戰争——

坦白的說，艾米沒有太多的實感。

盡管早在前往上層區前便知曉了秩序與混沌的戰火再次燃起，在赫菲斯托斯神廟中也親身參與了一場殘酷的戰鬥，可說到底……他對戰争的理解也隻局限于此，局限于史籍上的隻言片語，局限于騎士小說中的空洞描述。

對于真正的戰争，他近乎一無所知。

“敵人是混沌教派，”因此，他的神情遠沒有銀發赤瞳的友人那般沉重，甚至在凝重的神色之下，還潛藏着幾分躍躍欲試，“還是黑暗衆卿？”

但出乎預料之外，約書亞隻是搖頭。

“難說。”

他并沒有下一個定論，隻是一邊快步向預定的集合地點趕去一邊回答少年提出的問題：“但混沌教派的可能性不大，根據整理出的情報，赫姆提卡城的混沌教派已經徹底消失在了眼前這片空曠虛無的黑暗之中——而若是敵人單單隻有黑暗衆卿，也構不成一場真正的戰争。”

“也是。”戰争，往往與恢弘這個有氣量的詞彙聯系在一起，小規模的糾紛充其量隻能稱得上是一場戰鬥，“那麽……你覺得敵人會是誰？”

“不知道，”奧尼恩斯家族的繼承人聳了聳肩，“但可以肯定的是一個大麻煩。”

“因爲會是一場戰争？”

“不，并非如此。”約書亞平靜的作答，“這僅僅是原因之一，但更讓人在意的，還是黑暗的再一次降臨。”

“再一次降臨……”艾米咀嚼着這個看似簡單的詞彙，“這麽說……黑暗降臨了不止一次？”

他所經曆的隻有火種熄滅的那一次。

“嗯，就在剛剛。”約書亞挑了挑眉頭，“怎麽，你不知道？”

“之前陷入了一個幻境之中，”少年倒沒有避諱這一點，“對外界發生了什麽，我一無所知。”

“什麽時候的事？”

“火種熄滅後。”

在簡單的問答後，銀發赤眸的榮光者不禁皺眉——火種熄滅後，是一個非常微妙的時間節點，在那個時候，幾乎所有的人都墜入了無可名狀的夢魇之中，并被動承受了巨大的精神污染，而聽起來……艾米似乎直到剛剛才從中脫出。

這不得不讓人多想。

不過，看上去他似乎沒受到什麽影響，至少在相處中沒有顯露任何瘋狂。

“原來如此，怪不得你不知道發生了什麽。”約書亞并未追問下去，因爲他所要确定的隻是結果，過程于他而言并不重要，況且，親身經曆過瘋嚣怪誕的夢境的他，十分清楚，那荒誕不經的夢境絕非三言兩語所能解釋清楚，“既然如此，我簡單的幫你梳理一下脈絡。”

從火種的熄滅到杜克·高爾斯沃西的降臨，再到三連城的啓動與黃金之城的降臨，最後……則是眼前這片突如其來的黑暗。

“有兩種可能，”銀發赤瞳的榮光者豎起兩根手指，“第一種可能，是高懸于天際的黃金之城被某種難以揣度的力量擊破，而第二種可能……則是我們正好陷入了敵人力量占優的侵占區，處于某個龐然大物的陰影之下。”

龐然大物——

并非是形體上的強大，而是力量上的強大。

能夠與三連城并齊，甚至隐隐淩駕于之上的強大。

“無論哪種可能聽起來都挺糟糕的，”艾米歎了口氣，對目前的局勢多少有了那麽點不太清晰的認知，“第二種可能或許比第一種可能要好上那麽一丁點，但對我們來說卻同樣，不，是更加棘手。”

“嗯，”約書亞低聲附和，“所以，我們應該盡快趕往集合地點。”

“也是，”這是切實能提高生存概率的方案，少年沒有否決的理由，他隻是皺了皺眉頭，“不過在那之前，我覺得……我們有大麻煩了。”

“大麻煩？”銀發赤瞳的榮光者問道，手在不經意間搭在了腰際的劍柄旁。

“有什麽聲音，”艾米能夠聽見，能夠聽見萦繞在耳畔的某種嘶啞、尖銳的喉音，以及那隐含在其中的深沉惡意，“看樣子我們有一陣子要忙了。”

“數量能夠确定嗎？”

“如果能确定的話就好了。”

兩人一邊說着話，一邊調整着站位，直到……昏暗的街景被蠢動的陰影擠占。

一隻、兩隻、三隻……

具備人形的暗綠色怪物的身影在黑暗中若隐若現。

“我現在能确定，”艾米頓了頓，繼續了先前的話題，“它們爲數不少。”

