，天色怎麽又暗了下去，趙阿大從後面攆上來，和晉晚生并肩劃船，他對晉晚生說；“阿生兄弟，我看我們還是找處有光亮的地方，棄船上岸吧，等到明日日出之時，我們再劃船回去。”

晉晚生問了句；“今兒個咋過得如此之快？”

沒等趙阿大說啥，船上的兩個差人忙說；“天黑了，趕快靠岸，沒有人家我們就找個幹爽的地方湊合着過一夜，總比喂了江裏的王八強。”

趙阿大急忙接過來說；“是啊，大江裏的水怪甚是兇猛，專門在風高浪急之夜拱翻漁船，生吞活人，那日，天剛黑下來，我和我們村子裏的阿貴爲了多捕幾網魚，不覺間把船又劃到了深處，哪料到，剛剛還是十分平靜的水面，突然浪濤翻滾，接着一個一丈多長的蛟龍出現了，它扭動身軀，張開血盆大口，朝另一個背如磨盤，首如蛇頭，閃着兩盞精光的怪物追去，我急忙劃船閃開，阿貴一時慌了手腳，躲避不及，他的小船被那條蛟龍尾巴激起的巨浪立馬掀翻，幸虧我沒走遠，當時跳入江裏把他撈了上來，不然的話可就危險了。”

晉晚生谙熟水性，更知道大江裏的兇險，要說他一個人駕着小船，獨闖江心，不在話下，怕就怕在還有趙阿大他們三個人，且不說夜裏風高浪急，稍不留意就會被風浪掀翻了小船兒，性命不保，還有那些經常出沒的水怪，更令人毛骨悚然。

所以，不等趙阿大說完，晉晚生就開始劃着船兒向岸邊靠攏，快到岸邊之時，他瞄準了一處比較平坦的地方，劃着船靠了岸，接着又把小船拽到了岸上，趙阿大緊随其後也把小船兒拽到了岸上，這時，晉晚生才問趙阿大和那兩個差人；“我們是在這岸邊蹲一晚上，還是找個人家胡亂借住一宿。”

趙阿大沒有先說話，先前那個說他家就住在離這裏不遠處的差人說道；“按理說我應當熟悉這裏，也許能找到有人家的地方，可是，從打我被莫名其妙地送回到了船上，我這眼睛就不靈光了，現在也分不出那兒是哪兒了。”

差人的話音剛落，突然，從江岔子裏刮過來一陣嗚嗚作響的怪風，天色完全黑了，四周黑黢黢的什麽也看不到，雖然是夏天的夜晚，可是四個人的身上還是起了一層雞皮疙瘩，好在兩個差役的腰上挎着腰刀，這功夫他們也都把腰刀從腰上摘了下來，拿在手上，那陣怪風過後，晉晚生擡頭看看天空，他想借着星光辨别出東南西北來，好找一處村落，卻不料天空中漆黑一片，星星都被烏雲遮擋住了，晉晚生剛想說，實在不行，我們就先找個背風的地方湊合一宿算了。