“如果現在還确定不了的話，你幹脆一頭撞死在樹上算了。”銀發赤瞳的榮光者嗤之以鼻，随後收斂了臉上波動的表情，低聲說道，“待會向前面突圍，盡管我不認爲它們能造成多大的威脅，但這裏終究不是久留之地。”

“至少也要先解決一批，”少年并未一味的附和，而是提出了自己的看法，“先把它們殺痛，不然我估計它們會相當熱情的邀請我們在此駐留——嗯，永久的。”

“這個笑話可一點都不好笑。”

約書亞搖了搖頭，而後，如月光一般皎潔的長劍将昏暗的街道映染成一片雪白。

——與赤紅。

“動手。”

幾乎與此同一時間，艾米·尤利塞斯也展開了行動。

驟然狂亂的風于身後吹起了殘破不堪的風衣，伴随他一道狂舞的火紋護符驅散了眼前的黑暗，明明眼前那魚頭人身的暗綠色怪物是如此的猙獰與兇狠，但馳騁于其中的少年卻如狼入羊群一般豬突豨勇，所到之處，殷紅的鮮血總是如舞台劇中廉價的墨汁一般四處飛濺，宣告着生命之花的凋零。

一、二、三——

不過數秒之後，這場屠殺還沒開始便落下了帷幕。

在丢下了數十具同族的屍體之後，魚頭人身的可怖怪物便一邊跑着，一邊跳着，逃離了身後兩個不講道理的血腥屠夫。

“十七個。”

銀發赤瞳的榮光者用力一個空揮，将劍上沾染的鮮血甩落。

“這一次是你輸了，”艾米沒那麽多講究，随手将短劍暗血歸入鞘中，目光掠過堆積了一地的屍骸，神色并未有任何的波動，“三十六個，是你的兩倍多。”

“真有你的。”約書亞沒有質疑這個數據的可信度，在剛剛那場談不上激烈的戰鬥中可以看出很多的東西，至少他非常确定，他這位平素不怎麽長于争鬥的友人，具備着無比精湛的劍藝以及如同未仆先知般令人生畏的戰鬥本能，“如果不是時間有限的話，還真想了解一下你這段時間到底經曆了什麽。”

“會有時間的。”艾米說道。

“但不是現在。”相當配合的，銀發赤瞳的友人做出了補充。

是的，不是現在。

兩人有這個默契——這裏可不是什麽良善之地，隐藏在黑暗中的敵人絕不會就此善罷甘休，剛剛的魚人顯然隻是先鋒，或是索敵的斥候，如果不明局勢的在此負隅頑抗，被堂皇的大勢碾壓至渣，将會是等待着他們的唯一結局。

所以——

撤退。

敵人至少是能在一定程度上牽制三連城系統的強大存在，其實力就算不如曾經隻差一點便将赫姆提卡吞噬的海中巨獸利維坦，也相去無幾，是他們絕難抗衡的敵手——既然如此，精準而有效的殺戮或許能夠震懾最底端那比起普通妖魔也厲害不到哪裏去的魚人，但面對更上級的存在所能起到的作用唯有激怒。

他們現在在打的就是時間差，打的就是敵人的反應時間。

這是一場速度的較量，沒有時間可供耽擱。

然而，在最後，輸掉這場較量的人……是他們。

在視線的盡頭，數以千百計的魚人們披堅執銳，整暇以待。

如同最爲精銳的軍隊一般，它們沒有發出哪怕一點聲音，隻是以那從不閉合的，巨大、凸出的眼球，注視着他們，注視着這兩個自投羅網的傻瓜。

——它們已恭候多時。

，

“看樣子我們的運氣相當糟糕，”約書亞停下腳步，視線在黑發黑眸的少年身上微微停駐，“有什麽辦法嗎？艾米。”

“隻能涼拌了。”一邊說着誰也聽不懂的話，艾米·尤利塞斯放緩了步伐，“等會我去纏住它們，你率先進行突圍……嗯，别忘了多撒一點血。”

“跟你在一起，我遲早要貧血。”說着從少年那學來的詞彙，在與混沌教派的戰争中已擯棄天真的榮光者沒有一口回絕，隻是掃了他的友人一眼，“能堅持的住嗎？”

“請務必對我多一點信心，”艾米嘴角勾勒出一個弧度，“就算對我沒什麽信心，也請對妹控多一點信心，我可不打算讓尤莉亞一個人孤零零的活在這個世界上。”

“有你這句話我就放心了。”約書亞微笑。

“那麽……”黑發黑眸的少年開始了疾馳，“先滾一邊待着去吧！”

沒好氣的聲音就這麽消散在了風中。

然後，與如洪流般奔流而來的陣列碰撞在了一起。

于此，鮮紅之花再次綻放。